紅衣少女捂著額頭：「師妹……」
「我知道你的意思啦。」小夢笑著擺了擺手，緊接著卻也是心中暗驚。
箋麗竟然會將那「冥篁王」與她哥相比，單是以此，就可以想見在箋麗心中，那冥篁王的可怕。
何況蠻軍原本就佔據著絕對的實力優勢，難怪那傢伙一到，張絡一方便覺得全無希望，甚至說出能將她們平安送走就是勝利這樣的話。
紅衣少女繼續道：「此外，這冥篁王身邊還有四個徒弟，分別喚作孟神君、山鬼王、白蛇飛蛇、地狐娘，也無一不是奇人異士，又都帶著一批詭詐莫名的手下。我懷疑，平湖一夜乾涸，就是他這四個徒弟做的手腳，至於冥篁王自己，似乎是很少出手的，也跟你哥一般，通常都是藏在幕後，有什麼事，都是指使他的手下去做。但是跟你哥不同的是，這冥篁王，自身也是萬里銀川中排得上名的高手，只不過有資格讓他出手的人，少之又少罷了。」
她曾在北羅生活過幾年，表面上的身份是眉嫵台的舞姬，實際上是拜火教外駐的情報人員，同時也是善女神的候補處女，對北方的各種奇人，自然知道得多些。
小夢道：「白蛇飛蛇？這也算名字？」
紅衣少女道：「這原本也就不是名字，大概算是外號之類的罷。聽說在拜在冥篁王門下時，他們就已經捨棄了他們自己的名字，只以他們的師尊給的號為名。而他們的一身絕學，也全都是冥篁王所教。就跟秦陌、秦澤他們的義父秦抱朴秦老一般，秦老收下五個義子義女，傳給每一個義子義女的本事各不相同。冥篁王也是這個樣子，但是冥篁王的這四個徒弟的實力，卻真不是秦陌他們能夠比得。以前在拜火教中，拜火教對冥篁王和他四個徒弟的判斷也是能拉攏就拉攏，絕對不要去招惹他們。」
小夢正要繼續說話，就在這時，遠處傳來一聲驚叫……
※※※
大隊的人馬，恭恭敬敬的護送著「小白道長」和他身邊的兩個女道童回到他的住處。
此時已經是半夜，誰也不知道在這段時間裡，他和柳蔓郡主說了什麼。
寧江進入園中，一個人影提著燈籠，從假山後轉出：「道長……」
寧江笑道：「珍姑娘，這麼遲了，還沒有睡啊？」
提燈籠的女子往外頭看去：「那些蠻兵……」
寧江笑道：「不用管他們，那是柳蔓郡主派來保護我的。」
一方面是保護，另一方面，實際上也是生怕他跑了。「青春永駐」這種事，對那女人來說，吸引力實在太大，柳蔓郡主自是生怕出現意外。
他與趙庭珍一同往前方的院落走去，兩個女童各提著一盞燈籠，跟在他們身後。
趙庭珍低聲道：「今天的事，多謝前輩，如果不是前輩出手相助，我們怕是已遭毒手。」原本是喚作道長的，甚至覺得以小白道人的年紀，喚作道長都已經是把他叫老了。
如今才知道，原來道長已經年近五旬，乃是她父親那一輩的人。再聯想到道長玄妙莫測的醫術、堪稱仙法的絕學、已經駐顏不老的奇術，下意識的，就改了稱呼，喚作前輩。
寧江手持拂塵，道：「珍姑娘不用這般客氣，這些日子，我也賴姑娘招待，不過是小小回報罷了。」又道：「這裡乃是是非之地，不可久留，珍姑娘早些回七里鋒去吧。」
兩人一同踏入院中，趙庭珍道：「我們已經準備好，明日一早，城門一開就離去。」
又道：「前輩你呢？」
寧江說道：「我暫時恐怕是走不了了。」從懷中取出一個小冊子：「這個收下吧。」
小丫兒和小刀散了開來，點燃院中的燈火。
趙庭珍接過小冊子：「前輩，這個是……」
寧江說道：「你所練的飛刀之術，出自秋水薦，當無疑問。如果是在從前，單是靠著這套飛刀之術，假以時日，你必定能夠修成准宗師級別的高手。但是現在，今時不同往日，玄氣大盛之後，准宗師級已經算不了什麼，甚至對大多數人來說，已經不存在這一層阻隔。」
繼續道：「但是你所學的這套算空飛刀，跟其它武學不同，它是精氣神之應用，偏向於神魄的修鍊了技巧的展望。可以這麼說，秋水薦是極少數幾位，在九陰真經出現前就已經找出煉魄之方式的高手。也真是因為這個原因，玄氣大盛，對於其他人來說，實力暴漲，但是對於你所練的算空飛刀，幾乎沒有什麼用處。而你所練的飛刀之術，也不是令尊和其他人所能夠指點。」
趙庭珍驚訝的道：「被前輩說中了，在玄氣大盛的這段時間裡，我身邊的人，一個個的，實力突飛猛進，但是我卻還是跟原來一樣。」
寧江笑了一笑：「玄氣大盛，提升了天下武者的威力，但其實並不能提升他們對於武道的認知。若是依賴於外界的玄氣，實際上，反而會造成自身武學的停滯不前，未必是一件好事。我這本小冊子里，是我在看了你的飛刀絕技後，為你量身打造的練魄之法，你按著它來修鍊，即便是不依賴於玄氣，將來的成就，也必定不弱於你的父親。至於能不能有更高成就，就要看你自己了。」
趙庭珍大喜，柔身施禮道：「多謝前輩！」
寧江道：「夜已深了，都到了下半夜，珍姑娘明天一早還要出城，也早點去歇息吧。」
趙庭珍立在屋中，低頭看著她自己的腳：「以後……以後還有沒有機會見到前輩？」
寧江揮動拂塵，笑道：「緣來緣去，只要有緣，日後自會相見。哪怕無緣亦是無妨，事在人為罷了。」
趙庭珍臉紅紅的，不敢看他：「這一次，如果不是前輩，小女子也不知會落到什麼樣的下場。前輩救命之恩……還、還有半個晚上，小……小女子可以……」
寧江道：「啊？」
「沒……沒什麼？」趙庭珍一陣緊張，滿臉通紅，連鞠了兩個躬，慌慌張張的跑了出去。就這般一路跑出院門，方才停了下來，回頭看去，躊躇了一陣，垂下首，小聲的道：「我可以以身相許的。」
只是這話，終究還是沒有勇氣當面說出來。
屋子裡，青年看著門口，撓了撓頭，也沒有再多做什麼，梳洗過後，用公主抱抱起小刀，上床睡覺去了……
※※※
聽到了遠處的驚叫聲，兩個少女繼續往前走去。
只見在前方的草地上，阿彩如同小山一樣坐在那裡，幾名孩童繞著她追來逐去，其中一個女孩被一個男孩追著發出尖叫。
阿彩有些手足無措、不知如何是好的樣子，那些孩子卻也不怕她，嘻嘻笑笑，時而發出興奮又或是故作恐慌的驚叫。
兩個少女一同走了過去，與阿彩說話。過了一會，天色越來越暗，悶熱的夏夜裡，逐漸變得清涼了許多。隨著一名女子的叫喚，一個孩子往母親奔去，其他孩子的家人，也三三兩兩的，前來把自己的孩子喚回家睡覺。
阿彩起身，與兩個少女一同往住處走著。途中，春箋麗向她說起平湖發生的事，已經冥篁王的到來。
阿彩也不由得臉色微變，一陣憂慮：「冥篁王？相爺竟然將他也派了過來？」
春箋麗道：「阿彩姐，不要去管太多，事到如今，也已經不是你一個人的事了。」
小夢哼聲道：「反正兵來將擋，水來土掩，這冥篁王再怎麼厲害，也不可能一手遮天。」
阿彩說道：「你們是江南人士，不知道冥篁王的可怕……」
春箋麗笑道：「我怎麼會不知道？但不管他有多厲害，我們總是不可能坐以待斃，阿彩姐你放心，他再怎麼厲害，終究是不可能天下無敵。」
到了住處，三人分了開來。阿彩因為個頭實在太大，普通的屋子難以讓她居住，是以騰給她的，是一個開闊的雨棚。
箋麗與小夢兩個少女則往另一邊的木屋走去，她們自己到外頭的井裡打上清水，梳洗了一番，一同躺在床上，低聲細語。
春箋麗低聲道：「雖然本來是計畫著要低調一些的，但現在事情鬧大，被蠻軍通緝，也許並不是什麼壞事。」
小夢道：「嗯，哥哥肯定已經知道了我們的處境。」
雖然蠻軍勢大，這裡又是孤立無援的呂州，就算寧江藏在暗處，能夠做些什麼，恐怕也很不好說。但是，知道他也在附近的什麼地方，終究是讓她們感到安心。
只是，雖然這個時候，她們都想到了同一個人，然而此時，兩人的心態仍然有些不同，這個卻是此刻的她們，自己都沒有注意到的。
小夢想到的是，哥哥肯定不會放著她們不管，所以也沒有什麼好擔心的。反正天塌下來，哥哥也會替她頂著。
春箋麗則是按著邏輯思維的方式，進行推算，既然蠻軍已經將她們的通緝令發布下去，那寧江必然已知道她們的危機，也必然會做些什麼。雖然蠻軍勢大，但是，他們知道冥篁王的存在，冥篁王那一方卻很難算到暗處的寧江，這卻也是她們這一邊的優勢。
此