我盯著地圖上「庫班」這個地名發獃，雖然這裡離扎波羅什只有八十公里，但從我們掌握的情況來看，在該城南側的托克馬克，和西南方向的沃斯里夫卡，都駐紮有數量不明的德軍裝甲部隊。一旦我們奪取了庫班，曼斯坦因在自己的司令部受到直接威脅的情況下，肯定會調動這兩個城市的裝甲部隊，向我們的側翼撲過來。面對敵人強大的攻勢，缺乏重武器和必要空中支援的第308師，是無法擋住敵人的衝擊。一旦他們被擊退，那麼近衛第22師的左翼就完全暴露在德軍的面前。
其實最危險的，還不僅僅是德軍部署在這兩個城市裡的裝甲部隊。從庫班通往扎波羅什的路上，還有兩個小城鎮擋住了我們的去路。如果我們的進攻在這裡受挫，那麼不光南面的敵人會衝過來，就連北面的敵人也會壓過來，到時我們就會三面受敵。假如無法迅速地脫離與敵接觸的話，那麼我們就有可能被德軍合圍。
也許我盯著地圖看的時間太長了，以至於基里洛夫特意問我：「奧夏寧娜同志，您在想什麼？」
我停止了思索，抬頭看到基里洛夫和維特科夫都坐在桌邊，便把自己剛剛所考慮的事情，對兩人說了一遍。
維特科夫聽完後，不以為然地說道：「軍長同志，我認為您多慮了。就算近衛第22師對扎波羅什城的突擊，被德軍擋住，敵人的部隊又從南北兩個方向壓過來，也不是沒有應對的辦法。」
維特科夫的話頓時引起了我的興趣，我好奇地問道：「參謀長同志，您想到了什麼好辦法，說來聽聽。」
維特科夫點點頭，用手指著地圖，信心滿滿地對我說道：「軍長同志，您請看。當德軍的裝甲部隊從南面撲過來的時候，我們可以將安德留先科的部隊調過來，加強古爾季耶夫師，以確保近衛第22師的左翼安全……」
我聽到這裡，沒等維特科夫說完，便打斷了他的話，不滿地問道：「參謀長同志，如果把第171師調到了近衛第22師的左翼，那麼由誰來抵擋從北面衝過來的敵人呢？這麼一來，班台萊耶夫師的右翼就徹底暴露給了德國人。」
對於我的插話，維特科夫有點尷尬地笑了笑，接著說道：「軍長同志，我們可以把這個的作戰計畫上報給集團軍司令部，請他們派出部隊牽制來自北面的敵人，為我們突擊扎波羅什提供必要的支援。」
我等他的話一說完，立即搖搖頭反駁道：「參謀長，也許您還沒有發現，不管是第6集團軍主力還是方面軍主力，目前都處在一種很混亂的情況下，要想讓他們派出部隊掩護近衛第22師的側翼，這是不可能的。」
「可是，軍長同志。」雖然聽到我否決了他的提議，但維特科夫還是努力想說服我：「我們在將作戰計畫上報後，將我們的請求想司令員同志提出來。如果他肯答應的話，當然最好；如果不答應，我們再調整方案也不遲。」
聽著維特科夫信心不足地說完這幾句話後，我忽然冒出個大膽的念頭。於是我把手一揮，果斷地說：「參謀長同志，您不用再說了。如果真的要攻佔庫班，襲擊扎波羅什的話，我們軍就將成為一支孤軍。為了確保戰鬥發起的突然性，我決定這次的行動就暫時不上報給集團軍司令部，以免我們的作戰計畫泄露。」
「奧夏寧娜同志。」基里洛夫聽我這麼說，不禁擔憂地問道：「這樣做，合適嗎？」
我面帶著微笑回答基里洛夫：「政委同志，沒有什麼不合適的。我們作為一個獨立的作戰單位，又距離集團軍司令部那麼遠，如果事事都向上級請示彙報的話，有可能會貽誤戰機。因此，此次突擊扎波羅什，將會是我們軍孤軍作戰，得不到友軍的炮火和空中支援，只能依靠我們現有的兵力和技術裝備，來完成這次艱難的戰鬥。」
我的話讓兩人沉默了下來，兩人都目不轉睛地盯著地圖，一言不發地想著各自的心事，權衡我這個計畫的風險性。就在這時，我聽到一陣急促的腳步聲從門口傳來，連忙扭頭望過去，心說誰這麼不懂規矩啊，居然在我的指揮部外面跑來跑去。
很快，阿赫羅梅耶夫的身影出現在了門口，他手裡揮舞著一份電報，同時興奮地喊道：「軍長同志，好消息，好消息，特拉夫金上尉沒有犧牲。」
「什麼？特拉夫金上尉還沒有犧牲？」我轉過身，面朝著他驚詫地問道：「少校同志，是誰告訴你，說特拉夫金上尉還活著的？」
阿赫羅梅耶夫來到我的面前，將手裡的電報塞給了我，同時說道：「軍長同志，這是特拉夫金上尉剛剛發來的電報，上面有他們新偵察到的情報。」
我接過電報，整個人還沒從震驚的狀態中清醒過來，個把小時前，阿赫羅梅耶夫少校就在這裡向我彙報了特拉夫金犧牲的經過，可現在他居然說上尉還活著，一時之間讓我有點難以接受。所以我沒顧得上看電報，而是繼續好奇地問阿赫羅梅耶夫：「少校，快點說說，到底是怎麼回事？」
「是這樣的，軍長、政委還有參謀長同志。」阿赫羅梅耶夫和我們所有人打過招呼後，開始講述起特拉夫金上尉是如何「起死回生」的。「當格瑞特卡少尉趕到了上尉出事的地點，接替了偵察部隊的指揮權。他看到天色已黑了下來，覺得如果有什麼行動的話，陣地上的德國人一定不會發現，便派出了一名戰士去收斂上尉的遺體。
那名戰士用雙肘支著光滑的冰雪，小心翼翼地朝德國人的陣地爬去。爬了一會兒，他忽然聽到前面傳來一個沉重而又壓低了的呼吸聲，似乎有人正朝他爬過來。他深怕是德國人，便停止了前進，一動不動地趴在原地，輕輕地拔出了身上的匕首靜靜地等候著。
就在這時，他聽到了一個熟悉的聲音輕輕響起：『喂，前面是誰？別開槍，自己人，我是特拉夫金上尉。』戰士聽出是上尉的聲音，連忙低聲地回應了一聲。接著便聽到上尉用不耐煩的聲音說道：『你還愣在那裡做什麼，快點過來幫我拖一下，這見鬼的德國佬真太沉了。』」
聽到這裡的時候，基里洛夫忍不住打斷了阿赫羅梅耶夫的話，好奇地問道：「處長同志，請等一下，如果我剛剛沒聽錯的話，您提到了特拉夫金上尉讓戰士過去幫他們拖俘虜？」見阿赫羅梅耶夫點頭表示肯定，他又接著問，「我很好奇，他是怎麼抓住德軍俘虜的呢？」
「是這樣的，政委同志。」阿赫羅梅耶夫禮貌地回答說：「據特拉夫金上尉自己的報告，他知道這次任務的重要性，所以他下定決心冒一次險。他是這樣打算的，先偷偷爬近德國人的戰壕，然後故意暴露自己的行蹤，當聽到德國人一開槍，他就立即倒下去裝死。等到天黑，一定會有德國人來取他的屍體，他就可以朝那傢伙猛地一撲，將他捉住。」
「胡鬧，簡直是瞎胡鬧。」聽阿赫羅梅耶夫說了特拉夫金的動機後，我也氣得大罵起來：「他不知道他的這種行為是在送死嗎？要是德國人看到他倒下後，還不放心，朝他的身體上再補幾槍，該怎麼辦？或者是天黑以後，去取他屍體的德國人，不是一個而是兩三個，他又該怎麼辦，難道是乖乖地當俘虜嗎？」
我在發火的時候，阿赫羅梅耶夫一聲不吭地站著旁邊，等我說完後，他才補充說：「軍長同志，我也知道特拉夫金上尉的這個舉動太冒險。但他作為一名經驗豐富的偵察兵，想必掌握著很多超出我們想像的偵察手段，比如說抓『舌頭』這種，就是我們從來想不到的。」
我聽阿赫羅梅耶夫這麼說，心中的怒火稍稍平息一些，點了點頭，沖他說道：「處長同志，你繼續往下說吧。」
「特拉夫金上尉說，他和德國佬打過很多次交道，對他們的脾氣摸得很清楚。只要是發現了我軍犧牲的指戰員的遺體，德國佬就要去搜一搜身，看看有沒有手錶、煙盒、首飾或者錢包等等，這些都是他們非常感興趣。」
我再次點了點頭，這才低頭看阿赫羅梅耶夫剛剛遞給我的電報，上面是特拉夫金他們偵察和審訊德軍俘虜所得出的綜合情報。根據情報顯示，德軍在胡里艾伯勒和波洛伊這兩個城市，都只有一個連的兵力，而且還不滿編。庫班的守軍雖然要多一些，但只有兩個新調過去的步兵連。德軍的主力部隊，都紛紛北上，卻增援哈爾科夫的守軍，或者向東北方向運動，去阻擋我們西南方面軍的推進。總而言之，曼斯坦因司令部所在扎波羅什的外圍是異常空虛，甚至我們只要發起一次突擊，就能衝進扎波羅什，衝到曼斯坦因司令部的門口。
看完電報後，我隨時遞給了維特科夫，嘆了口氣後，對基里洛夫說道：「政委同志，我建議等特拉夫金和他的偵察部隊回來後，授予他一名勇敢獎章，褒獎他過去的功績；另外再授予他一枚紅星勳章，褒獎他這一次的功績。」
「奧夏寧娜同志，我同意您的意見。」基里洛夫聽完我對特拉夫金的嘉獎建議後，立即乾脆地回答說：「我這就去準備勳章和嘉獎令。」
此刻，維特科夫已看完了特拉夫金髮回來的情報，向我請示說：「軍長同志，接下來我們該怎麼辦？」
「