「沒錯。」烏斯季諾夫給我了一個肯定的回答後，看了旁邊的弗洛寧一眼，意味深長地說道：「我之所以想讓你來負責這個秘密基地，最更關鍵的一點，是因為你是知道弗洛寧工程師真實來歷的知情者之一。」
烏斯季諾夫的這話讓我不禁打了一個寒戰，心說我的確知道弗洛寧是一個穿越者，但要是我不答應擔任這個基地的負責人，那麼你是不是打算把我滅口啊？想到這些，我覺得自己的心臟猛烈地跳動了起來，嘴角劇烈地抽搐幾下後，我深吸一口氣，艱難地問道：「人民委員同志，這是必須執行的命令嗎？」
烏斯季諾夫的眉毛一挑，收斂了臉上的笑容，聳了聳肩膀：「奧夏寧娜，你不要這麼敏感，即使你不願意擔任這個職務，也不會有什麼不好的後果。」
聽他這麼一說，我頓時就輕鬆了下來，心說這個秘密基地的負責人，我還真不願意當，既然他已說過就算拒絕，也沒有後遺症，我就可以放心大膽按照自己的心意來選擇了。我故作沉思了片刻，然後委婉地說道：「人民委員同志，謝謝您的好意，我覺得自己不適合擔任秘密基地的負責人，我還是喜歡待在前線，與敵人面對面地較量。」
我的答覆，似乎早在烏斯季諾夫的意料之中，他聽完後，連臉上的表情都沒有什麼變化。不過他並沒有這麼就放棄，還在做最後的嘗試：「奧夏寧娜同志，你真的決定不擔任這個秘密基地的負責人嗎？」
「是的，人民委員同志。」我語氣堅定地回答說：「我覺得以自己的能力，很難勝任這個重要的職務。對不起！」
烏斯季諾夫在我再次表明了態度以後，不禁嘆了口氣，惋惜地說：「唉，那真是太遺憾了。朱可夫同志曾對我說過，你喜歡待在前線指揮和參與戰鬥，而不願留在後方工作，哪怕是這種重要性極高的職務，你也不會輕易接受。現在看來，朱可夫同志是正確的！」
「還有，奧夏寧娜同志。」烏斯季諾夫可能是看出了我的窘迫，連忙安慰我說：「雖然你沒有接受我提供給你的職務，不過你也別擔心會有什麼不良的後果。也許正如朱可夫所說的，最適合你的位置在前線。」
「是的，人民委員同志。」聽他這麼說，我連忙附和道：「也許是在前線待久了，早已適應了那種生活模式，猛地把我調到後方，我反而還諸多不適應了。」
「奧夏寧娜，時間不早了，我先送你出去吧。」烏斯季諾夫說著拍了拍我的肩膀，平靜地說：「本來我還打算等你同意擔任基地負責人的職位後，帶你去參觀地底深處的幾個研究室。既然你已經拒絕了我安排的職務，那麼就不能帶你去看這些實驗室了。」
當我們三人重新走回到那幾輛坦克附近時，弗洛寧忽然向烏斯季諾夫說道：「人民委員同志，我覺得應該讓麗達看看我們的新型坦克。您的意思呢？」
烏斯季諾夫停住腳步，側頭看了我一眼，然後點了點頭，贊同地說道：「好吧，就讓她見識一下我們的新型坦克是什麼樣子的。」隨後他沖著站在坦克附近的幾名戰士大聲地吩咐，「將偽裝網掀開。」
隨著烏斯季諾夫號令的下達，戰士們上前將覆蓋在坦克上的偽裝網掀開，露出了T-72的廬山真面目。望著眼前的龐然大物，我不禁想到了這種坦克最初設計的目的，就是用於大規模快速突擊。如果不能以集群形式出現則使用效果不佳，少量使用的話，僅僅適合於低強度的衝突作戰。而擺在我面前的這幾輛T-72，在局部戰場上也許起點作用，要是用在有數以百計坦克混戰的戰場上，所起的作用就會大打折扣。
烏斯季諾夫也許是看到我目不轉睛地盯著坦克發獃，特意問道：「奧夏寧娜同志，你覺得我們的新型坦克如何啊？」
我趕緊回答說：「不錯，看起來非常棒！」
烏斯季諾夫聽後，笑著對我說：「我們的新坦克可不僅僅是看起來非常棒，就是到了戰場上，它的表現也會讓你大吃一驚。別的不說，對於德軍常見的三號四號坦克，我們一輛起碼能打它們十輛。」
我望著那125毫米的主炮，臉上不由露出了笑容，心說看來你根本不了解T-72的威力，別說十輛德軍坦克，就算來上二十輛、三十輛又怎麼樣，它們依舊奈何不了這個來自後世的新式坦克。
我的笑容讓烏斯季諾夫再度誤會了，他接著又略帶不滿地問道：「怎麼，奧夏寧娜同志，你不相信我說的話嗎？」
「您誤會了，人民委員同志。」我連忙向他解釋說：「既然弗洛寧工程師提供的突擊步槍，在戰場上都有不俗的表現，那麼在他的指導下生產出來的坦克，威力就可想而知了。」
弗洛寧聽後，臉上露出了滿意的笑容。他抬手看了看錶，對我們說：「我還要回反坦克壕那裡，去看看還有沒有什麼需要完善的地方，就不陪你們了。」
「您請便吧！」烏斯季諾夫客氣地對他說道。
等弗洛寧離開後，烏斯季諾夫帶著我繞過建築物，朝停車的地方走去。走了一會兒，他回頭看了看遠遠跟在我們後面的警衛，然後低聲地對我說：「奧夏寧娜，我提前告訴你一個消息，在四月中旬，我們將組織一個代表團去美國，朱可夫同志向最高統帥本人推薦了你。」
去美國，聽到烏斯季諾夫這麼說，我不禁納悶地問：「人民委員同志，我可以問問，我們去美國的目的是什麼嗎？」
「很簡單，代表團的成員，負責向美國人民介紹蘇聯政府和人民英勇抗擊法西斯侵略者的偉大事迹。」烏斯季諾夫說到這裡，又習慣性地聳了聳肩膀，補充說：「當然，如果有可能，還希望他們為我們提供更多的軍事援助，以及說服那裡的政治家和民眾支持同盟國反攻歐洲。最高統帥本人非常渴望英美兩國開闢第二戰場，迫使納粹分兵，從而減輕我們所承受的壓力……」
由於烏斯季諾夫要介紹的內容很多，以至於我們走到停車的地方，他的話還沒有講完。那名送我來的少校見到烏斯季諾夫的出現，想過來打招呼，誰知剛朝我們走了幾步，卻被烏斯季諾夫揮手攆開了。
烏斯季諾夫繼續對我說道：「……去年年底，為敦促同盟國開闢第二戰場，我們派出了戰功赫赫的女狙擊手柳德米拉出訪美國。她不光受到了美國人民的喜愛，還收穫了羅斯福夫人的友誼……由於克里姆林宮對這位巾幗英雄的表現非常滿意，所以在她回國後，就將她的軍銜從中尉晉陞為少校，並同時授予『蘇聯英雄』稱號……」
就這樣，我們站在離小轎車不遠的地方，足足談了半個多小時，烏斯季諾夫才說道：「好了，奧夏寧娜同志，該說的話，我都說完了。如果有可能的話，你回去抓緊時間學習一下英文，沒準到時能派上用途。」
「是！」我等他一說完，連忙恭恭敬敬地答應道：「我一定不會讓你失望的。」
等我從秘密基地里出來，重新坐進別濟科夫所開的車裡時，他扭頭對我說道：「麗達，我剛剛接到了一個電話，和你有關的。」
「和我有關？」別濟科夫的話讓我感到茫然，我一頭霧水地問道：「是醫院打來的嗎？」
他沒有立即答覆我，等車開到看不到檢查站的位置，他才回答說：「不是醫院打來的電話，是朱可夫元帥來的電話。他知道我送你到這裡來，所以直接把電話打到了檢查站。」
「元帥同志的電話？」別濟科夫的話讓我感到很意外，我有些摸不清頭腦地問：「他找我有什麼事情嗎？」
「是關於基輔那邊的消息。」別濟科夫邊開車邊簡短地回答。
「基輔？！」聽到這個地名時，我的心不禁懸了起來，有些慌亂地問道：「那裡出了什麼事情嗎？」
「是這樣的，你原來的一個部下，是一名團長，在未經請示的情況下，下令將俘虜的兩百多名德軍官兵全部槍斃了。」別濟科夫側頭看了我一眼，快速地說道：「雷巴爾科將軍在得知這件事情後，命人將那名團長扣押起來，並將情況向元帥同志做了彙報。元帥同志想徵求一下你的意見，看如何處置這名團長。」
聽到原來是這樣的事，我連忙板著臉嚴肅地問：「哪個團團長叫什麼名字？」
「近衛第22師一團的團長謝傑里科夫中校。」
聽說是謝傑里科夫，我不由陷入了沉思，在我的印象中，謝傑里科夫一向是個性穩重的人，他怎麼會隨便下令屠殺俘虜呢？這其中一定有什麼不為人知的隱情。想到這裡，我接著又問：「上校，你知道是什麼原因？」
別濟科夫點了點頭，回答道：「是的，謝傑里科夫中校率部攻佔了基輔北面的希來茲集中營，在裡面發現了大批遇難者屍骨。據說這個集中營建於1942年6月，主要是關押戰俘、反納粹人士和猶太人，每天都有不少人死亡。據統計，集中營至少奪取了25000人的生命。」
我聽到別濟科夫這麼說，心裡立即就明白謝傑里科夫為什麼會一反常態，「還有嗎？」
「還有，據俘虜供認，他們在1941年9月占