我再次俯下身子對他說：「是這樣的，上校同志，我們打算重建坦克第22旅。今天特意把您請來，是想讓您在重建儀式負責接受我們授予的軍旗，並讓你暫時代理該坦克旅的旅長。」說到這裡，我看了看被兩名戰士扶著，身體都在微微晃動著的別雷，有些遺憾地補充說，「不過從您目前的身體狀況來看，您可能無法勝任這項任務。」
「軍長同志，如果我沒有記錯的話，坦克第22旅隸屬於白俄羅斯特別軍區，在偉大的衛國戰爭爆發後不久，就已經全軍覆沒，被最高統帥部撤銷了番號。」別雷作為坦克兵上校，對機械化部隊方面的情報，了解得就是比我透徹，我剛說出坦克第22旅的番號，他就把所知道的資料說了出來：「您怎麼會想到重組這支部隊的呢？」
「上校，您說的沒錯。」我首先肯定了別雷所說的內容後，又向他解釋說：「這個坦克旅在戰爭爆發後，的確是幾乎消耗殆盡，但他們還有一個被截斷在敵後的坦克連，不光堅持了兩年的游擊戰，而且還將他們的軍旗完整地保持了下來。」
「軍長同志，那面光榮的軍旗在哪裡？」聽說有被撤銷建制的部隊，居然還有完整的軍旗保存下來，別雷上校的情緒激動起來，他一把抓住我的手臂，緊張地問道：「快點讓我看看。」
我直起身子，吩咐站在旁邊的普加喬夫：「少校，去把軍旗拿來給別雷上校看看。」
普加喬夫答應一聲，走出了指揮部，過了一會兒，他雙手捧著那面疊得整整齊齊的綢面軍旗，走到了我們的面前。我看到普加喬夫手裡的軍旗後，沖他點點頭，隨後命令道：「少校，把軍旗展開吧，讓上校看看。」
普加喬夫抓住旗幟的兩個角，猛地一抖，展開了坦克旅的軍旗。
別雷上校看著眼前的軍旗，伸手去摸旗面正中的鐮刀、鎚子推案，以及寫有所屬部隊的番號。他一邊摸著旗幟一邊激動不已地說：「軍長同志，沒錯，沒錯，這就是坦克第22旅的軍旗，當年坦克旅組建時，還是我陪鐵木辛哥元帥一起去授的旗。原以為這面光榮的旗幟，已在戰鬥中隨著坦克旅的覆滅而損失掉了，沒想到我還能重新見到它。對了，你們是從什麼地方找到這面旗幟的？」
「是這樣的，上校同志。」出來為他做解釋的，是基里洛夫，他將沙姆里赫上尉的光榮戰績，以及如何保存這面旗幟的經過，向別雷上校源源不斷地講了一遍。
聽完基里洛夫的講述後，別雷抹了一把臉上激動的淚水，抬頭望著基里洛夫問道：「政委同志，這些光榮的坦克兵戰士在哪裡，我想見見他們。」
「沒問題，我馬上安排你見他們。」我說完這句話以後，便問普加喬夫：「少校，沙姆里赫上尉他們幾人如今在什麼地方？」
「我安排他們在隔壁的房間休息。」普加喬夫聽到我這麼問，連著挺直身體回答說：「需要把他們叫過來嗎？」
「這還用說，少校同志。」聽說沙姆里赫他們幾人就在旁邊的房間休息，我立即迫不及待地命令普加喬夫：「立即把他們都叫過來，讓他們都來和坦克旅的代理旅長別雷上校認識一下。」
等普加喬夫離開後，別雷上校抬起頭，艱難地對我說道：「軍長同志，我想問問，重建的坦克旅，您打算抽調那些部隊組成？」
別雷的問題剛一問完，我便回答說：「軍里的三個步兵師里，都有各自的坦克營。雖然在連續的戰鬥中，幾個坦克營的坦克已損失殆盡，但坦克兵還有不少。我打算把三個師里的所有坦克兵集中起來，重建坦克第22旅。」
「軍長同志，目前我們還有坦克嗎？」別雷有些遺憾地問道，「如果一輛坦克都沒有的話，那麼這個重建儀式的重要性，就會大打折扣。」
「放心吧，上校同志。」聽完他的擔憂，我連忙安慰他說：「近衛第22師的坦克營，還有六輛坦克，我已命令該營營長佩爾斯堅少校立即率部隊從卓菲亞村趕過來，參加坦克旅的重建儀式。」
「坦克旅的建制，您打算怎麼安排呢？」別雷上校接著又問道。
我想了想回答說：「全旅暫時編為四個營，三個步兵師的師屬坦克營，分別編成一二三營，而沙姆里赫上尉的部隊，則改編為四營。從您的身體狀況來看，是沒有辦法親自接受授旗的。這樣吧，重建儀式開始時，您就和我們軍領導在旁邊觀禮，而接旗的榮譽，就交給佩爾斯堅少校吧。」
「軍長同志，我沒意見，都聽從您的安排！」別雷聽我這麼說，立即毫不遲疑地答道。
正說著話，普加喬夫帶著三名坦克兵指揮員走進了指揮部，面向著別雷的擔架站成了一排。看到他們的目光都不由自主地投向了別雷，我連忙繞過擔架，走到他們的面前。從左到右為別雷做介紹：「上校同志，我來給您介紹一下這三位坦克兵指揮員：沙姆里赫上尉，坦克連連長；政治指導員沙伯瓦連科，坦克連指導員；雅庫達中尉，坦克連的副連長。」
介紹完三人的身份後，我又轉過身面對著他們，指著坐在擔架上的別雷說道：「三位指揮員同志，現在輪到我來為你們做介紹了，這位是坦克第84旅旅長別雷上校，現在他是你們坦克第22旅的代理旅長。你們都去和自己的指揮員打個招呼吧。」
三人聽我說完，連忙上前一步，抬手向別雷敬了一個莊重的軍禮，異口同聲地說道：「您好，旅長同志。」
「你們好，同志們。」別雷上校坐在擔架上向三人還了禮，微笑著對他們說道：「請原諒我的失禮，因為傷勢太重，我只能坐著和你們說話。」
「旅長同志，您身上有傷，就別這麼客氣了。」沙姆里赫上尉說著便走到了擔架旁，低聲和別雷說起話來。看到連長在和旅長談話，站在我身邊的指導員和副連長也走了過去。
趁他們說話的機會，我扭頭問站在旁邊的普加喬夫：「少校，佩爾斯堅的坦克營到了嗎？」
他搖了搖頭，回答我說：「我已問過城南的觀察所，他們還沒有看到坦克部隊出現。」見我一臉焦急的樣子，又小聲地問了一句，「需要我打電話催一下嗎？」
「不用了，佩爾斯堅少校不是一個行動遲緩的指揮員。」對於普加喬夫的提議，我立即搖頭否定了，同時還為佩爾斯堅辯解說：「他遲遲沒來，肯定是在路上遇到了什麼事情，否則早就到城裡了。對了，你把城裡的坦克兵都召集起來了嗎？」
「是的，軍長同志。」普加喬夫恭恭敬敬地回答說：「留在城裡的近衛第22師的坦克營官兵都已集結起來，而第171師和第308師的坦克營官兵，正乘坐卡車朝我們這裡進發，估計在傍晚時分能幹趕到。」
我正在和普加喬夫說話時，忽然聽到桌上的電話鈴聲在響，我想著維特科夫他們就在電話旁邊，不用擔心沒人接電話，便不受影響地繼續對普加喬夫說：「在新組建的坦克旅里，兵力最多的是沙姆里赫上尉的四營，不過我估計裡面沒有幾個真正的坦克兵，所以你要從另外三個營里抽調技術骨幹，和從四營抽調出來的普通戰士進行對換，要確保整個坦克營能在最短的時間內，形成強大的戰鬥力。」
就在這時，我聽到維特科夫在喊我：「軍長同志，軍長同志！」
我連忙結束了和普加喬夫的對話，轉身沖著維特科夫問道：「參謀長同志，什麼事？」
維特科夫朝我揚起了手裡的話筒，同時說道：「軍長同志，是副軍長羅曼諾夫將軍打來的電話，他說有重要的情報要向您彙報。」
重要情報，聽到這個單詞時，我的心裡不禁咯噔一下，心說難道是亞歷山德里亞又出了什麼事情嗎？不然的話，他為什麼不直截了當地向維特科夫報告，而是要專門向我報告？我繞過擔架，走到了桌子的另外一側，從維特科夫的手裡接過電話，對著話筒說道：「喂，是副軍長同志嗎？我是奧夏寧娜。」
「軍長同志，我有重要的事情要想您彙報。」聽筒里傳出了羅曼諾夫那低沉的聲音：「德軍派了一名中校到了我的指揮部，說要和我們進行談判。」
「有什麼可談的？」我想到上次那個企圖勸降我的伯格中校，頓時就無名火氣，便沒好氣地沖著話筒說道：「我們和德國佬沒有什麼好談，副軍長同志，你直接把來人轟走就是了。」
「軍長同志，我覺得您還是應該親自到亞歷山德里亞來一趟。」羅曼諾夫遲疑片刻後，隨後還是果斷地對我說道：「他們這次來，是想我們進行交換。」
「交換？」羅曼諾夫所說的話，讓我愣了片刻，接著我一頭霧水地反問道：「副軍長，這到底是怎麼回事？德國人有沒有說和我們進行什麼樣的交換？」
「來談判的德軍中校叫胡伯，他說以前曾經和您打過交道……」
「是的，副軍長同志，他說的沒錯。」我氣呼呼地說道：「上次他企圖勸降我們，被我罵走了。沒想到他現在賊心不死，居然又來了。」
「胡伯中校說，他希望我們能交還『骷髏師』師長艾克將軍的遺體。作為回報。」