在我有限的關於蘇聯衛國戰爭的記憶里，似乎從庫爾斯克會戰一結束，蘇軍在所有的戰場上都是一路勢如破竹，然後直搗柏林。但如今解放基輔已經十幾天了，在我們的防區周圍的德軍不管沒有絲毫敗退的跡象，相反還把第38和第60集團軍打得滿地找牙。
昨天在德軍的第七裝甲師向近衛第67師的防區發起進攻時，雖然我做了很多準備工作，給巴克索夫師加強了炮兵和坦克旅。按照我的想像，就算他們不能重創冒著大雪進攻的德軍部隊，至少也能和對方打個平手。
但出人意料地是德軍的第一次進攻被我們擊退後，及時地調整了部署，用遠程炮火壓制住我們的炮兵後，步兵在坦克的掩護下，再度向我軍的前沿陣地發起了衝進。
二十幾輛虎式坦克和豹式坦克展開隊形，快速地沖向了我軍的防禦陣地，快速運轉的履帶，在茫茫白雪上碾出了一道道深深的轍痕。而部署在前沿的近衛第坦克20旅，雖然只剩下了三十多輛T-34坦克，但面對來勢洶洶的德軍坦克，還是勇敢地迎了上去。
可惜接下來的戰鬥，變成了一邊倒的屠殺，T-34坦克所裝備的76毫米坦克炮，根本無法擊穿虎式坦克的102毫米正面裝甲；豹式坦克的傾斜式裝甲，也使命中目標的炮彈大部分變成了跳彈。
雖然T-34坦克對德軍的虎式和豹式坦克束手無策，而德軍虎式坦克的88毫米坦克炮，和豹式坦克的75毫米坦克炮，卻可以分別在1000米和500米的距離上，輕而易舉地把T-34坦克的正面裝甲打穿。
隨著德軍坦克炮的一聲聲悶響，近衛坦克第20旅的坦克，一輛接一輛地被德軍坦克摧毀在雪地上。有幾輛坦克的炮塔還被殉爆的彈藥掀到了天上，然後又重重地砸在了地面，給附近的步兵指戰員造成了一定的傷亡。
德軍憑藉他們強大的裝甲突擊能力，將近衛第67師的前沿陣地，撕開了一道兩公里缺口。正當敵人沿著突破口，朝著日托米爾城下衝去時，師長巴克索夫及時地帶著一個團趕到，他先命令反坦克手用40火箭筒將進入射程的坦克幹掉，然後再指揮部隊，朝失去了坦克掩護的德軍步兵發起了衝擊，將被德軍打開的缺口再度堵上了。
天黑的時候，我在指揮部里，接到了剛剛收復陣地的巴克索夫打來的電話。他情緒有些激動地說：「司令員同志，我本以為我們的部隊依託工事，又有炮兵和坦克的掩護，就算德軍的第七裝甲師再強悍，也可以輕鬆地將他們擋住。但和他們真正一交火，我才發現這支部隊，和我們以前所接觸過的部隊大不一樣，他們的戰鬥力實在太強悍了。在短短的幾個小時戰鬥中，我就損失了差不多一個團的兵力，如果這樣的進攻再來上兩次，我們師就該撤到後面去整補了。」
我沒有和他太多的廢話，只是簡單地命令他：「巴克索夫將軍，抓緊時間搶修工事，在平原上如果沒有堅固的防禦工事，那麼就只有被德軍裝甲部隊的下場。」
我放下電話後，直接吩咐阿赫羅梅耶夫：「少校，把坦克軍軍長別雷將軍叫到這裡來。」
我這邊剛剛放下電話，瓦圖京的電話便打了進來。他直截了當地問我：「奧夏寧娜同志，目前法斯提夫方向的情況很糟糕，根據我們最新偵察到的情報，德軍的裝甲第48軍已進駐。如果他們全力向基輔發起進攻的話，我想要守住基輔可能有一定的難度。」
聽到前兩天還信心十足，說守住基輔一點問題都沒有瓦圖京，用這麼委婉的話語說出了基輔所面臨的嚴峻局勢，我的心裡便湧起了一絲不詳的預感：難度是打算讓我們從德軍的後方發起進攻，牽制住第48裝甲軍的力量，以便為基輔的部隊爭取到更多的布防時間？
這個念頭剛一冒出來，就被我立即否定了，因為我認為瓦圖京應該很清楚日托米爾受到了來自北、西、南三個方向的威脅，根本沒有力量從法斯提夫的德軍後方發起進攻。我猶豫了片刻，試探地問：「大將同志，不知道您給我打電話，有什麼重要的指示嗎？」
「這個，指示談不上，我只是想和你商議一下。」瓦圖京有些吞吞吐吐地說：「假如你的近衛第六集團軍能從敵人的側翼發動了一下突擊，沒準能牽制住法斯提夫地區的一部分德軍，為堅守在基輔西南方向的第38和第60集團軍減輕一些壓力。」
「大將同志，如果是您下達的命令，那麼我服從；如果只是協商，對不起，我想我只能拒絕您的這個提議。」為了避免引起瓦圖京不快，我還專門向他解釋說：「法斯提夫的德軍第48裝甲軍，不光威脅著基輔，也同樣威脅著科羅斯特維夫。而且今天沃倫斯基新城的德軍第七裝甲師，還冒著大雪向近衛第67師的防區發起了進攻，雖然在一番激戰之後，敵人的進攻被我們英勇的指戰員所粉碎。可從他們所表現出來的強悍戰鬥力來看，我看我們在日托米爾最多也就只能堅守一周的時間。」
「奧夏寧娜同志，這可不行啊。」瓦圖京聽我說完，有些不樂意地說：「假如德軍的另外三個裝甲師，與法斯提夫的第48裝甲軍合兵一處，共同進犯基輔的話，我想要守住這座城市，將會是一件非常困難的事情。因此，我命令你，要不惜一切代價堅守日托米爾，將來自三個方向的德軍部隊擋得越久越好。」
「放心吧，大將同志。」我聽到他不再提讓我們出兵襲擾法斯提夫德軍側翼的事情，也就順水推舟地說：「我會將您的話轉告給我們的指戰員，讓他們為了保衛基輔而勇敢地戰鬥，哪怕只剩下一兵一卒，也絕對不輕易地放棄陣地。」
接到我命令的別雷，坐著吉普車冒著風雪，從科羅斯特維夫急匆匆地趕到了指揮部。他一見到我，抬手敬禮後，就迫不及待地問：「司令員同志，請問您召我到司令部來，有什麼重要的任務要交代嗎？」
「將軍同志，我想問問，原來的坦克旅有不少都換裝了新型坦克，可為什麼在近衛坦克第20旅里連一輛都沒有？」想到那些超越這個時代的新型坦克，在戰場上都是吊打虎式豹式的角色，而如今卻難得一見，我心裡就特別不舒服，所以說話的語氣也特別重：「假如該旅里有幾輛這樣的新型坦克，那麼在今天的坦克會戰中，戰鬥就不會成一邊倒的趨勢，他們也不會遭到被德軍虎式和豹式坦克全殲的下場。」
聽到我這麼說，別雷臉上的肌肉劇烈地抽搐著，過了好一陣，才回答說：「司令員同志，您有所不知，雖然新式坦克在部隊里列裝過一段時間，但後期因為維修的部件和配套的彈藥嚴重不足，所以慢慢就被原來的T-34坦克所取代。」
「被T-34所取代了？那麼，換裝下來的新型坦克，都去了什麼地方？」我聽別雷這麼說，也不禁一愣，但隨即追問道：「總不會都回爐了吧？」
「回爐？！著怎麼可能呢。」別雷苦笑著說：「雖然開闢了兩條生產線，專門用來生產新型坦克的配套彈藥，但由於需求的部隊，始終供不應求。就在上月下旬，據說某位最高統帥部的成員提議，說應該集中力量全力生產T-34坦克及配套彈藥，坦克性能就算比不上德軍的虎式豹式坦克，但可以通過數量上的優勢來進行彌補。」
「這話是誰說的？」見識過新型坦克威力的別濟科夫，等別雷一說完，就立即追問道：「這樣做不就等於讓我們的坦克一上戰場，就成為德軍虎式豹式坦克的靶子嘛。」
「具體是誰說的，我也不清楚。」針對別濟科夫的追問，別雷含糊其辭地說：「反正我的消息來源是可靠的，這事絕對假不了。」
看到別濟科夫還想追問下去的表情，我連忙抬手制止了他：「行了，參謀長同志，別再問了，這事沒準別雷將軍有苦衷，您就別再為難他了。」說完以後，我望著別雷問，「別雷將軍，你有什麼辦法，來對付德軍的虎式和豹式坦克嗎？」
別雷想了想，然後說道：「司令員同志，這個不好辦啊。我們的坦克就算在400米的範圍內，也無法摧毀敵人虎式和豹式坦克，而他們卻可以輕鬆地將我們的坦克一輛接一輛地打爆。還有，步兵攜帶的40火箭筒，要想單獨用來對付敵人的坦克，也是很困難的，他們必須等敵人的坦克進入兩百米範圍後開火，才能將坦克擊毀。」
別雷將如今所面臨的困難一一說了以後，屋裡的指揮員都沉默了。過了好一陣，奇斯佳科夫咬著後槽牙說：「該死的德國佬，就是知道我們的戰機在這樣的風雪天氣里無法出動，所以才冒雪向我們發起進攻。」
他在發完牢騷以後，扭頭望著我說道：「司令員同志，我知道您足智多謀，想必已經想到了對付敵人坦克的辦法了吧。」
雖然我一直在思索對付德軍坦克的辦法，可倉促之間也想不出更好的辦法。此刻見所有人的目光都集中在我的身上，等我拿主意時，我只能將自己所知道的一些司空見慣的老辦法，改頭換面以後說出來：「別雷將軍，你回去後立即派出工兵，在敵人坦克行進的道路上埋設炸藥和反坦克雷。為了防止地雷被敵人的工兵起出來，在距離