接下來的日子裡，寧江就基本上是一門不出，二門不邁，自己在家中日日用功讀書，同時教妹妹練習劍術。
在另一個世界，許多網文里，一些人穿越到古代後，通過「抄詩」名揚天下，對於寧江來說，抄詩同樣沒有問題，兩個世界雖然有些許相似之處，但不同之處更多，這個世界在獨尊儒術之後，歷史河流就已經往另一個方向流去，沒有曹植，沒有陶淵明，沒有李白，沒有杜甫。
但寧江要做的不是詩人，而是「狀元」。
抄詩可抄不出個狀元郎。
不要說抄個狀元出來，單靠抄詩，連秀才都當不了。而在這個世界，抄詩抄出的名氣再大，也無法在眉心祖竅凝成文曲印府，唯有考中秀才才行。可以說，科舉決定了天下才子一生的命運，沒能通過科舉的人，哪怕再有才華也是無用。
不客氣的說，不認真讀書，靠著抄詩抄出的才名，不要說考上秀才，哪怕是在外頭跟其他才子喝酒，行個酒令，是虎是蟲也就一下子暴露出來。
酒令是讀書人風花雪月所不可避免的事，而這個時代，哪怕是行個酒令都要大量的引經據典。
不過寧江對此並沒有怎麼擔心，一方面，前世他曾試圖從儒道中找到重生救妹妹的手段，對於儒學，也曾下過苦功，雖然最後大失所望，但因為當時是以救妹妹為目的，付出的心血絕對不少。
更何況，已經修成「金魄」的他，對於各類知識，幾乎是過目不忘。
如果自己不能考中狀元，整個神州都會覆滅，一旦元魔皇出世，自己和妹妹也難有容身之處……抱著這樣的覺悟，他自然也是下足了苦功。
曾經為了救妹妹，明知道「重生」只是一個渺茫的希望，依舊餐風飲露，吃了不知多少苦，受了不知多少罪，卻從來不曾放棄過的他，此刻目標明確，自然是朝夕用功，即便是身體又困又乏，金魄也會離開身體，讓身體在床上休息，只以魂魄構思詩賦、策論，等身體休息好後，再金魄歸位，起身將心中的構思寫出。
此外，他也時不時的，將自己做出來的詩賦，讓人拿出去，請當地的有名的儒士指點，當然指點費是少不了的，好在身為寧氏家主的他並不缺錢。而這樣做的目的，一方面是避免自己在象牙塔里鑽研，自我感覺良好其實一塌糊塗，另一方面，藉著他在學問上的漸入佳境，他送出去的詩賦、策論，也慢慢的為他，在高鎖縣掙得了一些才名。
他甚至花上重金，讓人帶著他的詩賦請舉人出身的曹剴定指點、評定，同時暗暗透露出他將會參加明年二月、四月的童試的消息。
他相信這個時候，曹剴定一定會在心裡得意：「歪的，你還是要落在我的手中。」
只有考過童試的才能成為秀才，而第一場童試是由知縣主持的，考過了二月的第一場，喚作「童生」，緊接著考過了四月由朝廷派來的學政主持的、郡里的第二場，才可成為「秀才」，算是真正的踏上了科舉之路。
如果是按著寧江父親生前的安排，高鎖縣的父老鄉親推選他成為孝廉，就可以不用參加第一場而直接參加第二場，只是，要成為孝廉，必須鄉親推薦、知縣上書，曹剴定當然不會給他這個機會。
在鑽研學問的同時，他也在指點妹妹練劍。
此時，他已經讓妹妹將朱光玉腴丹、自然龍骨丹、紫華流精丹分次服下。
單是靠著這三顆靈丹，妹妹在武道上，可以說已經是直接入門，肌膚與骨骼都要比普通人強韌許多，經脈中內力自生。
跟另一個世界武俠書里的描寫不同，這個世界的內力並沒有那麼誇張。
這個世界的武道，分作外功和內功兩種。
外練筋骨皮，內練一口氣。修鍊外功的人，不但要練皮、煅骨，更要強筋，練出一身肌肉，純憑身體素質和蠻力橫掃敵人，喚作「橫練」。而內功，則是一向講究「仙風道骨」的道家最先創出的修鍊方式，拋開了「強筋」這一過程，練皮、鍛骨之後，緊接著就是「築氣」，從體內練出內力，這樣，一方面，可以以內力對敵，另一方面，又可以不用擔心因「強筋」而引起的身體變形問題。
道家的高手基本上修鍊的全都是內功，其實內練有內練的優點，外練也有外練的優點，單是持久力這一點，內練就無法比得上外練，可以說，真正敢上戰場的全都是外功高手，但是內煉的一個絕對優點，是外練怎麼也比不上的，那就是……形象好啊！！！
也正是因此，從一開始，寧江打算讓妹妹修鍊的就是內功，而這也是當然的……誰會想要一個臉蛋秀氣，滿身肌肉的妹妹？
只是，不管修鍊的是內功還是外功，以寧江現在的角度來看，這個世界的武道，都有一個極大的問題……練體不練魄。
這就意味著，不管如何修鍊，這個世界的武者，也僅僅只是「武者」，無法從武道上升到「仙道」。
寧江為小夢創出的《璇璣劍舞》，卻是體、魄兼修，在提純內力、磨礪劍術的過程中，也通過性命圭旨的方式，視身體為爐鼎，以性命為火種，煉魂煉魄，走出一條與其他人完全不同的道路。當然，此刻的小夢自己並沒有意識到她在修鍊上的與眾不同，只以為大家都是這麼做的。
七月流火，八月未央，九月授衣，十月獲稻，葭月潛龍……
天氣越來越冷，終於下起了雪。
潛龍者，冰川雪地，萬物在地底孕育生機。
那一日，寧江坐在火爐邊，讀著聖賢書。抬頭看去，花園中，地面與枝頭已是白茫一片，雪花如鵝毛一般飄落。臘梅還沒有盛開，這個花園一片蕭瑟，唯有在覆了白雪的花枝間舞著寶劍的小夢，成為了天寒地凍的天地間，粉妝玉琢的美麗。
雖然天氣變得寒冷，已經成功築氣的小夢，穿的卻依舊是夏季的襦裙，在飛雪間翩躚而舞。
她的腳步輕靈而又輕快，劍光隨著她那嬌小的身姿，在白色的枝與枝之間如同光圈一般綻放。
寧江寫出的這套《璇璣劍舞》，以璇璣為名。
這「璇璣」二字，指的並不是天文學裡北斗七星中的前四星，而是《璇璣圖》。
妹妹現在所練的正是《璇璣圖》中的「琴芳蘭凋茂熙陽」，寧江將這套劍法融入了《璇璣圖》，成為最適合女孩子學的劍術，此刻由妹妹在紛飛的白雪間舞動，美得就像是畫一般，單是看著，就讓人賞心悅目。
寧江穿著半舊的藍色大襖，靠著搖椅，頭上遮著屋檐，身邊放著火爐。左手握著聖賢書，右手拿起椅邊矮凳上的一顆松子，用力往前一扔，松子往妹妹飛去，還沒有擊中妹妹，啪的一聲輕響，劍光斜斜的飛過，松子已經分了兩半留在地上。
寧江滿意的點了點頭，繼續搖著搖椅，翹著二郎腿，看著手中聖賢書，隨口吟道：「今有佳人寧小夢，一舞劍器動四方；觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔；來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。」
小夢將劍一收，劍光四散，白雪飄飄，她持劍俏立，朝著哥哥喜道：「哥哥，你的詩越做越好了。」
寧江繼續搖搖椅：「一般般……一般般的好！」這幾句是抄襲杜甫的。
搖椅在他的刻意搖晃下，前後擺動，吱啦啦的響。
似這般，讀書賞妹，日子一天天的又過去了，終於到了「臘月嘉年」，臘梅花的花香溢滿了花園。最寒冷的時節已經過去，早春的花朵開始出現花苞，縣城裡，準備著新年的人們忙忙碌碌，園林外，時而有孩子的嬉笑聲，以及看園的老婆子的喝罵聲，想是翻牆摘花的頑童被人發現。
新年將近，上門來提親的媒婆越來越多，幾乎踏破了門檻，不只是為寧江這個高鎖縣的「鑽石王老五」而來，也有為小夢而來的。
寧江自然是全都拒絕了，不管是對他，還是對他妹妹，此刻的高鎖縣，已經是太小太小，小到根本不足以容納他們。而就算他有心要在這個小小縣城悠悠哉哉的混日子，無法避免的天下大亂，也終究會將他卷進去。
那一日，眼看著新年將近，段家、華家、路家三家家主，派人請他前去商談正月初二「迎財神」的事宜。
每年正月初二，由本縣的四個大家族花費重金「迎財神」，成為了必不可少的盛會。實際上，大周王朝到了這個時候，土地兼并已經非常的嚴重，高鎖縣可以耕種的土地，基本上已經被這四個家族瓜分，鄉下的農戶可以說，全都是這四個家族的佃民。好在臨川郡的各縣，也算是魚米之鄉，各種苛捐雜稅之下，百姓也都還過得下去。
而每年的「迎財神」，在某種程度上，也算是對他們這四家的存在感的強調，以及對地方的「回饋」。隨著門閥制度因科舉的發展和四百年前削藩的成功而消失，鄉紳制度取代了門閥，段、華、路、寧四家，就是這高鎖縣的「鄉紳」。
「新年要到了啊！」寧江收起書卷，左手握著負在身後，輕輕敲著自己有些坐酸了的腰，「曹剴定那廝安分了幾個月，恐怕