確定了擔任側翼掩護的部隊後，為了避免夜長夢多，我命令古爾季耶夫當夜就率領他的部隊，向機場的東北方向運動，尋找合適的地段，構築必要的防禦工事。
雖然集團軍主力要19日才對扎波羅什發起進攻，但為檢查第308師的防禦陣地的構築情況，我還是決定親自去看看，而不是待在自己的軍指揮部里，聽取枯燥的彙報，那可不是我的作風。所以第二天中午，我就帶著尤先科和特別警衛連，匆匆忙忙地趕往第308師的臨時防禦地帶。
得知我的到來，古爾季耶夫帶著一群指揮員從他的帳篷里出來迎接。和他握過手以後，我望向了他身後的幾個帳篷。這些墨綠色的軍用帳篷，在一望無垠的雪地上，顯得是格外的刺眼。我忍不住哼了一聲，隨後沒好氣地問道：「古爾季耶夫將軍，為什麼不按照條例，把指揮部設在半地下的隱蔽部里？」
古爾季耶夫面對我的責備，呵呵地乾笑了兩聲，隨後有些尷尬地回答說：「軍長同志，明天配合我軍步兵進攻的是坦克第25軍，您瞧瞧這寬闊的烏克蘭大平原，是非常適合坦克部隊的突擊。」
「不錯，我早就知道這裡的平原適合裝甲部隊的突擊作戰。」雖然不明白他這麼說的原因，但還是我順著他的話說了一句，隨後反問道：「可是這事與您不根據條例建立指揮部，有什麼關係嗎？」
「是這樣的，軍長同志。」見我依舊是咄咄逼人，古爾季耶夫的臉漲得通紅，他竭力地辯解說：「我認為在我軍強大的攻擊下，敵人是不堪一擊的。也許只需要兩三個小時，我們的部隊就能衝進扎波羅什。既然戰鬥時間不會維持太長，那麼我認為根本沒有建立半地下隱蔽部的必要。」
「古爾季耶夫將軍。」聽到他自信得過分的答覆，我心裡忽然竄起了一股無名怒火，忍不住提高了嗓門，「就是因為您認為我們的部隊在兩三個小時內就能攻進城裡去，所以根本沒讓部隊根據條例構築防禦工事？既然是這樣，那還有什麼必要把你們師放在這裡，來負責保衛友軍的側翼呢？」
「可是，軍長同志……」古爾季耶夫還想辯解什麼，卻被我毫不客氣地打斷了。我板著臉說道：「古爾季耶夫將軍，明天在前面的大平原上，我軍將發起對德軍的進攻。別說戰鬥要進行兩三個小時，甚至更長的時間，就算整個戰鬥只打兩三分鐘，你也得按照條例把防禦工事給我修好。明白嗎？」
「明白了，軍長同志。」古爾季耶夫見我發火了，知道不按照規定修築指揮部的掩體肯定不行了，連忙滿口答應說：「我立即就安排人手修建半地下式掩蔽部，爭取在天黑前完工。」
見古爾季耶夫主動服軟，我也就不再咄咄逼人，而是放緩語氣說道：「將軍同志，你們構築的防線在什麼地方，帶我去看看。希望你們師的野戰工事，都是按照條例修建的。」
古爾季耶夫把他的政委和參謀人員留下，負責修建新的師指揮部，他則帶著我到前沿去檢查陣地的修築情況。
雖然古爾季耶夫的師指揮部圖省事，只是在一片開闊地上搭了幾個帳篷，可該師擺在前沿的兩個團所修築的陣地卻中規中矩。一個團的陣地依山而建，除了戰壕、塹壕，還有不少的掩蔽部和土木火力點，根據條例修建的團指揮部位於山丘的反斜面上，就算正面陣地遭到德軍的猛烈炮擊，也能確保這裡的指揮系統正常運作。
而另外一個團所處的位置，更加向北一些，他們在寬闊的平原上挖掘了幾條長長的戰壕，並用交通壕相連。而且我站在高處，還能看到陣地上的指戰員們並沒有閑著，還在熱火朝天地挖掘掩蔽部和修築火力點。
我看到這一幕，滿意地點點頭，側身對古爾季耶夫說道：「將軍同志，你們師擺在前沿的兩個團，所修的工事就很不錯嘛。就算德軍向我們的防禦地帶發起進攻，相信我們的指戰員也能把他們擋住。」
古爾季耶夫點點頭，隨後對我說道：「軍長同志，友軍的防禦陣地離我們這裡不遠，相距不到五公里，您想看看嗎？」
「在什麼地方？」聽說在這個山丘上能看到友軍的防禦地帶，不禁引起了我的好奇，所以我催促古爾季耶夫說：「將軍同志，快點帶我去看看。」
古爾季耶夫在前面帶路，領著我們沿著長長的戰壕朝前面走去。走了一會兒，他指著山丘上一個簡陋的掩體對我說：「軍長同志，那是我們的觀察所，在裡面可以看到友軍的陣地情況。」
我們走進觀察所時，裡面兩名正在觀察戰場情況的戰士聞聲轉過頭來，看到進來的是一群指揮員，連忙站直身體向我們敬禮。古爾季耶夫擺了一下頭，兩人立即心領神會地走進觀察所。
我來到了觀察口前的可收縮炮鏡前，俯下身子朝鏡頭朝外面望去。很快便看到在寬闊的平原上停了不少的卡車，數以千計的指戰員們正在挖掘幾條長壕，似乎打算把這裡作為他們的進攻出發陣地。
我看了一會兒，直起身子問古爾季耶夫：「將軍同志，正在修築工事的是友軍哪支部隊？」
對於我的問題，古爾季耶夫搖了搖頭，有些尷尬地回答說：「軍長同志，我還沒來得及派人去和他們聯絡過，所以無法搞清對面的番號。但有一點是可以明確的，他們絕對是第6集團軍的主力部隊之一。」
我聽他這麼說，不禁輕笑一聲，心裡暗說你說的不是廢話嗎？既然我們接到集團軍司令部的命令，讓我們掩護友軍的側翼，那麼在正前方的部隊肯定是屬於第6集團軍的。派人去聯絡的念頭，我也只是在腦子裡一閃而過，就拋之腦後了。因為我想到從目前的情況來看，我們軍待在第6集團軍的時間不會太長，所以沒有必要和這些友軍部隊去打交道，以免那些師級指揮員會以為我是想爭奪部隊的指揮權。
當我離開第308師時，用於建立師指揮部的半地下掩蔽部已基本完工。我指著掩蔽部對古爾季耶夫語重心長地說道：「將軍同志，不管明天的戰鬥進行的時間有多長，但首先要確保您指揮部的安全，這樣才不會因為指揮系統癱瘓，而導致部隊出現混亂。」
「我明白了，軍長同志。」古爾季耶夫顯然也意識到自己因為一時偷懶，而犯下了不該犯的錯誤，連忙向我保證說：「以後不管是什麼規模的戰鬥，我都會根據條例構築防禦工事，確保師指揮部的安全。」
我點了點頭，沖他揮了揮手，和尤先科大尉上了等在旁邊的吉普車，帶著滿載著警衛連戰士的卡車返回了設在機場的軍指揮部。
當我走進專機里的指揮部時，基里洛夫迎了上來，關切地問道：「奧夏寧娜同志，古爾季耶夫將軍那裡的情況如何？」
「還不錯，政委同志。」雖然我剛剛因為師指揮部不符合規定的事情，沖古爾季耶夫發過火，但在基里洛夫的面前，我還是用輕描淡寫的語氣說道：「第308師擺在前沿的兩個團修築的工事都不錯，應該能抵擋住德軍的衝擊。」
「需要給他們增派援兵嗎？」問這話的是昨晚剛趕到的參謀長維特科夫，「他們好像沒有什麼重武器，除了進行單純的防禦外，他們根本不具備向德軍主動發起進攻的能力。」
對維特科夫的這種說法，我想了想，便點頭表示同意，同時吩咐維特科夫：「上校同志，請您把別雷上校請到這裡來，我要問問坦克旅的情況如何。」
「好的，我這就去給他打電話。」維特科夫說完，就朝電話機的位置走了過去。
過了幾分鐘，別雷上校便出現在了指揮部。他抬手向我們敬禮後，恭恭敬敬地問道：「軍長同志，請問您找我來，有什麼指示嗎？」
「上校同志，您先請坐！」我招呼他坐下後，開門見山地問道：「你們坦克旅目前還有多少輛坦克啊？」
聽到我的問題，別雷立即站起身來，大聲地回答說：「報告軍長同志，經過這段時間的戰鬥，全旅還剩下四十七輛坦克。其中有十輛出了故障，無法開動，我們只能把它們擺在機場的北面當固定炮台使用。」
「上校同志，就把那十輛有故障的坦克留下，繼續充當固定炮台使用。」我不知道明天在開闊的平原上會發生一場什麼規模的戰鬥，為了以防萬一，我還是決定將別雷上校的坦克旅調過去做預備隊，就算出現什麼意外，也能從容應對。
對德軍的進攻，在上午九點展開。由於西南方面軍近期的補給困難，所以進攻前的炮火準備被取消了。坦克第25軍的近百輛坦克排成了五路縱隊，從友軍的防禦陣地後面浩浩蕩蕩地開了過來。
我和古爾季耶夫站在觀察所里，看到我軍的裝甲部隊氣勢如虹地朝西南方向推進時，不禁感到熱血沸騰。古爾季耶夫激動地說道：「軍長同志，您看看我們的裝甲部隊，就憑他們的這種氣勢，就不是被我們打得狼狽不堪的德國佬所能抵擋的。」
說完這句話，他還意猶未盡地俯下身體，將眼睛湊近了炮鏡的鏡頭，得意洋洋地說道：「我們的裝甲部隊開始突擊了，讓我來看看德國佬有什麼樣的反應……」他的話剛說到一半，便戛