朱可夫剛離去，我就迫不及待地把幾位團級指揮員召到了指揮部。當他們聽完我宣布的朱可夫的最新命令後，當時就傻了眼。
在短暫的沉寂過後，二團的團政委維洛爾試探地問：「師長同志，我們要對正面的德軍實施反擊的話，集團軍或者方面軍會給我們補充部隊和技術裝備嗎？」
聽到維洛爾的這個問題，我立刻就想起朱可夫在離去時，曾緊緊地握住我的手，感慨地說：「麗達，請你記住，這次反擊，你們只能使用現有兵力，我不會給你們派後繼部隊。」想到這裡，我搖搖頭，遺憾地對她說：「維洛爾政委，這次所實施的反擊，我們只能依靠我們本身的力量，上級是不會為我們提供任何幫助的。」
維洛爾聽完，臉上露出失望的表情，她憂心忡忡地說道：「沒有後備力量，就憑我們這個裝備差訓練不足的師，要向霍特的坦克第4集團軍發起進攻，註定是要失敗的。為什麼您，不向朱可夫同志講明這一點呢？」
「就算說了也是無濟於事的，政治指導員同志，您要知道，目前斯大林格勒附近的局勢很嚴峻，各個防禦地段的兵力都嚴重不足，面對敵人的進攻，打得都非常艱苦。為了扭轉這種不利的局面，就需要像我們這樣目前戰鬥任務不重的部隊，不停地向敵人發動積極主動的進攻，最大限度地牽制住德國人的部隊，減輕友軍的正面防禦壓力。」
「可是，師長同志。」維洛爾還想說什麼，卻被普加喬夫打斷了，他不耐煩地反駁著自己的團政委：「維洛爾政委，假如能說的話，師長同志早就說了，還用得著你來提醒？還是請您保持安靜，聽聽師長同志怎麼安排吧。」
昨天執行完營救任務回來時，集團軍補充給我們的六千新兵就到了，因為考慮到二團減員太大，不光缺乏戰鬥骨幹，團里的指揮員也缺，為了加強該團的領導力量，我特意把政治指導員維洛爾任命為二團的代理政委。
聽到我的任命，維洛爾還有點不情不願，她嘟著嘴說：「麗達，我不想到二團去當什麼代理政委，只想留在師指揮部里當您的副手，協助您指揮戰鬥。」
對於她的不樂意，我只是簡單地說：「維洛爾指導員，獨立師要的是對斯大林同志忠誠不二、精銳強悍的部隊，要改造這些來自古拉格集中營的囚徒，就非常需要像你這種有著豐富政治理論的政工人員。」
她聽我說完，二話不說就到二團報到去了。本來我以為她和普加喬夫可以和睦相處，沒想到從他倆今天在會上的表現，卻發現兩人之間存在著不少的矛盾。不過現在指揮員的人手不足，我也只能睜隻眼閉隻眼了，等少尉集訓隊來了後，再把兩人分開。
我扭頭對謝傑里科夫：「一團長，你們團的防禦工事修得怎麼樣了？」從部隊進入這個區域開始，我就一再向手下的幾個團長強調工事的重要性，此時問起此事，就是想了解他們有沒有不折不扣地執行我的命令。
謝傑里科夫連忙站起來回答說：「報告師長，防禦工事已經全部完成，我們團共構築了三道防線。第一道防線，布設了帶刺的鐵絲網和雷區，可以抵擋德軍的第一波衝進；第二道防線，是戰士們挖掘的一道寬約五米，深兩米的壕溝，可以阻擋德軍的坦克和裝甲車；第三道防線，我部署了輕重機槍和迫擊炮，火力可以覆蓋第二道防線。當德軍的步兵突破我們的第一道防線後，我就會命令迫擊炮火力，對他們進行攔阻射擊，待敵人遭受重創後，我會命令位於一線的五個連出擊，圍剿這股已遭受我軍重創的敵人。」
「幹得不錯，謝傑里科夫中校。」聽完謝傑里科夫的彙報，我忍不住稱讚道：「就兵力部署和火力配置而言，你的部署非常完美。不過唯一不足的就是火力結構明顯薄弱，德軍如果是小部隊進攻的話，倒問題不大。要是德軍用大部隊進攻，並得到坦克、大炮的加強和飛機的支援的話，我們的陣地還是很難守住的。」
說完這番話，我又扭頭問科斯嘉：「三團長，你們團的陣地修得怎麼樣了？」
科斯嘉也連忙站起來回答說：「報告師長，我們團的陣地和一團差不多，不過我們除了在每條戰壕里修有防炮洞外，在陣地的後方，還修了不少的藏兵洞，這樣就可以把團里多餘的兵力隱蔽起來。」
「不錯，不錯！」我表揚科斯嘉後，正想問二團代理團長普加喬夫，一看到坐在他身邊的維洛爾，忽然想起她所在的文尼察步兵學校的混成團，是在敵人的圍困中堅守了三天，在彈盡糧絕的情況下才突圍的，看來他們的防禦工事一定有值得借鑒的地方，於是我便虛心地向維洛爾請教：「維洛爾政委，我有個問題想向您請教！」
維洛爾聽到我這樣和她說話，連忙站起來，有些手足無措地說道：「師長，您有什麼事情就請問吧，我一定知無不言言無不盡。」
我點點頭，好奇地問道：「維洛爾政委，我記得我們第一次見面時，您說您所在文尼察步兵學校組成的混成團，在敵人的包圍圈裡堅守了三天，最後是因為彈盡糧絕，才不得不放棄陣地突圍的。我說的對嗎？」
「完全正確，師長同志。」維洛爾雖然不知道我為什麼會這麼問，但還是點了點頭。
「我想了解一下你們團當時構築的是什麼樣的工事，為什麼能在德軍強大的攻勢下，抗擊三天之久？」
維洛爾聽完我的問題，從她的公文包里掏出記事本和鉛筆，翻到一頁空白頁，用鉛筆邊畫邊為我們講解：「我們團當時所在的山坡頂端，是一個平面圓台。按照常規，我們的守備工事，應該構築在山坡平台的稜線部，這樣就能對進攻的德軍的動態一覽無遺，同時也便於居高臨下發揮我軍的火力，對德軍予以殺傷。可我們的團長和政委經過商議後，把環形工事秀哉了坡頂的平面圓台中心位置。這樣一來，進攻的德軍在山坡下根本看不到我們，無論是炮火或者輕重機槍火力，都無法對我們構成威脅。而進攻的德軍剛剛衝上陡坡，剛一露頭，還沒看清我軍在那裡，就已經被我軍的密集火力所打倒。所以德國人足足攻擊了三天，山坡上下到處是德軍屍體，卻始終無法攻佔我們的陣地。」
「那你們混成團的傷亡大嗎？」一直沒有說過話的蓋達爾忍不住問道。
維洛爾點點頭，回答說：「雖然德軍的遠程大炮和步兵火力，對我們的守軍造不成太大的傷害，可是他們有飛機和迫擊炮。飛機的轟炸，和大量迫擊炮之類的曲射火力，第一天就造成了我團減員將近四成。」
聽到維洛爾的話，普加喬夫吃驚地啊了一聲，他顧不得和維洛爾鬥嘴，接著問道：「如果第一天部隊就減員四成的話，那麼到第三天的時候，你們的部隊不是都打光了嗎？」
維洛爾擺擺手，說：「第一天的戰鬥結束後，團長召集各連隊的指揮員開會，商量應付敵人進攻的對策。有位營長在會上提出，我們在白天的傷亡，主要是德軍飛機轟炸和迫擊炮轟擊所造成的，既然是這樣，那麼我們就在陣地上多挖防空洞，以減少在德軍空襲時的傷亡。」
「有效果嗎？」連一向穩重的謝傑里科夫聽到這裡，也忍不住插嘴問道。
「當然有效果。」維洛爾毫不遲疑地回答說：「就是因為在陣地上挖了不少的防炮洞，所以我們團在後面的兩天時間裡，傷亡人數加起來沒超過三百人。」
「兩天傷亡不到三百人，這真是奇蹟啊！」蓋達爾感慨地對我說：「師長同志，我們也應該向混成團學習，把我們的工事修成那種易守難攻的環形工事。」
對於他的提議，我沒有反對，只是點點頭，淡淡地說道：「蓋達爾中校，在你們團里，有不少的建築工程師，可以把他們都召集起來，集思廣益，研究一下工事該怎麼修才堅固。要知道，我們師在不久之後就會移防到馬馬耶夫崗，從德軍目前的進攻態勢來看，那裡將成為敵我雙方爭奪的焦點，所以有完善堅固的工事，對我們的防守是有很大幫助的。」
蓋達爾聽完我的話，又問維洛爾：「代理政委同志，你們的環形工事，離山坡的邊緣有多遠？」
維洛爾馬上就明白了他的意思：「距離有七十米左右，德軍的手榴彈投不了那麼遠，而迫擊炮之類的曲射武器又只能盲射，對陣地的威脅不算太大。」
聽到蓋達爾和維洛爾的對話，我忽然想到李雲龍攻打山崎大隊時，日軍不也躲在類似的工事里嗎？不過幸好由於東西方文化的差異，德國人不會產生老李同志那樣的思維，派部隊採用土木作業的方式向前推進，然後再用手榴彈炸環形工事，否則的話，混成團最後能剩下多少人，還真不好說。
看到關於防禦工事的問題討論得差不多了，我最後來了個總結髮言：「防禦工事的事情，就暫時說到這裡。謝傑里科夫和科斯嘉的防禦工事，是伏龍芝軍事學院教程里的標準配置，假如能和維洛爾政委所說的環形工事結合起來的話，那麼我們的勝算就能更高一些。接下來，繼續討論上級交給我們師的，對當面之敵實施反擊的任務。」
我的話說完以後，屋裡又陷入了一片