在會議的最後，我向幾名團長再三強調說：「在天黑之前，你們的任務，就是給新兵配發武器，抓緊時間進行射擊、投彈、拼刺、戰術動作實戰速成訓練。聽明白了嗎？」
「明白了！」在座的指揮員異口同聲地回答道。
看著表情嚴肅的指揮員們，我不由思緒翻滾，感覺這次崔可夫將軍交給我的任務實在太重。雖然我也想統領獨立師，和德軍打上幾場硬仗，在上級領導的面前好好地表現一番，可沒想到接到的卻是掩護主力撤退的任務。在敵我力量懸殊的情況下，是個人都明白這個任務不是九死一生，而是十死無生。在這一剎那，我有種被當成棄子的感覺。
可轉念一想，崔可夫之所以把這麼重要的任務交給我，可能還是因為我用兵喜歡別出心裁的緣故，讓我率部隊擔任斷後任務的話，他心裡會感覺更踏實。根據我對德國人的了解，他們在發現我軍大舉撤退後，一定會掉以輕心，在向前推進時就會放鬆警惕。這樣一來，我師就能夠有機可乘，狠狠地教訓那些驕狂的追兵。
想到這裡，我對大家說道：「同志們，等明天天亮以後，敵人就會發現我們的大部隊已經從現有的防禦陣地撤退，到時他們就會迅速地撲上來。在正常的情況下，我們這個缺乏重武器、輕武器也不全的獨立師，就算打光了，也擋不住敵人的進攻。可是這次情況有所不同，敵人在經過長時間的戰鬥後，已經變得疲憊不堪，進佔我軍陣地後，他們的大部隊會暫時留下休整，而派小部隊尾隨我軍追擊，快速地沖向斯大林格勒。
而我們就可以利用他們輕兵突進的機會，狠狠地打了他們一個措手不及，重創甚至吃掉他們一部分。為了達到這個目標，蓋達爾團在進入陣地後，要注意部隊的偽裝，不要讓敵人過早地發現我們。同時要多派偵查人員，了解敵人的動向，做到知己知彼。」
我的話說完後，指揮員們臉上的表情變得生動起來，我趁熱打鐵地說道：「各位指揮員同志們，你們回到部隊後，要告訴戰士們，我們一定要打好這一仗，因為我們不僅僅是為了掩護集團軍主力的撤退，也是為了自己的生存而戰。明白了嗎？」
這次，所有的指揮員齊刷刷地站了起來，異口同聲地回答道：「明白了！」
一向和我比較親近的謝傑里科夫還特意說道：「各位指揮員同志，我相信我們的獨立師是不會被德國佬消滅的。根據我對師長的了解，只要大家按照她設想的戰鬥預想方案去準備、去打的話，我們一定會取得最後的勝利。」謝傑里科夫的馬屁雖然讓我有點不好意思，但同時也在無形中增加了我必勝的信心。
會議一結束，指揮員們紛紛離開，匆匆趕回各自的部隊，去向自己的部下布置作戰任務。
我在指揮部里背著手走了幾個來回，腦子裡把戰鬥部署回想了一下，覺得唯一不足的就是通訊問題。如果這個問題不解決的話，等真打起來的時候，如果通訊不暢，那麼我的命令不能及時傳達到前沿，而前沿的情報，也不能及時地反饋回來。不過要解決這些問題，還是只能請崔可夫出面才行。我抬手看了看錶，估摸著崔可夫已經回到了集團軍司令部，便讓拉祖梅耶娃向集團軍司令部進行呼叫。
崔可夫一聽到我的聲音，馬上關切地問：「奧夏寧娜，怎麼了，這麼急著找我，有什麼重要的事情嗎？」
「司令員同志，情況是這樣的。」我簡單地講述了一遍我的戰鬥部署後，接著向他提出了請求：「我師的通訊器材嚴重缺乏，不利於我和各部隊在戰鬥中的聯繫。您看能不能請第208師撤離時，給我們留下一部分通訊器材和相關人員，最起碼要把師指揮部的電話線路留下，因為等戰鬥打起來的時候，這裡將是我的一個指揮所。」
「沒問題。」崔可夫毫不含糊地回答說：「這件事情就不用問沃斯利博伊尼科夫上校，我就可以作主。通訊器材和相關人員肯定是給不了你的，但是在村裡的電話線路，我讓他們完整地移交給你們師。你看這樣行嗎？」
「太好了，司令員同志，真是太感謝您了！」我原本只是試探地問問，沒想到崔可夫居然這麼爽快地就幫我把問題解決了。
「奧夏寧娜，我想問你一句話。」崔可夫有些吞吞吐吐地問道：「你覺得你的獨立師能把德國人擋住幾天？」
幾天？一天能不能擋住都是問題，還想擋幾天？您真是太看得起我了。不過這些話只能在心裡想想，不能說出來，我含糊地回答說：「司令員同志，我只能說儘力而為，盡量把敵人拖住一到兩天的時間，為主力轉移爭取時間。」說這話時，我明顯底氣不足，都只能說拖住幾天，而不是擋住幾天。
「很好，只要你的部隊能把敵人擋住兩天，那麼集團軍主力就可以順利地退入斯大林格勒的築壘地區，做好一切戰鬥準備。」
放下耳機和送話器，我低頭問坐在旁邊的拉祖梅耶娃：「少尉同志，你的通信連現在有多少人？」
拉祖梅耶娃連忙站起來回答說：「報告師長同志，我們從集團軍司令部過來的時候，共有十個人。今天我讓另外幾位姑娘在師里挑選懂電訊方面常識的人員，剛才她們報告說，大概招了四十個人，其中有幾個原本就是電信局職員，只要簡單地培訓一下，就可以完成正常的收發電報工作。」
「這真是太好了。」看來從古拉格集中營來的新戰士裡面，真的可以用人才濟濟來形容，隨便什麼職業都能找出幾個能人來。我連忙吩咐拉祖梅耶娃：「少尉，你去挑選幾個精明能幹的戰士，抓緊時間培訓一下，然後把他們派到蓋達爾團里去。」
傍晚時分，我正和謝傑里科夫在邊吃晚飯邊聊部隊今天的訓練情況，蓋達爾、奧列格、莫羅佐夫、佩爾斯堅都走進指揮部來向我辭行了。
看到在我面前站成一排的四名指揮員，一想到在明天白天過後，也許他們其中的某一位我就見不到了，我的鼻子就一陣陣發酸。
蓋達爾代表大家問道：「師長同志，我們可以出發了嗎？」
我伸出手和他握了握，說道：「蓋達爾中校，希望你們能旗開得勝，我會在這裡等待你的好消息的。」
蓋達爾臉上擠出一絲笑容，滿嘴苦澀地說：「師長同志，您覺得到明天傍晚，四團的建制還能存在嗎？」
他的話讓我的心猛地揪緊了，在正常情況下，他說的是事實，面對敵人優勢的陸空火力加上強大的地面部隊，要消滅幾千缺乏武器訓練又不足的部隊，那簡直是十拿九穩的事情。為了給他打氣，我特彆強調說：「敵人的實力過於強大，千萬不要和敵人硬拼。多動動腦筋，要和敵人打巧仗。要懂得保存自己，以最小的傷亡取得最大的戰果。」
聽到我說的話，蓋達爾和另外三名指揮員臉上的神情變得堅毅起來，齊刷刷地抬手向我敬禮，同時大聲地回答說：「請師長放心，我們保證完成任務。」
我扭頭問拉祖梅耶娃：「少尉同志，我讓你派的通訊兵，都派到團里去了嗎？」
拉祖梅耶娃使勁地點點頭，回答說：「報告師長同志，兩個步兵團里，我各派了一個通訊班，二團的通訊班長是娜佳下士，四團的通訊班長是古利亞耶娃下士。等進入指定位置後，他們可以通過報話機、電話隨時和我們進行聯繫。」
我滿意地點點頭，轉過頭來，對蓋達爾他們說道：「那你們就出發吧，祝你們好運！」
等四人離開後，我轉身為謝傑里科夫：「中校同志，我下午讓你為我準備的觀察所，修好了嗎？」雖然我和一團同時留在駐地里，但是我始終不放心前沿的戰事，所以讓謝傑里科夫在離戰場兩三公里遠的地方，為我修建一個觀察所。
謝傑里科夫使勁地點點頭，回答道：「已經修好了，就在蓋達爾中校他們即將修築的防線東北方面三公里處，觀察所里可以容納五個人，還特意牽了一條電話線。您待在那裡，既可以觀察敵情，又能指揮部隊。」說到這裡，他有意停頓了片刻，觀察我的表情，見我沒有提出任何反對意見，便試探地提議：「您需要去看看嗎？」
「不用了。」我擺擺手說：「集團軍主力還沒有開始撤退，我現在去的話，看到就是一片亂鬨哄的情景，沒啥意思，等明天再說吧。」
見我沒有興趣去視察觀察所，也沒勉強，匆匆吃完晚飯後就離開了。
這一晚，我又是徹夜未眠，整夜盯著地圖，心中琢磨著敵人可能的進軍路線，盤算該怎樣打才能把我軍的傷亡降到最低。
天剛蒙蒙亮，謝傑里科夫就來到了指揮部，他向我報告說：「師長同志，車準備好了，就在森林外等著呢，我們可以出發了嗎？」
我把桌上的地圖捲起來塞進圖囊，吩咐他說：「中校同志，我帶普加喬夫、拉祖梅耶娃和我的警衛班去觀察所就可以了。你和你的部隊就繼續留在這裡，等待我進一步的命令。」
聽到我說讓他留守，謝傑里科夫臉上的表情變得格外難看，他嘟囔著：「師長同志，戰鬥馬上有可能就打響了，可是您卻讓我待在