那個時候，他於泰山之巔破碎虛空，跳入時空裂縫，身體破碎，元神撕裂。
他原本以為自己已經失敗了，他犧牲了自己，但是卻沒有能夠救回妹妹。
但是，連他自己也沒有想到，他竟然真的重生了。
——「如果我能夠救回妹妹，那我就救天下！」
他想起了佛家有關「度世大願」的說法，也許，在他破碎虛空時說出的這句話，就是他的度世大願。他救回了妹妹，而作為他親口許諾的度世大願的一部分，他必須要救天下……這種想法，或許只是他自身的臆想。
但是這個世界，有太多他所未知的東西，這讓他不得不去信其有，而不敢去信其無。
既然這個世界幫他完成了「救妹妹」的願望，那他就要拯救這個世界，以做報答……這也算是一種「等價交換」吧？
救下這個世界，然後帶著妹妹，離開這個世界。
他甚至想著，如果真的有許多的世界，說不定他能夠帶著妹妹，回到他穿越之前的第一個世界去看一看……如果，能夠做到的話。
出於這種自私的念頭，他不想在這個世界，留下太多的牽羈。
但是現在……他又遇到了綺夢。
上一世里……被他絕情拋棄的，美麗而善良的女子！
他站在湖邊，看著朝霞的映襯下，反射著火一般的光彩的湖水。那一顆顆睡蓮在湖中垂著它們的花苞，彷彿隨時都要綻放出它們的火熱。
在他的身後，小夢躡著腳，來到他的身邊。在她的眼中，哥哥注視著在朝陽下粼粼的湖面，他的目光是如此的專註，她從來沒有看到過他這般沉默、這般專註的樣子。
「哥？」她小聲的問，「你又在想昨晚的那個姐姐？」
寧江看著遠處的睡蓮，其中一顆睡蓮，慢慢的抬起了它粉紅色的苞蕾。他說：「是的……我在想她。」
小夢歪了歪她可愛的腦袋：「哥哥真的很喜歡她？」
「嗯！」寧江看著那株在朝陽下綻開花苞的、艷紅的蓮花，「很喜歡……很喜歡……」
※※※
一個上午，寧江都沒有前往唐虞書院。
到了下午，他前往州學，在書院中遇到百子晉，只見他衣衫殘破，滿身塵土，於是問道：「子晉，你怎麼了？」
百子晉搖了搖頭，低聲道：「沒事！」
寧江看了他一眼，沒有說話。
上課途中，一名學事又將百子晉抓去，狠狠的罵了一通。
寧江對此也只能無奈的嘆一口氣，暫時幫不上他什麼忙。
另一邊，鄭祥看著百子晉挨訓的身影，輕輕的啐了一聲：「呸，落魄小子，也想娶我妹妹。」
甘烈往寧江這般看了一眼，冷笑一聲，帶著一伙人走了過來，拉了一張凳子，坐在他的對面，笑道：「聽聞寧兄明日也會參加落雁湖邊的詩會，不知是否已在暗中準備，要將這臨江第一才子之名，變作銅州第一才子？」
寧江搖頭道：「銅州第一才子之名，無論如何都不敢當。」
甘烈哼了一聲，其他人也是心中冷笑……你知道自己不敢當就好。
寧江卻又笑道：「我輩讀書人，做人應該低調一些，文無第一嘛，再說了，不過是個銅州第一才子……」啪的一聲，搖扇道：「其實也沒什麼意思。」
這一來，所有人都往他怒視而來，他這態度，簡直就是在說這「銅州第一才子」之名他連看都看不上，這讓他們這些銅州各郡的學子情何以堪？
甘烈心中惱火，另一邊，路知遠臉色陰沉，其他人亦是紛紛握著拳頭，如果他們不是讀書人，君子動手不動口，真的很想揍過去。
甘烈冷笑道：「那就期待寧兄明天的表現了！」起身推椅，椅子撞上了旁邊的桌子，發出嘭的一聲震響。
他身邊的那些人亦是紛紛冷視著寧江，寧江卻未理會他們，繼續讀書。
離開書院的時候，百子晉與寧江走在一處，他往寧江看了一眼，無奈的道：「寧兄，你今天又做了什麼？為什麼整個書院就像是要爆發的火山一樣，而你就是坐在火山口的那位？感覺人人都要揍你一樣。」
寧江笑道：「他們要是真的敢衝上來揍我，我反而看得起他們。」一旦儒道崩潰、天下大亂，這些傢伙全成了百無一用的累贅，不但救不了天下，甚至連點血性都沒有。
他道：「子晉，你在光祿大夫府上，到底過得如何？」
百子晉感激的道：「尚書大人對我一直都是關懷備至，至於其他人的看法，我也並不如何放在心上。」
寧江搖了搖頭……如果百子晉在鄭府受到冷眼以及各種欺負，身為家主的光祿大夫鄭安怎麼可能會一點都不知情？說到底，不過是既想做表子又想立貞節牌坊罷了，鄭安不想要這個女婿，但是，不管百家現在如何破敗，當年百子晉的祖父百楚對鄭家有大恩，這是誰都知道的事，如果鄭家就這樣解除婚事，不知有多少政敵會抓住這點來說事。
既然這樣，鄭安自然只好自己做好人，任由家人對百子晉冷暴力，其目的就是為了讓百子晉自己識趣，主動解除婚事。
「寧江兄無需為我擔心，」百子晉目視遠處，毅然道，「子晉不過是附生之末，會被人看不起，也是正常的事。與其自哀自怨，恨天怨人，倒不如更加刻苦，在今年的秋闈中取得好名次，如此才能不辜負祖母的期望，不辜負寧兄你的相助。」
百子晉如何看不出鄭家的用心？但他既已來了，自然無論如何都要放手一搏，在大周王朝，科舉決定一切，只要他能夠在科舉中取得好名次，到時鄭家自然也不敢看不起他。而這些日子，他按著寧江教他的「科學學習法」，讀起書來，與以前相比竟是事半而功倍，這也讓他增加了極大的信心。
寧江點了點頭，道：「我相信子晉你一定做得到的。」
百子晉側身拱手：「全賴寧兄相助。」
在他看來，寧江連「科學學習法」那種屠龍技都無私的教給他，如果他再不知上進，為了一點挫折而躊躇不前，那真的是愧對寧江的照顧，士為知己者死，他所能做的，就是無論如何都不能讓寧江失望。
寧江欣然還禮：「子晉客氣了！」面對著周圍的各種冷眼甚至是侮辱，百子晉的表現卻是不氣不餒，反而更加的激勵自己，單是這一點，就已讓他相信，百子晉的出人頭地不過是時間問題，難怪在他的上一世里此子能夠名震西南。
兩人說了些話，便在這裡分了開來。
同一時間，某個官道旁的驛站，幾名驛夫再在樹蔭下悠閑的聊著天，忽的，一匹快馬疾奔而來，那幾名驛夫迎了上去，馬上的人直接亮出一個牌子，上面有「馬上飛遞」四字，那些人不敢怠慢，以極快的速度，挑出驛站里最快的快馬。那人話都沒有多說一句，直接換馬便走，只留下一道煙塵。
一名驛夫牽著那人留下來的，已經快到累得倒下的馬匹，與其他人一同看著遠去的信使的背影。
其中一人喃喃道：「馬上飛遞，八百里加急……這是出大事了？！」
※※※
當天晚上，一夜無話，第二日上午，寧江與諸生在唐虞書院中聽課。
快到中午時，一名學事找上了臨江郡廩生樹光亮，也不知對他說了什麼，樹光亮忽的失聲痛哭。
就在一旁的寧江不知發生了什麼事，踏步上前，問了起來，緊接著亦是臉色微變，整個神情變得凝重。
自從救回妹妹後，他再也不曾這般的凝重而又肅穆，就彷彿天塌下來了一般。
中午時分，崆山腳下，落雁湖邊，許多奴僕忙忙碌碌，各郡的學子與銅州城的才子佳人，也開始三三兩兩的匯聚而來。
寧小夢站在樹下，左看右看，等著哥哥，只是，原本說好的這個時候過來的哥哥，始終沒有等到。過了一會，卻是百子晉過來，告訴她寧江忽有要事，到州衙去了。
聽到哥哥去了衙門，小夢心中一驚，趕緊問發生了什麼事。
百子晉笑道：「小夢姑娘不用擔心！」又道：「似乎是令郡一位喚作樹光亮的學子家中出事，官府那邊通知過來，寧兄便陪著他去官府走一趟。」
樹光亮？小夢心中疑惑，她當然知道樹光亮這個人，不過這個人並不是高鎖縣的，而是岳湖邊上遮鎮的，與哥哥並沒有任何的交情，也就是因為，與哥哥是府試中的同榜廩生，她才知道這麼一個人。
就算這人家中有事，與哥哥又沒有什麼關係，哥哥為什麼要陪著他來？
既然哥哥沒來，無奈之下，小夢也就只好先與百子晉結伴，兩人穿過一處竹林，在他們對面，一伙人行了過來，為首之人微笑著向小夢拱手施禮，道了一聲：「夢姑娘！」
這人自然便是這場游會的主人宋俊哲，百子晉並不認得宋俊哲，只是看他身後，竟然跟著甘烈、鄭祥，以及其他一些官宦子女，內中竟然還有他的未婚妻鄭秀秀，立時便知這人來頭不小。