羅季姆采夫在得到我的保證後，又和我們討論了一會兒城市北方地段的防禦計畫，便帶著政委瓦維洛夫離開了。
見屋裡只剩下我們幾個自己人了，基里洛夫忍不住埋怨我說：「奧夏寧娜同志，您怎麼這麼莽撞，直接就否定了羅季姆采夫將軍的命令。剛才要不是瓦維洛夫政委攔住的話，沒準他真的敢拔出槍來沖您開火。」
雖然我當時頂撞羅季姆采夫的時候沒感覺到什麼，但此刻卻感到了一絲後怕，特別是聽基里洛夫這麼說，我更是驚出了一身冷汗。我什麼話都沒有說，只是坐在桌邊發獃，想著怎樣才能有效地抵擋德軍的進攻。
「僅僅依靠現有的工事，要擋住德軍越來越兇猛的進攻，看來也有點不切實際。德軍每天的炮擊和轟炸，都會給堅守在高地上的一團造成不小的損失。謝傑里科夫團上陣地時，是齊裝滿員的兩千人大團，可現在連傷員在內，只剩下了七百多人。照這樣打下去，最多三到五天，一團的建制就不存在了。二團現在也只有一千四百多人，讓他們去接替一團防務的話，也只能堅持一個星期左右。一團、二團都打光了，再調三團、四團上去？」想到這裡，我使勁地搖了搖頭，努力想把這種想法從我的腦子裡趕出去。目前剛進入九月，離大反攻的日子，還有長達兩個月的時間。在沒有什麼補充的情況下，和敵人拼消耗，是傻子才做的事情。
由於想得太入神，以至於阿赫羅梅耶夫遞過來的茶水缸，我都沒注意到。阿赫羅梅耶夫把茶缸放在桌上，又把手在我的面前晃了幾下，同時大聲地喊道：「師長，師長同志，能聽見嗎？」
我這才從沉思中回過神來，茫然望著他問：「什麼事，參謀長同志？」
「喝杯茶吧！」阿赫羅梅耶夫向我的面前指了指。
我哦了一聲，接著伸手去端茶缸，結果卻不小心把茶缸碰到了。裡面的茶水頓時傾倒在桌上，一下就把地圖打濕了。看著阿赫羅梅耶夫手忙腳亂地清理著桌面上的茶水，我忽然靈機一動，問站在身邊的基里洛夫：「政委同志，您對斯大林格勒這個城市熟悉嗎？」
基里洛夫聽我這麼問，聳了聳肩膀，笑著對我說：「奧夏寧娜同志，我不知道您在讀書時，有沒有讀過一套新編的蘇聯百科叢書，其中有一本書的名字叫《在祖國的地圖上》？」
他說的書，我聽都沒有聽說過，於是便老老實實地搖搖頭，有些不好意思地說：「對不起，政委同志，我沒有讀過。」為了說明自己不是不學無術之輩，還畫蛇添足地補充說，「也許您說的書，在大學時才能讀到。而我，如果您了解我的履歷的話，應該知道我讀完十年級以後，就和一名邊防軍人結婚了。」
基里洛夫沒有和我討論我的履歷，而是徑直說道：「這本書是我是親自審閱的，所以也和編撰這部書的同志們到過不少的地方，其中就包括斯大林格勒。」說到這裡，他的臉上露出了自豪的神情，「您說我對這個城市熟不熟悉。」
得知基里洛夫曾經參與過一本書籍的編撰，頓時讓我對他肅然起敬，要知道我是最敬佩有才學的文化人，沒想到自己身邊的政委就是這樣的人。我在奉承了他幾句後，忽然把話題轉向自己感興趣的方面：「政委同志，這真是太好了。我來問您，假如伏爾加河決堤的話，河水會淹沒斯大林格勒嗎？」
基里洛夫聞聽此言先是一愣，繼而臉色大變，剎那間身子像觸電一般劇烈地顫抖起來，他用手指著我，哆嗦了半天后怒氣沖沖地說道：「奧夏寧娜同志，您怎麼能做這麼荒謬的假設？您認為我們會河水淹沒這座以最高統帥本人名字命名的城市嗎？」
他的話讓我有些尷尬，但為了打聽到我所想了解的情況，我訕訕地說道：「我就是問問，想從您這裡得到一個準確的答案。」
基里洛夫板著臉，嚴肅地對我說：「奧夏寧娜同志，我告訴您，不管是現在還是將來，也不管洪水如何泛濫，都絕對不會淹沒我們身後這座英雄的城市。」
雖然他對我說話的語氣很不客氣，但我也間接地得到了我想要的答案。於是我及時地調整話題：「政委同志，明天天亮後，我們到一團的陣地去看看，考慮一下怎麼加強高地的防禦，以抗擊敵人接下來所要進行的瘋狂進攻。」
基里洛夫有點跟不上我跳躍性的思維，見我剛剛還在問伏爾加河決堤是否會淹沒斯大林格勒，轉眼又讓他明天陪我去視察陣地，不禁一臉茫然地望著我。不過在短暫的沉默後，他還是點頭表示同意。
不過他在表示同意以後，眼睛向四周看了看，接著壓低嗓音對我說：「奧夏寧娜同志，作為政委，我認為有必要提醒您一句，什麼讓大水淹沒斯大林格勒的話，無論在什麼時間什麼地點，都不能再提，否則會給您招來殺身之禍。」
雖然他的話說得很不客氣，但我明白他的責備也是出於對我的關愛，所以只好紅著臉點點頭表示知道了。
凌晨，我們被外面傳來的猛烈炮火和轟炸聲驚醒。
阿赫羅梅耶夫連忙抓起電話，直接給二團打電話，並大聲地問普加喬夫：「二團長，外面發生了什麼情況？」
話筒里傳來了普加喬夫慌亂的聲音：「報告參謀長同志，據山坡頂上的觀察哨報告，大約有一個團的德軍步兵，在4、50輛坦克的掩護下，從拉茲古利亞耶夫卡地區發起進攻。從他們的突擊方向來看，他們是想經過阿維阿戈羅多克地區，突入城中，目前敵人正在炮擊和轟炸107.5高地。」
阿赫羅梅耶夫聽完後，沒有馬上掛斷電話，而是用手捂住話筒，眼睛望著我，等待著我做出的指示。
「問問普加喬夫，敵人在馬馬耶夫崗這邊採取了什麼樣的行動？」我吩咐完阿赫羅梅耶夫後，扭頭想請基里洛夫去聯絡一團，沒想到他已經領會了我的意圖，先向坐在牆邊的拉祖梅耶娃走去，通過報話機了解目前一團陣地前的情況。
阿赫羅梅耶夫把我的話對普加喬夫重複一遍後，普加喬夫很快回答說：「報告參謀長，我們團和一團的陣地都很平靜，既沒有遭到敵人的炮擊和轟炸，開闊地上也沒有發現敵人的進攻部隊。」
等阿赫羅梅耶夫放下電話的時候，基里洛夫也從報話機那裡走了回來，向我報告說：「奧夏寧娜同志，我問過謝傑里科夫同志，他彙報的情況，和普加喬夫同志說的一樣，既沒有遭到炮擊，也沒有在他們的視野里發現敵人的進攻部隊。」
聽到兩人相同的報告，我不由感到心煩意亂，眼睛緊緊地盯著107.5高地的位置，為堅守在這裡的近衛第39團而感到擔憂，他們只有一個營的兵力，能擋住敵人的猛攻嗎？想到這裡，我連忙又命令阿赫羅梅耶夫：「參謀長，給三團長戈都諾夫打電話，讓他做好出擊準備。一旦107.5高地出現危急形勢時，就立即前去增援。」
阿赫羅梅耶夫給三團打電話的時候，我沖站在旁邊的基里洛夫說：「走吧，政委同志，我們到山坡頂上去看看。」說完，抬腿就朝外走。
二團雖然沒有直接參加過戰鬥，但是普加喬夫卻未雨綢繆，一有時間就組織指戰員們搶修各類工事。不光挖掘了四通八達的戰壕、塹壕，修築了大量的防空洞、藏兵洞，還在山腰、山頂的隱蔽和視野開闊的地方修了觀察所，方便我可以隨時查看戰場上的戰況。
我和基里洛夫還有幾名巴斯曼諾夫派出的戰士，沿著戰壕來到了山頂的觀察所。見到我們的到來，裡面觀察敵情的兩名戰士連忙轉身向我們敬禮，我簡單地回了個禮以後，就開門見山地問道：「戰士同志，友軍的高地情況怎麼樣了？」
一名中士向我報告說：「報告師長，敵人的飛機對107.5高地轟炸一陣後就飛走了，只剩下大炮還在不停地炮擊我軍的陣地。」
我走到觀察口，舉起望遠鏡向高地望去，只見北坡上縱橫交錯的蛛網式工事，正在遭受敵軍炮擊。每發落下的炮彈，不管是落在戰壕外還是戰壕內爆炸，都將大大小小的土塊掀向空中，接著像雨點般的撒了下來。
看了半天，除了掀起的泥土、火光和硝煙，我就沒看到陣地上有一個人影。我覺得挺奇怪的，這39團的指戰員都躲什麼地方去了，難道他們壓根就沒有上陣地嗎？想到這裡，我放下望遠鏡，扭頭問身後站得筆直的中士：「中士同志，高地上的友軍部隊在什麼地方？」
中士聽到我這麼問，連忙走到我的身邊，用手指著前方為我講解：「師長同志，您請看南坡靠近坡頂的地段，那裡有許多新修的藏兵洞，友軍的部隊就藏在那裡。」
我順著他手指的方向看了半天，還是沒看到他所說的藏兵洞在哪裡。不禁氣餒地對基里洛夫說：「政委同志，還是您來看看吧，我找了半天，也沒有看到友軍的藏兵洞在哪裡。」
基里洛夫連忙舉起望遠鏡向中士說的位置望去，望了好半天，才若有所思地點點頭，臉上掛在微笑說：「這個葉林上校不簡單啊！」
「怎麼不簡單啊？」我不解地反問道。
基里洛夫用手指著高地對我