當經過謝傑里科夫親自確認過的情報，再次上報到師部里，基里洛夫激動得連連催促我：「師長同志，既然情報已經確定，那麼就立即向集團軍司令部報告吧。相信最近這段時間，崔可夫他們也為航道中斷的事情而犯愁呢，應該立即把這個好消息通知他們。」
崔可夫接到我電話時，感到很意外，他用難以置信的口吻反問道：「奧夏寧娜同志，你確定你所說的都是真的嗎？會不會是天色太暗，你們設在山頂上的觀察所看錯了？」
「不會的，司令員同志。」對於崔可夫的懷疑，我肯定地答覆說：「第一次聽到謝傑里科夫中校的報告時，我也覺得難以置信，所以我命令他親自到山頂的觀察所去觀察確認。過了大概五分鐘，我再次接到他的電話，他在電話里肯定地向我報告說，的確有一支船隊正在向我們這邊駛來。」為了讓我的話更有說服力，我還向崔可夫解釋說，「也許是這兩天氣溫回升，河面的冰層變薄，所以伏爾加河區艦隊的水兵們便冒險地嘗試一下。」
崔可夫聽完我的彙報，並沒有像我想像中的那樣欣喜若狂，而是陷入了沉默。過了許久，他才用沉重的語氣對我說：「奧夏寧娜同志，我要通知你一件事情。」聽到崔可夫用這種語氣說話時，我不禁緊張了起來，心裡明白他接下來要說的，絕對不是什麼好話。
果然，只聽他接著說：「近衛第37師的師長若盧傑夫少將，在今天白天的戰鬥中，不幸光榮犧牲。目前接替他指揮的，是他的副手團級政委謝爾比納同志。我打算從今天起，將該師劃給你來指揮，待會兒，我會通知謝爾比納到你那裡去報道。」
「明白了，司令員同志。」聽到又有一位自己熟悉的指揮員犧牲，我的心裡還是一陣難過，對於崔可夫的安排，我自然是滿口答應，「我會留在指揮部里等謝爾比納同志到來的。」
基里洛夫顯然認識各師的高級指揮員，聽我提到了謝爾比納，他臉上不由露出了疑惑的表情，等我一放下電話，便好奇地追問道：「奧夏寧娜同志，司令員都說了什麼？為什麼會讓近衛第37師的政委謝爾比納同志，到我們的師指揮部來呢？」
我望著基里洛夫嘆了口氣說：「政委同志，近衛第37師的師長若盧傑夫將軍，在和法西斯匪徒的戰鬥中壯烈犧牲了。司令員說從即日起，近衛第37師劃歸我們指揮。再過一會兒，該師的政委謝爾比納同志就會到我們這裡來報道的。」
班台萊耶夫聽完，有點沉不住氣了，他心事重重地說道：「敵人的師級指揮部，通常都設在離戰場幾公里，甚至更遠的地方。而我們的師指揮部，卻設在離陣地僅僅幾百米的地方，一旦防線被突破，那麼我們的指揮部就會立即陷入危險之中……」
沒等他說完，阿赫羅梅耶夫便介面說道：「副師長同志，我不知道您為什麼會這樣說，難道您是想建議師長同志在這種時候，將我們的師指揮部向後移嗎？」
「這是不可能的。」沒等我說話，基里洛夫已及時地表明了自己的態度：「不管在什麼情況下，我們的師指揮部絕對不會向後移動。奧夏寧娜同志曾經說過：部隊在哪裡作戰，我們的指揮部就應在哪裡，這樣，既易於指揮，同時也會讓部隊充滿必勝的信心。」
我心裡明白班台萊耶夫忽然說這番話，是因為若盧傑夫將軍的犧牲刺激到了他，他為了我們的安全著想，才會委婉地提出轉移師指揮部的提議。大反攻在即，如果在這種時候將師指揮部轉移，我在崔可夫他們心目中的形象就會大打折扣。等基里洛夫一說完，我便接著說：「副師長同志，我知道您提出轉移師指揮部，是出於一番好意。但在目前的情況下，指揮部是不能隨便移動，一旦轉移，就會引起下面指戰員們的猜疑，他們會認為是不是師領導都沒有守住的陣地的信心，所以才會提前將指揮部轉移，這樣就會對士氣產生不好的影響。」
謝爾比納政委的及時出現，化解了指揮部內的尷尬氣氛。我連忙站起身朝他走過去，還隔著老遠，我便主動向他伸出手，同時友好地說道：「謝爾比納政委，您好，歡迎您到獨立師的指揮部來。」
謝爾比納的個子不高，臉色黝黑，雙目炯炯有神。也許是因為自己的搭檔若盧傑夫將軍犧牲的緣故，他的臉上還帶著淡淡的憂傷。和我們一一握完手以後，他從公文包里掏出一張殘破不全的紙片遞給了我，嘴裡說道：「奧夏寧娜將軍，這是我們師長留下來的。」
我接過他手裡的紙片，見上面的字跡依舊清晰可辨，於是便不由自主地讀出聲來：「活著的你們要知道，我們拚死駐守在漆黑的伏爾加河畔，是因為我們不想離開這片土地也不能離開，我們的死是為了你們的生。」
基里洛夫等我讀完以後，從我的手裡接過了紙片，親眼看了一遍，隨後又遞給了班台萊耶夫。等紙片在班台萊耶夫和阿赫羅梅耶夫的手裡轉了一圈，重新回到基里洛夫的手裡時，他嘆了口氣說：「這是若盧傑夫將軍的最後遺言，我們一定要好好保持，等戰爭結束後，送給將來的戰爭紀念館，讓我們的後人能永遠牢記他們。」說完，他拉著謝爾比納政委來到了桌邊坐下閑聊起來。
我正在搜腸刮肚地想著該和這位謝爾比納政委說點什麼時，洞外傳來了隆隆的炮聲。聽到炮聲，我不禁打了一個哆嗦，心說難道德國人趁著夜色對馬馬耶夫崗發起進攻了嗎？
剛想去打個電話問問山頂的觀察所，阿赫羅梅耶夫已搶先一步拿起了桌上的電話開始撥打起來。他在通完一個電話後，放下話筒向我彙報說：「師長同志，觀察所報告，敵人正在對我們渡河的船隊進行炮擊。」
如果是半個月前，甚至更早一些時候，聽到這樣的報告，我也許就會直接忽略掉，因為我們缺乏遠程火炮，無法對轟擊我軍船隊的德軍炮兵陣地進行火力壓制。可此時的情況和以往不一樣，這可能是第62集團軍在大反攻開始前，僅有的一次獲得外界補給的機會，我絕對不能讓德軍的遠程炮火消滅了這支船隊。於是我果斷地命令阿赫羅梅耶夫：「參謀長，立即給莫羅佐夫少校打電話，命令他將那幾門重炮從隱蔽點推出來，用炮火對德軍的炮兵進行壓制。」
阿赫羅梅耶夫聽到我這個命令，沒有像以往那樣去立即去執行，而是為難地說道：「師長同志，我們的重炮太少，如果和德軍的炮兵進行炮擊的話，不光無法取得理想的戰果，相反還會因為暴露了目標，導致全軍覆沒。」
「參謀長，為了掩護運送物資的船隊，我們必須想辦法把德軍炮兵的注意力吸引過來。」雖然我表面上裝得若無其事，但我的心卻在流血，沒準這麼一來，我僅有的炮兵就全完蛋了。「為了確保集團軍能得到急需的物資，必要的犧牲是值得的。」
莫羅佐夫少校的炮兵營一開炮，果然把德軍炮兵的注意力吸引了過來，他們除了留下幾門炮繼續轟擊伏爾加河中的渡船後，大部分的火炮調轉了炮口，對著馬馬耶夫崗方向猛轟。
當天亮時，莫羅佐夫少校來到師指揮部，向我們報告夜間炮擊的情況。當他說起有兩門加農炮被摧毀，兩個炮班的指戰員全部犧牲。
基里洛夫聽完他的彙報，扭頭望著我問道：「師長同志，我們去看看嗎？」
由於基里洛夫的話問得沒頭沒腦，我一時沒搞明白是怎麼回事，便一臉茫然地反問道：「政委同志，我們去看什麼？」
「到炮兵的陣地上，我們應該去看看那些犧牲了的炮兵指戰員們。」基里洛夫回答說。
「那裡的人都陣亡了，政委同志。」莫羅佐夫小聲地對我們說道：「除了撤回來的幾個炮班外，剩下的所有人，全部都陣亡了。難道您不相信我所說的話嗎？」
「既然是這樣，那我就更應當親自去看看。」基里洛夫重複地說道：「親自去看看。」說到這裡，他再次問我：「奧夏寧娜同志，您和我一起去看看嗎？」
我和基里洛夫一起走出了指揮部，前往晚上的那個臨時炮兵陣地。據莫羅佐夫報告說，他們在成功地吸引了敵人的炮火以後，除了留下兩門加農炮繼續射擊外，其餘的重炮都及時地轉移隱蔽了起來。
我們來到昨晚的炮陣地時，不禁被驚呆了。只見眼前是一個有縱橫交錯的彈坑組成的駭人大坑，兩門被炸得歪歪斜斜的大炮，空氣中瀰漫著夾雜著血腥的硝煙味。
我和基里洛夫走進大坑，努力地搜尋著，希望能找到那兩個炮班的倖存者，我們正是為了這個目的而來的。但是我們所見到的，卻讓我們觸目驚心，坑裡到處是斑斑血跡，死者被炸得血肉模糊，根據他們身上的軍裝和面孔根本無法辨認出他們的身份。被炸得粉碎的空炮彈箱子的碎片、軍大衣的碎布和凌亂地插在泥土中的彈殼混雜在一起。基里洛夫在這些碎片和彈殼隊里撥拉著、尋找著，似乎想從這裡找出幾個倖存者來。
我站在原地沒動，久久地凝視著這裡的一切，我心裡明白，這些犧牲的炮兵指戰員們，他們面對敵人的兇猛炮火，沒有驚慌失措，而是頑強地戰鬥到了生命的最後一刻。