夜幕降臨後，我帶上飛行員波普科夫，一起坐上了魏茵魯布中校的吉普車，前往位於城中的集團軍司令部。
還在師指揮部時，我就為波普科夫和魏茵魯布相互間做了介紹，雖然當時兩人只是禮貌地相互打了個招呼，彼此間沒有說什麼話，但此刻雖然一人坐在副駕駛的位置，一人挨著我坐在後排，但卻聊得熱火朝天。
聊天的話題，是因為坐在我身旁的魏茵魯布中校，看到在空中盤旋的德軍夜航機，忍不住低聲地罵了一句：「該死的德國佬，到了晚上都不肯消停一會兒。」
「中校同志。」坐在前排的波普科夫扭頭接過話頭，對他說道：「可惜我們空軍配備的夜航機數量有限，否則也不會讓德國人的空軍像現在這麼囂張。」
「對了，上尉同志。」魏茵魯布這時好奇地問道：「我可以問您一個問題嗎？」
「請說吧，中校同志。」波普科夫語氣客套地說道。
「從戰爭爆發到現在，您擊落了幾架敵機？」
魏茵魯布的這個問題，也引起了我的興趣，於是我好奇地望著波普科夫，等待他的答案。
波普科夫咧嘴笑了笑，回答說：「中校同志，從我加入空軍開始到現在，我完成戰鬥出動117次，空中29次，擊落11架敵機。當然這樣的成績，和我的戰友相比，還是有一定差距的，比如說我們的王牌飛行員波克雷什金上尉，他目前擊落了13架，比我還多兩架呢。」
聽波普科夫提到了波克雷什金，魏茵魯布居然哈哈大笑起來，把我和波普科夫都笑愣了。魏茵魯布笑了好一陣，把眼淚都笑出來了，這才止住笑聲，向我倆解釋說：「我以前就聽說過這個波克雷什金，據說在戰爭爆發的第一天，他的戰機升空作戰，因為缺乏經驗，加之塔台的指揮失誤，他居然打下了一架我們自己的轟炸機，幸好沒有造成人員傷亡，再加上當時前線的情況複雜，他的過失得以從輕發落。第二天，他再次升空作戰，乾淨利落地擊落了一架德軍的飛機，算是戴罪立功了。」說到這裡，魏茵魯布忽然詫異地說道，「上尉同志，我怎麼聽說德軍的王牌飛行員，擊落的飛機都是幾十甚至上百架啊？這到底是怎麼回事，難道我們和德軍的空軍實力相差這麼多嗎？」
波普科夫低頭想了想，然後慢吞吞地回答說：「中校同志，德軍飛行員擊落的飛機數量比我軍飛行員多，是可以理解的，但數量差距如此之大，顯然是不正常的，相比之下，我軍飛行員的技術水平一點也不差，在飛機戰鬥性能、速度、武器裝備等方面也不弱。實際上，德軍王牌飛行員的戰果被嚴重誇大了。
如果我們的數據低於德國人的，只是因為我們和德國人的空中戰鬥任務不同。我們殲擊機的主要任務是保障重型轟炸機、強擊機、偵察機和空降飛機順利行動，主動空戰處於次要位置。當時為了對地面部隊、車隊、渡口、機場、指揮所提供空中掩護，我們殲擊機即使是在敵方優勢力量前也不能脫離戰鬥，因為空中行動決定地面戰役結果。德國人的任務不同，他們都是『自由射手』，專門獵殺我們的飛機，特別是重型飛機。不過，他們在取得空中戰術勝利的同時卻在地面上遭到戰略失敗，這就是我們空戰政策的實質。作為我個人來說，領導看重的不是我擊落敵機的數量，而是我掩護的轟炸機、強擊機和偵察機的數量。」
波普科夫剛說完，早就按捺不住的我，搶在魏茵魯布中校的前面，好奇地問道：「波普科夫上尉，我想知道，你們是如何統計自己的戰果呢？」
波普科夫口齒清楚地向我們解釋道：「敵我雙方的飛行員都用手冊記錄空戰結果，但我軍飛行員並不重視這個，記得不多，德軍飛行員記得較多，肆意誇大戰果，這也是德軍的宣傳戰和心理戰，與真實情況不符。以前我曾經參與審訊一名被俘的德軍飛行員，他曾親口對我們說過他們是如何虛報戰果的。比如說他們一個中隊有12架飛機，在空戰中，擊落了3架飛機，那麼每名飛行員都會記下自己擊落了3架，同時沒有任何特別解釋，這樣一來，他們所取得的戰果總數便成了36架。」
聽完這番話，我對歷史上那些威名赫赫的德軍王牌飛行員所取得的戰績，產生了質疑，共擊落了352架敵機的埃里希·哈特曼，他的真實戰績有傳說中的一半嗎？
就在這時，車身猛地一震，隨即停了下來。我被慣性顛地向前一撲，差點就撞上了前面的椅背，我連忙扶住椅背問司機：「司機同志，出了什麼事情，是拋錨了嗎？」
司機擺了擺頭，瓮聲瓮氣地說：「指揮員同志，不是拋錨，好像是車輪被什麼東西纏住了，我下去檢查一下。」說完，他便推開車門下了車。
見司機下了車，魏茵魯布朝外面張望了一下後，對我說：「上校同志，我們下車去等吧。」沒等我作出回答，他又補充了一句：「這裡雖然離集團軍指揮部只有500多米，但卻很不安全，除了經常遭到德軍飛機的轟炸外，不時還會遭到冷炮的襲擊。」
九月的夜晚太冷，我原打算待在車上等司機處理完故障的，聽魏茵魯布這麼說，我二話不說，推開身旁的車門就跳了下去，我可不想待在車上當靶子。
我剛轉身關上車門，就聽見魏茵魯布重重地跳下車大聲地問司機：「出了什麼事情？」
司機連忙站直身體回答說：「報告中校同志，是電話電報線把車輪纏住了。」
魏茵魯布聽完，立即命令他：「趕快處理，我們不能在這裡停留太久，要儘快離開。」
司機答應一聲，又蹲下身體去處理纏在車輪上的電線。
看到我們的車停下了，緊跟在後面的吉普車也停了下來，包括巴斯曼諾夫和兩名警衛員跳下車，小跑著來到了我的面前，好奇地詢問：「師長同志，出什麼事情了？」
我一邊打量著滿是彈坑和瓦礫堆的街道，一邊隨口答道：「路上的電線把吉普車的輪子纏住了，司機正在處理。」
我的話剛說完，我又聽見前面傳來了司機著急的聲音：「中校同志，能幫我找把刺刀或者鉗子過來嗎？這電線纏得太牢了，不把它弄斷的話，我想是沒法完全清理掉的。」
魏茵魯布聽完，連忙扭頭望向我們這邊問道：「你們誰有刺刀或者鉗子之類的？」
巴斯曼諾夫見我的眼睛也望向了他，連忙苦笑著說：「師長同志，我和我帶的兩名戰士配備的都是衝鋒槍，沒有刺刀。至於鉗子，就更沒有了。」
我看著他們三人胸前掛的衝鋒槍，知道他沒有瞎說，趕緊沖著魏茵魯布喊道：「中校同志，我們這裡沒有刺刀和鉗子。」
空中忽然傳來了炮彈的呼嘯聲，幾乎是與此同時，我聽到巴斯曼諾夫大喊一聲：「師長小心！」接著我便被他撲倒在地，另外兩名戰士也不甘示弱地壓了上來，差點把我的肋骨都壓斷了。
等那枚炮彈在遠處爆炸後，壓在我身上的巴斯曼諾夫和兩名戰士，也先後地爬了起來，我艱難地從地上爬起來，嘟囔著說：「你們三個加起來比北極熊還沉。」
巴斯曼諾夫聽我這麼說，不禁撓著後腦勺不好意思地咧嘴無聲地笑了笑。
我看到吉普車前只站著魏茵魯布一個人，沒有看到波普科夫的影子，知道他在幫助司機排除故障，便沖巴斯曼諾夫一瞪眼，不滿地說道：「你們還傻站這裡做什麼，還不快去幫司機同志處理纏在車輪上的電線？」
見我發火了，巴斯曼諾夫連忙沖另外兩名戰士一招手：「跟我來。」隨後便快步地向前面跑去。
魏茵魯布中校走過來，把拿在手裡的帽子戴在頭上，一臉羨慕地說：「上校同志，您的部下真不錯，剛剛炮彈飛過來時，他們三人毫不遲疑地就撲到了您的身上。別說炮彈在那麼遠的地方爆炸，就是在車旁爆炸，我想也傷不了您的分毫。」
我不知道該如何和他討論這件事情，連忙岔開了話題：「中校同志，這段道路每天都遭到敵人的炮擊嗎？」
魏茵魯布點點頭，一臉嚴肅地回答說：「可不，現在的戰局對我們不利，有幾個方向的敵人離城市已經不遠了，所以他們可以經常地對城市進行炮擊和轟炸。」
就在我們說話的功夫，又先後有幾枚炮彈落在了附近爆炸，除了一枚炮彈將路邊的一棟建築物的牆上炸出一個大洞外，剩下的都落在了瓦礫堆里，把殘磚破瓦炸得到處都是。
雖然炮彈的落點，離我這裡都很遠，但我的心裡卻開始慌亂起來，如果不是魏茵魯布站在我的面前的話，我估計早就到前面催促司機和巴斯曼諾夫他們加快速度了，免得老是心驚膽戰地待在這裡。
當第八枚炮彈落在我們的附近爆炸，我緊繃的神經都快要斷的時候，前面忽然傳來了司機的聲音：「中校同志，電線已經解開，您可以上車了。」
沒等魏茵魯布叫我，我便一個箭步衝到了吉普車旁，拉開了車門坐了進去，同時還一本正經地催促魏茵魯布：「中校同志，快點上車吧，司令員等我們那麼久，該等急了。」同時心裡暗自