當部隊的前鋒剛接近城市的邊緣，德軍陣地上的幾個火力點復活了，機槍噠噠噠地同時開火，數條火鞭橫掃向衝鋒的人群，頓時將沖在最前面的指戰員，打得人仰馬翻。但後面的指戰員並沒有放慢自己的腳步，依舊在勇敢地朝前衝鋒。
「上校同志。」我指著遠處噴吐著死亡火焰的火力點，對巴克索夫說：「德國人構築的防禦工事，還是挺結實的。您瞧瞧，在我軍這麼密集的炮火打擊下，居然還能有這麼多的火力點倖存下來，真是不簡單啊。」
沒等巴克索夫說話，他的參謀長就湊過來說：「司令員同志，請允許我向您報告！」
我瞥了一眼這位精瘦的中校軍官，點了點頭，說：「您彙報吧！」
「部隊第一次衝進城裡時，我曾經去查看過這些工事。」師參謀長口齒清楚地回答說：「德國人在戰壕里，修築了大量的防炮洞。一遇到炮擊，他們留下少量的觀察哨，剩下的都躲進了防炮洞，等我們發起衝鋒時，他們才從洞里鑽出來迎擊我們。」
「可當初我們在布托沃的工事，也有大量的防炮洞，為什麼部隊還會在敵人的炮火打擊下傷亡慘重呢？」我反問道：「中校同志，您能告訴我原因嗎？」
師參謀長一時回答不出來，漲紅著臉在原地發獃。
我不滿意地說道：「敵人在戰壕里有防炮洞，我們在戰壕里也有防炮洞，可是我們部隊遭受了敵人的炮火以後，往往會傷亡慘重。而敵人呢，卻能有那麼多的火力點倖存下來。你們有時間要好好地找找我們和敵人之間的差距。」
「明白了，司令員同志。」師參謀長尷尬地回答說。
這時，巴克索夫忽然又在叫我：「司令員同志，您看我們尾隨衝鋒的重機槍在建立好陣地後，已經把德軍的火力壓制下去了，部隊正在陸續地衝進城裡。」
我重新舉起望遠鏡，先看了看剛剛還在肆虐的火力點，發現早在我軍重機槍的打擊下啞巴了。再把鏡頭轉向我們的部隊，見一部分指戰員進入並佔領了德軍的工事，剩下的人正在朝被炸成了廢墟的城裡沖。
看到城外的指戰員幾乎衝進城裡以後，我的心裡又開始擔心起來，深怕他們在狹窄的街道上，又排成密集的隊形衝鋒。這樣的話，除了前排的戰士能開槍射擊外，後面的人只能幹著急。德軍只要在交通要道上擺幾挺機槍，就足以將我們的衝鋒全部打退。
過半個多小時，沒見到城裡的部隊被德國人打出來，相反，原本密集的槍聲，漸漸地變得稀疏起來，看來是戰鬥接近了尾聲。就在這時，外面傳來了越來越響的馬達轟鳴聲。剛聽到這聲音時，我還以為德軍的虎式坦克連又在掩護他們鵝部隊實施反擊，但聽了一會兒，發現聲音不是從城裡傳來的，而是來自我們的後方。
「難道敵人的坦克迂迴到我軍的後方去了？」我這麼一想，頓時驚出了一身冷汗，我正打算提醒巴克索夫做好反坦克準備。
卻聽到師參謀長高興地喊道：「坦克，是我們的坦克來了！」
我連忙走出觀察所，站在戰壕里朝聲音傳來的方向望去，見有十幾輛T-54/55坦克，正沿著凹凸不平地道路，快速地朝我們這邊駛過來。看清楚是自己的坦克，我心裡鬆了一口氣，擦去額頭上的汗水，轉身吩咐跟出來的巴克索夫：「上校同志，給坦克部隊發信號，讓他們不用停留，直接衝進城裡去，掩護步兵將德國人從城裡攆出去。」
「來人啊。」接受了命令的巴克索夫扭頭朝旁邊喊了一聲，立即有一名軍官跑了過來，在他的面前停住腳步，像電線杆似的站得筆直。只聽巴克索夫命令他說：「立即給坦克部隊發信號，讓他們不必在停留，直接衝進城裡，配合步兵將德國人趕出去。」
軍官答應一聲，爬出了戰壕，站在一個土堆上，從腰間的皮帶上拔出一紅一綠兩面小旗，高高地舉過頭頂，朝著衝過來的坦克揮舞起來。
坦克部隊看到了他所發出的信號，速度不減地越過了戰壕，朝著城裡沖了進去。當看到坦克一輛接一輛開進城裡時，我的心裡頓時變得踏實無比。這次就算德軍再派虎式坦克連出擊，遇上我們的新型坦克，也難逃全軍覆沒的命運。
坦克衝進城裡以後，又過了將近一個小時，一顆黃色的信號彈從城裡升到了空中。巴克索夫看到信號彈，如釋重負地鬆了口氣，接著對我說：「司令員同志，布托沃城裡的敵人已經被我們全部趕出去了。」
由於我沒看到巴克索夫接任何電話，所以只能猜測他可能是根據空中的信號彈，做出部隊已佔領布托沃的結論。「很好，上校同志。」見我軍收復了布托沃，我的心情也好了許多，我對巴克索夫說道：「命令戰士們抓緊時間加固工事，以防止德軍可能的反撲。明白了嗎？」
「明白了，司令員同志。」巴克索夫回答得很乾脆。
我轉身對波夫斯基說：「行了，炮兵司令員同志，我們在這裡的任務完成了，一起回集團軍司令部吧。那裡還有很多工作，等著我們去完成呢。」
「好的，司令員同志。」波夫斯基笑著對我說：「在我們回司令部以前，需要把政委同志一起叫上嗎？」
我想了想以後，擺擺手說：「不用了，就讓政委暫時留在這裡，給指戰員們做政治動員工作吧。希望他們在接下來的戰鬥中，能保持高昂的鬥志！」
「放心吧，司令員同志。」巴克索夫笑呵呵地對我說：「我會命令政委和各級政工人員，全力配合軍事委員同志，在戰士們中間開展政治宣傳鼓動工作。」
「行了，我走了。」我衝波夫斯基一擺頭，示意他跟著我離開觀察所，接著又對巴克索夫說：「上校同志，讓戰士們晚上好好休息，接下來還有兩場打仗要打呢。」
巴克索夫點了點頭，說：「放心吧，在接下來的攻城戰鬥中，我們依舊可以保證像今天這樣旺盛的士氣。」
我們回到司令部的時候，留守在這裡的丹尼洛夫和別濟科夫早就知道了戰果。但兩人看到基里洛夫沒有和我一起回來，還感到挺奇怪。丹尼洛夫納悶地問：「司令員同志，為什麼軍事委員同志沒有和您一起回來啊？」
「是這樣的，副司令員同志。」我客氣地對他說：「為了確保近衛第67師的指戰員，在接下來的兩場攻堅戰中，依舊保持旺盛的士氣，軍事委員同志決定留下，幫助該師的政工人員開展宣傳鼓動工作。」我解釋完以後，把話題一轉，「方面軍司令部有最新的命令嗎？」
「沒有。」別濟科夫搖了搖頭，回答說：「我在向上級彙報了收復布托沃的事情後，還專門請示過瓦圖京司令員，他說如果有事的話，會直接電話通知我們。」
「友軍的情況如何？」我接著又問。
別濟科夫顯然知道我問的是什麼，連忙繼續往下說：「近衛坦克第五集團軍的部隊，正在他們的防禦陣地上加固防禦工事，補充各種物資；而卡圖科夫將軍的坦克集團軍，如今也正在積極備戰。」
「我們部隊的物資補給情況如何？」想到接下來要打的大仗，我就深怕武器彈藥和各種物資不夠，所以一有空就要問問，「運輸隊今天給我們運送了多少的物資？」
聽到我的這個問題，別濟科夫立即扭頭問旁邊的阿赫羅梅耶夫：「少校，您知道今天我們接收了多少的物資嗎？」
阿赫羅梅耶夫掏出一個本子，翻著看了一會兒，隨後向我報告說：「司令員同志，今天到目前為止，我們共接受了七十車各種型號的炮彈，四十車物資，以及八車的食品和藥品。」
聽到這個數據，我又隨口問了句：「按照這樣的運輸量，我們多長時間能囤積足夠發起一場大戰役的物資？」
阿赫羅梅耶夫聽後，一臉苦澀地回答說：「司令員同志，這一百多車的物資，聽起來挺多的，但還不能滿足全集團軍的一天的消耗。如果要想在最短的時間內囤積足夠的作戰物資，那麼後勤部隊的運輸量，至少要提供三倍以上。」
我聽他這麼一說，頓時感覺頭都大了，就別爾哥羅德——庫爾斯克公路目前的狀況，這樣的運輸情況已經算不錯了。把運輸量提高一點點可能沒問題，要向增加兩三倍，那無疑是痴人說夢。
我給瓦圖京打電話求助時，遲疑了好半天，才把自己的這個建議提了出來。誰知道瓦圖京聽完後，幾乎不假思索地回答說：「奧夏寧娜同志，在目前的情況下，想要通過公路提高運輸量，顯然是不現實的……」
瓦圖京的話還沒說完，就讓我的心涼了半截。正當我感到絕望時，忽然聽到他又說：「……雖然公路的運輸量無法提高，但我們可以想想其它辦法。」
「是空投嗎？」聽瓦圖京說想其它的辦法，我的腦子裡頓時就冒出了讓空軍支援的念頭。
瓦圖京聽後，笑著說：「奧夏寧娜同志，你的想法真是太天真了。你們又不是被包圍了，還用不著空投。況且空投下來的物資，你們還要花費大量的兵力和精力去進行搜集，真的不太合適。」
「那該怎