戰火在湟河以北的大地上，瘋狂的卷盪，鐵騎奔騰，兵匪來去，鐵與血鑄就的是英雄的壯志豪情，卻也是煉獄般的悲慘境地，百里無雞鳴、千里無人煙的荒蕪，到處都是，廢棄的田野間，滿地屍骸，滾滾的湟河邊，被驅趕著投向河流的、哭喊的流民不計其數。
呂、蔡兩州之間的一處地界，方停的陣雨，造成了滿地的泥濘。一支蠻族鐵騎賓士而過，濺起的泥水，滿地的蹄印，震響的地面帶起了遠處泥沼的晃動，一道道波紋盪過。
這支由數百名蠻族猛士組成的騎兵隊伍，此時此刻，其神態卻也都寫滿了疲憊。
剛剛從夏缺口殺出時，他們中的每一個人，都擁有著充沛的精力與滿是征服感的熱血，那個時候的他們，是戰無不勝的。
失去了文氣的華夏人，將他們的羸弱展現得一覽無餘，隨便一支上百人的隊伍，都能夠驅趕著數千甚至上萬名華夏軍民。
那時的他們，感覺自己就像是神一般的強大，砍殺著毫無還手之力的弱者，肆意掠奪著並不屬於自己的財產、女人，輕而易舉的就佔據了大量的土地。初始時，最大的麻煩不是敵人，而是各部之間對搶來的土地和財產的分配，到後來攻佔的土地越來越多，劃撥給他們的土地越來越廣。
在那相當長的一段時間裡，他們感覺自己就像是擁有大量土地和財產、女人的土皇帝，戰爭無非就是追逐與切割韭菜般的砍殺那樣的遊戲。
然而現在，皇帝被趕到了南方去的華夏人，反而開始展現出他們非同尋常的韌性，原本零零星星的反抗，如同在酷暑的山林間到處點燃的星火，越燒越大，他們不斷的鎮壓，竟是顧此失彼。
彷彿已經看不到頭的戰爭，竟連他們這些強大的征服者，也開始感到疲憊。沒完沒了的反抗，沒完沒了的殺戮，到底什麼時候才能有個盡頭？
就如同有無形的渦流，在拖著所有人捲入泥潭，他們不怕戰鬥，甚至不怕死亡，但是什麼時候才能夠結束這一切？這些日子的四處滅火，不斷奔波，已開始讓其中的一些人，內心深處湧出了比死亡還要讓他們不安的無力感。
鐵蹄震動著大地，滾滾而去。
等這些蠻騎走後，遠處的一片窪地里，有人影冒起。
先是抬起腦袋，又搖晃站起的人影，滿身都是黃泥，連臉都無法看清，因為濕泥而緊貼著軀體的衣衫，勾勒著頗為誘人的曲線，讓人知道這是一個年輕女子。
女子回身拉出了另一個大約六七歲的男孩，男孩拭了拭滿是泥濘的臉蛋，卻反而讓臉更加的髒了。青年女子拉著他，往遠處的山林奔去。
「珍姐姐，我們要去哪裡？」男孩踉蹌的跑著，疲憊不堪的樣子，嘶啞到已經難以說清話的聲音，「爹爹呢？娘呢？我們什麼時候回家？」
青年女子想要告訴男孩，他們很快就會回去，然而最終，她不得不硬下心來，低聲說道：「我們已經沒有家了！」
說出這番話來的時候，她心中暗暗的，痛恨著自己的殘忍，小七還是一個孩子，也許謊言才是對他最好的安慰。然而，如今這樣的形勢，她不得不讓他儘快的長大，只因為，她也不知道自己還能夠保護他多久……又或者說還能夠活多久？
狠心地說出了殘酷的話語，自己卻不由得流下淚來。
是的……他們已經沒有家了！
出乎意料的，男孩並沒有說話，也沒有再詢問什麼。是他不懂，還是孩子的心中其實早就已經明白？
她也無法知曉。
這女子，便是七里鋒的趙庭珍。
七里鋒被滅，她雖然試圖保護著莊裡的婦孺離開，但最後被她帶出的，卻也只有小七這一個孩子。
逃入了山中，看不到蠻軍，多少心安了些。然而接下來該去哪裡，其實趙庭珍自己也不知曉。
拖著小七，直接在一條瀑布下，連衣帶人沖了個乾淨，想要弄些吃的，山裡竟連野獸也難以看到一隻。最終只能用她出神入化的飛刀，殺了一隻山鼠，好在他們原本也就是獵庄出身，烤山鼠這種事，就連小七都會。
就這般，在山林中躲了一晚，在小七睡著時，趙庭珍取出貼身收藏的油紙，翻開後，拿著被保護完好的紙卷研讀，讀到後來，不由得茫然的，抬頭看著夜空，想起了那個、恐怕這一生再也無法看到的道人。
天亮後，她帶著小七，繼續往南。在這樣的紛亂中，也許，南方才是唯一算得上是安定的所在。然而，就算逃到了湟河岸邊，又怎麼度過湟河，怎麼繼續南下？這些她其實也完全沒有想好。
兩天過後，他們來到了一處山腳。途中也曾遇到一夥想要對她非禮的賊匪，卻全都被她殺了。雖然還無法與宗師級的高手相比，但尋常賊子，她自然也不怎麼放在眼中。
只是縱然殺光了那伙賊人，卻也沒能從這伙全是骨瘦如柴的賊子身上，搜出乾糧又或其它有用的東西，唯一看上去能夠吃的，卻是被闊葉包好的、一條烤熟的大腿，以至於趙庭珍差點把這兩天吃下的山鼠肉都嘔了出來。
那天夜裡，他們進入山中，身為一名練武之人，至少，靠著一身武藝，只要不遇到強敵和蠻軍，活下去總是沒有問題。只是，在設法抓捕小動物的過程中，山嶺的另一邊，傳來神秘的、彷彿是咒言一般的吟誦。
此刻，趙庭珍原本也就如同驚弓之鳥，也不知出現的到底是什麼人，趕緊拉住小七，悄悄的潛了過去。
很快，她們便趴在草叢中，看著嶺下。那火光熊熊的山谷里，有一群年輕女子，正圍著燃燒的火柱翩翩起舞，在她們的外圍，還有一圈匍匐在地的男人。
那群女子，唱的是趙庭珍根本聽不懂的歌謠，每一個音節都怪異莫名。隨著音調的起伏，火焰一浪又一浪的沖高。她們的倒影，以不斷騰起的火焰為中心，往周圍花瓣一般散開，又隨著她們曼妙的身姿，時而收縮，時而舒展。
這些是怎麼？趴在地上的小七，睜大眼睛，想要抬頭看得更清楚些，卻又被趙庭珍趕緊按了下去。
這些人是……拜火教？趙庭珍心中暗自忖道。對於拜火教這樣一個，近來卻以極快的速度傳遍湟河南北的外來宗教，她沒有任何的了解，是以也不敢輕易靠近。
她猜測著，這應該是某種神秘的儀式，原本想要帶著小七，悄悄退走，只是不知為何，那被眾人圍著的，神秘的火柱，就像是擁有著不可知的吸引力，幻滅不定，時時沖高，竟是讓人無法收回目光。
忽的，火邊的眾女停止了那詭秘的舞蹈，一同拜伏在地。虛空中先是現出一個火環，一名穿著紅衣，手持杜鵑花傘的女子從火環中走出。只見她手中持一琉璃小瓶，琉璃小瓶打了開來，往火中一揮，內中那紅色的液體，便飛入了火中，緊接著，這紅衣撐傘的女子，也悄然退開。
而就是這個時候，天際有冷光飛來，猶如破開夜色的流星，那一點冷光，凄厲無常，飛入了熊熊的火柱之間。先是血的顏色，與凄厲的冷光融合在一起，緊接著，有什麼東西正在一點一點的「長大」。
那個是……孩子？
暗處的趙庭珍，吃驚的看著那不可思議的畫面。猶如胚胎的成長，在那熊熊的火中，先是出現一個嬰兒，嬰兒再快速的長大。令人不安的、不祥的氣息隨著進一步漲高的火光瀰漫開來，有暗雲蔽天，有血光覆地。
那火中的「嬰兒」，就這般長大成人，火光分開，赤裸的女子踏火而出，驚鴻艷影，丰姿綽約。白皙到極致的肌膚，反射著火焰捲來的光澤，流波轉動的眼眸，凜然地掃視著匍匐的人們。
趙庭珍心中暗驚，如此詭異的情景，讓她頭皮一陣陣的發麻。她悄悄的拉了拉小七，往後退去，也不敢在這裡多待，退到坡後，抓起小七轉身就走。在她們後方嶺下，那紅衣撐傘的女子，手指輕盈地轉動傘柄，已往他們這個方向看了過來……
※※※
相隔遙遠的西南方，鳴山。
鳴山其實並非什麼名山，到處都是深山老林、窮山惡水。
最初，紅巾軍躲入鳴山，其實也是無奈之舉，這裡接近嶺南，雖然毒蛇猛獸繁多，卻也在一定程度上，提供了紅巾軍更多的空間。當年「混世魔王」宗相兵敗，紅巾軍逃入此間，也是想著實在無路可走，也只能往嶺南殺逃去、活得幾人是幾人。
而後來的攻下霍州，大破八番宣撫司，卻也是當時的紅巾軍，連想都不敢去想的事。
鳴山的後方，有一處山林，人跡罕至，此時此刻，在外人的消息中，已經「閉關練武」的鳴山鬼軍師，正獨自一人，走在這片到處都是高大樹木的林中。
此刻的百子晉，摘下了他鬼怪般的青銅面具，南方的天氣比北方要炎熱得多，好在此刻山中風大，婆娑的樹葉沙沙的舞動著，地上光影交錯。
他穿林而過，在他的前方，是一座新建的木屋。來到木屋的那方形的窗前，他將一疊事物捧入窗中：「師尊，這就是你要我去找的東西。」
木窗里，伸出一隻滿