彼得羅夫娜是個知道輕重緩急的，下車後沒有急於去見她的丈夫，而是默默地站在列車旁等待。直到等朱可夫和羅科索夫斯基見過面後，才走過來和自己的丈夫來了一個熱情的擁抱。在簡單地互訴衷腸後，便在警衛人員的陪同下，前往早已安排妥當的住處。
我和朱可夫跟著羅科索夫斯基來到了他的司令部里，除了參謀長馬利寧留下外，其餘的人都被羅科索夫斯基打發走了，看樣子他打算私下和朱可夫談一談。
朱可夫摘下頭上的軍帽往桌上一扔，抬頭問站在一旁的羅科索夫斯基：「羅科索夫斯基同志，說說你們情況吧。你們對德軍發現的小規模進攻戰鬥，取得了什麼樣的效果？」
「情況不太好啊，元帥同志。」羅科索夫斯基站在朱可夫的面前，用手指著桌上的地圖，對他說：「我們在巴里奇方向進行了試探性進攻，巴托夫的第65集團軍雖然在這一地區佔領了一些高地，但由於德軍炮火猛烈，我軍無法繼續擴大戰果。」說到這裡，他的聲音變得低沉起來，「我們的參戰部隊損失慘重，我已給巴托夫將軍下達了命令，讓他暫時停止進攻。」
朱可夫抬手撓了撓自己的後腦勺，將目光轉向了馬利寧，表情嚴肅地問：「馬利寧同志，你說說，我們要是在巴里奇方向展開全面進攻的話，能行嗎？」
馬利寧苦笑了一下，隨後說道：「元帥同志，由於這一方向的地形，便於我軍使用坦克部隊，無疑是最好的進攻方向。但德國人也不是笨蛋，他們在主要的制高點都設有強大和縱深的梯形防禦工事，如果我們選擇這一進攻方向，就要做好能承受重大傷亡的心理準備。」
「沒錯，元帥同志。」馬利寧剛說完，羅科索夫斯基便補充說：「參謀長說得很對，從目前試探進攻的結果看，德國人已識破了我們想奪取巴里奇，並沖向明斯克的意圖，如果我軍還把進攻方向選擇在這裡，勢必會付出慘痛的代價。」
「那你們是怎麼考慮的呢？」朱可夫聽完兩人的話以後，沉默了片刻問道：「能否選擇其它的進攻方向呢？」
羅科索夫斯基和馬利寧對視一眼，有些無奈地說：「雖然在巴托夫集團軍的左翼，敵人的防守相對薄弱，他們只在一些制高點上建立的防禦，但那兒的地形複雜，到處都是沼澤、湖泊和森林，部隊運動非常困難，特別是坦克部隊，在那裡根本派不上什麼用途。」
「誰對那裡的地形比較熟悉？」朱可夫淡淡地問道。
「巴托夫將軍。」羅科索夫斯基連忙回答說：「那裡是他的防區。」
「走！」朱可夫猛地站起身，拿起擺在桌上的帽子往頭上一戴，斬釘截鐵地說：「走，我們去看看！」說完，他便率先朝門外走去。
見朱可夫都朝外走了，我們趕緊也跟了上去。
在前往巴托夫的途中，我和馬利寧乘坐的是同一輛車，他歪著頭湊近我的耳邊問道：「麗達，元帥同志到我們這裡來，是不是代表著我們這裡將變成主攻方向啊？」
由於選擇白俄羅斯作為下一階段的主動方向的計畫，還屬於絕密，因此我就算馬利寧的交情與我再好，我也不能向他透露。不過既然他開了口，如果不理不睬的話，好像也不太好，因此我只能避重就輕地說：「參謀長同志，您怎麼會問這樣的問題？難道您聽說了什麼？」
馬利寧看出我不願意向他透露消息，但還是面帶笑容地回答說：「難道我要聽說了什麼，才會這麼問你嗎？要知道，大家如今都知道我們的軍隊里有個傳說：朱可夫到什麼地方，那裡就要準備進攻了。」
我們的車隊來到了巴托夫的臨時指揮部外面，朱可夫讓我在外面等一下，然後他帶著羅科索夫斯基和馬利寧兩人，大踏步地走進了巴托夫的指揮部。
我閑著沒事，看到在一兩百米外有一片帳篷，便信步朝那裡走過去。帳篷區的邊緣，有一名站崗的戰士，見我走過去，他連忙原地立正，抬手向我敬禮。
我隨手回了個禮，眼睛望著在帳篷區來回走動的婦女和孩子們，好奇地問：「戰士同志，她們都是本地的居民嗎？」
戰士回頭看了一眼後，搖了搖頭，表情肅穆地回答說：「不是的，將軍同志。這些都是我們犧牲戰友的遺孀，她們都是收斂自己丈夫或者父親屍體的。」
戰士的話讓我愣住了，一直以來，我都以為負傷的戰士被送進了戰地醫院或後方軍醫院，而犧牲的戰友遺體都就地掩埋，然後再由當地的民政部門給他們的家屬發一個陣亡通知單。壓根沒想到，還會有那麼多的婦孺，會長途迢迢地來收斂自己親人的遺體。
我望著那些面帶憂傷的婦孺們，心裡感到很不是滋味，正當我打算轉身離開後，忽然聽到一個怯生生的聲音：「您是指揮員嗎？」
我循聲望去，只見一個穿著破舊棉襖，包著一條頭巾的小女孩，正仰頭望著自己。我連忙蹲下身子，伸手抓住女孩的手臂，和藹可親地問道：「是啊，小朋友，我是指揮員，你有什麼事嗎？」
「是這樣的。」看起來有七八歲的小女孩，像個小大人似的對我說：「我和媽媽是從圖塔耶夫來找爸爸的。可是我們到了這裡以後，卻沒有找到他，有人說他犧牲了，您能幫幫我們嗎？」
我仰頭望著站在旁邊的戰士，問道：「戰士同志，你知道這個小女孩父親的遺體在什麼地方嗎？」
戰士聽到我的問題，有些慌亂地回答說：「對不起，將軍同志，我是剛剛補充到這個部隊來的，具體的情況不清楚。」他見我臉上的神情不睦，趕緊又補充說，「連長，連長同志應該知道點什麼，我去叫他來向您彙報吧。」
「既然是這樣，那你還愣著做什麼。」我見戰士說完這番話以後，就站在原地發獃，便催促他說：「還不快點去找人。」
等戰士跑開後，我又接著問小女孩：「孩子，你叫什麼名字？」
「我叫捷列什科娃。」小女孩用脆生生的聲音回答說：「我的全名叫瓦蓮京娜·弗拉基米羅夫娜·捷列什科娃，您可以叫我瓦蓮京娜。您叫什麼名字？」
聽到小女孩說出她的全名後，我不禁有些傻眼了，如果我沒有記錯的話，此刻站在我面前的小女孩，就是未來的世界第一名女航天員，獲得了蘇聯英雄稱號的蘇聯空軍女少將。她曾兩次被授予列寧勳章，還榮獲了聯合國和平金獎，以及世界許多國家授予的高級獎章，是世界上十幾個城市的榮譽市民。在我的那個年代，月球背面還有一座環形山便是以她的名字命名的。
小女孩見我遲遲沒反應，便用手輕輕地推了一下我的肩膀，關切地問：「女指揮員同志，您怎麼了？」
她的話將我從沉思中驚醒過來，我連忙甩了甩頭，強作笑顏地對她說：「瓦蓮京娜，你可以叫我麗達。放心吧，我一會兒就派人帶你們去找你的爸爸。」
我們正說著話的時候，剛剛離去的戰士帶著一名中尉小跑過來。看到中尉站在我的面前抬手敬禮，我連忙站起身，將手搭在小女孩的肩膀上，沖著中尉問道：「中尉同志，你認識這個小女孩嗎？」
中尉只朝小女孩瞥了一眼，隨後便果斷地說：「知道，將軍同志。她的父親在進攻巴里奇的戰鬥中犧牲了。」
既然知道了小女孩的身份，我自然明白她們母女倆是來自多麼遙遠的地方，那個位於莫斯科東北面的城市，要趕到這裡，就算坐火車也起碼需要三天，我自然不能讓她們失望而歸：「她父親的遺體在什麼地方？總該讓她們母女去見最後一面吧。」
中尉聳了聳肩膀，有些無奈地說：「對不起，將軍同志，沒有遺體。我們連在進攻時，遭到了德軍炮火攔截，她的父親被炮彈炸得粉身碎骨了。」
我聽完中尉的話，也顯得有些束手無策。我不止一次上過戰場，也見過人被炮彈炸得連渣都沒剩下的情況，瓦蓮京娜父親的屍體無從尋找，也就再正常不過了。我本來想將這個壞消息告訴小女孩時，但看到她望向我的那雙天真無邪的眼睛中，所帶著的企盼神情，我不禁又心軟了。
我蹙著眉頭思索了片刻，然後壓低聲音吩咐中尉：「中尉同志，就算找不到她父親的遺體，那遺物總有吧。哪怕是他穿過的軍服或者用過的毛巾，你將這些東西交給她們母女，也算給她們留下一個念想。你說對吧？」
聽完我的這番話以後，中尉遲疑了片刻，然後使勁地點點頭，說道：「明白了，將軍同志，我會遵照您的命令執行的。」
見中尉答應了我的提議，我連忙打開了自己的挎務包，從裡面拿出兩塊巧克力，塞進了瓦蓮京娜的手裡，對她說：「瓦蓮京娜，拿著吧，這是我送給你的禮物。」
瓦蓮京娜接過巧克力，沖我甜甜地一笑，舉起拿著巧克力的小手朝我揮了揮，然後跟著中尉朝帳篷區走去。
我返回集團軍司令部門口時，正好趕上朱可夫他們幾人從裡面出來。朱可夫沒有察覺到我的異樣，而是簡短地吩咐道：「上車，我們到前沿去看看。」
我和馬利寧又坐上了同一輛車