就這樣我被分配到了第1127團，擔任了三營長的職務。雖然有哈比中校和普契科政委的力挺，但師長阿丘費耶夫對我的能力還是半信半疑。
三營部署在團部的西面，駐紮在一個村莊里。村子不大，只有二十幾戶人家，原來的居民幾乎都疏散了，如今住在這裡的，大多數是從其它地方逃難過來的難民。
全營共有260人，下轄七連、八連、衛生隊、通訊班、炊事班、警衛班等。
隨我從集團軍司令部一起過來的戴奧米上尉，擔任七連連長，他的部隊駐紮在村子裡。
八連的連長烏嘎德中尉，是老熟人，他曾在冰上運輸線上的女子高炮連擔任過副連長的職務，如今又重新成為了我的部下。在村子西面一公里遠的地方，有一座小山丘，我軍在上面修築有防禦工事，八連就駐紮在那裡。
接任職務的第二天一大早，我就前去八連陣地去視察。
由於哈比中校的關照，我配備有一個警衛班，班長是一位個頭不高、長得胖乎乎的老戰士，他叫葉梅爾揚諾夫，是大士軍銜，如果在戰鬥部隊里的話，至少可以當個排長，而如今卻只能委屈他給我當警衛班長。
從村口就能清楚地看到八連的陣地，看著挺近，但真要走過去，還是足足化了我們一刻鐘的時間。
剛到山丘下，就見著烏嘎德中尉帶著幾名戰士從山丘上迎了過來。他小跑著來到我的面前，向我立正敬禮，臉上帶著按捺不住的喜悅，大聲地報告說：「少校同志，第八連連長中尉烏嘎德向您報告，聽候您的命令。」
我還禮後向他伸出了手，說：「中尉同志，沒想到我們在這裡又見面了。」
烏嘎德使勁地握住我的手，說：「是啊，離開冰上運輸線的時候，我還以為再也沒有機會見到您了，沒想到這麼快又見面了。」鬆開我的手後，身體往旁邊一側，手向山丘上一指，說：「少校同志，請上我們的陣地去看看吧。」
我跟在他的後面，沿著交通壕進入了陣地。
一路上烏嘎德都在向我介紹，他指著正西面的一片森林，對我說：「少校同志，那邊就是德軍的前沿陣地，離我們有八百米。」他的手沿逆時針方向移動，又指著西南方向的一個巨大的湖泊，說：「湖離我們的陣地有兩百米，在湖的西南面，是步兵第12師131團的防線。」
我站在戰壕里，舉起望遠鏡向敵人的前沿陣地望去，可惜他們的陣地設在森林裡，只能看清他們戰線的輪廓和森林外焦黑的土地。
我軍還是依照條例，在陣地前中規中矩地拉著鐵絲網，挖有反坦克壕，布設有雷區。此刻戰士們正在搶修被炮火打壞的工事，戰壕里發出一片鐵鍬鐵鎬挖土的響聲。我一邊沿著戰壕向前走，一邊同遇到的戰士握手，對他們進行慰問。
一名少尉小跑著來到我的面前，立正敬禮，有些激動地報告說：「少校同志，排長米杜奇少尉向您報告，聽候您的命令。」
「噢，原來是你啊！少尉同志。」米杜奇少尉，就是我剛到冰上運輸線那天，遇到的那個參與搶險的護路隊的少尉，可惜他不久就調走了，沒想到能在這裡遇到他。我上去握住他的手，說，「少尉同志，我們以前見過面，可惜沒過多久你就調走了，想不到今天能在這裡遇到你。」
少尉緊緊地握住我的手，笑著說：「少校同志，我記得您。那次遇到空襲後，是您指揮護路隊的戰士們，把車上寶貴的糧食卸了下來。」
我環顧四周，意外地發現陣地上好像沒有多少戰士，便好奇地問米杜奇：「怎麼陣地上就這點人，其餘的人啊？」
聽到我這樣問，烏嘎德趕緊上前一步，向我解釋說：「少校同志，您有所不知，每次德軍進攻前，都會對我們的陣地進行猛烈的炮擊。如果把所有的部隊都擺在戰壕里，就會讓戰士們白白地犧牲在炮火之下。等到德軍步兵進攻時，陣地上都剩不下什麼活人了。」
「那你是怎樣擺放兵力的呢？」
烏嘎德向山坡下一指，說：「我們在山坡的背面，挖了兩個土洞，每個洞里可以容納一個排。平時除了擺一個排在陣地上，其餘的兩個排就在洞里休息。」
「這樣的兵力部署不錯。」我對烏嘎德這樣的布置很滿意，又接著問：「那陣地上這一個排呢，在敵人炮擊的時候，有什麼防範措施嗎？」
我這一問，居然就把烏嘎德問住了。過了片刻，他才吞吞吐吐地說：「在炮擊的時候，戰士們可以躲在戰壕里躲避炮擊。因為土洞里的兩個排隨時能通過交通壕進入陣地，所以即使前沿的這個排傷亡慘重，也不影響後面的戰鬥。」
「中尉同志，你這樣想是不對的。」聽到他這麼說，我馬上板著臉語氣嚴肅地教訓他說：「我不否認，我們的戰士所具有的勇敢和頑強，為了奪取勝利，不惜獻出自己生命的犧牲精神。但同時我提請你們注意，每個紅軍戰士的生命都是寶貴的，作為指揮員，我們要愛惜他們，我絕不允許在我的部隊里出現無謂的犧牲。」
烏嘎德被我說得啞口無言，米杜奇接話說：「少校同志，我們已經盡了最大的努力。您看。」他指著戰壕里每隔七八十米就有一個的掩蔽部，辯解說：「我們用圓木架在戰壕上，搭成這樣簡易的掩蔽部，不光想讓戰士們遮風擋雨外，還想讓他們在炮擊時可以躲避敵人的炮火。可敵人的炮火猛烈，這些掩蔽部往往挨上一發炮彈就被徹底摧毀了。」
「掩蔽部不起作用，你可以考慮挖防空洞啊！」見到一幫榆木疙瘩腦袋，我氣得牙痒痒。
旁邊的烏嘎德察言觀色，看我神情嚴肅，知道我對面前的工事不滿意，馬上開口請示：「少校同志，您有什麼好辦法嗎？」
我指著戰壕的一側，對他們說：「你們可以從這裡向下斜著挖洞，掘進五六米後轉彎向反方向挖，形成一個有兩個出口的『U』……不，『C』型的防炮洞。」本來我想說挖個「U」字型，剛說到一半，突然想到俄語字母里沒有「U」，才緊急改口說「C」。
聽到我這麼說，烏嘎德和米杜奇少尉都蹲了下來，看著壕壁研究起來。過了一會兒烏嘎德開口問：「少校同志，您覺得這個洞里，一次能藏多少兵才合適？」
「最少一個班。」我說，「一旦敵人開始炮火急襲，就讓戰士們到這裡來躲避，外面只留下幾個觀察哨。」
「炮擊結束後，出擊來得及嗎？」
「來得及！」我果斷地回答說，「給擔任觀察哨的戰士配備哨子，一旦炮火停止，馬上就吹哨。躲在洞里的戰士一聽到哨響，就立刻跑出去，一點都不耽誤事。」
烏嘎德和米杜奇對視一眼，然後問了一個關鍵的問題：「這樣的防炮洞，能抗住敵人的炮擊嗎？」
「能！」我還是毫不遲疑地給了一個肯定的答案，「我讓你們把洞挖深點，最好能深入地下兩三米，這樣敵人的炮彈就炸不塌。」
「要是洞口被炸塌了呢？」烏嘎德繼續問著問題。
「不是還有另外一個出口嗎？不然我為什麼要讓你們把防炮洞挖成『C』字形，到時從那邊出來就可以了。」
聽完我的解說，兩人頓時高興起來，烏嘎德馬上吩咐米杜奇：「少尉同志，馬上讓你的部下開始挖防炮洞吧！」
米杜奇聽了有點猶豫，說：「可戰士們忙了一上午，都很疲勞了，能不能明天再挖？」
「不行！」沒等烏嘎德說話，我便斬釘截鐵地說：「不行，少尉同志，必須馬上動手挖。」看到他一臉沮喪的樣子，我安慰他說：「早點挖好防炮洞，戰士們在炮擊時的安全係數就能更高一些。你要告訴戰士們，現在多挖一鐵鍬，打仗時就能少挨一炮彈皮。聽明白了嗎？少尉同志。」
米杜奇少尉的臉上沮喪神情一掃而光，回答說：「全明白了，少校同志。我馬上就去安排人手。」說完，立正敬禮轉身離開。
等少尉離開，我望著烏嘎德中尉，說：「連長同志，帶我去參觀一下山坡背面的藏兵洞。」
山坡背面的藏兵洞，有一米多高，深二十來米。土壁上鑿了幾個小平台，上面擺放照明用的蠟燭。接著黯淡的燭光，我看見地上鋪著被褥，最裡面的角落裡，還堆放著不少的武器彈藥。
烏嘎德向我解釋說：「武器彈藥放在這裡，可以防止在炮擊中，被敵人的炮火擊中，引起殉爆，造成我軍不必要的傷亡。」
我看到這一切，點點頭，稱讚說：「中尉同志，幹得不錯。過幾年我讓七連的戴奧米上尉也來瞧瞧，讓他也把村裡的工事加固一下。」
我帶著警衛班從八連視察完回來，晃晃悠悠地回到了村子裡。走了沒多遠，我看見前面有個木板房，一隻煙筒正冒著濃煙，另一隻煙筒冒著蒸氣，雖然還隔著老遠，但可以清晰地聽到裡面傳出的男戰士們的嬉笑聲。
我指著那個木屋，問葉梅爾揚諾夫：「大士同志，那是什麼地方？」
「是澡堂，少校同志。是我們營的野戰澡堂。」老頭笑嘻嘻地回答我。