小夢在睡夢中驚醒。
她做了一個噩夢，噩夢中，她和哥哥一起被流放到西嶺，一群野人抓住了哥哥，要把哥哥烤來吃，而她卻只能爬在泥地里，不停的哭，不停的哭。
然後大火熊熊的燒起，吞沒了哥哥，於是她不停的尖叫，不斷的尖叫，直到就這般哭醒。
她在羅帳中猛然坐起，燭台上換過的新燭，也已經燒了半截，窗外不過是灰濛濛的亮。在這七月流火的盛夏中，這樣的天色，最多不過是卯時初刻，甚至有可能連卯時都還沒到。
「哥？哥哥？」她掀帳下床，穿起繡花鞋，低聲叫著。
然而屋子裡除了她，空無一人。她心中驚慌，跑到屋外院中，院中空空蕩蕩。
不知道哥哥去了哪裡，她心底慌張，想要去問其他人，又想起連葵兒都被濟叔父子收買了去，偌大一個寧府，也不知道誰才可以信任，更是焦急。
她在屋子裡等了好一會，天色又亮了一些，才看到哥哥端著一碗豆花，一邊吃著，一邊推門而入。
「這麼早就起來了？」寧江有些錯愕的看著她。
「哥，你去了哪裡？」看到哥哥回來，小夢鬆了一口氣。
寧江笑了一笑：「去做了一點事。」低頭看了看手中快要見底的豆花，撓了撓頭，不好意思地說道：「不知道你這麼早起來，沒幫你帶，要不我先叫下人幫你做早點？」
小夢搖了搖頭，眼淚水兒又不爭氣的流了出來。
寧江放下豆花走到妹妹身邊，摸了摸她的頭：「放心吧，沒事的！」
「嗯！」螓首頂著哥哥的胸膛，小夢輕輕的應著。
兄妹兩人坐在屋子裡說著話，外頭的天色，慢慢的開始發亮。陽光以極快的速度鋪卷了大地，東方的天空殘留著火色的紅霞，很快也被金色的光芒刺透。
「少爺！」一名老婆子跑了進來，「濟老爺召集了很多人，要大家跟他一起聯名上書……」
「哥！」小夢看著哥哥，臉色蒼白。
寧江卻是冷笑而起：「還是來了！」
……
※※※
「《孝經》有云：孝道為天之經，地之義，人之理！」寧濟坐在紫檀木大靠背椅上，緩緩說道，「守製為儒道之本，我高鎖寧氏，忠厚傳家，詩書繼世。大儒曰：當盡三年孝，常懷一片心。寧江這廝，卻在亡父堂前招蜂引蝶，欺父妄行，不仁不孝，敗壞我們寧氏門風，若是這種人成為了我寧氏家主，我們寧氏還有什麼顏面在本縣立足？」
「不錯，不錯！」在他身邊，幾名老人紛紛應和著。
此刻，在這大廳里一共有二十多人，一些是寧氏家族裡的老人，還有一些是當地有名望的鄉紳。隨著寧濟展開話題，其他人也都開始三言兩語，罵著寧江，有的說在他小的時候就看出這小子不是個好東西，有的義憤填膺，彷彿恨不得替寧江死去的父親教訓他。
寧濟見大家異口同聲，全都站在他這一邊，點了點頭，說道：「大周以儒道治天下，儒道又以忠孝為先。寧江犯此不孝大罪，我欲連同諸位父老，一同上書官府，以正孝道，不知大家可有意見？」
「我有意見！」一個聲音突然在門外響起。只見一個少年踏步而入，在他身後跟著一大群人，這些人中，有街坊鄰居，有沒有被邀請的小地主，有十年寒窗的秀才，甚至還有幫著少年沖開護院家丁的地皮無賴。
沒有想到昨天掉入湖中，到晚上都未醒來的寧江在這關鍵時刻，突然帶了這麼一大批人進來，寧濟拍桌喝問：「寧江，你要做什麼？」
寧江冷笑道：「按照宗族禮法，昨天我行完冠禮，已經是寧氏家主，寧氏家主同樣也是族氏之長，你們想要對付我這個族長，反問我要做什麼？我倒想要問問你們想要做什麼。」
寧濟怒道：「寧江，你敗壞家風……」
寧江悠悠的道：「濟叔啊，你先管好你兒子，再來教別人『家風』好不好？」
寧濟一下子面紅耳赤，寧江身後那些人，此刻也都知道寧濟的兒子昨晚所做的事，一想到寧濟自己的兒子是個殺人犯，卻去罵別人的兒子「不孝」，不由得也都鬨笑起來。
眾人大聲鬨笑，寧江負著雙手，踏步而入。寧濟身邊，那些原本想要幫腔罵寧江的老人，一下子也梗在那裡，看著寧江身後的那些人，又驚又疑。
在寧江於泰山之巔不顧一切的跳入虛空，重生前的上一世里，當他剛剛遭遇家族巨變，家產被奪，妹妹死去，自己被發配西嶺，九死一生。那個時候，他曾覺得，全天下所有的人都在跟他作對，他遇到的每一個人，都要傷他害他。他憤世嫉俗，怨天尤人，怨天不公，恨地不平。
然而，隨著他見過的世面越來越多，他終於明白，這個世界，既沒有那麼的簡單，卻也沒有那麼的複雜。人生在世，如果所有人都來欺壓你，那你不妨想想，為什麼你會讓他們欺壓？是不是因為你不爭不鬥？是不是因為你看上去就讓人覺得好欺負？
那個時候的寧江，只覺得所有人都站在寧濟一邊，幫著寧濟謀害他。但事實上，那是不可能的，寧氏家族內部關係複雜，周圍的父老鄉紳彼此之間多有摩擦，寧濟要真能把周邊的所有人全都團結起來害他一人，鐵板一塊，無懈可擊，那有這種能力的寧濟，真還看得上寧家的這點產業？要真有這種團結力，號召力，寧濟走到哪裡起不了家？
在昨天的冠禮上，固然有不少人是被寧濟收買，但更多的人，則是根本不了解內情，被突然闖入的寧濟所帶來的「證據」所欺騙，被寧濟口口聲聲所代表的「禮法」、「大義」所震懾。而就算有人想要幫寧江說話，寧江自己表現出來的軟弱可欺，分寸全亂，也讓那部分想要站在他這一邊的人，心中忖度著，為了一個無能的少爺去得罪強勢的濟老爺到底有沒有必要？
欺善怕惡並非人的天性，但是欺軟怕硬卻是人的習性。
如果寧江自己不爭不奪，難道指望別人去幫他爭，幫他奪？
實際上，所謂的「聯名上書」，只有此刻和寧濟在一起的這些人，跟寧濟算是一條心，這些都是能夠跟著寧濟得到好處的。他們商量好後，再到外頭以所謂的「民意」、「禮法」裹挾其他人，絕大多數人不明真相，只以為寧江真的做了「靈前喚妓」這樣的醜事，有的是出於正義感，有的是出於不願得罪人、又或者是跟著大家一起做的從眾心理，紛紛簽字，在寧江看來，就像是所有人都在跟他作對。
然而實際上，絕大多數人都跟寧江無冤無仇，一邊佔據了「民意」、「禮法」，另一邊卻是軟弱可欺，站在哪一邊還用去想？
因為我無能，想幫我的人不敢幫！
因為我軟弱，不想害我的人來害我！
因為我既無能又軟弱，所以在我眼中，處處都是敵人，人人都要害我，沒有人可以信任，沒有誰可以倚恃！
然而一個什麼都沒做過的人，怎可能處處都是敵人，人人都要害他？說到底，其實不過是自己的不自信罷了。
正是因為明白了這一點，天亮之前，寧江就去敲了幾家門，一些是他父親生前的好友，還有幾個是跟寧濟關係齷齪的。
首先，他告訴他們，自己是被冤枉的，然後，他告訴他們，他並不需要他們站在他這一邊與寧濟作對，他只是希望他們在今天早晨能夠前來「看一看」。
是的，他並沒有請求他們幫助他，他也沒有請求他們支持他，他僅僅只是要求他們……圍觀！！！
寧江很清楚，寧濟畢竟謀划了那麼久，其勢已成，他突然找上這些人，想要他們站在他這一邊，人人都會猶豫，都會考慮，然而他只是請他們去「圍觀」，這個性質就不同了。圍觀而已，又不是要他們公然去跟寧濟那一夥作對，且不說這是寧江少爺的請求，在看出寧江打算對那些人進行反擊後，他們已經是心存好奇，不去看一看，他們自己也難受。
然後，寧江又請他們暗中幫忙串聯，目的只有一個……請大家都去圍觀。
當然，為了防止被寧濟提前知曉，邀請的人選都是在這場家主之爭中，要麼會因為寧濟成為寧氏族長而利益受損，要麼就是誰成為家主都沒有影響，又或者是跟寧氏本身沒有關係的，因為寧江的目的只是請大家去「圍觀」，暗中的串聯，自然沒有任何的問題。
欺善怕惡並非人的天性！
欺軟怕硬卻是人的習性。
而圍觀……更是人類的通病！！！
也正因此，當寧濟一夥在這裡會談，準備率先簽名然後出去裹挾「民意」的時候，卻不知，外頭已經開始大量的聚集了「圍觀」的人。而這些人中，也有一小部分人，是寧江暗中請來的地痞無賴，這部分人拿錢辦事，他對他們的要求只有兩個，一個就是幫著他，以強硬的姿態闖過看門的家丁，另一個，就是在他踏門入內，說完第二句話後，放聲大笑。
雖然大家都是來圍觀的，但當寧江率先闖入後，想要看熱鬧的人自是忍不住跟著他一同沖入