「所以，你已經寫下了你的目標，用肯定、確實的詞句表達，也已經預定好了達成的時間表，以及為什麼要達到目標的原因。現在你已經有了明確的目標——你知道自己要什麼，為什麼要它，以及什麼時候要達成目標，可是還不知道下一步該怎麼做？」
年輕人坐在愛芮卡．席兒的正對面，愛芮卡．席兒是一家頗具規模的國際出版公司的主編，也是年輕人名單上的第四個人。第一眼看到席兒太太的時候，年輕人十分驚訝，因為他以為一個出版主編應該是個中年人，可是席兒太太雖然是三十九歲，可是看起來起碼年輕十歲以上。她有著一頭金色長髮，綠色的大眼睛，雖然已經有了三個小孩，可是身材還保持得相當苗條。
「說實話，」年輕人說：「我是一點主意也沒有，妳說得對，我雖然知道了自己的目標，可是卻不曉得該如何去達成它。」
「這沒有關係。」席兒太太說：「十二年前，我也跟你一樣。我的事業是從一個自由文字工作者開始的，我一面懷孕，一面繼續工作，直到我把孩子撫養長大。
那時，我都寫一些自己有興趣的文章，就是有關初為人母和家庭的內容。也就是說，不管我們在家庭中的各個階段扮演什麼角色，我通常都可以找出一些主題來寫。我的文章大多發表在雜誌和報紙上，收入還不錯，同時還照顧我的三個小孩。可是我還有個更大的夢想——我真正想做的是，自己出版一份雜誌。問題是，自己出版一份刊物需要太大一筆資金，這使得我的夢想像個不切實際的幻想。
然後有一天，我要到北方一個城市去採訪某個人，坐在我對面的正是那個中國老人，他也要去同一個地方。他非常和藹可親，我們幾乎整個旅程都在談天。談著談著，我就告訴他說，我是個文字工作者，可是一直有個夢想要出版自己的刊物，我也向他承認，這個夢想需要太多錢，我恐怕一輩子也無法實現它。
然後，他輕輕碰著我的手臂，對我說：『如果你要它，它就不是個夢。』。」
「這是什麼意思？」年輕人問道。
「我也是這麼問他的。」席兒太太說：「老人於是說：『只要是你腦子想得到，並且相信的，它就可以被實現。』。」
年輕人想起老人也跟他說過類似的話，他低頭開始記筆記。
席兒太太繼續說：「就是那個時候，他跟我提起財富的秘密。他給我十個人名和電話號碼，告訴我說他們可以跟我解釋這些秘密是什麼。我去見了這十個人，因為我想或許這些人有什麼故事，是我寫文章可以參考的。可是我很快地發現，財富的秘密是真有其事，而且也使他們都成功了。其中一個對我特別重要的秘密就是，行動計畫表的力量。」
「行動計畫表到底是什麼東西呢？」年輕人問。
「知道你要什麼和為什麼要，是非常重要的，這可以讓你的目標真正進入你的生活中。可是如果你做一些實際行動來達成目標，你就必須發展一個工作策略，這就是行動計畫表。
所有成功的運動家都會計畫他們的未來，他們會計畫出訓練時間表，以使他們剛好在某個競賽的時刻達到巔峰。比賽之前一兩個禮拜才計畫已經來不及了，他們必須很早就預估到自己的巔峰期，才有可能成功。而我們的生命過程也是同樣的道理，所有人在賺錢之前一定都有個粗略的構想，然後配合自己的行動計畫。
幾年以前，我訪問過一個非常成功的企業家，什麼是他成功的秘訣？他告訴我說，不管什麼事情，要成功必須做到三件事：計畫、計畫，再計畫！這個建議很有道理，你可以想像蓋一間房子，卻沒有施工設計圖嗎？要用什麼材料、什麼工具？要在哪裡打地基？要蓋成什麼形狀？有幾層樓？如果沒有計劃，你就不知道要如何開始。」
年輕人點頭同意她的說法。
「同樣的原則，不管你要得到什麼，一間房子、一條船。一輛車……或各種財富，都需要行動計畫表。
不要只是生活，如果有了行動計畫，我們就可以依照我們想要的樣子去設計我們的生活。這其實不容易，連一件小事都不見得容易喔！我舉個例子，譬如，你的電視機壞了，你需要一台新的。你知道自己想要什麼牌子、什麼樣子的電視，下一個問題是：『你要怎麼做才能得到這台新電視呢？』」
「你只要知道哪一家店在賣，去買就行了。」年輕人說。
「好！你找到這家店，可是如果太貴了怎麼辦？」
「很簡單啊！那就不要買嘛！」年輕人回答。
「中國老人有跟你提到解決問題的黃金定律嗎？」席兒太太問。
年輕人翻著他的筆記本，找到其中一頁，他念著：「當你以為你已經耗盡所有可能性的時候，記住一件事——你並沒有真的耗盡！」
「完全正確！」席兒太太說：「總有辦法的，你只是得去找到它。好！我們回到電視機，如果電視機需要兩百磅，可是你只有一百磅，你要怎麼樣才能得到電視機呢？」
「嗯……那就等嘛！先把一百磅存起來，再去存另外一個一百磅。你可以一個月存十磅，十個月以後就可以買到啦！」
「沒錯！這是一個方法。可是你會有十個月沒有電視喔！還有沒有別的方法呢？」
「那就去借錢，或用信用卡。」
「這也是一個辦法，可是如果你不能趕快把錢還掉，你可能要付很高的利息喔！」
「我就只能想到這些了。」年輕人承認。
「好！問問他們可不可以打折？很多店都把商品的價格訂得比較高，讓一些顧客可以討價還價。或者，問他們有沒有免利息的分期付款辦法？有的店還可能回收你的舊電視，然後貼補一些錢給你，你就可以不須付全額的價錢，就買到一台新電視。你看，不是還有許多其他的方法可以想嗎？
有些事情給人第一印象是『不可能』，可是當你坐下來寫一張行動計畫表，你就會發現，還有其他許許多多的可能性呢！你只要列一張十項行動計畫，寫下十個可能性。」
「可不可以舉個例子呢？」年輕人要求。
「當然可以！以我的例子來說，我需要十萬元才能成立我自己的雜誌社，所以我就寫了十個可能性：
一、找個人或公司企業來投資十萬元。
二、找兩個股東，各投資五萬。
三、找五個股東，各投資兩萬。
四、找十個股東，各投資一萬。
五、找二十個股東，各投資五千。
六、找五十個股東，各投資兩千。
七、找一百個人來投資，各出一千。
八、找兩百個人來投資，各出五百。
九、向銀行貸款。
十、把構想賣給出版商，與出版商以合夥方式合作。
一旦我把各種可能性都列出來，整個計畫看起來就不那麼困難了。現在我的每個案子、每個目標都有十項計畫表。」
「我懂了！這對你的每個目標都有效嗎？」年輕人問道。
「絕對有用！因為這會激發出許多不同的方法，是你以前所沒有想到的。我曾經讀到一則故事，故事裡有一個神父，他要在一個新城鎮中建一座教堂，他沒有錢，所以就列了一個十項計畫書。他這麼寫的：
一、租一個學校的建築。
二、租一個社區互助會的大廳。
三、租一間狩獵用的小屋。
四、跟葬儀社租一個祭祀堂。
五、租一間廢棄的穀倉。
六、租一間社區的交誼廳。
七、租一個耶穌會的禮拜堂。
八、租一個猶太教教堂。
九、租一間劇場。
十、租一塊空地。一頂帳篷和一些可折疊的椅子。
寫下這個計畫表之後，他馬上就有了許多可能性，結果他最後把教堂建在那個劇場裡。幾年之後，這神父——羅伯．舒勒博士，有了固定參加禮拜的群眾，他於是想蓋一間有尖塔的教堂，讓整個城鎮的人都可以看見教堂的尖塔。這個尖塔將被取名為『希望之塔』，不只讓人們前來做禮拜，更希望成為社區的中心，成為全鎮人民希望與精神的庇佑所。這一次，他需要一千萬元了。有人告訴舒勒博士，這恐怕不太可能。可是舒勒博士又擬出了一份十項計畫：
一、找一個人出資一千萬。
二、找兩個人，各出資五百萬。
三、找四個人，各出資兩百五十萬。
四、找十個人，各出資一百萬。
五、找二十個人，各出資五十萬。
六、找四十個人，各出資二十五萬。
七、找五十個人，各出資二十萬。
八、找一百個人，各出資十萬。
九、找兩百個人，各出資五萬。
十、找一千個人，各出資一萬。
籌措資金實在需要花很多時間，可是他還是做到了。而這種十項計畫表，可以用在任何目標的達成過程中。」
「是的，可以想見這的確對事業的建立會有幫助。」年輕人說，「可是私人的事情該怎麼計畫