「老爺！」
諾斯德家族的老管家看著站在書房的窗戶前，死死的盯著遠處一片天空的諾斯德家族的族長：蓋爾·諾斯德；雙眉微微一皺，在心底忍不住的發出了一聲嘆息——做為服侍了諾斯德家族三代的老管家，他當然明白此刻他的這位族長究竟是在想什麼了。
薩斯港！
那個支撐著整個諾斯德家族經濟命脈的港口城市！
希望一切都可以順利的度過吧！
老管家在心底，發出了祈禱——在異動出現的十分鐘後，有關於薩斯港的一切消息就已經出現在了他的手中，並被他轉交給了自己的族長；但是，這又有什麼用？僅僅是知道，但卻不能去阻止、解決一切的發生，還不如不知道的好！
該死的教廷！
一想到這個罪魁禍首，一向紳士的老管家都忍不住的在心底罵道——對於薩斯港每隔幾年就會出現的一些「異動」，諾斯德家族早已經是習以為常了；對於那些商人貪得無厭的本性，實在沒有比他們這些成日里和這些傢伙打交道的人了解的更清楚的了。
不過，諾斯德家族卻並不會去遏制，因為，薩斯港的發展、繁榮，離不開這些貪婪的傢伙——不得不承認，拋開貪婪，這些傢伙的頭腦卻是相當的好的，一些精妙的策劃，即使是諾斯德家族也不得不讚歎；當然了，哪怕是再讚歎，當其中的一些人產生了不該有的想法後，諾斯德家族是絕對不會留情的。
乾淨利落的除掉對方，接受對方部分足夠彌補這次損失的生意，剩下的則會拋給另外那些早就眼巴巴的盯著這裡的商人；而這也正是為什麼每次薩斯港爆發出血腥的時候，一部分人會膽戰心驚，另一部分卻是歡呼雀躍的，並且有更多的人會湧進薩斯港；事實上，每次的血腥清洗過後，薩斯港不僅不會破落、衰敗，反而會爆發出更大的活力來，以令人瞠目的跳躍式的速度發展。
我們重要的是土地、是稅收，而不是成為一個商人！
諾斯德家族的家訓中這句話，被子孫們完全的繼承了，並且更好的發揚著，造就出了薩斯港這樣洛蘭特境內數一數二的大型貿易港口；這是諾斯德家族每一個人的驕傲，正是因為他們放棄了對商業的掌控，只是按照物品種類、數量來收取稅收，給無數的人創造了一個相對自由的競爭環境，才有了薩斯港這樣的大型貿易港口——這樣的家訓無疑會被之後的諾斯德家族的子孫再次的繼承，發揚；在海灣區內，創造出更多的如同薩斯港一般的存在。
每一個諾斯德家族的子孫都是這樣想的！
哪怕是那位玩世不恭，喜歡去當獵魔人更甚於家主的少年也是這樣想的！
但是，現在一個危機卻不知不覺的出現在了他們的面前——海盜的襲擊！
那群嗜血如同豺狼，貪婪遠超一切的存在，很可能在一兩個小時後就登陸到薩斯港內，肆意的搶掠、殺戮；老管家的腦海中甚至已經浮現出了薩斯港在事後如同蝗蟲過境一般的模樣了——毀滅遠遠比建設更加的容易；建設一個像模像樣的城鎮，也許需要花費十年甚至是二十年，但是毀滅這樣的一個城鎮，緊緊一個晚上就足夠了！
而薩斯港，此刻正面臨著這樣的危機！
只要是能夠帶走的值錢的東西，這些海盜就不會放棄；而帶不走的，以這些海盜的一貫作風，絕對會是付之一炬；一想到諾斯德家族經營了百年的繁榮的港口被燒成一片白地的樣子，老管家的內心就開始了隱隱作疼，尤其是做到這些的只是在他看來完全是螻蟻一般的生物，頓時，那種疼痛就不由的加重了數分。
該死的教廷！
又一次的辱罵從老管家的心底升起，做為諾斯德家族的管家，對於教廷和諾斯德家族間的事情，雖然不能說是事事具清，但是基本上的大事，老管家都是知道的；只是這一次，卻和之前發生的事情有些不一樣，他無法想想教廷居然會如此的狡猾，甚至可以說是卑鄙起來。
沒錯，就是狡猾和卑鄙！
早在一周前，就陸陸續續的傳來了教廷新任的大祭司盧提爾準備要對付諾斯德家族；對此，有著以往經歷的諾斯德家族並沒有任何的驚慌，而是按部就班的安排著相應的人手，用來抵禦對付；只不過，無論如何整個諾斯德家族從族長到侍從，都沒有想到教廷的人竟然會和海盜有所勾結。
一想到在薩斯港只留下了平時兩成左右的人手來維持基本的港口、碼頭運作，而一想到這兩成的人手卻要面對那些準備十足的海盜和內部的不穩定因素；原本老管家內心的疼痛，在這一刻變得痛徹全身起來——家族，對於自己的族人，總是有著難以想像的保護慾望；哪怕，這名族人犯下了天大的過錯，也只能由自己家族的人出面來解決，任何膽敢插手的外人，都要遭到冷眼甚至是仇視。
就如同心疼自己孩子的父母般，明知道孩子有錯，但也不希望其他人出面管教一般——更何況，做為家族中年紀最長的人，整個家族的人基本上都是，他的後輩；而對待每一個家族的族人，老管家更是將其視為子侄、兒孫！
面對一些子侄、兒孫馬上就要逝去的事實，老管家的眼圈早已泛紅，如果不是強忍的話，眼淚早就洶湧而出了；只不過，老管家明白現在還不是流淚的時候，最起碼，在某些該死的傢伙死去前，他的眼淚不能流下——
「準備吧！那些傢伙來了！」
蓋爾·諾斯德轉過身，對著身前的老管家淡淡的說道；頓了頓，在老管家已經退到了門口的時候，蓋爾·諾斯德微微眯起了眼睛，低聲說道：「向還在薩斯港的族人發電，家族感謝他們做的一切……還有……對不起……」
「知道了，老爺！」
老管家彎腰施禮，退出了書房——在將書房的門輕輕的關了起來的瞬間，站在窗口前的蓋爾·諾斯德微眯著的雙眼，徹底的、痛苦的閉在了一起；濃重的喘息令他的胸口迅速的起伏著，伸手扶住了窗棱，彷彿有著手的支撐才能夠站得住一般。
片刻後，當呼吸再次回覆了正常，重新睜開雙眼的蓋爾·諾斯德走到了書桌旁，拉開了書桌上右手邊，從上往下數的第三個抽屜——在這個抽屜中除去一部加密的電話外，就沒有任何的存在了。
腦海中的密碼隨著蓋爾·諾斯德拿起話筒的瞬間，輸入到了電話附帶的小鍵盤上；短暫的等待音結束後，話筒中傳來了一片寂靜，就好像電話在一瞬間壞掉了；而蓋爾·諾斯德卻沒有絲毫意外，聲音平靜的說道：「教廷來犯，準備應戰！」
一句話後，蓋爾·諾斯德並沒有等待對方的回話就直徑掛斷了電話；重新從椅子中站起來後，蓋爾·諾斯德徑直的走向了書房內的卧室——一把充滿了黑暗年代氣息的單手劍、一件棕色的硬皮甲和一對護腕擺放在卧室的衣櫃內，脫下了家居的外套，拿起了掛在衣櫃內的皮甲；蓋爾·諾斯德伸出手輕輕的撫摸著在胸口正中央代表著諾斯德家族的海浪和人魚的家徽，神情滿是肅穆。
家族的榮耀，必將永世流傳！
默念著心中的信念，蓋爾諾斯德套上了皮甲，戴好了護腕，拿起了帶著劍鞘的單手劍，轉身向外走去。
……
鐺……鐺……
莊園內的鐘聲連響了十二聲，頓時，所有的人，哪怕是莊園內的侍從與僕人們都進入了警戒狀態，一些莊園內的老人更是一臉的嚴肅——諾斯德莊園內的鐘聲數是有著極為嚴苛的規定的，除去在每天午夜時分和正午時分會敲響一次外，也就只有在仲冬節以及豐收慶典上分別敲響六次和九次。
而連續十二次的鐘聲，則只有一個意義——警備，有著外敵的入侵，最高級別的警備！
很顯然，這樣的事情是不常見的，哪怕知道有著這樣的規定，但是一些年輕人依舊感到了茫然——雖然全副武裝的模樣，但是站在那裡卻明顯的帶著一絲不知所措，紛紛將目光下意識的投向了一些年老的長輩；畢竟，距離上一次連續十二次鐘聲已經過去了將近三十年；而在那個時候，他們的族長、家主，蓋爾·諾斯德也不過是一個少年罷了。
「所有人列隊！在莊園廣場旁的噴泉集合！」
一位諾斯德家族的老人，看著略顯無序的場面，當即站出來喊道——做為一個經歷過相同危機的諾斯德家族的老人，他十分的明白這時候最重要的是什麼；一個慌亂不知所措的族人，顯然是不可能應付接下來的危機的；雖然不需要冷靜到如同傳聞中的那些強者的地步，但最起碼要保持應有的冷靜。
不然，敵人還沒到，自己就會被各種紛亂竄起的思緒所打擊的沒有任何的信心——這樣的例子並不是沒有，在黑暗年代末期、血色年代初期，可是非常的常見；那個時候的暴亂已經蔓延到了洛蘭特的全境，巫師們被騷擾的焦頭爛額，而他們的一些侍從更是不堪；往往只是聽到有暴亂的軍隊出現，就會望風而逃，潰不成軍；根本不管對方究竟是多少人、裝備怎麼樣、是否有著相應的戰鬥能力。
曾經就有著學者說過，黑暗年代