天黑以後，我正在和薩任、潘琴科圍在桌前看最新的布防圖，突然桌上的電話鈴響了起來。薩任伸手抓起話筒，大聲地說：「喂，我是薩任上校。」
話筒里傳來水兵大尉急促的聲音：「報告師長同志，頓河對岸有情況，您到外面來看看吧，敵人正在防火燒毀我們的村莊。」
薩任聽完把電話一扔，對我們說了句：「走，我們出去看看。」
我們跟在薩任上校來到外面的時候，村裡的街道上已經密密麻麻地站滿了人，因為沒有人說話，顯得非常寂靜。大家都屏息地看著頓河對岸那燃燒著的地方。
我站在指揮部門口的一個樹樁上，向西面望去。在黑茫茫的夜色里，即使不用望遠鏡，也能看到河對岸遠遠近近居然有幾十處火光。那火光有大有小，有的看著像人口稠密的居民點，有的看著像較小的村落。那火勢有的已經開始減弱，火光變得黯淡，像是能燃燒的建築物已經燒盡了；有的卻像是剛著火的時間不長，那暗紅色的火焰在漆黑的夜空中跳躍著。
看到這一幕，站在我身邊的潘琴科咬牙切齒地低聲罵道：「這幫該死的德國強盜，我真恨不得馬上帶一個連衝到河對岸去，把他們全部殺光。」
薩任陰沉著臉走過來，沖我們一擺頭，沒好氣地說：「政委同志，奧夏寧娜，你們都跟我進來吧。」
我們跟在薩任的後面走進了指揮部，薩任抬手向下虛按，招呼著我們：「都坐下吧。」
等我們都就坐後，薩任眼睛看著潘琴科問道：「政委同志，您怎麼看？」
潘琴科怒氣沖沖地說：「這幫該死的德國佬，他們這一把火，讓我們多少人民世世代代的勞動毀於一旦，將有多少人無家可歸！……」
潘琴科滔滔不竭地說著，但薩任顯然對他所說的內容不感興趣，扭頭問我：「奧夏寧娜，你又是怎麼看的呢？」
德國人不會無緣無故地放火燒村莊和居民點，可能是有他們的企圖，我略微思考了片刻，然後回答說：「師長同志，我覺得敵人可能要發起渡河作戰了。」
薩任聽完，滿意地點點頭，接著說道：「說說你的理由。」
「敵人之所以放火燒掉對岸的村莊和居民點，應該是為了防止我們的零星小部隊或游擊隊把這些地方當成隱蔽地。一旦這些地方有我們的部隊存在的話，他們就會在合適的時機，襲擊敵人的營地，破壞敵人的交通線。敵人為了能集中兵力進攻我們，只要放火燒掉村莊，就不再有後顧之憂。」
對於我的分析，薩任表示了贊同，他說道：「奧夏寧娜同志，你說得對，我也是這麼考慮的。看來我們有必要加強沿河的防禦力量，以應付敵人隨時可能發起的進攻。最近渡過河的部隊多嗎？」
我搖了搖頭，說：「今天渡河的部隊，都是一些被擊潰的小分隊。少的七八個人，多的也不過十幾個人，連營級建制的部隊都沒有。」
「部隊里有軍官嗎？」
我再度搖搖頭，回答說：「沒有，師長同志，一個軍官都沒有。據收容他們的戈果禮中校報告說，軍銜最高的不過是幾名上士，軍官都在和敵人的戰鬥中壯烈犧牲了，德軍很輕易地就擊潰了失去指揮的部隊。」
「給戈果禮打電話，讓他迅速地把收容的戰士分配到部隊里去，為他們分發武器彈藥，準備應付明天的戰鬥。」
「好的，我馬上打電話。」
第二天上午，德軍對我們的進攻開始了。
他們的大炮首先開始射擊，密集的炮彈落在河邊陣地和靠岸邊的河裡。滾滾頓河頓時波浪四濺，掀起一個個高高的水柱。接著敵人的戰機也出現在天空，烏鴉一樣盤旋在我軍陣地的上空，沿河轟炸掃射。頃刻之間，河邊寬闊的防禦陣地上火焰騰騰，硝煙瀰漫，就像憑空起了一場大霧似的。
我和薩任站在村外新修的那個半埋在地下的觀察所里，用望遠鏡觀察著岸邊陣地的情況。看到前沿陣地被硝煙所遮擋，薩任連忙命令通訊兵：「給前沿的水兵大尉打電話，問問陣地上的情況怎麼樣了？」
通訊兵不敢怠慢，連忙用電話和前沿聯繫。我們的運氣不錯，從觀察所通往前沿指揮所的電話線，沒有被炮彈或者炸彈炸斷，不一會兒話筒里就傳來了大尉聲嘶力竭地喊聲：「喂，師長同志嗎？敵人正在炮擊和轟炸我們的陣地，不過請您放心，除了少數的觀察哨外，其餘的戰士都隱蔽在防炮洞里，部隊的傷亡不大。」
「幹得好，大尉同志。」薩任上校在誇了大尉一句後，又叮囑他說：「記住，一旦敵人開始渡河，你就要馬上命令部隊進入陣地。」
「明白。」大尉大聲地回答著，同時向薩任表著決心：「請師長同志放心，只要我們水兵營還有一個人在，就絕不會讓敵人從我們的陣地上通過的。」
炮擊和轟炸持續了足足半個小時，炮擊停止後，盤旋在空中的敵機才陸續離開。
隨著陣地上的硝煙變得稀薄，我可以看到對岸的敵人已經登上了停靠在碼頭上的渡輪，向我們這邊開了過來。幾十輛坦克在岸邊一字排開，黑洞洞地炮口指向了我軍的陣地。
薩任放下望遠鏡，嘆了口氣說：「看來我們堅守在頓河右岸的部隊已經全軍覆沒了，這些部隊的指揮員也真是的，居然不知道把渡輪破壞掉，居然讓德國人把這些船全繳獲了。這下可好，他們就可以坐著我們的渡輪，大搖大擺地渡河來進攻我們。」
我雖然沒有接他的話，但是心裡對能否頂住敵人的進攻變得沒有了信心。
薩任突然又說：「奧夏寧娜同志，你看我們是否該命令炮兵連開火，用炮火將敵人連人帶船一起擊沉？」
我連忙擺擺手，說：「師長同志，用迫擊炮打移動中的渡船，命中率不高不說，還容易招來敵人重炮的還擊。要知道，我們的炮兵連都是輕型迫擊炮，可沒法和敵人的重炮抗衡，一旦炮兵連被打光，我們師就再也沒有重火力了。我覺得，炮兵連應該等到敵人的渡船靠上碼頭時，再集中火力轟擊正在下船的敵人，這樣可以給他們予重大殺傷。」
薩任上校想了想，接著點點頭，同意我的意見：「你說的對，炮兵連不宜過早地投入戰鬥，那就等敵人靠岸後再開火吧。」
敵人的渡船在十來分鐘後，終於靠上了渡口的碼頭。看到敵人亂鬨哄地開始下船，薩任的臉上露出了笑容，扭頭吩咐我說：「奧夏寧娜，我看時機差不多了，你去給炮兵連打電話吧，讓他們馬上開炮，狠狠地教訓一下這些德國佬。」
我答應一聲，來到電話機旁，抓起電話，搖了兩下手柄，聽到話筒里傳來羅日科夫的聲音後，馬上命令他：「中尉，該你們上場了，瞄準碼頭上的敵人開炮，讓他們見鬼去吧。」
聽到讓炮兵連開炮的命令，羅日科夫興奮地答應一聲，接著就掛斷了電話。
等我回到觀察孔，舉起望遠鏡向碼頭望去時，炮兵連的炮彈已經呼嘯著向碼頭上的敵人飛去。接著一發接一發地落在密集的敵人群里爆炸，騰起一大團一大團黑色的煙花。敵人驚慌地慘叫著，亂鬨哄地向碼頭的兩邊跑去。
那些剛從屍橫遍野的碼頭向左右兩側逃出來的德國兵，沒等他們喘過氣來，炮彈又準確地落在了兩側，將他們重新攆到了碼頭中間。為了躲避致命的炮擊，德國兵們拖著槍，狼狽不堪地向我軍前沿陣地逃過來。
當他們跑到離陣地只有四五十米時，前沿陣地上的輕重機槍突然一起開火，朝著敵人中間橫掃過去。敵人被打得鬼哭狼嚎，有丟下了幾十具屍體，狼狽地望碼頭逃去。
看到敵人逃跑了，陣地上的水兵們端著武器跳出戰壕，吶喊著一窩蜂地追了上去，在步槍、衝鋒槍的打擊下，敵人又被打倒了不少。
薩任看到這一幕，興奮地高喊著：「好樣的，好樣的小夥子們，再加把勁，把德國佬都趕到河裡去餵魚吧。」
我沒有他這麼樂觀，也顧不上請示他，跑到電話機旁，拿起電話就給水兵大尉打了個電話。電話一通，我馬上用嚴厲的口吻對大尉說：「大尉同志，我命令你，馬上讓部隊撤回陣地，要快，再晚就來不及了！」
大尉雖然一頭霧水，但還是老老實實地回答道：「明白，中校同志，我馬上命令司號員吹號，讓部隊停止追擊。」
聽到我擅自向部隊下達停止追擊的命令，薩任上校不樂意了，他走到我的面前，把望遠鏡往桌上重重地一拍，接著語氣嚴厲地質問我：「奧夏寧娜中校，為什麼？是誰給你的權利，誰允許你讓部隊停止追擊的，你難道沒看到戰士們馬上就要把敵人全趕到河裡去了嗎？」
面對他的雷霆之怒，我連忙挺直身體，回答說：「師長同志，我知道現在給您解釋什麼，您都聽不進去。我請您回到觀察孔去，平心靜氣地觀察五分鐘，您就能明白為什麼我會命令部隊停止追擊了。」
面對我不卑不亢的態度，薩任只是狠狠地瞪了我一眼，然後拿起望遠鏡，罵罵咧咧地走回到觀察孔前。對於他惡劣的態度，我也沒有計較，跟著