看著柳達滿臉的歉意，我面帶微笑說道：「柳達，一年多沒見，你都已是中尉了。」
聽我這麼說，柳達的臉微微一紅，隨後用恭謹的語氣說道：「指揮員同志，您第一次入住我們旅店時，還只是一名中尉。可一年多過去了，您已經是將軍了。」
見她如此拘謹，我連忙擺了擺手，說道：「柳達，我們都是老朋友，用不著這麼拘束。你還是和阿克莎拉一樣叫我麗達吧。」說到這裡，我把話題一轉，「我有點累了，你能儘快幫我安排一個房間嗎？」
「沒問題，麗達。」柳達爽快地答應了一聲，接著吩咐剛和我分開的阿克莎拉：「阿克莎拉，你帶麗達去二樓朝南的那個單間吧。」
「是！」阿克莎拉想幫我提行李，卻發現我空著雙手，便將我挎著的突擊步槍摘了下來，往自己的肩膀上一挎，然後對我說：「麗達，跟我來吧，我帶你去你的新房間。」說完，便大踏步地朝前走去。
我沖柳達笑著點了點頭，跟在阿克莎拉的後面，穿過大廳，朝樓梯口走去。
阿克莎拉帶著我來到了二樓的房間，我進門後，站在門口打量著這個單間。雖然房間不大，但放的東西還真不少，窗邊放著一張寫字桌，和一把圈手椅，旁邊是一張鋪著潔白床單的單人床。屋子中間還擺著一張小圓桌，周圍有四張靠背椅，桌上擺著一個茶壺和幾個倒扣著的細瓷茶杯。
阿克莎拉擰亮了屋裡的電燈，走到窗邊，就我的突擊步槍放在寫字桌上，接著又走到了一扇禁閉的房門前，將門推開，扭頭對我說：「麗達，這是浴室，待會兒你可以先洗個澡，至於晚餐嘛，我待會兒給你端上來。」
我一邊脫身上的軍大衣，一邊搖著頭謝絕了她的好意：「不用麻煩了，我還是自己到餐廳去吃晚餐吧。」
阿克莎拉走過來，接過我手裡的軍大衣，掛在了門邊的衣帽架上，並順手關上了房門。拉著我的手就往圓桌那裡走，嘴裡還熱情地說道：「麗達，你先坐著喝杯茶，順便給我講講你的故事。」
對於她的熱情，我只是笑了笑，輕描淡寫地說道：「我的故事有啥好說的，就和普通戰士一樣，天天在戰場上和德國人打仗。」
阿克莎拉將一個倒扣的茶杯翻了過來，倒滿茶水以後，推到了我的面前，望著我羨慕地說道：「麗達，你第一次來到時候，是中尉；第二次來，就是中校了。如今第三次來，居然已經是將軍了。沒準你下次再來，就會是元帥了。我猜您一定有很多傳奇的故事，給我好好講一講嘛。」
我端起茶杯抿了一口溫熱的茶水，潤了潤乾渴的嗓子，笑著說：「我的故事很長，我都不知道該如何說起。」
阿克莎拉聽我這麼說，低著頭想了想，隨即說道：「這樣吧，你就從你第二次離開我們的旅館講起吧，我想聽聽你都發生過一些什麼樣的事情。」
由於我不知道會在這裡住多長的時間，又見阿克莎拉執意要聽我的故事，我也就不再推脫，便開始講述起自己在戰場上的一系列經歷。
雖然我說得輕描淡寫，但阿克莎拉還是不時地發出一陣陣驚嘆：「啊，你當師長？！」「呀，你這麼快就被晉陞為將軍了！」當聽我說到自己因為看到卓婭那被損毀的遺體，下令將被俘的德軍官兵全部處決時，阿克莎拉不禁雙目圓瞪，怒氣沖沖地說道：「該殺，該殺，這幫該死的法西斯匪徒，該把他們全部殺光……」
她的話還是沒有說完，門口便傳來了一陣急促的敲門聲。我離門的距離比較近，本來地站起身，走過來打開了房門。
一打開方面，一股寒氣便迎面撲來，將沒穿軍大衣的我凍得打了個哆嗦。沒等我看清門外站的是誰，便聽到一個熟悉的聲音：「您好，司令員同志。大尉尤先科前來向您報道，我聽候您的命令，請指示！」
聽到尤先科的聲音，我猛地想起在離開朱可夫指揮部時，我都忘記了他們的存在，以至於上了中尉為我安排的吉普車以後，我就坐車離開了。
我看到尤先科的身後還站著幾個人，便先入為主地問道：「大尉同志，你和你的部下都來了嗎？」
本以為尤先科會給我一個肯定的回答，沒想到他居然搖搖頭，說：「沒有，司令員同志，就我一個人，其餘的人都回衛戍司令部報道去了。」
我側頭望向尤先科身後的那幾個人，因為走廊上沒開燈，而他們又站在屋裡透出的燈光照不到的地方，所以我無法看清對方的相貌。我沖幾人所在的位置揚了揚下巴，詫異地問尤先科：「大尉，他們幾位是……？」
「都是您的熟人，司令員同志。」尤先科說完這句話，便側轉身子，將門口讓出半邊通道，沖著後面的人說道：「您請進吧。」
黑暗中的幾個人中，有一人低聲地說道：「謝謝你，大尉同志。」
我正覺得這個人似曾相識，還沒想起他是誰時，那人已走到了門口，沖著我微笑地說道：「你好，麗達同志！很高興我們今天在這裡見面了。」說著向我伸出手裡。
我詫異地望著面前這位穿著上校制服的軍人，愣了好一陣，方才認出對方是誰。連忙一把握住對方的手，激動地說道：「你好，別濟科夫上校，真是沒想到，居然能在這裡見到您。」
我的這位老熟人別濟科夫一邊和我握手，一邊笑著說：「麗達，你真是了不起啊，僅僅一年多沒見，您又恢複了將軍的軍銜。」
對於他的恭維，我笑著說：「上校，你也知道，在前線打仗的時間多，立功的機會自然也少不了，只要能活下來，獲得軍銜的速度，肯定要比後方快得多。」
「指揮員同志，別站在門口了，請進來說話吧。」一直坐在圓桌旁的阿克莎拉站了起來，招呼著站在門口的我和別濟科夫進屋。
阿克莎拉的話提醒了我，別濟科夫是客人，我怎麼能老讓別人站在門口呢，連忙鬆開對方的手，側身朝裡面做了個請的姿勢，同時說道：「上校同志，你瞧瞧，如果不是阿克莎拉提醒的話，我都忘記請你進屋坐坐了。你快請進吧。」
等別濟科夫在桌邊坐下後，我親自為他倒了一杯茶，放在他的面前後，我這才開口問道：「上校同志，你今天來找我，有什麼事情嗎？」以我對別濟科夫的了解，如果沒有什麼重要的事情，他是絕對不會在我到莫斯科的第一天就來找我，一定是有什麼重要的事情。
聽完我的問題，他點了點頭，肯定地說道：「我今天來這裡找你，是有兩件重要的事情。」
聽說有重要的事情，我連忙坐直身體，目不轉睛地盯著他，等著聽他接下來會說些什麼。
「第一件事情，斯大林同志聽說你不願意去地方工作，便讓我來問問你，是否願意到預備隊方面軍去擔任參謀長的職務？」他說完這句話以後，見我一聲不吭，便接著往下說：「目前方面軍司令員是列伊捷爾上將，軍事委員是蘇塞科夫中將。」
我聽到這裡，心說方面軍的司令員和軍事委員，分別是上將和中將，都是老資歷的指揮員，我這個沒當幾天的少將過去，會不會受到他們的歧視和排擠啊？想到這裡，我對這個新的任命不禁猶豫起來，正考慮該如何答覆別濟科夫的時候，他已搶先開了口。
別濟科夫看我遲遲不說話，還特意解釋說：「預備隊方面軍的第一任司令員，就是朱可夫元帥。而方面軍參謀長原來是桑達洛夫中將，因為上級對他有別的任命，他被調走以後，參謀長一職就空缺出來了。」
我從別濟科夫的語氣中，聽出他是誤會我看不起這支部隊，連忙回答說：「上校同志，不是你所想像的那樣。說心裡話，我非常樂意接受這個參謀長的職務，只不過我怕自己的資歷不夠，級別太低，可能很難適應那個職務。」
別濟科夫聽完我的話以後，咧嘴一笑，不以為然地說：「麗達，我還以為你擔心什麼呢，原來是這個事情啊。資歷不夠，你可以慢慢地培養；至於你所說的軍銜太低，就更加不用擔心了。」說到這裡，他站起身來，轉身沖著外面喊了一聲：「副官，把東西拿進來。」
隨著他的喊聲，一名上尉從外面走了進來，他的手裡提著一個小箱子。有了葉廖緬科和赫魯曉夫轉交新制服的經歷，看到上尉手裡的箱子時，我的第一反應就是：箱子里莫非裝著給我的新軍裝？
上尉將箱子擺在桌上後，便後退了兩步，站到門邊去了。別濟科夫掀開了箱蓋，並將打開的箱子轉了一百八十度，推到了我和阿克莎拉的面前。
我倆俯身朝箱子里望去，阿克莎拉率先尖叫一聲，隨即用手捂住了自己的嘴巴，免得打擾到我。而我看清箱子里東西時，心跳都幾乎停止了。因為箱子里擺著一套嶄新的制服，將軍的制服，雖然肩上也有兩顆金星，但和我此刻領章上的兩顆金星所代表的含義卻有區別。領章上的兩顆星，是少將軍銜；而新軍裝肩章上的兩顆星，則代表著中將軍銜。
我深吸兩口氣，等自己的情緒稍稍穩定一些，用難以置信的語氣問道：「上校同志，您確定這是給我的東西嗎？