從庫爾斯克會戰到現在，我指揮大規模的戰鬥也不是一次兩次了，但從來沒有像今天這般緊張。究其原因，還是基里洛夫和奇斯佳科夫對我說的那番話起了作用，他們的話讓我看到了擺在自己面前的一條金光大道，以至於心態變得患得患失起來。直到別濟科夫告訴我，說戰鬥已按時進行時，我的心裡才勉強恢複平靜。
由於城東的部隊採取的是偷襲戰術，實施強攻的部隊在城東，距離我們的指揮部有十幾二十公里，也就是說，只要我們待在指揮部里，根本無法聽到戰鬥進行時的動靜，整個戰鬥的進程，只能通過各位師長的報告來了解。
由於戰鬥剛打響不久，各師的戰報還要等一段時間才能收到，我正好利用這個空閑時間，來好好地考慮自己的未來。我越想越覺得基里洛夫和奇斯佳科夫所說的事情，並非是空穴來風，畢竟早在朱可夫為我們配屬了兩個飛行團的時候，就能看出端倪，除了方面軍級別的單位外，誰聽說過集團軍還可以配備空軍部隊的。
我記得在後世的帖子里，曾看人說過，要想當元帥，首先一點，就是你所處的地段必須是整個戰場的焦點。這樣的地方，一是有充分的機會讓你顯示自己的才華，二是這種地區將成為最高統帥本人的關注焦點，那麼每一次的戰功都能在第一時間被斯大林同志知道。只有那種讓斯大林關注到的人，才會有更大的上升空間。
其次，要參與決定衛國戰爭勝敗的幾次決定性戰役。通常能被稱為決定性戰役是：莫斯科保衛戰、斯大林格勒保衛戰、庫爾斯克會戰。莫斯科保衛戰是法西斯德國的第一次慘敗；斯大林格勒保衛戰之後，德軍再也沒有取得過戰略性的勝利；而庫爾斯克會戰則是德軍的最後一次戰略性進攻，從此以後德軍便日薄西山開始走下坡路。
莫斯科保衛戰的初期，我雖然只是西方面軍司令部里一個不起眼的參謀，但在戰役尾聲時，我已經憑藉自己的能力，成為了近衛步兵第八師的師長。如果不是因為屠殺戰俘事件而被降職的話，估計自己在斯大林格勒保衛戰時，就能混上一個集團軍副司令員的職務。
斯大林格勒保衛戰，我率領一個師堅守在馬馬耶夫崗，抗擊了德軍無數次的進攻，成功地擋住了德軍沖向港口的腳步，確保了城市和伏爾加河對岸的聯繫沒有中斷。所以在戰役結束時，我就被晉陞為了第79步兵軍的軍長。
而庫爾斯克會戰爆發時，我頂替因為車禍而受傷的奇斯佳科夫，擔任了近衛第六集團軍的司令員。在整個戰役期間，我的隊伍打得一直不錯。特別是在攻克別爾哥羅德和哈爾科夫的戰鬥中，我的部隊都是第一個衝進城裡。雖然最高統帥部把收復城市的功勞，都記在了科涅夫的身上，不過我作為具體的執行者，相信這點最高統帥本人也是心中有數的。
有些事情沒有關注還不覺得什麼，但經過我這麼一推敲，驚喜地發現假如我在這次小戰役中的表現，讓最高統帥部滿意的話，沒準真的會有一個方面軍司令員的職務等著我。只要當上了方面軍司令員，那麼接下來我的軍銜也可能會水漲船高，從中將晉陞為上將、大將，甚至像朱可夫當年開玩笑時所說的，成為蘇聯第一位女元帥。
由於我在想入非非，以至於別濟科夫向我報告情況時，我都沒聽到。坐在我旁邊的基里洛夫，看到我盯著面前的地圖，一直在傻笑，連忙抓住我的手臂搖晃了幾下，並連著叫了我兩聲：「麗達！麗達！」
基里洛夫的喊聲，將我從沉思中驚醒過來。我扭頭望著基里洛夫，一臉茫然地問道：「軍事委員同志，您有什麼事情嗎？」
看到我這個樣子，基里洛夫笑了笑，用手一指站在我面前的別濟科夫，說道：「不是我找你，是參謀長向你彙報當前的戰況。」
聽到基里洛夫這麼說，我不好意思地笑了笑，隨後抬頭問別濟科夫：「參謀長，情況怎麼樣？」
「城東的夜襲進行得非常順利。」別濟科夫將手裡的一張紙遞給了我，同時說道：「目前近衛第51師的部隊，已成功地拿下了敵人的又一個制高點。而近衛第67和第71師的部隊，則和敵人在高地上展開了白刃戰，估計還需要一定的時間，才能拿下這兩個制高點。」
我快速地瀏覽完紙上的內容後，吩咐別濟科夫：「參謀長，給巴克索夫少將和巴巴欣上校打電話，命令他們立即派出預備隊，去支援正在激戰的部隊。」我說完後，用只有自己能聽到的聲音說，「這兩個師長是怎麼回事，以為只要派出一個連去執行夜襲任務後，居然就不聞不問了，看到自己的部隊陷入苦戰，也不知道派部隊去增援。」
「明白，我馬上給兩位師長打電話，命令他們調預備隊去增援。」別濟科夫拿出本子，將我的命令記錄了下來。
「城西的部隊怎麼樣？」想到這裡距離城西太遠，根本聽不到那邊的動靜，我的心裡就格外不踏實。所以一看到別濟科夫寫完後，我就接著問道：「他們有最新的戰報嗎？」
「有的。」別濟科夫聽我這麼問，連忙拿起手上的另外一張紙念道：「近衛第52和第90師正在坦克的掩護下，朝著卡林科維奇的守軍發起猛攻。」
他念完這兩句以後，便將紙放在了我的面前。我看了一眼擺在面前的紙張，又抬頭望著站得筆直的別濟科夫，奇怪地問：「怎麼，城東的守軍的戰報，就如此簡潔？」
「是的，司令員同志。」別濟科夫恭恭敬敬地回答說：「涅克拉索夫和切爾諾夫兩位將軍發來的電報，就是這樣簡潔。他們只提到了自己的部隊，正在坦克的掩護下，向敵人的簡易陣地發起進攻，戰場上的形勢如何，取得了什麼樣的戰果，都一概沒有報告。」
「盧金中校的步兵第375師呢？」等別濟科夫說完，我立即追問道：「為什麼他沒有電報發過來，是不是發生了什麼我們意想不到的事情？」
「應該不會吧。」別濟科夫用不確定的語氣說道：「畢竟我軍的兵力，在卡林科維奇附近佔據著優勢。敵人在我們的打擊下，根本沒有什麼還手之力。」
「參謀長同志。」由於這次戰役關係著我未來的前途，我不敢掉以輕心，因此便用嚴厲語氣對別濟科夫說：「立即給盧金中校發報，了解他那裡究竟發生了什麼情況，為什麼沒有參與對卡林科維奇的進攻？」
十分鐘以後，別濟科夫拿著盧金的回電重新走回到我的面前。從他面如寒霜的臉色，我便知道肯定出了什麼大事。等他剛站在我的面前，我就表情嚴肅地問：「參謀長同志，盧金中校那裡是不是出了什麼大事？」
「司令員同志，您判斷得很正確。」別濟科夫將手裡的電文遞給了我，同時說道：「盧金中校的部隊之所以沒有參與今晚的進攻，是因為在戰鬥打響前，發生了一點意外。」
「什麼意外？」沒等我拿起電文看清楚究竟是怎麼回事，旁邊的奇斯佳科夫已迫不及待地追問起來。
「根據盧金中校的報告。」聽到奇斯佳科夫的提問，別濟科夫便轉了一下身子，面向著他如實地回答說：「他們在進攻前五分鐘，無意中發現在後面出現了德軍的小股部隊。由於我們下達了保持無線電緘默的命令，所以他無法及時地向我們報告。他派出了一個營的兵力，準備將這股敵人解決掉。誰知等戰鬥打響，他才發現原來和我軍交火的只是德軍的先頭部隊，後面還有至少一個團的兵力。為了防止城西的部隊被敵人抄了後路，他除了留下一個團的兵力堅守進攻出發陣地外，剩下的兩個團都調頭去對付突然出現的德軍部隊了。」
「十點鐘的時候，盧金中校為什麼不將這個情況上報？」我聽完別濟科夫的報告後，心中充滿了對盧金這位老部下的怒氣：「而是向我們報告，說部隊已按期對卡林科維奇發起了進攻？」
看到我發火了，別濟科夫和奇斯佳科夫對視一眼後，誰也沒說話，只是不約而同地將目光投向了一旁的基里洛夫，似乎想讓他來勸我幾句。
基里洛夫見兩人的目光都落在了自己的身上，立即明白了對方的意思，便點了點頭，對我說道：「麗達，你不要著急。雖然盧金中校沒有及時將在他們後方發現敵人的情況，向我們彙報，是他的錯誤。不過他能在無法向我們請示的情況下，主動指揮部隊阻擊來歷不明的德軍部隊，確保友軍能按照原計畫發起攻擊，還是值得表揚的。」
我心裡雖然對盧金有點不滿意，但並不打算處置他，聽到基里洛夫這麼說，我也就借坡下驢地說：「這股敵人是從什麼地方冒出來的？」
我的話一出口，奇斯佳科夫、基里洛夫和別濟科夫三人立即擠了過來。我們四個人把頭湊在一起，看著面前的地圖，想儘快判明這些敵人是從什麼地方冒出來的。
看了一陣後，奇斯佳科夫首先開口說：「司令員同志，您看，莫濟里在普里皮亞季河的右岸，而卡林科維奇則在左岸。會不會是莫濟里的敵人，發現我軍將要對卡林科維奇發起進攻，所以悄悄地從我軍的後面摸了上來，準備和城裡的守軍來個裡應外合，重創或者消滅我們的