經過和崔可夫之間的不斷電報往來，我們終於就聯合行動達成了一致意見。他的部隊將在晚上七點，向德軍的防禦陣地發起進攻。同時參戰的部隊，除了他近衛第八集團軍以外，魯西亞諾夫將軍的近衛機械化第一軍，也將會投入進攻戰鬥，該軍的兩百輛坦克將成為主要的突擊力量。
別濟科夫接過我手裡的電報，仔細地看了一遍後，好奇地問道：「司令員同志，我不明白了，崔可夫將軍為什麼要把進攻時間選在晚上七點，要知道最多再過兩個小時，天就會完全黑了，到時我們的部隊就不得不在陌生的地區，和德軍展開激烈的夜戰。」
針對別濟科夫對崔可夫的進攻時間所產生的疑慮，我向他解釋說：「參謀長同志，情況是這樣的。由於崔可夫將軍他們將集中大量的坦克，對敵人的防禦陣地實施裝甲突擊。之所以選擇這個時間段，估計是考慮到戰鬥進行兩個小時左右，天就完全黑了，敵人的空軍就無法對我們的坦克部隊構成威脅了。」
「我們現在能動用的坦克有多少？」別濟科夫等我說完後，忽然問了一句：「經過連番的激戰後，近衛坦克第五軍所剩的坦克，應該不超過五十輛了吧。就算把它們全部投入戰鬥，能突破德軍的防禦陣地嗎？」
別濟科夫的話讓我感到了頭疼，雖然從部隊的番號來看，我們近衛第六集團軍還是一支強大的軍隊，以這樣的力量就算打過第聶伯河，也沒有什麼問題。可實際情況呢，由於連續進行了解放別爾哥羅德和哈爾科夫的戰鬥，以及今天收復伊久姆的戰鬥，整個集團軍減員過半，已屬於強弩之末了。
雖然我從別濟科夫的話中，聽出應該向上級提出申請補充兵員和技術裝備的要求。但我心裡明白，在現在這隻能是一個美好的願望。就算上級要對我們集團軍進行補給，也必須等到頓巴斯戰役結束以後，才會正式展開。
我斟酌再三，抬頭問別濟科夫：「克拉夫琴科將軍和別雷將軍在什麼地方？」
「他們已經趕到了伊久姆，估計此刻正和副司令員同志在一起。」
我聽別濟科夫說完後，走到了桌邊，拿起電話，撥通了奇斯佳科夫的指揮部。一聽到他的聲音，我就開門見山地問：「副司令員同志，坦克軍的兩位軍長，在您的指揮部嗎？」
「是的，司令員同志，他們兩人都在我的身邊，您要和他們說話嗎？」
聽說正副兩位軍長都在指揮部里，我猶豫了片刻，然後毅然說道：「副司令員同志，請將電話交給克拉夫琴科將軍，我有話對他說。」
「司令員同志，不知道崔可夫將軍部隊的進攻，將在什麼時間開始？」奇斯佳科夫在將電話交給克拉夫琴科之前，又抓緊時間追問了一句：「目前，我已經將近衛第51、第52師的部隊調到了城東，只等友軍的進攻開始後，我們便可以向德軍發起全面的進攻。」
「七點，崔可夫將軍的部隊，將在七點從東面對敵人發起進攻。」我簡短地向奇斯佳科夫介紹說：「他們將以魯西亞諾夫將軍的近衛機械化第一軍為先導，向敵人的防禦縱深發起猛攻。副司令員同志，我希望我們的部隊，也能在同一時間發起進攻。有問題嗎？」
「是的，目前我們還有很多困難。」雖然奇斯佳科夫說部隊面臨許多困難，但他並沒有說什麼困難，就直接將電話遞給了克拉夫琴科。
我聽到聽筒里的聲音，忽然由奇斯佳科夫變成了克拉夫琴科，先是一愣，隨後想起了自己打這個電話的目的，除了把崔可夫他們進攻的時間告訴奇斯佳科夫，另外一件事，就是想從克拉夫琴科這裡，了解一下坦克軍的情況。
「您好，克拉夫琴科同志。」我禮貌地和克拉夫琴科打過招呼後，就直截了當地問：「你們坦克軍現在還有多少坦克？」
「報告司令員同志。」克拉夫琴科慢吞吞地說：「目前全軍還剩下65輛坦克，但由於彈藥和燃料的不足，能投入戰鬥的只有四十輛。」
「什麼，只有四十輛？」聽到這個數字，我的心裡真是感到了極度的失望，沒想到兩個坦克軍合併以後，能使用的坦克數量依舊少得可憐。我有些遺憾地說：「將軍同志，能想辦法讓剩餘的坦克，也投入戰鬥嗎？」
「這恐怕辦不到。」對於我的問題，克拉夫琴科有些無奈地回答說：「剩下的幾乎都是新型坦克，而我們現在手裡只有T-34坦克使用的炮彈，總不能讓我們坦克兵開著沒有炮彈的坦克，去撞擊敵人的坦克或者火力點吧？」
「坦克數量有限，我們不是還有炮兵嗎？」別濟科夫在旁邊小聲地提示我說：「我們可以命令波夫斯基將軍的炮兵部隊加快行軍速度，趕到伊久姆去參與進攻前的炮火準備。」
「司令員同志。」沒等我回覆別濟科夫，就聽到聽筒里重新傳出了奇斯佳科夫的聲音：「您現在知道我們所面臨的是什麼問題了吧。不光坦克的數量少，而且還沒有炮兵的支援，如果要投入進攻的話，只能用我們指戰員的血肉之軀，在敵人的槍林彈雨中殺出了一條血路來。這樣就算打勝，估計部隊的傷亡也不會太小。」
「等一下，副司令員同志，請您等一等。」我捂住話筒，扭頭問別濟科夫：「參謀長，您剛剛說的炮兵，他們如今在什麼地方？」
「也許正在哈爾科夫到楚胡耶夫的路上吧。」別濟科夫說這話時，聳了聳肩膀，把雙手一攤，有些無奈地說：「這條道路太過狹窄，為了不和步兵搶道，所以炮兵只好安排在最後出發。」
「如果要上他們趕到伊久姆的話，大概什麼時間能趕到？」
別濟科夫聽完我的這個問題，抬手看了看錶，回答說：「我估計最快要等到晚上八點，我們的炮兵才能趕到伊久姆。而且還不是全部都趕到，最多就只有一兩個炮兵團。」
如果僅僅是一兩個炮兵團的話，就算趕到了伊久姆，能為進攻部隊提供的炮火支援，也是非常有限的。這時，我忽然想起了著名的「喀秋莎」，連忙對別濟科夫說：「參謀長，立即和波夫斯基將軍進行聯繫，讓牽引式炮兵團暫時停止前進，把道路讓給近衛火箭炮營。要知道我們的火箭炮營雖然數量少，但它們的行動速度快，炮擊的效果也遠遠好於炮兵團，就讓它們先趕到伊久姆，去參加進攻前的炮火準備。」
「沒錯沒錯。」別濟科夫聽到我這麼說，頓時眼前一亮，他立即朝遠處的洛普霍夫大聲地說：「喂，少校同志，立即給波夫斯基將軍發報，命令他讓集團軍所屬的近衛火箭炮營，以最快的速度趕往伊久姆。而其餘的炮兵團，暫時停止前進，為火箭炮營讓路。等所有的火箭炮營通過以後，炮兵團再繼續前進。」
「明白，我這就發報。」洛普霍夫響亮地答應一聲後，便開始發報了。
安排好這事以後，我才鬆開捂住話筒的手，笑著對話筒說：「好了，副司令員同志，我已命令波夫斯基將軍，讓所有的近衛火箭炮營加快行軍速度，儘快趕到伊久姆，參與進攻前的炮火準備。」
「太好了，這真是太好了。」奇斯佳科夫聽說有火箭炮營參戰，立即連聲叫起好來，他激動地說：「哪怕火箭炮只能摧毀敵人一半的火力點，我們進攻時也能變得容易起來。」
結束和奇斯佳科夫的通話後，我扭頭問別濟科夫：「參謀長，軍事委員同志在哪裡？」
「他不是到下面的師里，給指戰員們做戰鬥鼓動工作去了么？」別濟科夫用奇怪的目光看了我一眼後，還是如實地回答說：「我估計他現在不是在和各師的政工人員們談話，就是在基層的連隊里，和戰士們談心。」
「參謀長同志。」等別濟科夫一說完，我就立即說道：「我打算親自到伊久姆去一趟，這裡的一切就交給您和軍事委員來負責了。」
「什麼？」別濟科夫聽說我又要跑到前沿去，連忙出言制止：「司令員同志，伊久姆不是有副司令員指揮嗎？您用不著再跑過去，那裡實在太危險了。」
我搖著頭說道：「不行啊，參謀長同志。雖然副司令員在那裡坐鎮指揮，但沒有親眼看到我們的部隊向敵人的陣地發起進攻，我的心裡就始終不能踏實，所以我必須親自跑一趟。」
別濟科夫了解我的性格，知道我一旦做出了什麼決定，就算是上級出面，也不一定能讓我改變主意，便點了點頭。隨後拿起電話，沖著話筒說：「喂，警衛團嗎？我參謀長別濟科夫上校，立即讓兩位正副團長到指揮部來一趟。」
我聽到他居然打電話把尤先科和布科夫兩人叫來，不禁吃驚地反問道：「參謀長同志，您這是打算做什麼？我要到伊久姆去，帶上巴斯曼諾夫少校和一個警衛連就足夠了，這種小事，就用不著驚動警衛團的兩位團長了吧。」
「司令員同志，您的安危可不是小事。」別濟科夫聽我說完後，表情嚴肅地說：「雖然我不能阻止您去伊久姆，但確保您沿途的安全，這一點我還是能做到的。」
正說著話，尤先科和布科夫兩人走進了指揮部，來到我們的面前後，抬手敬禮後，整齊地報告說：「司令