哈薩克的報務員在聽到我的命令後，立即用他們本國的語言，對著送話器嘰里哇啦地一陣亂喊，然後把對方反饋的回來的信息抄在紙上轉交給我。
看到上面班台萊耶夫的答覆，我滿意地點了點頭，隨即對尤先科說道：「大尉同志，派兩名戰士到我們下車的地方，去迎接即將到來的部隊。」
「我們要的部隊，這麼快就能到達嗎？」尤先科對班台萊耶夫能如此之快地做出反應，充滿了好奇心。
「佩爾斯堅少校的坦克分隊，如今就停在外面的路上。」雖然尤先科的級別不高，但我有很多事情要交給他辦理，所以在這裡要向他說清楚，「至於步兵連，則從蓋達爾的四團抽調兩個連出來。為了統一指揮，他決定把戈都諾夫派過來。」
「戈都諾夫少校？」尤先科聽到我說出這個名字時，不由詫異地說道：「他不是在指揮近衛第22師的新三團嗎？為什麼代理團長不做，卻要跑過來指揮兩個步兵連？」
「新三團已不存在了，大尉同志。」對於尤先科的疑問，我表情嚴肅地回答說：「在前期激烈的戰鬥中，新三團的部隊都消耗殆盡了。別以為指揮兩個連就有失身份，優秀的指揮員無論在什麼地方，都能取得不俗的戰績。別廢話了，快安排人手去接應他們。」
卡捷琳娜聽到了我和尤先科的對話，連忙自告奮勇地說：「指揮員同志，還是讓我們村裡的婦女去迎接指戰員們吧，她們的道路熟……」
沒等卡捷琳娜說完，我便抬手制止了她。要是真的讓她派人去，估計要讓佩爾斯堅信任她們，又得費一番口舌。於是我委婉地說道：「卡捷琳娜同志，要是光派集體農莊的婦女們過去的話，估計我們的指戰員不認識她們。這樣吧，我讓大尉派兩名戰士，和你們的人一起去。等我們的戰士接到部隊後，再有你們熟悉地形的人，將他們帶到這裡來。您看，行嗎？」
卡捷琳娜聽完我的提議，想了想，隨後使勁地點頭答應道：「好的，指揮員同志，就按您所說的辦，我這就安排人為你們充當嚮導。」
尤先科和卡捷琳娜離開屋子後，報務員又向我報告說：「軍長同志，政委來電話，說上級在詢問我們軍的下落，他請示是否如實彙報？」
想到德軍如今防不勝防的竊聽手段，我就無法確認自己將第79步兵軍的行蹤上報給方面軍司令部後，情報會不會被德軍所掌握。我背著手在屋裡來回地兜著圈子，同時考慮該如何答覆上級。
不知道轉了多久，報務員又輕輕地叫了我一聲：「軍長同志！」
我停止腳步，望著他茫然地問道：「還有什麼事情？」
「是這樣的，軍長同志。」報務員有些緊張地回答說：「政委同志還在線上，他在等待您的最後答覆。」
「你為什麼不早說？」我在責備了報務員一句後，又吩咐他：「立即答覆政委，說我同意將我們軍目前的行蹤向上級彙報。但是，對於我軍下一步的行動方向，則絲毫不能泄漏。」
「是！」報務員答應一聲，隨後重新做到步話機前，沖著送話器喊了起來。
過了大概一個小時，我聽到外面傳來了坦克馬達的巨大轟鳴聲，便知道是佩爾斯堅少校的坦克分隊到了，便信步走了出去。
我站在門口，看到遠處開著車前燈的坦克，沿著被照亮的泥濘的村裡道路，搖搖晃晃地朝我這裡開來。當坦克離我還有七八米時，領頭的坦克忽然停了下來，先是坐在坦克車身上的戰士們紛紛跳下來，活動一下快被凍僵的身體。接著，炮塔的頂蓋被掀開，從裡面鑽出了一個穿坦克兵制服的坦克手。他站在車身上，朝我們這邊看了看，便從車身上跳下來，向我快步跑過來。來到我的面前，立正敬禮並報告說：「報告軍長同志，近衛第22師師屬坦克營營長少校佩爾斯堅奉命來到，我聽候您的命令，請指示！」
「你們來的挺快啊，少校同志。」我握住佩爾斯堅的手時，關切地問道：「運輸燃料和彈藥的車輛都跟上來了嗎？」
「軍長同志，您就放心吧。」雖然我和佩爾斯堅的級別相差極大，但他在我的面前還是沒有感到絲毫的拘束，他朝後面一指，說道：「後面有七輛卡車，三輛是裝彈藥的，另外四輛裝的都是燃料。」
聽佩爾斯堅報完他的家當，我有些遺憾地說道：「可惜在保衛扎波羅什和接下來的戰鬥中，你們營的裝甲車都損失殆盡了，要不然這也是戰場上一股不容小覷的力量。」
佩爾斯堅沖後面擺了擺頭，自豪地說：「軍長同志，雖然我們的裝甲車都損失殆盡了，但我們的機械化步兵還在啊。你沒看到，他們行軍時，都坐在坦克上面。一旦戰鬥爆發，他們就能跟在坦克的後面，向敵人的陣地發起衝鋒。」
我望著遠處黑黝黝一片的指戰員，贊同地點了點頭，同時客套地說了一句：「好樣的，他們都是好樣的小夥子。」
佩爾斯堅來了，接著炮兵營的庫里申科上尉、步兵連的柯里澄上尉也先後趕到。我沒有立即召集他們開會，而是讓卡捷琳娜為我們新來的戰士安排住宿的地方。當所有的戰士，都住進了民宅以後，戈都諾夫才姍姍來遲。
看到軍服上滿是泥濘、臉龐被硝煙熏得漆黑的戈都諾夫，我走過去拍了拍他的肩膀，感慨地說：「少校同志，你這個團長當得不錯，真是好樣的！」
聽到我的稱讚，戈都諾夫低下頭，有些不好意思地說：「軍長同志，您過獎了，我這個團長當得不稱職。您交給我最精銳的三個突擊工兵營，目前只剩下了不到五十人。」
「少校同志，由於這段時間的戰鬥比較殘酷，不光是你們，各師都有不同程度的減員，你能為突擊工兵營保留一點種子，真是很不容易啊。」安慰了他幾句後，我忍不住問起了剩餘的指戰員的下落，「對了，戈都諾夫，你剛剛說還剩下了五十名戰士，他們現在哪裡？」
「他們隨我一起到村莊里來了，目前村裡的人正在為他們安排住宿的地方。」戈都諾夫在說完這句話以後，忽然向我建議說：「軍長同志，我看您身邊的警衛不多，不如就讓他們留在您的身邊，負責保護您的安全吧。」
「這些指戰員的安排待會兒再說。」我扭頭吩咐站在旁邊的尤先科：「去把另外幾名指揮員叫到這裡來，我們抓緊時間開一個軍事會議。」
等所有人都來到屋裡後，我們的臨時會議便正式開始了。我首先對他們說道：「同志們，在村莊的西面十幾公里外，有敵人的一個鎮子，據說駐紮著不少的部隊。一旦德軍發現我們放棄了卡夫巴斯，撤到了基洛夫格勒和亞歷山德里亞的話，就會派出部隊從四面八方向我們圍過來。只要戰鬥打響，這個村莊就將成為我們重要的防禦支撐點。」
「軍長同志，我能提個問題嗎？」說話的是四團的連長柯里澄上尉。在得到我的允許後，他站起來問道：「請恕我直言，就憑我們現有的這點兵力，要想在短時間內構築一道防禦工事，幾乎是一項無法完成的任務。」
他的話說完後，雖然其他人沒有隨聲附和，但從他們望向我的眼神里，我看出了他們其實都有著和柯里澄上尉一樣的顧慮，只不過不好意思對我這個老上級說出來而已。
「村裡的卡捷琳娜同志曾告訴我，在村莊西面，有一道我軍在戰爭爆發前構築的國防工事，除了有一條長達幾公里的戰壕外，還有不少的鋼筋混凝土碉堡。」我把卡捷琳娜告訴我的情況，向幾人通報後，信心十足地說：「我們在這些碉堡裡布置守軍後，敵人不付出幾倍的代價，是根本無法通過這一地區的。」
「戰前修建的？」戈都諾夫有些懷疑地問道：「到現在差不多有兩年時間了，這些碉堡和工事還能使用嗎？」
「據村裡的一位婦女同志介紹，她前段時間去鎮子上探親，返回時遇到了暴風雪，就臨時在其中的一個碉堡里過了一夜。」為了增加大家的信心，我非常認真地轉述著那位婦女所說的話：「據她說，碉堡里除了有不少的蜘蛛網外，其餘的設施都沒有受到破壞，簡單地修繕一下，就能投入正常的使用。」
我的話說完後，大家沉默了一陣，接著又由戈都諾夫代表大家發言。他站起來，對我說道：「軍長同志，如果敵人以鎮子為進攻出發點，採用裝甲突擊的方式，我們能守住嗎？」
「我想問題應該不大。」看到他們人人都是面帶憂色，我趕緊安慰他們說：「指揮員同志們，雖然我們沒有德國人那麼多的坦克大炮，也沒有制空權，但只要戰術運用得當，再加上有支持我軍的集體農莊莊員，我們取得勝利的可能還是很大的。」
對於我所說的這番話，戈都諾夫是第一個站起來表態的：「既然軍長同志這麼說，那麼我堅決服從命令。只要我們還有一個人在，就絕對不讓德國人從我們的陣地上通過。」他的話說完後，其餘指揮員也紛紛站起來向我表態，表示服從我的安排。
看到大家的意見統一了，我接著又開始布置任務。我拿出了卡捷琳娜為我繪製的地圖，攤在桌面上，讓大家圍