1
幾乎在飯店裡睡了一整天。
前一天發生了許多事。
身體仍殘留著長途飛行的疲憊，而精神上，和加代子之間的事也還像沉澱物般，沉在體內某個地方。
深町也沒在看書，仰躺在床上擡頭看著天花板，不時以目光追逐窗戶上變動的光線。
只去吃了一次不算早的早餐。
只吃了那麼一頓，不知不覺間，打在窗上的光線消失，暗了下來，戶外的黑暗闖進房內。
「你考慮兩、三天，如果肯一起合作的話，能不能跟我聯絡呢？」
納拉達爾．拉佔德拉在臨別之際如此說道。
就算馬洛里的相機是真品，就日本和歐美的感覺來說，這不可能成為一樁大生意。
然而，對於尼泊爾這個國家而言——
與其說是對國家，不如說是對這個國家的個人而言，大概是一個大好機會。
然而，對自己而言又是如何呢——？
假設發現馬洛里的相機，可以解開誰是第一個登頂聖母峰之謎，將會成為一個大話題。
若把這個新聞做成獨家，自己在業界的地位將會有所提升吧。
它的魅力在於此。對於從事登山相關工作的專家而言，也是一樁好事。
然而，不光是如此。
這次的這件事不僅如此，而是有更深切的、想起來會令人心痛的事物。
宮川稱之為「夢」。
但是深町卻無法好好替它命名。
有某些不同於金錢或獨家這類事物的其他要素深植其中。這是極為私人的事物，自己心中唯一變得明確的是——不想將這件事假手他人。
這種意志與情感。
假如有第一個知道這件事真相的人，那個人非得是自己不可。
自己是第一個——
搞什麼。
深町苦笑。
這豈不是和想爬山的念頭一樣嗎？
正是——不想讓其他人的足跡先爬上自己最先靠近的、無人履及的山頂。
自己究竟是什麼時候，得到了這種權利呢？深町問自己。
是那個時候——
因為自己是第一個在馬尼庫瑪的那家店裡，察覺到那臺相機可能就是馬洛里的相機。第一個察覺到——這件事使自己得到了那項權利。
深町如此認為。
而且，自己也深入追究了羽生丈二這人。
羽生的事和馬洛里相機的事，已經在自己心中合而為一，無法切割。
自己感覺到，羽生似乎想在尼泊爾做什麼。
他想做什麼呢？
總覺得無論循線追查馬洛里的事或羽生的事，都會指向同一個地方。
存在那個地方的事物——
那恐怕是存在這世上，唯一的一個點——世界最高峰，聖母峰頂。
假如現在令深町胸悶的答案存在的話，大概一切答案都會存在那裡吧。
是不是抵達那裡，自己心中的問題，以及這世上的所有事情都會獲得解決呢？
是否就會解決呢？
如果說那是夢的話，那就是夢。
深町仰躺在飯店的床上一整天，持續思考這種事。
哎——
說不定自己想站上那座聖母峰頂。
這麼想時，心臟以不同以往的跳動方式，用力跳了一下。
這種心跳是怎麼回事？之前從沒想過這種事。
算了。
之前從沒想過是騙人的。肯定有想過。
遲早有一天——
哪怕是做夢，這世上有登山者從沒想過，總有一天真想用自己的雙腳踏上那座峰頂嗎？
不可能有。
僅僅一次——
任誰都會在心中想那麼一次。
但想著想著，就那麼漸漸遺忘。
不，不是遺忘。而是死心斷念。認為自己沒有那種本領。或者沒有錢——
說不定羽生丈二這男人，如今仍未放棄那件事。
自己老早之前捨棄的事物，如今仍不斷令他耿耿於懷——
自己說不定是被羽生的那種部分所吸引。
在日本已經遭人遺忘的天才登山家。我想看透那個男人的一切。
而且，如果那把火焰仍在羽生心中持續燃燒的話，我大概會嫉妒他吧。
假如羽生放棄一切，只是個在尼泊爾的山區從事類似挑夫工作以過生活的男人，我大概會鬆一口氣，沉浸在見不得別人好的喜悅之中吧。
深町無法替自己的心情命名。
2
又隔一天——
深町再度來到街上。
為了買齊健行用的個人帳篷和雜物。
經過俗稱聖母峰大街的街道，是為了來到昆布地區。徒步從雪巴族的村落移動到另一個村落的路。已經無法開車，只能以自己的雙腿步行，或者騎馬或犛牛。
搭飛機到盧卡拉再步行是一般路線，從尼泊爾這一邊攀登聖母峰的登山隊，無一例外地走這條路線。深町自己上次也是利用這條路線，進入聖母峰。
憑健行的入山證能夠進到聖母峰的基地營，健行者最後會走到海拔五、四五〇公尺的高度。
德賽節結束之後，深町終於打算要走到那裡。
與馬尼庫瑪和納拉達爾．拉佔德拉都已無關。總之，飛到當地再地毯式地搜索雪巴族的村子就行了。
深町如此下定了決心。
下定決心之後，心情變得輕鬆。深町打算乾脆在「迦尼薩」備齊用具和帳篷，趁機詢問店員有關安伽林的事。
「迦尼薩」從健行用品到在寒冬爬山或攀岩的登山用品，商品琳瑯滿目、應有盡有。感覺上和東京的登山用品店一樣。
不同的是，店內展示的商品幾乎是中古貨，橫跨各式各樣的年代。
店內掛著大量種類繁多的中國製水壺，也賣法國製的冰斧、瑞士製的冰杖，以及不知產地國的上升器和登山繩。
深町自己準備了睡袋和頭燈。
單人帳篷、幾顆三號電池、忘了從日本帶來的太陽眼鏡——深町本來打算買這三樣。
太陽眼鏡和三號電池馬上就決定了，但挑選帳篷則花了一點時間。即使帳篷是單人用就好，但深町還是買了雙人帳篷，因為比起單人帳篷，一個人用雙人帳篷比較舒適。單人帳篷，就真的只有用來睡覺的空間了。
深町挑了幾個，在那裡實際攤開帳篷搭了起來。得確實檢查有沒有破洞、外帳有沒有少。結果，深町買了法國製的圓頂型雙人帳篷。
如果真的是獨自扛所有行李，深町會選擇狹窄的單人帳篷，但反正健行途中，會雇一名雪巴人當挑夫，兼作口譯和嚮導。大部分的行李和糧食由挑夫扛。
深町對正在打包帳篷，看似願意交談、懂一點日語的店員說：
「之前，我在這家店前面看到雪巴族的安伽林……」
深町一說，那名看似雪巴族的年輕男子表情頓時亮了起來。
「先生，你認識安伽林嗎？」
「認識。頗久之前，日本登山隊進入聖母峰時，我也是隊員之一。當時，安伽林跟著我們的隊伍行動。」
「他是個優秀的雪巴人。」
店員用報紙包帳篷，綁上繩索，放在腳邊。
深町沒有將手伸向它，問店員：
「他現在也站在第一線當挑夫嗎？」
「他已經上了年紀，很少跟著登山隊行動了，但好像經常會當健行者的嚮導。」
「他還在當嚮導啊？既然這樣，我想請他擔任這次健行的嚮導，該向哪裡申請呢？」
「他好像沒有特別和某家旅行社簽契約，所以多半只能直接拜託他本人。他現在在做的工作，大概也不只是直接找上門的吧。」
「在哪裡可以聯絡得上他？」
「在南奇一帶報出他的名字，應該能夠聯絡得上吧，但如果要去聖母峰大街的話，最好從加德滿都僱用——」
「安伽林現在在加德滿都嗎——？」
「我不確定。」
「之前，我在這家店前面看到安伽林時，他背著幾瓶氧氣瓶，那他現在正在替一支大型登山隊工作嗎？」
「不曉得——」
店員困惑地對內側投以視線。
於是，另一個看似也是雪巴族，個頭矮小、上了年紀的男人看到他的視線，慢吞吞地走了出來。看來他似乎是這家店的老闆。
「怎麼了？」看似老闆的男人問店員。
「這位客人在問，怎麼樣才能聯絡得上安伽林——」
從說話語氣來看，這名年輕店員似乎知道安伽林在加德滿都的住處或聯絡方式。
「哦？」
老闆重新面向深町。
「我想拜託他擔任健行的嚮導，但不曉得聯絡地點——」
深町又對老闆表明一次剛才向年輕店員說過的相同解釋。
聽完事情原委之後，老闆咕噥道：「這樣啊——」
他眼神銳利地盯著深町。似乎試圖看清站在眼前的日本人是個怎樣的人。
3
「你