斯大林聽我說完後，饒有興趣地問道：「麗達，說說看，你是怎麼判斷出德軍沒有發動大規模戰役的能力呢？要知道他們剛剛打敗了我們的幾十萬部隊，士氣正盛，哪怕沒有新的兵員和武器裝備的補充，也可以繼續向我軍的防禦縱深推進。」
對於斯大林的這個問題，我略微思索以後回答說：「斯大林同志，德軍經過長期的戰鬥以後，不光官兵們已非常疲勞，而且戰鬥所需的各類軍用物資也極度缺乏。在這種情況下，他們不得不停下進攻的步伐，來鞏固現有的防禦地帶和進行短期的休整。」
我的回答，顯然不能讓斯大林感到滿意。他站了起來，叼著煙斗又在屋裡慢慢地踱起步來，似乎在思索著什麼。而我也不敢掉以輕心，目光一直停留在他的身上，隨著他的移動而移動著。
當看到他停下腳步，緩緩地朝我這邊轉過身來的時候，我猜測他可能有什麼話要問我，便連忙站了起來。他轉過身，見我從座位上站了起來，便用攥著煙斗的那隻手指向了我，準備開口向我提問。
就在這時，房門響了一下。我和斯大林都不約而同地朝聲音傳來的方向望去，只見波斯克列貝舍夫在敞開的門邊站得筆直。見我們注意到了他，他連忙說道：「斯大林同志，羅科索夫斯基將軍到了！」
「請他進來！」斯大林說完這句話以後，便向門邊走去。
波斯克列貝舍夫剛退出門外不久，一身戎裝的羅科索夫斯基便走了進來。一進門，他便抬手向出現在他面前的斯大林敬了個禮，同時禮貌地說道：「您好，斯大林同志，我奉命前來向您報告，聽候您的命令，請指示！」
斯大林把煙斗換到了左手，然後用右手將羅科索夫斯基的手從額邊拉下來，緊緊地握住，使勁地搖晃著熱情地說道：「歡迎您，羅科索夫斯基同志。」
看到羅科索夫斯基和斯大林肩並肩地朝我這裡走過來，我連忙微笑著抬手向他敬了個禮，主動招呼道：「您好，方面軍司令員同志。」
他抬手還了個禮，接著走過來握住我的手，友好地說：「你好啊，麗達。我聽說你住院了，正打算過兩天去看你呢，沒想到今天在這裡遇到你了。」
「好了，羅科索夫斯基同志，待會兒有時間的時候，你們兩人再慢慢敘舊吧。」斯大林打斷了我們的交談，催促道：「先給說說中央方面軍的情況。」
羅科索夫斯基聽到斯大林這麼說，連忙挺直了身體，恭恭敬敬地報告說：「斯大林同志，中央方面軍於2月25日至今天，在謝夫斯克方向實施進攻戰役，向前推進了30到60公里，成功地抵近了謝夫斯克，並切斷了布良斯克-科諾托普的鐵路線……」
我動手術住院的這半個多月里，雖然偶爾有別濟科夫來告訴我一些最新的戰報外，大多數的時間都處於與世隔絕的狀態。此刻，聽到羅科索夫斯基在向斯大林彙報戰報，我並集中精神，仔細地聆聽他所說的每一句話。
斯大林聽完他的彙報後，問了一句：「羅科索夫斯基同志，你覺得在目前的情況下，我們可以集中幾個方面軍的力量，對剛剛佔領了哈爾科夫的德軍實施一次反擊嗎？」
他的話音剛落，羅科索夫斯基便把頭搖得像撥浪鼓似的：「不，斯大林同志，現在進攻，對我們來說畢竟不是時候，這隻能白白削弱自己的力量。」他說到這裡，停頓了片刻，隨後像鼓足了很大勇氣般說道，「在來這裡以前，我接到了大本營的指示：立即派第21集團軍前往奧勃亞尼地區歸沃羅涅什方面軍司令員指揮。原來，敵軍大批部隊已在哈爾科夫和別爾哥羅德方向突破，構成向庫爾斯克推進的威脅。
斯大林同志，在這裡我不得不向您報告，我們的處境每況愈下，方面軍的作戰部隊和後勤部門遲遲未到，物資供應問題沒有解決，而敵軍大大加強了對付我方面軍的軍事力量，第21集團軍的調離使力量對比變得完全對我不利。」
斯大林聽完羅科索夫斯基的這番話，沒有立即表態，轉身面對著我問道：「麗達，假如讓你來做決定的話，你打算怎麼安排？」
對於斯大林這個突兀的問題，我沒有絲毫的驚慌，反而胸有成竹地說道：「斯大林同志，我覺得中央方面軍目前的任務，應該是立即轉入防禦。」為了說得更準確，我的眼睛望著攤開在桌上的地圖，念著上面的地名，「防禦地區為戈羅基謝、小阿爾漢格爾斯克、特羅斯納、柳傑日、科列涅沃。同時應為中央方面軍補充羅馬年科將軍的第48集團軍，從布良斯克方面軍轉來的普震夫的第13集團軍及其所佔領的地段，還有沃羅涅什方面軍轉來的切爾尼亞霍夫斯基的第60集團軍及其所佔的地段……」
雖然我面前的地方並沒有標註各部隊的配屬位置，但我還是根據自己的記憶，將庫爾斯克會戰前蘇軍的兵力部署巧妙地說了出來。
斯大林等我一說完，就笑著問羅科索夫斯基：「親愛的羅科索夫斯基同志，您還有什麼要補充的地方嗎？」
羅科索夫斯基先是吃驚地看了我一眼，隨即回答說：「斯大林同志，我們必須建立敵人攻不破的防禦。防禦應縱深梯次配置，首先要能防敵人坦克。我們從以前戰鬥中的痛苦教訓中清楚地知道，敵發起進攻時將大量使用坦克。因此，我們首先應作好對付敵軍坦克的準備。
還有，我們之所以那麼快就失去哈爾科夫和別爾哥羅德。我認為，我們失敗的原因是沒有重視及時組成預備隊。敵軍進攻時，我們力量消耗殆盡，戰線拉成長長的一條線，遠離後方基地。另一個原因是我們的戰役戰略偵察太差。這樣，敵軍有可能邊退邊組成大規模軍隊集團並進行突然的反突擊，而我們則無兵力擊退其突擊。我們防禦縱深沒有戰役預備隊，使得敵軍能在狹窄地段突破我戰線，幾乎不遇任何抵抗就完成對我軍的包圍。」
對羅科索夫斯基的總結，斯大林的臉上露出了滿意的笑容，他把煙斗叼在嘴裡，讚歎地說：「不錯，羅科索夫斯基同志，您考慮問題考慮得很全面。目前在敵人的防禦地帶中間，出現了一個長達兩百公里的弧形地帶，我打算把防守這個弧形地帶的任務，交給你的中央方面軍和瓦圖京的沃羅涅日方面軍。而且在你們的後方，我還將部署上一個新組建的預備隊方面軍的部隊。」
「還有坦克，斯大林同志。」羅科索夫斯基等斯大林一說完，立即迫不及待地說道：「德軍裝備了一種新式坦克，我們的反坦克炮就算在四百米的距離上，所發射的穿甲彈，也無法洞穿這種坦克的裝甲。」
聽羅科索夫斯基這麼說，我心裡便明白，他的部隊一定也遇上了德軍的虎式坦克。連忙把目光投向斯大林，看他接下來會說什麼。
「羅科索夫斯基同志，對於德軍的這種新型坦克，您完全不用擔心。」斯大林將煙斗從嘴裡拿出來，攥在手裡，慢條斯理地說道：「早在突破列寧格勒封鎖的戰鬥還在進行時，朱可夫就曾經向我報告，說我們的炮兵擊毀了一輛德軍的坦克，從這輛坦克的外形看，與我們所熟知的坦克型號都不大一樣。而且，在坦克被擊毀後，希特勒匪徒千方百計地想把它從被擊毀的位置拖走。
我們對這一報告很感興趣，命令由一個步兵排和4輛坦克組成一個專門小分隊，負責繳獲敵人坦克，把它拖到我軍陣地，以便進行詳細研究。為了確保行動的成功，我們還準備強大的炮兵火力，為小分隊提供火力掩護。
小分隊在隊長科薩列夫大尉率領下，在天黑以後開始執行這一戰鬥任務。敵人不斷向被擊毀的坦克所在地射擊。然而，坦克還是被拖回來了。就連坦克被打斷的履帶也從雪地上撿回來了。坦克的構造確實不尋常。經查明它是『虎-Ⅰ』型新式重型坦克的試驗樣品，是希特勒統帥部送到沃爾霍夫前線進行試驗的。
我們的專家們對繳獲的坦克進行了全面的研究，用試驗的辦法查明了它的易損部位。研究結果前兩天剛送到了我這裡，不久以後，就會傳達到我軍所有部隊。這樣在今後的戰鬥中，我們的坦克手和炮手就敢於同它進行單獨鬥爭了。」
我聽斯大林說繳獲德軍虎式坦克的過程時，不禁聯想起在東方某小島上被反坦克地雷炸斷履帶的那輛T-62，蘇軍為了防止這輛新型的坦克被搶走，不幸用炮火覆蓋坦克所在區域，直到坦克殘骸沉入水中為止。
「麗達！麗達！！」我因為想得太入神了，以至於斯大林連叫我兩聲，我才聽到。他看到我有點心不在焉的樣子，有些不滿地說道：「你去過秘密研究所，把你所了解坦克和反坦克武器的情況，都向羅科索夫斯基同志說說。」
我答應一聲，接著向羅科索夫斯基介紹我所了解的一下絕密情報：「方面軍司令員同志，我向您介紹一下研究所新研究出來的一些武器。第一個是突擊步槍，這種步兵用的輕武器，我想您應該早就見過了吧？」
我問這話是有根據的，因為弗洛寧在推出這種武器後，曾經送到當時的第16和第20集團軍，讓少數的指戰員試過這種新槍，所以在介紹新式武器時，首先就聽