授旗儀式結束了。
在短暫的熱血沸騰之後，我心裡感到了失落，這次的授旗儀式實在太簡陋、太過於兒戲了。沒有軍樂隊奏《國際歌》或者《神聖的戰爭》也就算了，可連崔可夫他們講話，也是簡簡單單說幾句就結束了。可等我後來見證過幾次授旗後，我才發現自己錯怪了崔可夫，其實他對我們師的授旗儀式還是相當重視的，至少他是集團軍的副司令員的身份，和軍事委員一起親自到場。而給其他部隊授旗時，他只是將軍旗交到該部隊的最高指揮員手裡，並簡單地說一句：「某某同志，我把這面光榮的旗幟授予你，希望你能像保護自己生命一樣保護好它，在戰鬥中狠狠打擊敵人，建立不朽的功勛。」授旗儀式就完成了。這是後話，暫且不提。
儀式結束後，一走下主席台，崔可夫把我叫到一旁，對我說道：「奧夏寧娜，我這裡來，給你帶了五百名補充的新兵，以及十輛卡車的武器彈藥。」
聽他這麼說，我連忙興奮地問：「都是有戰鬥經驗的老兵嗎？」
崔可夫搖搖頭，仰望著遠處，低聲地說道：「奧夏寧娜，可能我要讓你失望了。補充給你們的這些新兵，和你師里的大部分戰士一樣，都是來自古拉格集中營的囚徒。也就是說他們沒有經過任何的軍事訓練，也沒有任何戰鬥經驗。能夠讓他們成為戰場上的主要力量，就看你怎麼訓練他們了。」
我心裡雖然有點失望，但上級好歹給我補充了點兵員，我連忙把普加喬夫上尉叫了過來，吩咐他：「普加喬夫上尉，你去把謝傑里科夫團長叫過來，讓他帶人到森林外去接收補充的兵員和武器。」
普加喬夫答應一聲，正要轉身離開，卻被崔可夫叫住了：「上尉同志，你等一下。」普加喬夫不知道崔可夫為什麼會叫他留下，只好站在原處，把求助的目光投向了我。
我連忙對崔可夫說：「司令員同志，我是讓他去把一團長謝傑里科夫中校找過來，中校對接收兵員和武器裝備這些事情相對熟悉，是個合適的人選。」
崔可夫抬手看了看錶，說：「時間緊迫，馬上召集你的團長們到指揮部開個會，我要給他們講解一下如今的敵我態勢。至於接收兵員和武器的事情，你安排別的人去吧，我和軍事委員同志先到指揮部等你。」說完，和身旁的謝爾久克說了一聲，兩人便帶著一幫指揮員們先行離開。
既然謝傑里科夫要去開會，那麼接收兵員和武器的時候，就只能交給別人去做。我看了看周圍的部下，覺得還是普加喬夫是最合適的人選，便把他叫了過來，吩咐道：「普加喬夫上尉，司令員同志給我們師補充了五百名新兵和十車彈藥，你帶幾個人去接收一下。」接著我又把薇拉叫到了面前，吩咐她：「薇拉，你去通知謝傑里科夫、奧列格、科斯嘉、蓋達爾四位團長，讓他們馬上趕到指揮部開會。時間緊迫，讓他們動作快點，你去吧！」
交代完這一切，我正想往指揮部走，卻聽到背後有人說話：「您不認識我了嗎，奧夏寧娜上校？」
我回過頭一看，看到了剛才扛軍旗的那名上尉，覺得挺面熟，就是一時想不起他是誰。
「我是克里莫夫啊，奧夏寧娜同志。」上尉提醒我說：「是崔可夫將軍的副官，難道您忘記了嗎？」
副官克里莫夫，聽到這個稱呼的時候，我的腦子裡一下就浮現出那個月黑之夜，他在德軍的押解下，一瘸一拐地走著的情景。我連忙上前一步，向他伸出手去，激動地說道：「原來是您啊，上尉同志。請原諒我在和您打了幾次照面的情況，沒有在第一時間就把您認出來。」握手時，我關切地問道：「您身上的傷都好了嗎？」
「謝謝您的關心，都好了。雖然被您營救時，我身上的傷看起來挺嚇人的，其實都是一些皮外傷，在軍醫院裡躺了不到十天就全好了。」
「司令員同志還在指揮部里等著我呢，我們邊走邊聊。」我看了看錶說道：「畢竟好久沒有見過面了。」
「我們最後一次見面，應該是在半個月前。可能您今天的注意力都集中到軍旗上去了，所以我在您的面前出現過好幾次，可您愣是沒有認出我來。」
我有些不好意思地笑了笑，自嘲地說：「是啊，克里莫夫上尉，從您出現開始，我的目光就一直停留在您所攜帶的軍旗上，其餘的就被我自動忽略掉了……」
我們說著話，不知不覺來到了指揮部的門口，我再次向他主動伸出手去，說道：「克里莫夫上尉，我要進去開會了。我們有機會再聊，再見。」握完手，我轉身邁開大步，走進了指揮部。
我走進指揮部，見新任的通信連連長拉祖梅耶娃少尉，正在給崔可夫和謝爾久克倒茶。看到她的這個舉動，我不禁滿意地點點頭，到底是從後勤機關里出來的，就是有眼力價，知道該如何接待領導。
我剛和崔可夫聊了兩句，謝傑里科夫他們四個團長就走進了指揮部。崔可夫連忙招呼他們：「同志們都來了，別站著，都坐下吧，我們馬上開會。」
等我和四位團長都就座後，崔可夫在宣布開會後，表情嚴肅地說道：「指揮員同志們，告訴你們一個不幸的消息。就在前天，敵人突破了第62集團軍在韋爾佳奇和比斯科瓦特卡地段的防禦陣地，敵坦克地14軍和步兵地8軍的三個步兵師、兩個摩托化師和一個坦克師湧進了這個突破口。敵人的先頭部隊，在超過100輛坦克的掩護下，已經前出到了伏爾加河。」
聽崔可夫這麼說，幾名對敵情不甚了解的團長大吃一驚，開始竊竊私語起來。我狠狠地瞪了他們一眼，不客氣地說道：「團長同志們，請保持安靜，聽司令員同志繼續說。」
崔可夫等屋裡安靜後，又接著說：「我們面臨的形勢萬分危急，在這種情況下，任何一點驚慌失措都會帶來不堪設想的後果。狡猾的德國人就是看到了這一點，為了引起我軍的恐慌，並巧妙地利用這一點攻入斯大林格勒。敵人在當天白天向斯大林格勒派出了大量的轟炸機，對城市進行了近2000架次的轟炸。
從戰爭爆發一來，敵人還從未對我們任何一個城市進行過這麼大規模的空襲。在空襲中，斯大林格勒這座沿伏爾加河綿延五十公里的大城市，頓時變成了一片火海。災難與四五的陰影籠罩著數以千計的斯大林格勒的居民家庭。敵人的轟炸一直持續到了天黑，雖然給我們造成了重大的損失，但敵人的空軍也付出了代價，至少有120架敵機，被我們的空軍戰鬥機或者高炮部隊擊落。
法西斯匪徒對斯大林格勒的狂轟濫炸，並沒有在城市的保衛者中間引起恐慌和混亂。軍人和市民們在方面軍軍事委員會和城市黨組織的號召下，工人們一邊生產武器，一邊和部隊並肩保衛工廠。年過花甲的察里津保衛戰的老戰士、鍊鋼工人、拖拉機廠的工人、鐵路工人、伏爾加河上的水手、裝卸工、造船工人、普通的職員和家庭婦女，都積極地行動起來，齊心協力地投入保衛城市的戰鬥。目前，他們已經把斯大林格勒著名的工廠，如拖拉機廠、『街壘』工廠、『紅十月』工廠和發電站，都變成了堅不可摧的防禦堡壘。」
等崔可夫端起茶缸喝水的時候，我不失時機地問道：「司令員同志，我想請問一下，我們獨立師下一步的任務是什麼？」
崔可夫放下茶缸，將一張早就攤開的地圖，向我們的面前推了過來，焦慮地說道：「我集團軍前段時間，根據奧夏寧娜同志的提議，讓前沿的各部隊，不停地派出小部隊騷擾敵軍，打得他們自顧不暇，無力發起新的進攻。自打我被臨時解職後，這種小規模的騷擾行動也就停止了，敵人得以從容地調集部隊，集中優勢兵力和炮火對我集團軍的防區發起攻擊。前天158高地的失守，就是敵人在積蓄力量後所取得的戰果。
根據偵察員的報告，哥特的坦克第4集團軍的部隊是這次進攻的主力，他們的一支部隊從南面穿過杜托沃實施其主要突擊。目前，他們的部隊已經楔入我集團軍和後方第57集團軍的結合部達十五公里。這樣一來，就大大地增加了哥特集團軍從南面突破斯大林格勒和伏爾加河的危險。
為了挽回這不利的局面，方面軍司令員葉廖緬科將軍，被迫從第62集團軍和坦克第4集團軍的防線上，抽調了四個反坦克殲擊炮兵團、四個近衛迫擊炮兵團和坦克第56旅，用於加強斯大林格勒以南由第57集團軍所防禦的危險地帶。這些部隊有效阻止了哥特集團軍的進攻，但這一調動卻被保盧斯察覺，他加大了進攻的力度，從多個地段突破了第62集團軍的防線。
由於友軍的退卻，目前我集團軍已經處於敵人哥特第4坦克集團軍和保盧斯第6集團軍的三面包圍中。為了避免部隊被合圍後全軍覆沒的命運，經過我和舒米洛夫司令員研究決定，集團軍部隊在今晚開始向斯大林格勒方向退卻。而你師的任務，就是擔任全軍的後衛，掩護集團軍主力完成這次撤退任務。」
「司令員同志。」聽完崔可夫的話，我知道我師將承擔的任務是如何艱巨，以獨立師現有的裝備和訓練程度，就是全打光