意識到寧江很可能根本不打算勤王，但居志榮卻是無法說出。
雖然在威遠軍中，他是名義上的……或者說是由朝廷正式任命的主帥，而且這些日子，在寧江不在的時候，他也實際領導著全軍。
但是他心裡很清楚，這支軍隊的主心骨就是寧江。王克遠等眾多年青將領，都是寧江從底層提拔上來的，岳青等也是從江湖上主動投靠過來的佼佼者。雖然因為寧江目前沒有任何官職，眾人都是以「學士」、「盟主」相稱，但至少到目前為止，整支軍隊的精氣神，全都是靠著寧江的個人魅力和能力在支撐著。
沒有寧江，就沒有這一整支威遠軍的質變，沒有協助他們擊敗阿骨兵的武林高手，沒有各種神秘但卻是出人意料的兵器，沒有莫測高深的兵陣和戰法。
即便是居志榮，雖然他的年紀要比寧江大上不知多少，此時也越來越得到寧江的倚重，但就算是他也無法想像這支軍隊沒有寧江，會變成什麼樣子，怕是跟其他華夏軍一般，對上蠻軍就不堪一擊吧？
如果寧江真的不打算勤王，那他深深的知道，靠著自己什麼也做不了。
即便大家願意跟著他走，對上另外一支蠻軍主力，他也沒有勝出的把握。
在隱隱的猜到寧江的打算後，居志榮沉默了。從小接受著儒家忠孝理念的他，在意識到這種可能性之後，心中是震驚的，甚至可以說是無法接受的。然而，一旦冷靜下來，他就開始明白，不管他接不接受，他都無法做出改變。畢竟，從現實的考慮出發，包括他在內的這一整支軍隊，可以沒有遠在京城的天子，但是不能沒有寧江……
在沉默了一陣之後，最終，居志榮徹底的支持了寧江的意見。
在接受了事實之後，他開始支持了分兵的決策。
既然不打算勤王，那就只能先對蒙郁的殘兵敗將進行圍追堵截，一步一步的逼死，但卻不一鼓作氣將其消滅。
只要蒙郁的殘兵還在，威遠軍就有不立即勤王的理由。
作為這支軍隊名義上的主帥，實際上的副帥，居志榮不得不為寧江掩蓋他的「不臣之心」，畢竟，經歷了八百年的儒家天下，忠孝、仁義的理念早已深入人心，若是沒有合理的借口，一旦傳揚開來，實不免落得千夫所指。
當然，對於底下的那些將領來說，他們並沒有任何的異議，前一場大勝，雖然振奮人心，但全軍也的確是頗為疲憊，寧江剿滅蠻軍殘部的戰術雖然拖延一些，但的確是更為穩妥，奪取涉川城之後，步步為營，也有利於全軍的修整。
※※※
在陵洲與隨州之間的山嶺間，一支二十多人的隊伍，成功的避開了攻打京城的蠻軍放出的探子，以及四處打家劫舍的小股蠻兵，往涉川郡的方向趕去。
為首的是一名中年男子，雖然在躲避蠻兵的過程中，換上了便服，但一些舉動，仍然能夠看出他平日里的養尊處優。
這個男子，姓趙名德海，實際上是朝廷派出，前往涉川郡一帶宣召的欽差。淳欣部王子李胡的蠻軍已經開始全力攻城，京城危在旦夕，此刻，趙德海就是帶著天子詔書，從東城門溜出，前去冊封原狀元公寧江為鎮國大將軍，請其趕赴京城，救援京師。
趙德海深知自己責任重大，一路上小心翼翼的避開蠻軍，到了深夜，依舊連夜趕路，以期早日完成天子所派差事。
此時，在一夜趕路之後，他們在一處林中休息。天氣很冷，風大霜重，他們生起了篝火，暖和了一下身子，吃了一些帶出來的乾糧。
趙德海以前從來沒有過過這般的苦日子，只覺辛苦咬下的干餅，實在是難以下咽。
「大人！」一名率隊護送他的武將低聲道，「可要在這裡多歇息一會？」
趙德海咬牙道：「不了，本官還能堅持，我們早點上路，早些……」
就在這時，那武將忽的將他按住，目光掃向周圍幽幽綽綽的昏暗。
在他的暗示下，其他人也慌忙用土往篝火上壓。火光一下子暗了許多，卻也還有些許光芒，猶如在黑暗中掙扎，怎麼也不肯暗去。
趙德海心神不寧的道：「怎麼了？」
那武將低聲道：「不太對勁。」
趙德海慌張的看向周圍，雖然天色快要亮了，但是時節已經進入冬季，天寒地凍間，暗影猶壓在整個蒼涼大地的怪獸，難以消散。
撲的一聲，另一邊傳來沉悶的聲響。趙德海下意識的看了過去，什麼都沒有能夠看清，身後卻已傳來刀鋒相互對拉的噪音，砰的一聲，精光閃了一閃，緊接著就是呼呼的破空聲，他身邊的護衛也全都動了起來。
趙德海看不清發生了什麼事，就只是在驚慌中感受到不斷切來的幾道疾風。撲的一響，他的面前有人影倒下，即便是這樣的昏暗中，他也能夠看到，那一抹突然濺起的血花的玫麗，而這還只是開始。
有人倒在了未能完全熄滅的篝火上，星火亂灑，白色的煙在黑色的夜與沖騰的血光之間擴散。「帶大人先走！」那武將的吼聲猶如獅吼。
趙德海的胳膊被人架起，他那僵硬而又腿軟的腳動了起來，幾乎是被人半拖半拉的帶著走。在他的身後，一連串的兵刃交擊聲，伴隨著幾聲慘哼。有人低低的罵了一聲：「好傢夥，莫不是軍中的『震東獅』邾石？」
那武將怒喝道：「既然知道本將威名，還敢前來送死？」
說話之人冷笑道：「誰死還說不定，邾石，敬你是條好漢，這事與你無關，你閃一邊去，我們不殺你。」
咣咣兩聲，邾石的刀法更加的凌厲。他用的乃是戰場上的殺人刀法，幾乎沒有任何的花巧，就是一昧狂攻，既疾且猛，竟將來襲者硬生生逼退。他冷喝道：「你們到底是什麼人？如何知道本將？」他本以為，自己遇到的是蠻兵，然而現在看來，這些人分明也是華夏人。他雖然在軍隊中有些名望，但終究不曾在江湖上行走，幾招過後，竟然就被這些來歷不明的襲擊者叫出名號，這讓他意識到，這些人絕不普通。
與邾石交手的襲擊者卻也不再說話，一柄雁翎刀在黑暗中閃出光華，與邾石的橫刀撞在一起。呯呯嘭嘭的交擊聲中，幾根枝條斷裂，緊接著又是一團勁氣的爆裂。
趙德海被五名護衛帶著，一路逃出了樹林。東方的天空艱難的拉開了一線朦朧的魚白，回過頭去，後方的邾石等人也不知到底是生是死。
他們不敢多待，繼續趕路。
到了中午，他們穿過一條小路，此時，他們已經進入了隨州地界，途中經過一個村子。蠻兵曾經在這裡經過，村裡的人也不知是被強行擄走還是早就逃亡，看不見人。
殘破的土屋，倒塌的石牆，一堵破牆的井邊，有一絲不掛的女子屍體，想來也知道她死前發生了什麼事。他們無心在這裡逗留，繼續往前走去，快要穿過村子時，忽的有人從一個院子里走出。
那五名護衛立時警戒的握著刀，保護在趙德海前方。從院中走出的是一個四十多歲，衣衫破舊的漢子，天氣雖冷，不過他穿的並不多，手中拿著一個缺了口子的破碗，正在喝著碗中的稀粥，看到趙德海等人，整個人如同山嶽一般定住，彷彿與地面融成了一體。
被派來保護趙德海的這幾名護衛，也都是精挑細選出來的高手，這一瞬間，立時知道這漢子實力非凡，更是緊張。那漢子大約也是看到他們幾人只是剛好路過，被他突然從門裡出來嚇了一跳，而不是故意來找他麻煩，慢慢的退了一步。在他身後，另有三人走了出來，卻是一名女子，兩名青年。
那女子道：「大哥，出了什麼事？」看到趙德海等六人，柳眉微微一挑：「他們是什麼人？」
那漢子淡淡的道：「應該是路過的。」
保護著欽差大人的五人，看出這幾人恐怕也只是從這廢棄的村子路過的江湖人，大約是借用了這已是無人的院子煮點吃的，跟他們沒有關係，於是護著趙大人，準備離開。
就在這時，他們身後馬蹄聲快速接近，眾人同時看去，只見十幾名蒙面人策馬賓士而來。
這五名護衛一眼認出追來的這些人，就是昨晚的襲擊者，趕緊拔出刀來。那些蒙面人發現還有其他人在這裡，先是勒住，警惕的看向那漢子和他身後的三人。那漢子再退一步，以示自己跟趙德海等人無關。江湖是非多，他們只是路過而已，別人的渾水，他們自然不會輕易踏入。
保護著趙大人的五人心知糟糕，照這般看，邾石恐怕也已被這些人殺了。其中一人低聲道：「大人，一開打你就走！」他們心知，這一趟他們恐怕是要將自己的性命送在這裡，他們死不要緊，朝廷派下來的任務關係重大，他們只擔心自己死不瞑目。
趙德海一咬牙，朝對面那些騎在馬上的襲擊者，一身正氣的喝道：「我看你們這些人，也都是華夏人，為何為虎作倀，為蠻軍效力，置國家大義、百姓危難於不顧？」他想來，自己和江湖人也沒什麼仇怨，這些人既然如此急於殺他，自然是為了阻止他前往寧家軍宣召，除了