寧江自然早就知道，妹妹一定能夠做到。
所謂武道，就是一個不斷超越自己、挑戰自己的過程，唯有在不斷的超越和挑戰中，才能激發出一個人的身體潛能，從而實現自身的突破。
服食了三顆靈丹的小夢，擁有比她自己所想像的、更多的潛力，只是她自己還沒有意識到這一點。而經過了這一次的嘗試，休息一晚後，她的內力將會更加的精純。而這，也是將因為服丹而來的內力化為己有的必經階段。
不過此刻的小夢，也的確是累到了極點，畢竟也就是一個十三四歲的女孩，再加上以前並沒有划過船，純粹靠著自己慢慢掌握，能夠堅持到這一步，已經不是一件容易的事。
寧江背對著妹妹蹲了下來：「小夢，我背你回去吧。」
小夢艱難的想要站起：「不要，小、小夢還能走……」搖搖晃晃的。
「你這樣子，哪裡還能走了？」寧江笑著，反身把她拉了過來，讓已是無力的她趴在自己背上，「這一路都是你在划船，輪也該輪到我背你回去了，再說了，你小的時候我難道還背得少了？」
勾著妹妹的雙腿，在月光下，往家的方向走去。
那皎潔的月光鋪在石地上，猶如覆上了白霜，貫穿了縣城的江水在他們的身後粼粼，遠處，一朵煙火衝上了夜空，綻出五顏六色的光圈，整個夜空，在皎潔的圓月下亮了一亮。
女孩摟著哥哥的脖子，小聲說道：「可是，哥哥是讀書人……」
「什麼讀書人？」少年失笑道，「我是你哥。」
「嗯！」原本就沒有了力氣的小夢，沒有再拒絕，緊緊的摟著哥哥的脖子，腦袋枕著哥哥的肩膀。雖然因為成功的把船划了回來而喜悅，然而此刻的她也的確是累壞了，不但嬌軀發軟，眼皮子也變得惺忪。
「哥哥，」她迷迷糊糊地說道，「你唱歌給我聽……」
「嗯！」少年背著彷彿回到了童年的女孩，一步一步往前走著，同時輕輕的唱著不屬於這個世界的歌曲：「不讓歲月倦了等待的心，我的世界隨你到天涯遙遠；窗前燈火此刻悄悄熄滅，我心輕輕擦亮你如水的容顏。你的笑容仍甜美一如當年，你的消息是我珍藏的依戀；不管繁華成落葉暫時沒荒野，承諾永遠不如記得每個今天……小夢？小夢？」
背上沒有回應，妹妹已經在他的背上睡著了。
少年啞然失笑，繼續背著妹妹往前走去，他的歌聲，在這逐漸變得靜謐的深夜間，輕柔的響起：
「你我相隔遙遠，人世偷偷改變；
歷經萬水千山，是否心意相連；
不求生生世世，不想朝朝暮暮；
但願平平淡淡，攜手同遊人間。」
……
※※※
第二天一大早，外頭突然放起了鞭炮。
元宵已過，一大早突然放炮，倒是讓寧江嚇了一跳，一時也想不起這是哪家在辦喜事。
而很快，就有人前來稟報，說知縣大人到了。
原本還在睡懶覺的寧江趕緊起身，出了府宅，只見前方，曹剴定領著一批人來，又是敲鑼，也是大鼓，許多人紛紛跑來圍觀，如果不是時間對不上，怕是還以為寧江中舉了。
「大人！」寧江迎下階梯，拱手問禮。
曹剴定笑道：「昨晚賢侄走得太早，吾與褒老、宋大人一致認為，昨晚的詩魁非賢侄莫屬，本官特將獎品為賢侄帶來。」實際上，昨晚在寧江離去後就沒有幾個人交詩，基本上那首《長歌行》一出，大家都已知道自己無望，雖然如此，按照慣例，褒老、宋松平、曹剴定三人仍是等到了最後才評定魁首。
寧江道：「哪裡敢有勞大人親自送來？」
曹剴定再笑道：「我高鎖縣才子奪得詩魁，本官亦是大有榮耀。」讓人以鋪了紅布的方桌，將詩會時作為獎品的文房四寶抬了上來，又親手給寧江戴上紅花。
其實這些獎品都不是什麼值錢的東西，但由本地父母熱熱鬧鬧的親自送來，身價立時不同，周圍一團熱鬧，一個個的前來討賞，寧江自然也不吝嗇，又將曹剴定請入府中坐了一坐。
寧江知道，曹剴定現在正等著他自己將小鸚鵡洲送上，當然要跟他拉好關係，但外人哪裡知道這些？見縣老爺這般看中寧江，而寧江詩會奪魁，也讓寧家的門楣一下子大為爭光，羨慕無比。
大廳中，曹剴定道：「好叫賢侄知道，朝廷有意選賢，本官認為賢侄三年守制孝心可表，遭遇冤屈不氣不餒，日日用功，時時上進，打算與高鎖父老一同，表賢侄為孝廉。」
寧江急忙道：「小民哪裡當得？」
曹剴定笑道：「當得！當得！」為了讓寧江相信自己下半年會有大難，他無論如何要幫寧江在上半年弄出「大福」來。然而，僅僅是二月份的童試，就算考上童生也很難說是大福，畢竟童生並非功名，而且考上童生也實在不是什麼太困難的事，一個縣城裡，秀才算是稀有物品，但是童生那就太多了，小到十二三歲的小童生，大到七八十歲怎麼也考不上秀才的老童生，基本上，只要是讀書人，十個里至少有六七個是童生。
而四月份的考秀才，那就不是他能夠幫得上忙的了。雖然寧江這些日子，也都會將他的策論交給曹剴定評判指點，在曹剴定看來，已是擁有中秀才的實力，然而考試這種事，臨場發揮、考官的個人喜好都會有一定的影響，萬一寧江在四月份的考試中落榜，那就難辦了。
於是，曹剴定乾脆就先幫寧江弄一個「孝廉」在身上，按著大周的規矩，孝廉就算沒有功名在身，也是有機會入國子監的，一旦進入國子監，成為監生，出來後同樣有機會當官，當然，因為不是正規的科舉出生，這樣的官，在官場中身份極低，但不管怎麼說，元宵詩會的詩魁加上孝廉的身份，兩者相加勉強也能當得「大福」二字。
為了幫寧江弄出「大福」來，他也是用盡了心思。