就在成山休息了一夜，第二天進入鹿縣縣城，然後繼續上路。過了兩天，終於到了銅州。
作為省城，銅州自然要比臨海郡郡城大上不知多少，滿城都是繁華景象，人來人往。寧江並沒有急於前往唐虞書院報到，而是先帶著妹妹，在銅州的各個風景區遊玩。
第一次來到這種大城市的小夢，自然是處處新奇，只覺得看這個也新鮮，看那個也新鮮。
寧江好笑的說，一個省城就讓她興奮成這樣，以後去了京城怎麼辦？
當然，說是這般說，其實繁華時期的京城到底是什麼樣子，他也沒有見過。在他重生前的那一世中，雖然也曾到過京城幾次，但那個時候的京城，早已被蠻族來來回回的，洗劫了不知多少次，蠻族中的「勇士」在京城中以殺人為樂，十室九空，遍地屍骸，等寧江進入京城時，烏鴉在屍體上顧盼，骸骨堵塞了河流。
意識到繼續殺下去、將要爆發瘟疫的蠻族，押著數千隻「兩腳羊」拋下了京城，留下了那曾經輝煌過的昊京。
所謂的兩腳羊，全都是被蠻族俘虜的女子，年紀稍大一些的，喚作「不羨羊」，未成年的小女孩喚作「和骨爛」，意思是煮的時候，連骨頭都可以煮爛。
也正因此，寧江記憶中的昊京，是一個殘破的、幾同於地獄一般的慘景。
小夢自然不知道這些，聽到哥哥說「去了京城怎麼辦」，她心裡是高興的，這並不只是緣於普通人對京城的嚮往，更因為哥哥的自信。哥哥是讀書人，讀書人上京，那當然是為了考狀元。
能夠上京考狀元的，那至少也是舉人了。
她眼睛都笑眯了。
在遊山玩水的過程中，寧江也在打聽當前的時局，得知靠近西嶺的龍炎湖一帶，正在發生暴亂，許多活不下去的百姓揭竿而起，這場暴亂的首領，喚作鐘相。朝廷已經派出了一名中過探花的儒將，帶著數名進士與上萬官兵前去鎮壓。
這樣的叛亂，在西南邊時不時的總是會發生，在土地兼并極其嚴重的現在，一場大旱就足以讓無數百姓因交不起各種雜稅而傾家蕩產，掌握著大量土地的鄉紳卻又因為各種各樣的原因而免於繳稅。
一方面，官府收不上這些士大夫們的稅，只能將負擔轉嫁到普通老百姓身上，另一方面，老百姓一旦破產，就只能變賣土地，於是更多的土地被那些「鄉賢」、「鄉紳」所兼并，然後因為他們本身的功名又或官職而免於繳稅，陷入了一種每個人都知道、但是誰也無法改變的惡性循環。
因此而引發的暴亂，在大周的歷史上幾乎從未停過，但也無一例外的被鎮壓，在帝王與士大夫共治天下，幾乎每一個進士都是「萬人敵」的大周王朝，普通的農民起義，根本卷不起波瀾。
但是龍炎湖的這場暴亂，寧江卻是有些印象。
在他的上一世里，龍炎湖的農民軍雖然被強行鎮壓，但隨後的儒道崩潰，讓幾乎已經成為死灰的龍炎湖，以星火燎原之勢，讓整個西南部陷入抵抗官府的戰亂中，讓北方淪陷後，原本還有希望在長河以南建立南朝政權的大周王朝，進一步崩潰。
雖然龍炎湖暴亂，成為了壓在大周王朝頭上的重石，但寧江並不打算對此做些什麼。
那些只是普通的老百姓，要麼什麼也不做，活生生的餓死，要麼奮力一博，然後被士大夫們統治下的官兵殺死。
如果寧江是他們，也毫無疑問會作第二種選擇。
遠在西南方的那場暴亂和平叛，除了一些江湖人偶有談及，對於普通老百姓來說，幾乎沒有任何的關注。
銅州一帶，土地兼并同樣嚴重，但因為處於長河下游，屬於魚米之鄉，比那些需要靠天吃飯的地方自然要好上許多，而且與道路不太通暢，官員、鄉紳幾乎等於土皇帝的西南部不同，這一帶的鄉紳們吃相還沒有難看到那種肆無忌憚的地步，最底層的老百姓也都還能夠勉強過活。
只是，提到龍炎湖，寧江倒是想起，在他上一世里，曾經聽人提起到的一個名字。
而那個人，此刻，應該也還只是銅州的學子吧？
唐虞學院，位於省城北部，周圍有一處胡泊，喚作落佩湖，傳說中曾經有天女落玉佩於此間，遂成此湖。
唐虞書院的東面，有一座名山，名為崆山，每到秋天，滿山的楓葉，將崆山點綴得猶如艷紅的火焰山，乃是本城的騷人墨客最喜歡遊玩之處。當然，現在只是夏季，盛夏都還未到，離秋楓滿山的時節還有些遠。
為了安置妹妹，寧江在落佩湖邊租了一套小院，跟妹妹住了進去。然後，到了第二天，他便前往唐虞書院報到。
雖然是州學，但是大周王朝的學府，更多的只是象徵意義，本州各郡的廩生住入此間，一邊讀書，一邊等待著秋闈到來。學府會安排講師授課，講解經義，教習策論。
就像寧江所知的另一個世界的大學一樣，對於駐入州學的廩生來說，可以自行選擇上什麼課，上誰的課，非常的自由與散漫。
其實，對於家中有錢的讀書人來說，縣學也好、郡學也有、州學也好，都沒有太多的用處。但是對於家中請不起老師，買不起書本的窮苦學子來說，卻有著重大的意義，唯有在學府中，他們才能夠得到真正的指點。
在報完名後，寧江順便向面前的經師打聽了一個人。
那經師坐在桌後，抬頭看了他一眼：「百子晉？我們唐虞書院，應該是沒有這麼一個學子。」
寧江知道，唐虞書院屬於州學，這一屆的廩生可以免費入學，增生與附生，實際上也是可以進來的，只不過需要花錢罷了。而那百子晉，雖然他對這人了解不多，但應該是銅州人士，並且是這一屆的秀才。
不過，既然他沒有在這裡入學，那麼，要麼他只是增生又或附生，要麼他雖然是個廩生，但選擇了自己在家中苦讀。
雖然如此，他還是繼續找其他學子打聽，只是，與他上一世里十幾年後名震華夏不同，此時此刻，似乎真的沒有什麼人聽過這個名字，接連問了十幾個人，盡皆搖頭。
直到寧江自己都準備放棄的時候，終於有一個人看了他一眼，不屑的道：「百子晉？附生之末罷了！」