「12月25日。」我心裡默默地把這個日期念了一遍，心說這天不是歐美的聖誕節么，德國人肯定要過這個節日，那麼我們一定可以打他們一個措手不及。
我正打算結束和崔可夫的通話，聽筒里忽然傳來了古羅夫的聲音：「你好，親愛的奧夏寧娜同志，我想和你聊聊。」
古羅夫這麼一說，讓我心情頓時緊張起來，以往有什麼事情，他都是讓崔可夫或者克雷洛夫轉述。而今天他卻要和我親自談談，難道是出了什麼大事？我雖然心裡忐忑不安，但嘴裡還是禮貌地說道：「您好，軍事委員同志，我聽候您的指示！」
古羅夫呵呵地笑著說：「奧夏寧娜同志，別這麼拘束，我就是和你隨便聊聊。」接著他便東拉西扯地和我聊了幾句，最後他把話題一轉，和氣地問道：「……我聽別人說，你命令你的警衛連長尤先科上尉槍斃了一名逃兵，有這事嗎？」
「逃兵，什麼逃兵？」我一頭霧水地回答說：「軍事委員同志，您把我都搞糊塗了，我不明白您說的意思，我從來就沒命令尤先科上尉槍斃過什麼逃兵啊？」
「奧夏寧娜同志，你好好想想。」古羅夫的聲音變得公事公辦起來，他冷冰冰地提醒我說：「你再好好想想，就在今天中午發生的。」
「今天中午發生的事情？！」聽到古羅夫的提示後，我皺著眉頭努力地思考起來，把我今天早晨到現在的全部行程都想了一遍，也沒想出個所以然。我捂住話筒，沖站在不遠處的尤先科招了招手，將他叫到面前，低聲地問道：「上尉同志，集團軍軍事委員同志說我們今天槍斃了一個逃兵，你記得有這回事嗎？」
尤先科聽我這麼問，也是一臉的茫然，他驚詫地反問道：「師長同志，我們今天絕對沒有使用過武器，怎麼可能槍斃什麼逃兵啊？」
「可是軍事委員同志很確定地說是今天槍斃的逃兵。」雖然尤先科回答得異常果斷，但我為了給古羅夫準確的答覆，又追問了一句：「上尉同志，你確定今天真的沒開過槍嗎？」
「沒有，師長同志。」尤先科毫不遲疑地答道。見他回答得這麼肯定，我心裡覺得他不會在我的面前撒謊，沒準是古羅夫從誰的嘴裡聽到了什麼不準確的傳聞，才會產生這樣的誤會。就在我剛剛鬆開捂住話筒的手掌時，尤先科忽然驚呼一聲：「等等，師長同志，我突然想起一件事情？」
我連忙重新捂住話筒，用不滿地口吻問道：「上尉同志，你是不是想起了什麼？」
尤先科使勁地點點頭，接著壓低嗓門對我神秘地說道：「師長同志，您難道忘記我們在去一團的路上，遭到了德軍的炮擊，我們躲進了一個防炮掩體的事情嗎？」
尤先科這麼一提醒，我立即就想到了那個穿便裝的年輕新兵，因為受不了德軍的炮擊，自己拿著槍爬出去開槍自殺的事情。想到這裡，我試探地問尤先科：「上尉，難道你是想說那個開槍自殺的新兵？」
見尤先科肯定地點點頭，我對這件事情便心中有數了。我整理了一下自己的思維，接著再次放開捂住話筒的手，對著話筒說道：「報告軍事委員同志，情況都搞清楚了。」
「是怎麼回事？」古羅夫簡短地問道。
我連忙將今天從四團到一團的路上，遇到德軍炮擊，我們躲進了一個防炮掩體，遇上那名膽小的新兵的事情詳詳細細地向他彙報了一遍。
古羅夫聽我說那個新兵不是因為逃跑被我下令槍斃，而是因為被德軍的炮擊嚇破了膽，心理崩潰而自殺。他沉默了片刻以後，再次用冷冰冰的語氣問我：「奧夏寧娜同志，你能保證這名戰士是自殺，而不是因為當了逃兵而被你下令槍斃的嗎？」
「軍事委員同志，我可以保證。」我肯定地說道：「尤先科他們所使用的武器，是大本營最新研製出來的，和我們部隊使用的武器有區別。您只需要派人檢查一下死者的傷口，就能明白到底是怎麼回事。」
「嗯，我明白了。」古羅夫等我說完後，又恢複了平常那種友善的語氣，「我會派人去調查這件事的。」
就在古羅夫要掛斷電話的時候，我忽然又想起了一件事情，連忙叫了一聲：「軍事委員同志，請等一下。」
古羅夫不知道我叫他有什麼事情，不禁好奇地問道：「還有什麼事情嗎？奧夏寧娜。」
「是這樣的，軍事委員同志。」我不知自己心血來潮想到的事情，拜託給古羅夫的話，能否辦妥，所以說起話來有點吞吞吐吐。
「有什麼事情就說嘛。」古羅夫可能第一次聽到我這麼為難地和他說事情，所以用鼓勵的語氣對我說：「我們都是老熟人了，只要在我能力範圍內的事情，我一定幫你辦好。」
「是這樣的，再過一周，也就是我們發起進攻的那天，是聖誕節。」為了不讓他把歐美的聖誕節和蘇聯的聖誕節搞混，我還特意強調了一句：「是德國佬過的聖誕節。」
「德國佬過不過聖誕節，關你什麼事兒啊？」古羅夫不解地問道。
見話已說到了這個份上，我也就不繼續兜圈子了，便直截了當地說：「是這樣的，軍事委員同志，我師不是有一批投誠的德軍官兵嘛。既然要過節了，總要給他們準備一點禮物，這樣他們才會對我們的獨立師有歸屬感。」
「歸屬感！」古羅夫把我的話重複一遍後，饒有興趣地說：「你這個說法挺新穎的。你打算送他們什麼禮物啊？」
「本來我想請您從司令員的私人倉庫里調撥一批巧克力的，不過在今天的繳獲物資里，有不少的巧克力，所以就不用麻煩司令員動用他寶貴的庫存了。」我在短暫的思索以後，毅然對古羅夫說道：「就麻煩軍事委員同志為他們準備一批蘋果吧。」
「蘋果？！在這個季節的蘋果可不好哦。」古羅夫聽到我的請求後，有些為難地說：「聖誕節送蘋果，有什麼講究嗎？」
我記得在網上看到過歐洲的聖誕傳統風俗里，有送蘋果的一說，不過記不清具體是德國還是捷克了。不過此刻我也管不了這麼多了，便將自己記憶里的內容向古羅夫複述：「在德國的聖誕傳統習俗中，切蘋果是一種對來年的預測。他們將蘋果切開，如果第一下能看得見蘋果核，就預示著來年好運氣；如果沒有，就表示來年不順。」
「既然是這樣，那我就想辦法幫你搞一批蘋果。」古羅夫字斟句酌地說道：「就像你剛才所說的，這樣做，能讓你手下的投誠官兵對你的獨立師更加有歸屬感。放心吧，我會儘快派人把你所需要的蘋果送過去。」
我放下電話以後，基里洛夫立即湊過來問道：「奧夏寧娜同志，怎麼回事？明明只是一名膽小的戰士，在敵人的炮擊中精神崩潰而開槍自殺，怎麼一轉眼就變成了你下令讓尤先科上尉處決逃兵了呢？」
看到基里洛夫似乎還想繼續說下去，我連忙抬手制止了他，同時說道：「行了，政委同志，這事到此為止，不要再提了。」雖然我不讓基里洛夫再提此事，但我的心裡卻在暗想：難道那天待在防炮掩體里的幾名戰士中，還有內務部的人員嗎？
為了分散基里洛夫和阿赫羅梅耶夫他們的注意力，我便將崔可夫剛剛在電話里所說的內容，向兩人簡單地介紹了一遍。看到兩人也不知道25號是歐美聖誕節的樣子，還專門為他們簡單地科普了一下。
等我的話說完，阿赫羅梅耶夫便低頭看自己面前的地圖，研究我們在聖誕夜該從哪個方向突破德軍的防禦陣地。而基里洛夫則在好奇地向我打聽聖誕送蘋果的風俗。
此刻我的情緒穩定了下來，總算想起剛剛所說的風俗，應該是捷克而不是德國的。於是便給基里洛夫介紹起德國的聖誕風俗：「在德國，傳說聖誕老人會把堅果和蘋果放在孩子們的鞋裡。他乘雙輪馬車四處漫遊，觀察人們的行為，尤其是小孩，如果表現好，將會得到蘋果、堅果、糖等諸多獎品；而表現不好的，則會挨一鞭子。家長們紛紛採用此傳說來鼓勵孩子們聽話，並贈送蘋果給孩子來表揚孩子。」
基里洛夫聽完，呵呵地笑了起來，他笑過以後說：「奧夏寧娜同志，格拉姆斯、貝克曼他們這批德軍官兵在我們師里的表現真的很不錯，他們應該得到這樣的獎勵。」說到這裡，他似乎想起了我對他說的版本和對古羅夫說的版本有區別，還善意地提醒我：「剛剛您對軍事委員所說的風俗好像搞錯了，是不是打個電話糾正一下？」
聽到他的這個建議，我連連地擺手說：「不用，不用。」我心裡明白為了這種不值得一提的小事，打電話去麻煩古羅夫，未免有點太小題大做了，所以一口否決了他的提議：「軍事委員他們還有很多重要的事情要辦，我們不能用這種小事去麻煩他們。」
「既然是這樣，那就算了吧。」基里洛夫見我不反對，也就沒有再堅持。
而阿赫羅梅耶夫此刻從地圖上抬起頭來，望著我說：「師長同志，我有個想法，在聖誕夜進攻時，我們師應該將主要的力量集中在一團現在的區域。」說著他把地圖向我的面前推了過來，用一支紅藍