正當我們緊鑼密鼓為進攻澤勞夫高地而做準備時，卻發生了一個意想不到的小插曲。
我正在向朱可夫彙報奪取要塞的詳細經過時，軍事委員捷列金手裡拿著一份電報，笑容滿面地走了過來。我以為他有什麼重要的事情，要向朱可夫彙報，便連忙停了下來，想聽聽他怎麼說。
沒想到他卻沖我擺了擺手，示意我繼續向朱可夫彙報，然後找了一張椅子在朱可夫的辦公桌旁坐下。由於我急於想知道捷列金有什麼好消息，要向朱可夫報告，便加快了彙報的速度。等我把崔可夫所擬定的授勛花名冊放在朱可夫的面前後，便扭頭望著捷列金說：「軍事委員同志，我已經彙報完了，您有什麼事情，就可以對元帥同志說了。」
朱可夫快速地翻閱了一下授勛花名冊，隨手遞給了坐在旁邊的捷列金，笑著說：「軍事委員同志，授勛方面的事情，一向都是你在負責，這些就交給你處理了。」等捷列金接過花名冊之後，他接著問道，「看你的樣子，似乎有好消息要告訴我吧？」
「是的，元帥同志。」捷列金說著，將手裡的電報遞給了朱可夫，同時嘴裡說道：「這是卡圖科夫將軍轉來的一份結婚申請。」
一聽到是卡圖科夫轉來的結婚申請，我就本能地問道：「卡圖科夫將軍又要結婚了？」等問完之後，我才知道自己的這個問題有多麼傻，卡圖科夫的妻子還健在，他怎麼可能停妻再娶呢？
朱可夫在接過電文時，同樣疑惑地問道：「卡圖科夫轉來的結婚申請？難道是他手下的哪個副手要結婚了，所以才這麼鄭重其事地給我們發電報請示？」
「元帥同志，你誤會了。」捷列金連忙向朱可夫解釋說：「打結婚申請的是近衛機械化第8軍第21旅的坦克營副營長亞歷山德拉·薩穆森科大尉，和她結婚的是一位美軍士兵。」
捷列金的話，引起了朱可夫的警惕，他皺著眉頭問道：「卡圖科夫手下的指揮員，怎麼會和美國士兵發生接觸呢？」
「是這樣的，元帥同志。」捷列金連忙又從背著的公文包里掏出了幾張紙，開始向朱可夫介紹說：「我接到電話後，也同樣感到疑惑不解，便親自給卡圖科夫和他的軍事委員發去了詢問的電文。這是他們給我的回覆，這位美軍士兵叫約瑟夫·羅伯特·貝爾，隸屬於美軍第101空降師的第506傘降步兵團，在諾曼底登陸的前一晚，他所在的部隊飛往德軍後方空降，他所乘坐的C-47運輸，不幸被德軍的防空炮火擊落，幸運的是他成功地跳傘著陸。
他和戰友們失去聯繫，在德軍的後方按照計畫實施破壞，成功地炸毀了德軍的一個發電站，以及一些通訊線路。但過了沒多久，他就被在實施破壞行動的過程中，被德軍俘虜。
進了戰俘營之後，他和獄友們進行了兩次越獄，第一次失敗了，第二次，他成功地逃出了戰俘營。按他的陳述，他本來想到波蘭來投奔我軍的，結果因為在陌生的環境里不認識路，他錯誤地爬上了前往柏林的火車。
由於遭到了德國平民的舉報，他被蓋世太保逮捕了，並在監獄裡被關押了一段時間。可能是由於德國企圖和英美私下媾和，所以對英美戰俘的看押變得鬆懈起來。他在被轉移到新的戰俘營途中，再次成功地逃出了德軍的魔掌。
他在逃往過程中，被我們的近衛機械化第20旅的坦克營所救。副營長亞歷山德拉·薩穆森科大尉由於懂一些英語，便主動成為了他的翻譯。在了解了他想繼續打擊法西斯侵略者的意願後，他便成為了坦克營的一名步兵戰士……」
在聽完捷列金的講述後，我感慨地說：「這位士兵的經歷，簡直都可以寫一部長篇小說了。」說完這句話，我扭頭望著朱可夫問道，「元帥同志，我們接下來該怎麼辦呢？」
捷列金見朱可夫沉默不語，也補充了一句：「元帥同志，對於這份結婚申請，我們該怎麼辦？是駁回還是同意？」
朱可夫站起身，背著手在屋裡來回地走動著，皺著眉頭開始思索這件令人頭疼的事情。當他停下腳步時，對捷列金說道：「軍事委員同志，我們在做出結論之前，首先要搞清這個美國士兵的身份，等一切都搞清楚後，再決定是否同意他們結婚。」
「這倒是一個好辦法。」捷列金的眼睛望著桌上的電話，試探地問：「元帥同志，不知道這個電話是由你來打，還是我來打？」
「還是我來吧。」朱可夫說著走到桌邊，拿起了高頻電話，對著話筒說道：「給我接莫斯科、外交人民委員會，找莫洛托夫。」
電話接通後，我聽到莫洛托夫的聲音從聽筒里傳出：「朱可夫元帥，不知道你給我打電話，有什麼重要的事情嗎？」
「是這樣的，外交人民委員同志。」朱可夫客氣地說道：「我們解救的一名美軍士兵，喜歡上了我們的一名女指揮員，所以我想拜託你向美國大使館打聽一下，確認此人的身份。」
「什麼，美國士兵喜歡上了我們的女指揮員？」莫洛托夫聽到朱可夫這麼說時，不禁大吃一驚，隨後試探地問：「他喜歡的不會是麗達吧？」
我真沒想到這件事會讓自己躺槍，頓時羞紅了臉，正在考慮是否應該親自向莫洛托夫辯解一番時，朱可夫已搶先開口說道：「莫洛托夫同志，你搞錯了，美國兵喜歡的是卡圖科夫部隊里的一名女坦克手，不是麗達。」
「原來是這樣，我明白。」莫洛托夫立即一本正經地說：「朱可夫同志，你說說那個美國兵的名字，以及原來所在的部隊。」
朱可夫連忙拿起捷列金放在桌面上的紙，照著上面讀道：「他叫約瑟夫·羅伯特·貝爾，隸屬於美軍第101空降師的第506傘降步兵團，在諾曼底登陸後不久被德軍俘虜，不久前剛從德軍的戰俘營里逃出來。」
「我都記下來了。」莫洛托夫鄭重其事地對朱可夫說：「我會立即和美國大使館聯繫，核實一下是否有這麼一個人。只要一有消息，我會立即和你聯絡的。」
看到朱可夫放下電話，捷列金又問了一句：「元帥同志，那卡圖科夫將軍那邊，我該如何回覆呢？」
朱可夫想了想，然後說道：「軍事委員同志，你轉告卡圖科夫，說我們正在核實這個美國兵的身份，一旦確認他是可靠的，我們再考慮是否批准他們結婚的事情。」
見這起異國戀的申請，一時半會兒不會有什麼結果，我正準備向朱可夫告辭，然後返回崔可夫的司令部。不過沒等我說話，朱可夫卻搶先說：「麗達，我有件事要和你商量一下。如果這麼美軍士兵的身份得到了確認，我打算同意他們的結婚申請，到時候我打算讓你代表方面軍司令部，前往伯梅拉尼亞地區去主持他們的婚禮。你沒有異議吧？」
「元帥同志，這可是好事啊。」聽說朱可夫打算讓我去支持兩位新人的婚禮，我連忙笑著說：「要不了多久，我們的部隊就將和英美軍隊在柏林會師。假如在會師時，讓這對新人出現在會師的現場，那麼將非常具有歷史意義。」
「沒錯，我也是這樣考慮的。」朱可夫點著頭說：「現在首先要做的，就是等莫洛托夫的答覆，搞清楚那個美國兵的真實身份。」
傍晚的時候，莫洛托夫的答覆終於來了。他在電話里，語氣嚴肅地對朱可夫說：「朱可夫元帥，事情有點麻煩，根據美國大使館的調查結果，他已經上了陣亡者的名單，他的家鄉已經登了訃告，並舉辦了追悼會……」
朱可夫聽完後，手握話筒閉著眼睛想了一會兒，然後說道：「莫洛托夫同志，你應該知道，在戰爭時期出現一些小紕漏是在所難免的，完全有可能把一個失蹤者當成陣亡者……」
「朱可夫同志，我的話還沒有說完呢。」莫洛托夫打斷了朱可夫後面的話說道：「為了搞清楚這位美國兵的真實身份，美國大使館會連夜派出了一名武官和幾名海軍陸戰隊隊員，乘飛機趕往你們那裡，希望你們能為他提供必要的協助。」
「放心吧，我會安排好此事的。」朱可夫放下電話後，將這事交給了捷列金：「軍事委員同志，今晚會有美國的武官和海軍陸戰隊員乘飛機趕來，到時由你去負責接待一下。」
雖然我們已經做好了接待美軍武官的準備，但接下來發生的事情，卻完全出乎我們的意料。卡圖科夫又發來了電報，說德軍在近衛機械化第20旅的地域，發起了意想不到的進攻，雖然在經過激烈的戰鬥後，成功地粉碎了德軍的進攻。但令人遺憾的是，薩穆森科大尉在戰鬥中不幸犧牲，而羅伯特也負了傷。
在得到這個消息之後，朱可夫立即給馬利寧下命令：「參謀長，立即派出飛機，將那個美國兵送到這裡來，一定要想盡一切辦法保住他的生命。」
馬利寧剛把接傷員的飛機派出去，捷列金便帶著一名美軍軍官走了進來。就在我正在考慮是否提醒朱可夫，讓他找一個翻譯來的時候，便看到那名五官走到了朱可夫面前，抬手敬禮後，用字正腔圓的俄語說：「你好，元帥先生，我是來自美國大使館的武官，是奉命來核實我軍士兵羅