秘密四/身體的力量

年輕人名單上的第四個人,名字叫做羅德尼.格林威。他是個知名的健康顧問,不只因為他創辦了一個有名的健康俱樂部,更因為他寫過好幾本有關健康的國際暢銷書。

年輕人在約定的早上八點鐘準時抵達格林威先生的健康俱樂部,他在門口遇見一個高大、肌肉發達,穿著白色圓領衫和藍牛仔褲的男人,這個人就是格林威先生。他的膚色黝黑,深褐色的頭髮修剪得很短,淺綠色的眼珠在他微笑的時候閃著光芒。

格林威先生帶領年輕人進入他的辦公室,在他們兩個雙雙坐下之後,格林威先生開口問道:「你要不要吃什麼?或喝點什麼?我們有新鮮水果汁、礦泉水、青草茶……」

「果汁好了,謝謝!」年輕人說。

格林威先生倒了兩杯新鮮蘋果汁,並遞了一杯給年輕人。

「我能幫你什麼嗎?」他說。

「我也不太確定,」年輕人說著開始簡短地敘述了他的故事。

「快樂的秘密!」格林威先生說:「我是在十年前學到的,那時我還是個律師。」

「律師?」年輕人驚叫起來:「你是說,你放棄了律師的工作,然後變成一個健康顧問?」

「是的!沒錯。」

「可是,為什麼呢?我是說,你怎麼能夠放棄你學了許多年的專長,而那樣的職業又是人人羨慕的,可以讓你無憂無慮地生活下去。」

「很簡單,」格林威先生說:「我不快樂。當學生時代,我真的對自己要從事哪一行完全沒主意,而法律看起來好像是個不錯的選擇。如果我考上了律師資格,即使我不喜歡,那樣的資格還算是個很棒的踏腳石,可以讓我往別的行業跨進。」

「可是絕不是往健康顧問跨進吧?」

「喔!那當然。我會成為一個健康顧問實在是因為我喜歡。我曾經做了幾年律師工作,可是心卻不在那兒,我變得越來越容易疲倦、沮喪,甚至在早晨,我越來越難從床上爬起來了。」

「我很知道那種感覺。」年輕人說。

「有一天我在辦公室加班,然後一個清潔人員進來了,他看得出我不太對勁,因為我把頭埋在手裡,還不停地揉著眼睛。我告訴他我還好,只是有點兒低潮。他就問我說,要不要來點感覺『高潮』的。我說:『喔不!謝謝!我不嗑藥。』,結果他說:『誰說我要給你藥來著?』我就很疑惑啦!除了迷幻藥之外,還有什麼可以讓人感覺『高潮』?」

年輕人從口袋裡掏出筆和記事本,開始記下一些重點。

「結果你知道那個清潔人員說什麼嗎?他說:『運動!』。」

「運動?」年輕人抬起頭來重複說著。

「對!就是簡單的身體運動。」

「天底下怎麼可能有什麼運動可以讓人『高潮』?」年輕人半開玩笑地說道。

「身體的運動不只是為了健康,它同時也可以維持長期的生理和情緒的健康。這樣說也很有道理不是嗎?你一定聽過有人說,沮喪的時候最好找點別的事來做做,最好是勞動體力的事。這真的是不錯的建議。而我則用GOYB。」

「這是什麼?」年輕人問道。

「Get Off Your Backside!把你的屁股抬起來!」

年輕人笑著低頭把它記錄在筆記本上。

「為什麼說這建議不錯呢?因為它真的有用。就像喬治.蕭伯納曾經寫過:『你想要悲慘一點嗎?秘訣就是沒事時想想你是否快樂。』別花時間在那兒想東想西的,站起來就是了。不過,起身去做點什麼事不只可以讓我們的心思遠離問題,它還可以改變我們對問題的感覺,並且紓解問題所帶來的壓力。」

「運動怎麼可能改變我們的感覺呢?」年輕人不太相信地說道。

「我今天就是要告訴你一件最重要的事:行動影響情緒!」

年輕人低頭記在筆記上。

「當我們移動身體時,我們也改變了情緒狀態,很多人都知道,一個人如果不動的話,漸漸地就會導致肌肉萎縮,身體虛弱,骨骼流失鈣質,而且比定期運動的人更容易早死。但是,可能很少人知道,沒有定期運動的人會慢慢變得自閉、緊張和神經質,而且更容易受到壓力、焦慮和精神疲倦的折磨。」

「為什麼呢?」年輕人問道。

「科學家們發現一個很好解釋。他們發現,運動會讓大腦釋放出某種化學物質和荷爾蒙——安多芬——而這會使你感到精力充沛或者我們說『高潮』。」

「所以你的意思是說,定期的運動會讓我們感覺快樂些?」年輕人說。

「對!就是這個意思。」格林威先生點頭。

「哪種運動呢。」

「有氧運動。我並不是說你得馬上去上珍.芳達的有氧課。」格林威先生繼續說:「『有氧』字面上的意思是指:『吸入氧氣的運動』,所以不管是什麼活動或運動,只要你在動的時候會吸入氧氣,譬如,游泳、騎自行車。慢跑、甚至跳舞都是。而另一方面,無氧運動就是指在運動時沒有用到氧氣,那些活動是在屏息的狀況下進行的,譬如短跑或舉重,那麼對情緒健康就沒有那麼大的好處了。」

「為什麼呢?」年輕人好奇地問。

「因為當你做無氧運動時,身體不是燃燒氧氣,卻是燃燒另外一種物質,而那是對大腦有益的東西。」

「要做多少運動才會開始對身體有益?」年輕人問。

「每天大約三十分鐘就夠了。」

「聽起來不難嘛!」年輕人說。

「是不難啊!」格林威先生說:「但是,就像你要改變生活習慣一樣,你必須定期持續地做,讓它成為一種習慣。」

「這樣持續的運動就可以讓你快樂?」

「是的。不用懷疑。」格林威先生說:「那天晚上我跟那個清潔人員談了很長的時間,他提到快樂的十個秘密,我跟你保證,那些秘密都對我的生活有重大的影響。不過,有一個秘密是我特別需要學習,也是我現在最有資格幫助你的,就是——身體的力量。」

「身體?我想你指的就是運動吧?」年輕人說。

「不!當我們用到身體的時候,還有其他許多同樣重要的內容都對情緒有深入而立即的影響,運動只是其中之一。」

年輕人在格林威先生說話的時候,非常專心地記筆記。

格林威先生繼續解釋道:「第一個是姿勢——也就是我們站、坐和走路的方式。如果姿勢不好,譬如彎腰駝背或身體偏向一邊,都會使我們的健康和情緒受到影響。」

「有這麼嚴重嗎?我們站立或坐著的姿勢怎麼可能影響情緒呢?」年輕人問道。

「我解釋給你聽,」格林威先生說:「你想像外面有一個人很疲倦、沮喪而沒有生氣,你想他會怎麼站或坐著?」

「我不確定。」

「嗯,他會抬頭挺胸還是垂頭喪氣呢?」

「可能會垂頭喪氣。」

「他的胸部會挺起來還是縮進來?」

「縮進來吧,我想。」

「他的臉部肌肉會上揚、微笑,還是鬆垮下來?」

「我想他不至於會微笑的。」年輕人笑著說。

「他的呼吸是沉穩的還是輕淺的?」

「輕淺的。好,我可以想像他的樣子了。」年輕人說:「我們的姿勢依不同的情緒而有不同,對吧?」

「完全正確,不過這是雙方面的,我們的情緒會影響姿勢,而姿勢也會影響情緒的。如果我們經常彎腰駝背,我們就會容易沮喪;相反的,如果我們打起精神抬頭挺胸,我們馬上會覺得好多了。這聽起來很難相信是吧?不過改變姿勢的確可以改變心情的。你知道嗎,如果你抬頭挺胸,深呼吸並保持微笑,你就不容易沮喪。

研究學者曾經找來一些躁鬱症患者,有些還服了超過二十年的藥物,然後用攝影機記錄他們對不同姿勢的感覺。科學家們很驚訝地發現,當他們姿勢良好地站著時,幾乎沒有人會感覺憂鬱,也不需要服用任何藥物。你能想像這有多神奇嗎?」

「不過,我想你不至於認為要解決所有人的問題,就是叫他們把時間花在深呼吸、抬頭挺胸和面帶微笑吧?」

「沒錯!當然不是。不過這樣做卻是個好開始。這的確會讓人感覺好些,而且真的有用啊!這是一個用身體的姿勢來控制情緒的簡單方法。快樂的秘密之一就是隨時注意你自己的姿勢。我們常不知不覺地就養成了壞習慣——工作的時候駝著背,或彎著腰坐在電視機前面——這些都會讓你感覺沮喪。」

「可是隨時直挺挺地站著挺不舒服的。」年輕人說:「這簡直像站崗的軍人嘛!」

「好的姿勢是習慣成自然。事實上,如果你要用到太多的注意力,那就是不好的姿勢。健康的姿勢應該是自然地讓你的背部伸直,並且放鬆,你不應該會感到任何的緊張或疼痛才對。有一種簡單的技巧可以幫助你改善姿勢,我稱它為『繩索技巧』。」

「繩索技巧?聽起來真好玩」年輕人笑著說。

「這很直接,而且非常容易做。你只需要想

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