大周昊京，原名啟封府，取「啟拓封疆」之意。
其佔地遼闊，由外城、內城、皇城三座城池組成，人口達一百五十多萬，氣勢雄偉，規模宏大，富甲天下。
外城有十一座城門，五座水門；內城有城門八座，水門三座，乃是城中之城。內城的布置，以「坊」為主，整個內城分作八坊，外城則是街區交錯，又有著名的「啟封八景」。
此時，除夕剛過，正是大年初一，家家戶戶皆是張燈結綵，熱鬧非常，每一家門前全都貼著春聯。遠處的皇芝山上，黃色的幃，紅色的幔，滿山飄卷，整座上都被覆蓋了一般。
「哥，那山為什麼弄成那個樣子，那麼大一座山，全都被一層層圍著？」一個少女的聲音，在人群中響起。
「那裡是太廟之所在，是用來供奉皇帝先祖的地方，」少年笑道，「今天是正月初一，天子正帶著王室成員前往太廟祭祖，太后、皇后、長公主、公主等天子家眷也都要隨著天子一同前往太廟，自然要將整座山圍著。」
「那得浪費多少布啊？」少女感嘆著，想了想，又道，「太后啊……皇后啊……長公主啊……公主啊……」
「不許問她們好不好吃！」
「我哪有問她們好不好吃？」少女跺腳。
說話的少女，頭上梳著精美的百合髻，身上穿的是窄袖對襟玫瑰紫襦裙，內里襯著同色抹胸，抹胸的上沿與襦衣的襟邊都是淺藍色的，白皙的粉頸上掛著一串珍珠。
她的腰間纏著闊帶，原本是分體式的上衣與下裳，連接處被闊帶纏繞，在視覺上形成了連衣裙般的感覺，同時也讓她的小蠻腰顯得更加的窈窕與纖細。闊帶間又系著五彩的宮絛，打的是吉祥如意結，如意結打在左腰處，又斜斜的插了一柄寶劍。
雖然帶著劍，然而給人的感覺卻不是英氣又或女俠般的狠辣，而是另類的嬌媚與可愛。
她身邊的少年，穿的是小科納綾及羅長衫，書生打扮，頭戴皮牟，手中搖著一把精緻的摺扇，至於明明是寒氣未消的正月，為什麼還要搖扇子，這個是讀書人的雅事，大家就不用過問了。
兄妹二人，自然就是寧江與他的妹妹小夢，在他們身後，還跟著兩個女子，其中一個正是秦無顏，此刻作的是丫鬟打扮，身穿青衣，頭梳雙髻，看上去普普通通，完全是普通大富人家裡通房大丫鬟的角色，在她身邊的，則是秦小丫兒，看上去雖然只是一個小女孩，但其實已有十六歲。
他們位於染河岸邊，染河從外城的南水門穿過，流入內城，又從東面的角門流出，流經昊京的內、外兩城，是昊京內的主要河流之一。
此刻，一艘艘花船，齊齊整整的，在染河上流動，每一條船上，都有許多人，或是表演雜技，或是吹拉彈唱，引得兩岸人群聚集，再加上一個個攤子的叫賣聲，極其熱鬧。
這些花船，並不僅僅只是來自於京城本身的各大青樓，同時也來自於五湖四海，今年畢竟是科舉年，天下才子盡赴京城，有才子，怎麼能沒有佳人？
小夢還是第一次在京城過年，雖然剛到京城時，就已經被它那驚人的壯觀氣象所震驚，但是現在，看到那人山人海的景象，更是興奮到極點，她甚至覺得，就算把整個臨江郡的人聚在一起，恐怕也沒有這一整條街上的人多。
「哥哥，看那裡，看那裡……」小夢興奮的往河岸邊跑去，指著遠處高空。
寧江好笑地搖了搖頭，來到妹妹身後，搖著扇子，抬起頭來，與她一同看著遠方。
嘭的一聲，一道煙花，在那悠悠的白雲下綻了開來……
※※※
同一時間，遠處的御道上，豪華的車隊緩緩向前。
兩側是執戈的士兵，身穿金甲，肅然而立，前方，有天子鸞輿，赤羽幢搖。
後方的鳳駕，一名貌美的女子，揭開窗帘，看著遠處那在白雲下綻開的煙花。
這女子，頭挽凌雲髻，穿的是鵝黃色的綉金蝶對襟深衣，容貌瑞麗，月貌花容。
「鸞梅啊，你這是在看什麼呢？」車中，一名富貴逼人的老婦問道。
那女子回過頭來，朝老婦道：「在看遠處的煙花呢！」
「煙花有什麼好看的，你喜歡，叫你皇兄從宮裡多拿一些到你的府上便是。」
「我就是隨便看看！」那女子輕聲說道。
「唉，你看你，」老婦道，「說起來，你也不小了，再過一兩年，要到二十歲了，今年讓你皇兄再看看，有沒有合適的青年才俊，幫你提個親事……」
那女子低聲說道：「鸞梅是個不祥的人……」
那老婦怒道：「你是龍子龍孫，皇帝的親妹妹，誰敢說你不祥了？那些嚼舌頭的傢伙的胡言亂語，你不要去管他……」
這老婦，便是當今天子之母陳太后。
陳太后，生有一子三女，她的三個女兒，長女嫁予戶部尚書之子，次女嫁的是位探花郎，唯有這個小女兒鸞梅，到現在都還未曾嫁人。
其實，在鸞梅公主十四歲時，本是說定了左僕射朱茂通之孫，誰知就在迎親的時候，朱家的公子方自踏入她家門檻，不知怎的就被門檻絆了一下，一個跟頭撞在地上，竟然就這般撞死了，好好的喜事變成了喪事。
沒奈何，陳太后只好讓天子給鸞梅公主重新物色對象，好在鸞梅並未過門，還不能算是寡婦。兩年之後，天子從新科進士之中，擇了一位儀錶堂堂的進士給鸞梅為婿，這一次，鸞梅倒是過了門，怎知就在即將拜堂前，過於緊張的新郎官口渴，讓下人給他遞了杯水，結果嗆了一下，一口氣沒能緩上來，就這般噎死了。
這一下，陳太后也不知道是該說自己的小女兒命歹，連著兩位夫婿死在大喜之日，還是該說她命好，至少那位進士新郎不是在拜堂之後才噎死，她的女兒仍然不能算是寡婦？
無奈之下，當今天子只好重新為他的妹妹挑選夫婿，然而連著兩位駙馬都是在成親當日遭遇飛來橫禍，朝野上下自然不免開始傳言這位公主八字克夫，雖然「尚公主」在大周王朝里，是一件榮耀的事，但還是自家的小命要緊，於是，人人都開始推脫。
在大周王朝里，天子與士大夫共治天下，士大夫們不肯娶，就算是公主也嫁不出去，為此，天子甚至不惜把自己的妹妹升格為長公主，然而地位低的，太后不願意把自己的寶貝女兒嫁過去，地位高的，人家不願將她娶進門，結果天子的這位妹妹，成了幾百年來唯一一位到了十八歲都還沒有出嫁的帝姬皇女，眼看著再拖下去就要年滿二十，到時候恐怕就真的再也嫁不掉了，太后自然也不免開始心急。
「對了，鸞梅啊，」陳太后道，「聽說，你上次去銅州散心的時候，有一個才子給你寫了情詩來著？」
鸞梅長公主低著頭，臉蛋有些羞紅：「那個……那個……」
太后道：「那個才子叫什麼來著？」
鸞梅長公主小聲道：「寧江……可、可他還只是一位舉人，而且……而且他比鸞梅還小上一些……」
「舉人的確是低了一些，如果不是三品以上官兒的子孫，那至少也得是個進士才成，至於年紀嘛，」太后道，「鸞梅，既然人家喜歡你，要是他今年考上了進士，哪怕只是一個三甲的同進士……趕緊嫁過去吧！」
鸞梅長公主嗔道：「母后……」
※※※
「難怪總說自己不祥……兩次成親，兩任新郎官在成親當日死翹翹啊？！」
當日傍晚，寧江在院子里，抬頭看著院外那一道道飛起的煙花，發出感嘆。
白日逛街時，他特意打聽了一下綺夢這位長公主的過往，然後也不免有些無語。
兩位新郎官，一個在迎親時被門檻絆倒摔死，一個在拜堂前喝開水嗆死……綺夢你還真是有夠不祥的。
院子的外頭，小夢與秦小丫兒分別蹲在地上，將手中點燃的香往前方豎立著的煙花探去，然後轉身拔腿就跑，隨著「咻」的一聲齊響，兩道蛇形焰光同時衝上天空，嘭嘭的炸了開來，遠處有孩童拍手歡呼。
小夢也不由得，一邊後退一邊抬頭，跳著拍掌，忽的後背碰到一人，嚇了一跳，趕緊轉身，對著那人道：「對不起對不起！」
那人溫柔的道：「不要緊……咦？這不是小夢姑娘么？」
小夢一抬頭，這才注意到，這個人居然是她認識的……他竟然是河項郡王府世子宋俊哲，於是驚訝的道：「原來是世子？真是好久不見！」
夜空中，煙花盛放，一團團的盛開，那時明時滅的光影，照耀著小夢桃腮杏臉的容顏，水靈靈的眼睛，宛如秋水一般明亮，那微微抿起的嘴兒，天真可愛的神情，看得宋俊哲心臟怦然。再回味著她剛才香背碰及自己胸膛時，雖然只是輕輕的一觸，那軟玉入懷的感覺，宋俊哲簡直連骨頭都要酥了。
「小夢……」另一邊，寧江走出院子，往這邊走來。
小夢回頭叫道：「哥！」
寧江來到他們身邊，看向瞅