周公貴笑道：「原來你也知道？我還以為你這些日子都在山中彈琴，外頭髮生的事，傳不到你的耳中。」
銀髮的女子不置可否。過了一會，又道：「似這等江湖傳聞，百件之中，難有半件是真，你們竟然也會為了這等捕風捉影的東西，停住你們準備多年的這一戰？」
周公貴道：「這一次有些不同。」
銀髮的女子道：「有何不同？」
「甘霖劍」周公貴道：「這一次，將消息帶出龍虎山的，乃是戴霸。」
銀髮的女子按住顫動的琴弦，訝道：「『狂刀』戴霸？」
周公貴道：「或許現在不應該叫狂刀，而應該叫霸刀了，從江湖風聲來看，他恐怕是真的集齊了霸王七式。」
「原來是戴霸？」銀髮女子道，「我雖不曾見過此人，倒也曾聽說過他的大名，此事若真是他所說，那想來不會有假。你與劉玄游，莫非已是對這九陰真經有興趣？」
周公貴負手道：「多少有些興趣，打算去看一看，你可要跟著一起去？」
銀髮女子道：「不了！我還有另一件事要做。」
周公貴道：「另一件事？」
銀髮女子道：「你可知道，近來江湖上，不只是多了一位病公子，還多了一位來歷不明的善公主？」
周公貴道：「這個倒是不曾聽聞。」
銀髮女子未再說話，手指輕挑，琴聲再一次悠楊傳盪。
背劍的男子道：「這幾次我來，好像都未聽到你的哀歌？」
銀髮的女子道：「你想聽哀歌？」
背劍的男子忙道：「非也非也，就是隨便問問。我只是好奇，到底是什麼樣的高手，值得你集起這麼多日的哀思前去殺他？莫非就是你說的那位善公主？」緊接著卻又自嘲的道：「不過還是算了，也許我不問更好。」
轉過身，沿著來的方向，閑步而去。
在他的身後，琴聲愈發的悠美，猶如泉水叮咚，猶如瀑布飛濺，掩雲光，斂輕霧，藏鳴湍，映孤霞。
算空哀思秋水薦，九天並刀落紅塵……
※※※
外頭的光陰，一日又一日的流逝，祖庭洞天里的一切，也在有條不紊地進行著。
那一日的寧江，早早的就起來了，來到窗前，他看向外頭，遠處通過術法引來的晨光，與丹霞峰散出來的光芒糅合在一起，閃動著神秘的光暈。
此時已是秋季，外頭想必早就已開始冷了，如果是北方，搞不好都已開始下雪。不過山中能夠感受到的，大抵還只是清涼。
外頭的空地上，一隻小黑貓……沒錯，就是那隻名字叫做小刀的小黑貓，正在帶著一百多名姑娘一同練著……九陰白骨爪。
一百多名姑娘，在那隻小黑貓的帶領下，往前踏步，右手迅速伸出，狠狠的……抓！
寧江覺得有那麼一些蛋疼。
不過這也是沒辦法的事，這些姑娘們以前大多都沒有練過武，現在雖然也拿了九陰真經，在修鍊最基礎的鍛骨洗髓篇，但是要形成實際的戰鬥力，那還遠著呢。於是他乾脆教了她們一套能夠應急的速成篇，也就是九陰白骨爪。
然後她們每天早上就在他的窗外……抓。
這祖庭洞天這麼大，為什麼非得在我這裡「抓」？寧江覺得有些無語。
而那些姑娘們大約也意識到寧公子起來了，正在看著她們，也就練得更努力，更用勁了。大家排列整齊，猛一踏步……抓。
寧江心想，從明天開始，我還是教她們廣播體操算了，這樣看起來更養眼一些……唔，要不然教她們「左三圈右三圈脖子扭扭屁股扭扭」？
秦小丫兒打來了清水，寧江洗漱過後，吃了早點，問小丫兒春箋麗和妹妹上哪去了，得到的是她們一同練劍去的消息，他點了點頭，沒有說什麼。
換了一身衣衫後，帶著小丫兒，出了樓閣，從小刀和姑娘們的前方走過。
小刀帶著姑娘們……抓。
寧江：「……」果然還是蛋疼。
帶著小丫兒，走了一段，首先來到的，卻是西南方的「化學谷」，許多年輕人，正在這裡搗鼓著許多亂七八糟的東西，看到寧江到來，紛紛喊著：「盟主。」「盟主好。」……
所謂化學，是九陰真經其中一篇里，所記載的一種天變之法，所謂「天欲化物，無方可變，乃至日月於其中」，著重研究這一個「化」字。
既然萬事萬物都是由天地化出，那這個「化」的過程又是什麼樣子的呢？所謂「化學」，就是在研究這個「化」的過程。
整本九陰真經，其實都是寧江自己寫的，這個「化學篇」自然也是，在他看來，華夏的傳統，在數理化這一塊上，實在是研究不足，而唯一算是涉及到「化學」這一塊的道教，其目的又只是為了煉丹，而不是為了追求真正的天地奧秘，就像是另一個世界的中國，空守著四大發明，但卻從來不曾真正的重視，最後也只是為他人做了嫁衣裳。
而現在，他就是利用這本九陰真經，讓「化學」變成為了理解天地奧秘、進而追求長生的，重要的一環，並通過他手著的一本「九陰真解之化學篇」，對此詳家論述，並進而吸引到這些年輕人的興趣。
於是，這個原本只是祖庭洞天里無關緊要的一個空谷，就變成了用來做實驗的「化學谷」。
反正這祖庭洞天里，原本就藏有各式各樣的材料，道教中的煉丹術，原本就可以說是華夏最古老的化學，而這個世界的煉丹術在一定程度上其實是有效的，只不過以往，那些精於煉丹術的道門同樣存在著「敝帚自珍」的問題，而現在，在寧江的影響下，正一教，入葯鏡等，也紛紛把他們的「密訣」貢獻出來。
這也是寧江故意製造出這場危機的一個主因，蕭菩薩哥為蠻族秘密培養的阿骨兵，在某種程度上已經應用到了類似於基因改造之類的神秘手段，而他唯一能夠想到的，對付大量阿骨兵的手段，就是火藥和火器。在他的上一世里，被蠻族攻陷的華夏，為了對付阿骨兵，不知犧牲掉了多少武林高手，他無論如何不能允許再出現這樣子的「浪費」。
而要讓這些習慣於保密的各門各派，將他們各自的秘訣貢獻出來，光靠講道理是沒什麼用處的，最有效的辦法，是讓他們陷入險境，當「大家一起活下去」，成為所有人最大的、也是最主要的目標時，藏私就變成了可笑的、微不足道的事。
撲的一聲，另一邊的角落裡，火光亂閃，黑煙滾滾，幾個人沖了出來，一陣急咳。為首的一對青年男女，連臉都是黑的。
寧江走了過去，笑道：「少天師，韻梅姑娘！」
「盟主？」
「盟主！」
那對青年男女看到走過來的少年，緊接著又彼此對望，有些赧然的笑了一笑。
寧江笑道：「兩位怎麼會弄成這個樣子？」
伍韻梅用旁邊一名道童遞過來的毛巾擦了擦臉，興奮的道：「按著盟主你解開來的經義，我們修改了黑火藥的配方，果然是厲害了不知多少。我們按著盟主所說，不敢在封閉的密室里弄，以防發生爆炸的問題，但是這一次，張韶這傢伙……那個，少天師他……」
寧江忍不住笑道：「你就算將他喚作『這傢伙』，我們也不會笑你的。」
伍韻梅原本被熏黑的臉蛋居然泛起了暈紅，旁邊的幾名道童偷笑不停。伍韻梅將他們趕走，方才說道：「原本都好好的，這一次，張韶非要嘗試著將使用新配方的火藥和符籙混在一起使用，結果燃燒的威力小了許多，煙倒是大了不知多少。」
狠狠的瞪了張韶一眼：「都是這傢伙。」
張韶摸著腦袋，不敢吭聲。
寧江沉吟道：「將化學和符籙之術混合使用？」這個倒是他事前沒有想到過的。
這個世界，當然是存在著真正的符籙之術的，不過這個世界的符籙之術，大抵也就是處在裝神弄鬼、愚弄百姓非常好用，真要用來對付敵人，多它不多少它不少的尷尬位置，一些呼風喚雨的小伎倆，可以通過符籙來完成，但要是在真正的乾旱之地，就算用符籙也喚不出雨來。
在戰鬥中，看到一名龍虎山的道士拿出符籙，基本上直接把它當成某個「招式」就是，而那些道士大多也就是在剛出手時，扔出符籙產生光電以壯聲勢，嚇敵人一跳後，接下來還是該動刀子動刀子，該舞花槍舞花槍，總之是一個很雞肋的東西。
就像寧江的那個替身人偶，能夠吸收天地精華為己用，道家的符籙差不多也就是對天地間本來就存在著的能量，進行些許「調動」，看起來的確是很神秘，實際用處真的不大。
然而再怎麼不大，既然這種術法在這個世界是「存在」的，那就必定有它可供發展和利用的地方。
將符籙之術和「化學」結合在一起……寧江不得不承認，身為龍虎山少天師的張韶，這個突發奇想的念頭，的確具有著實際的可操作性，甚至有可能決定著符籙之術未來的大發展。