山嶺上的青年，沉默的看著遠處的戰鬥，緊繃的面容，終於鬆緩了一些。他的鬆緩，並不是因為他們這一方即將取勝，因為他很清楚的知道，這一戰根本就是勝不了的。木不孤的精銳鐵騎，根本不可能這麼簡單的就被消滅。
但是，至少，現在還在戰。他用了這麼多的心思，甚至連宗師級的高手都派入了戰場，主要的目的不是殺敵，而是在戰鬥中大聲喊，讓己方的所有人都聽到，目的只是為了防備最糟糕其實也是最大的可能性……一擊即潰。
不管他有多大的本事，哪怕是孫武再世、吳起複出，帶著這樣的一批殘兵敗將，如果士氣低落到跟敵人甫一接觸就直接崩潰，那再好的戰術、再厲害的後續手段也沒有意義。項羽可以用三萬人追著劉邦五十六萬人殺，謝玄可以用八萬人追著前秦百萬兵馬打，在這一個月，湟河以北就是在上演著這一幕幕看似奇事的奇事。
要敗，沒問題，至少也要打過一場再敗。從一開始，這就是一場根本不可能勝利的戰鬥。但是，要打，無論如何都要打上一場。
木不孤怒容滿面，實際上，他也已經看到了遠處山嶺上的青年，在他看來，那青年手搖羽扇，一副從容淡定的樣子，讓他厭惡到了極點。而眼前的這些華夏兵將，跟他這些日子裡遇到的那些，也有著極大的不同，很難說清這種不同到底是在怎麼地方，明明是一樣的羸弱而又毫無章法，但卻有一種莫名的氣氛，在推高著他們的士氣。
呼的一聲，一個罈子往他扔了過來，他鐵鎚一甩，罈子爆裂開來，某種黑色的液體往另一邊潑去，灑在一名蠻兵身上，著起了火。在他後方，一夥華夏的盾牌兵突然分了開來，在他們的掩護下，一批武者扔出他們手中，點燃了火捻的油壇，嘭嘭嘭的炸裂聲中，烈火一波波的竄起，在猛火油的攻擊下，許多蠻族騎兵連人帶馬，在火中慘叫嘶鳴，又連累到了他們的同伴。
從未遇到過的火攻，讓蠻族的精銳也出現了混亂，同時更有猛火油車推上前來，朝著這些蠻兵噴出熊熊的火焰。毒辣的天氣下，黑煙滾滾，為敵我雙方都造成了極大的麻煩，然而「殺了這些蠻子」、「大家上啊」這樣的吼聲，又讓那些幾乎崩潰的華夏兵將知道，身邊還有人在不斷的戰鬥。
「殺！」此刻的王克遠，身上滿是敵人的血，瀰漫而來的黑煙，又讓他臉上一片黝黑，精準而又凌厲的刺穿一名蠻兵的咽喉，他看向周圍，在他的身邊滿是屍體，其實更多的是自己的同伴，而身邊已經看不到己方的人。這一刻的他，其實有些心慌意亂，生出了逃跑的念頭，然而此起彼伏的、同伴的大喝聲，在一定程度上給了他安全感，讓他進一步堅持了下來，再一次沖向面前的敵人。
然而這名敵人，卻也是蠻族中的勇士，手中持著狼牙棒，呯呯嘭嘭的交擊聲中，原本就已累得夠嗆的王克遠手臂發麻，咣的一聲，面前精光震動，他左手再也握不住槍桿，長槍甩開，門戶在這一刻洞開，蠻族勇士的狼牙棒往他的胸膛砸了過來。
終於還是結束了么？王克遠的腦海中僅僅只是閃過這樣一個嘆息般的念頭，眼睜睜的看著狼牙棒帶著風聲劈來。呼的一響，一道刀光卻在這時橫斬而過，將那蠻族勇士斬了開來。蠻族勇士帶血拋退，狼牙棒在王克遠的胸前揮了個空。王克遠定睛看去，只見一名平民打扮的中年男子，手持寶刀站在了他的身邊，這一刻，他認出了這個人，他是江湖上有名的大俠……「淪落人」陳天涯。
陳天涯朝被他救下的這名武將點了點頭，他是混入被蠻兵驅趕的「百姓」的人員之一，在祖庭洞天的那幾個月里，靠著九陰真經，他也修到了宗師級別。然而在這個戰場上，他卻是很清楚，這個他並不認識的年青將領，殺掉的敵人要比他多。雖然在他看來，這武將也就是堪堪進入一流的實力，然而身為精修橫練的戰將，在持久力和韌性上，的確是要比他們這些內功高手更適合群戰。
後方山崖上的青年，在這一刻揮起了手，噹噹噹噹當，有人敲起了用於發號施令的金器。他已經看出，己方的兵馬正處在崩潰的邊緣，這些蠻族實在太強，之所以還能夠堅持下去，實際上是因為戰場實在太亂，以及在猛火油的黑煙下，靠著此起彼伏的吶喊，造成了大家還能戰鬥的假象，所引發的集體效應。但是心理上的作用，終究還是無法真正的改變現實。
如果他再不鳴金，很快，己方的敗勢將不可避免，到時就是潰散的局面。因為主帥鳴金收兵而選擇的「戰術性撤退」，跟打不過敵人而導致的潰敗，在後續的心理上顯然是很不一樣的。
這一次的戰場，離他們這一方的營寨原本就非常的近，聽到了鳴金的聲音，那些幾乎已經堅持不下去的兵將，齊齊的調頭往自家的陣地跑去。與此同時，一直都在後方看著的蕭章，帶著一批高手衝出接應。
憤怒的木不孤帶著蠻兵銜尾追殺，想要趁勢殺入峽中，在他們的衝擊下，沿途留下了眾多的屍體。眼看著，就要被他們沖入峽中，轟然間，幾團爆炸，掀起了飛揚的塵土，沖在最前方的騎兵和落在後頭的華夏兵將，全都被卷了進去。爆炸的衝擊聲，令得後方追殺的蠻兵蠻將，下意識的勒住了馬，原本就是混亂的衝殺，在這一刻，人仰馬翻，一片混亂。
緊接著，更多的箭矢射來，密密麻麻，與此同時，兩側的山嶺，高處的建築，湧出難以計數的人群，他們大聲朝著這些蠻兵哄然大笑，又有滾石、滾木等被推了下來。
木不孤急急勒住了馬，看著漫山遍野的華夏人，額頭的青筋都在抽動。眼看著，那些華夏兵將已經逃入了營寨，拒馬、猛火油車再次推出。雖然恨得想要就這般衝上去，但看到那聲勢驚人的吶喊，終究還是忍了下來，怒哼了一聲，帶著手下掉頭而去。
「蠻子逃了！」眼看著蠻兵撤退，蕭章一聲大喝，喝聲傳遍了山野。軍民立時間歡呼起來，連那些逃入寨中的人馬，亦是在艱難的喘息中，興奮的互相慶賀。群情轟動，聲勢驚人。
「老爺，我們贏了！」扮成士兵的秦無顏，在搖著羽扇的青年身後興高采烈地說道。
「贏了？」青年卻是看著遠處滿地的屍體，露出淡淡的嘲弄，「其實只是……敗得很華麗罷了！」
是的，敗得很華麗……簡直就像贏了一樣！
※※※
蠻兵的退走，讓整個營寨士氣大振，尤其是那些原本一路從湟河以北逃下來的人，對他們來說，這是蠻族入侵以來，他們第一次看到蠻兵的敗退。
那些沒有參戰的人們，加緊著對防禦工事的建造，與此同時，有更多的人趕來相助，被庇護在後方的城鎮，也運來了更多的物資。
當天晚上，在一處臨時搭建的木屋裡，寧江看著被他召集而來的將領，和蕭章、陳天涯等重要人物。這些將領，大多都是在這一戰中活下來、並擁有出色表現的，內中有兩個，甚至只是最底層的士兵。其中又有一名喚作王克用的低級武將，在這一次的戰鬥中，表現頗為出色，此時也被召集了過來。
「我知道，這一次的勝仗讓大家很激動，」他嚴肅的看著眾人，「但我要說的是，實際上，我們根本不能算勝，的確，敵人敗退了，但我們的損失也很慘重，根據點算，這一次，我們一共殺死了大約兩千名敵人，而我們自己，卻犧牲了三千多名戰友，付出不可謂不大，如果要我說的話，實際上，這不過就是一場勢均力敵的戰鬥，我們根本不能算勝。」
他一握拳頭，痛心疾首。然而那些武將，卻俱是興奮，以三千多人的代價，交換對方兩千多人，這對他們來說，已經是前所未有的大捷。在這一個多月里，他們就只看到身邊的人死去，不斷的死去，幾萬人幾萬人的崩潰，都無法擋住那些蠻子南下的腳步。屍骸遍野，血流成河，換來的就是那些蠻兵不可戰勝的形象。
而現在，他們不但成功的阻止了敵人，還有效的將對方重創，這對他們來說，已經是不可想像的事。
寧江卻是在心裡無奈的想著：「不是三千換兩千，而是四千換七百。」
即便是成功的造成了敵人的混亂，最後清點戰果，在這一戰中戰死的蠻兵，最多也不過就是七百左右，而他們這一邊，至少戰死了四千人，其中還不包括那些被捲入了戰場的普通老百姓。當然，這四千多人，有相當大一部分是死於最後鳴金收兵時，被蠻兵的追殺。然而那個時候若不收兵，接下來就是毫無疑問的潰敗。
他用主動性的鳴金收兵，以及那些實際上根本不能參戰的民眾造成的聲勢，華麗地掩蓋了一場險到極點的敗仗。實際上，當時他們這一邊可以說已經無力再戰，如果木不孤沒有被突然出現的，滿山的「敵人」驚到，懷疑他們還有再戰之力，而是不顧一切的殺過來，他們根本就是守不住的。
但是對於這裡的絕大多數人來說，他們見多了幾乎是毫無理由的慘敗、大敗，敵人的強大和他們自身的羸弱，形成了強大的心理壓力。
這一次，他們面對的同樣是蠻族的精銳，而他們這一邊，即便人數更多，其實也