沒等巴托夫和派到友軍里的聯絡官取得聯繫，阿赫羅梅耶夫便拿著一份電報急匆匆地走了過來。他將電報放在了我面前的桌上，然後恭恭敬敬地報告說：「司令員同志，謝傑里科夫上校報告，他已經搞清楚在森林地區伏擊友軍的德軍番號，是第102步兵師和紹肯中將的第4裝甲師。」
「紹肯中將？」聽到這個陌生的名字，我皺著眉頭先看了看奇斯佳科夫，見他也是一臉茫然的樣子，知道他肯定也搞不清這個德軍指揮官的底細，便將注意力轉移到了巴托夫的身上，同時禮貌地問道：「巴托夫將軍，您知道這位德國將軍的來歷嗎？」
巴托夫表情嚴肅地點了點頭，說道：「紹肯的全名是：迪特里希·馮·紹肯，在衛國戰爭爆發前，他是第2騎兵團團長，曾經率部參加過波蘭戰役，因為他總是以較小的傷亡取得了幾次戰鬥的勝利，而被獲得了鐵十字勳章。後來他的部隊被調到布格河以西駐紮，他也不再擔任騎兵團團長，而成為了第4裝甲師的步兵旅旅長。
戰爭爆發以後，他所在第4裝甲師，隸屬於古德里安的第2裝甲集群第24摩托化軍指揮。該師在戰爭初期曾取得了不小的戰果，但在奧廖爾和姆岑斯克地區，遭到了卡圖科夫將軍坦克部隊的頑強抵抗，該師的艾貝爾巴赫裝甲旅蒙受了巨大的損失。
……41年年底的時候，他擔任第4裝甲師師長，並在奧廖爾以北地區，擋住了我軍的進攻，並重創了我們的一支部隊。正是因為這次戰績，他在不久後，被晉陞為少將……在幾天後，他在指揮部隊進行戰鬥時，負了重傷……傷愈出院後，由於第4裝甲師的師長一職，已被別人所取代，所以他便調任了快速部隊學校的校長一職。
今年的四月，他在被晉陞為中將，並再次擔任第4裝甲師師長的職務，還率部隊參加了庫爾斯克會戰和奧廖爾戰役……」
我聽完巴托夫的一番介紹後，不禁為被圍的友軍擔心起來。如果說剛剛聽到說第96師的師部被德軍幹掉，我還抱著一絲僥倖心理，認為是倖存下來的指戰員們以訛傳訛，但此刻知道擔任伏擊任務的是紹肯的部隊後，我心裡便明白也許戰士們說的都是真的，該師的師級指揮員們已凶多吉少。
「司令員同志，我們該怎麼辦？」奇斯佳科夫在了解紹肯的簡歷後，也為被圍部隊的命運擔心起來，因為就算我們四個師的援兵壓了上去，但要想第4裝甲師的包圍圈裡，將友軍營救出來，並沒有想像的那麼容易。
「副司令員同志，該做的事情，我們都已經做了。」我頗有些無奈地說道：「至於能否將他們營救出來，就只能聽天由命了。」
說完後，我抬手看了看錶，其實這只是一個本能的動作，我就心不在焉地朝手錶看了一眼，連是什麼時間都沒看清楚，便隨口問別濟科夫：「參謀長，我們從兩翼迂迴的部隊，到達什麼位置了？」
「由於部隊在森林裡無法快速行軍。」別濟科夫愁眉苦臉地回答說：「要迂迴到德軍的背後，至少還需要一兩個小時。」
「一兩個小時？！」聽到這個時間，我的心裡不禁咯噔了一下，心說這麼一來的話，解救第96和第260師的重擔，就只能由謝傑里科夫師和謝留金師來完成了。想到這裡，我連忙又問別濟科夫：「謝傑里科夫上校和第260師聯繫上了嗎？」
「還沒有，司令員同志。」別濟科夫在回答完我的問題，臉部肌肉激烈地抽搐了幾下後，小心翼翼地說：「您說他們會不會已經被德軍殲滅了？」
「不會，參謀長，肯定不會的。」別濟科夫的話音剛落，奇斯佳科夫便開口反駁說：「兩個師的近萬人，在追擊敵人時，前後連綿不斷的隊列，至少有七八公里長，就算德軍的裝甲師和步兵師同時出擊，也不可能在這麼短的時間內，將我們的部隊吃掉，更何況現在謝傑里科夫上校的近衛第51師，不是已經和第96師的兩個團取得了聯繫嗎？」
「聯繫上了又有什麼用？」別濟科夫不服氣地反駁說：「後衛團傷亡了三分之二的兵力，而另外一個團的情況也好不到哪裡去，傷亡也過半。至於暫時聯繫不上那個步兵團和師部，我估計是凶多吉少了。」
「行了，大家不要吵了。」雖然兩人在爭論時，巴托夫始終一言不發，可我卻不願意讓外人看到我們司令部的人為某件事情吵得面紅耳赤，連忙出口制止了兩人：「你們有這個爭吵的時間，不如想想我們怎樣才能和第260師，以及第96師的師部恢複聯繫。」
兩人被我數落了兩句後，終於安靜了下來。巴托夫這時才開口說道：「奧夏寧娜同志，如今還沒有能和我的聯絡官取得聯繫，我看這兩個師部的情況不容樂觀啊。」
「司令員同志，司令員同志。」我正和巴托夫說著話，阿赫羅梅耶夫忽然驚呼了一聲，抓起桌上的一份電報，朝我沖了過來，同時嘴裡大聲地叫道：「電報，剛剛收到的電報，是第260步兵師發來的。」
「少校，是怎麼回事？」我看著衝到面前的阿赫羅梅耶夫，迫不及待地問道：「第260步兵師的電報上都說了些什麼？他們現在的情況如何，還剩下多少部隊？還有，他們為什麼一直沒有和我們進行聯繫？」
「是這樣的，司令員同志。」阿赫羅梅耶夫很了解我的性格，知道將電報給我，我也不見得會看，便在將電報遞給了奇斯佳科夫以後，直接向我彙報說：「第260師師長瓦連金上校報告，說他們在追擊德軍的過程中，遭到了德軍的伏擊，師部的電台也在戰鬥中損壞，這就是無法和我們取得聯繫的原因。如今電台已修好，上校同志覺得有必要將該師的實際情況向您進行彙報。」
「說詳細點。」我見奇斯佳科夫手裡翻動著的電報有好幾頁紙，知道瓦連金上校肯定報告得特別詳細，所以命令阿赫羅梅耶夫：「只有詳細地了解了第260步兵師的處境後，我才只能派出的部隊，能否將他們從德軍的伏擊圈裡解救出來。」
阿赫羅梅耶夫瞥了一眼在奇斯佳科夫手裡的電報後，開始向我彙報起來：「據瓦連金上校報告，說部隊在追擊的過程中，他忽然聽到前方傳來了激烈的槍聲，還以為部隊追上了德軍的後衛部隊正在交火。
就在他準備下車走一個較高的地形查看前方的戰況時，忽然有一名軍官坐著摩托車趕來向他報告，說先頭團在追擊過程中，遭到了德軍的伏擊。
聽到軍官的報告，瓦連金還以為對方說錯了，連忙糾正對方道：『應該是阻擊，而不是伏擊吧？』
沒想到軍官著急地回答說：『沒錯的，師長同志，絕對沒錯！進攻我們團的敵人，是從兩側森林裡衝出來的，團長說絕對不是我們追擊的那支部隊。』
瓦連金聽到軍官如此肯定地回答，立即發作起來：『那你還愣著這裡做什麼？！還不快回去告訴你們團長，要用最快的動作，搶佔公路兩側有利地形，搶到多少算多少！』
軍官答應著，上了摩托車返回了正在激戰的地段。
而瓦連金則將師指揮部的一幫人著急到面前，對他們說道：『指揮員同志們，根據前衛團的報告，他們遭到了來自公路兩側森林裡的德軍伏擊，如今正在和敵人進行著激戰。』
師政委聽完瓦連金的話以後，想了想，然後說道：『師長同志，會不會是德軍斷後的部隊，被先頭團誤會是別的部隊了？』
『不會，絕對不會。』瓦連金為先頭團的團長辯解說：『先頭團的團長是一位有著豐富戰鬥經驗的指揮員，他不會犯這種低級錯誤的。』
『可是，師長同志。』師參謀長接著說，『我們接下來該怎麼做，是繼續追擊敵人，還是停下來先消滅了這股伏擊我們的敵人？』
沒等瓦連金說完，師政委便接著說道：『我主張，還是繼續追擊逃敵，至於伏擊我們的敵人，留下一個團對付他們就可以了。』
瓦連金聽到自己的政委這麼說，不禁有些急了，他說：『各位指揮員同志們，我懷疑我們已落進了敵人的圈套，如果不立即將部隊就地展開進行防禦的話，我擔心部隊也許會遭受到巨大損失的。』
對於瓦連金的這種擔心，師政委不禁冷笑了一聲，說道：『師長同志，您多慮了。伏擊先頭團的不過是德軍的小股部隊，其目地就是為了打亂我們的進攻步驟，以掩護落荒而逃的部隊逃回到卡林科維奇，我們可不能上德軍的這個當哦。』
「政委同志。」瓦連金著急說：『時間緊迫，不能再猶豫了。如果再拖延下去，後果會非常嚴重的……』
他的話還沒有說完，空中便傳來了一陣尖嘯聲，沒等他們做出反應，便有成片的炮彈落在公路上的行軍隊伍中，連續的爆炸，崩起衝天的火球，將行軍隊列炸得四分五裂。如果在平時，這些戰士肯定能做出快速的反應，可是現在，經過兩天的長途行軍，和一夜的惡戰之後，從體力到精神無不萎頓的他們，又如何能快速地反應過來。可就算他們再快，又如何能快過早已準備妥當的敵軍的動作和飛來的炮彈……
瓦連金出於求生