揮灑生命的熱誠，將它變成別人的需要。人生的意義，就不會是在一己的得失之間，而是跟著全世界一起動出永恆的韻律！
活出自我，這是八十年代以來常被強調的生活價值觀。但文字的迷障，常使人將「活出自我」與「為自己活」混為一談，不但喪失了「活出自我」的真諦，也扭曲了社會價值觀。事實上，「活出自我」是追尋生命意義的起點，但並不是要你一路上都為自己而活，而是要找到自己的位置，認清自己的特質，然後貢獻自己、多多為別人而活。
換句話說，「為別人而活」，並非失去自我，反而更有助於肯定自我、活出新世紀的生命價值。
「活出自我」這個觀念之所以流行，有它一定的歷史背景。以本地而言，許多長輩歷經第二次世界大戰，將亂世餘生都貢獻給他們的事業、家庭或子女，一輩子為了傳統的價值犧牲自己。
他們的下一代（應該就是我這種即將變成LKK的人類），也在這樣的餘蔭下成長，由於單一的社會價值標準還沒有鬆綁，難免活得十分妥協，甚至帶來身心的痛苦。
學者專家提出了一條心靈的出路，鼓勵大家要「活出自我」，擺脫傳統的單一價值，追求屬於自己的成功。這個立意很好，但常被曲解成為——只要成全自己，不必顧慮他人的想法。於是，導致另一個麻煩，人人自私自利，不能夠設身處地為別人著想。
究竟，該怎麼拿捏「活出自我」和「為自己活」的分寸，才能輕鬆自在呢？如果，「為別人而活」，會不會就此變得委屈求全、失去自我？
先求自我肯定；才能慷慨付出
從我的父母那一輩的人身上，很容易看到「為別人而活」的人格特質；但是，他們從不以為苦，不但沒有「委屈求全、失去自我」的煩惱，還為此十分驕傲。他們自己捨不得吃、捨不得喝，把所有的好東西都留給子女。甚至，慷慨一點的人，對待朋友也是如此寬厚。他們一生「為別人而活」，而且活得很快樂。
最主要的原因是：他們能夠肯定自我，並且知足感恩。
我的父母十分平凡，沒有顯赫的家世，也沒有傲人的學歷，甚至還曾經窮到舉債度日，但是他們對家人及朋友都十分溫厚，總是傾一己之力，把最好的東西留給別人。
直到今天，家中經濟略有改善，雖然他們的身體大不如前，父親重聽、母親中風，但只要見聞鄰里喜喪，兩人仍挽著手，拖著東倒西歪的身影，遞送紅白禮金。在這看似無情的水泥城市，傳遞他們對生命的熱情。
當我「年幼無知」的時候，還曾經對他們「嚴以律己、寬以待人」的行為看不過去。後來，年事漸長，才知道父母親對別人的體貼善良，給了我們許多福報，讓我們在脆弱、痛苦的時候，都可以得到許多心靈的支持或實際的援助。
「為別人而活」曾是舊世代的生活美學，卻是一種即將失傳的生活觀念。現代人相對地不容易因為「為別人而活」感到快樂，反而換來的是「委屈求全、失去自我」的煩惱。
關鍵的差異是：沒有能夠認清自己的才華及限制，在還沒有肯定自己的時候，就逼著自己來做出連自己都不能勝任的貢獻。甚至，是在這種心不甘、情不願的狀況下付出，乞求別人給予肯定。
如果，一個人不能自信地察覺自我獨特的氣質，展現美好的一面，反而以精疲力竭的付出，企圖換取別人「我見猶憐」的注目，他勢必活得非常辛苦，既失去自我，也無法贏得尊重。那只是表象中的「為別人而活」，自己和別人都不會快樂。
例如：太太煮一餐飯菜，卻不能在廚房中自得其樂，只是眼巴巴望著一同進餐的家人表現感激及肯定，對雙方來說，都是莫大的壓力啊！
又如：沒有在工作中發現自我成就的動機及樂趣，只要求自己迎合老闆的心意、討好同事的歡喜，也許短期之內可以暫時混口飯吃，長期而言，一定會因為心情痛苦難挨而做不下去！
「為別人而活」的觀念，並非委屈自己，反而是肯定自我。只有能夠肯定自我的人，才能藉由謙遜的態度，放下心中對自我定見的設限，跨過「人我之間」柵欄，對別人產生設身處地的一種體貼。
最近我看了一本十分發人深省的書《為自己出征》，其中有一段話值得摘錄下來，與你分享：
武士在他的盔甲裡待了太久，他已經忘記了，沒有盔甲會是什麼感覺。鐵匠用斧頭，很用力地在他戴頭盔的頭上打，或是茱莉亞用花瓶敲他的頭，都只能讓他痛苦一陣子而已。既然他很難感受他自己的痛苦，別人的痛苦，就同樣地給忽略了。
原來，真心體貼別人，還是要從肯定自己出發，包括痛苦也是，自己先知道痛苦是什麼，才會真正對別人的痛苦感同身受。
縮小自己，並非妄自菲薄，而是心情上的謙卑
有一句話說：「縮小自己，就可以放大世界！」乍聽之下，這個講法有幾分道理，但有些人還是覺得不服氣——為什麼要縮小自己，活得那麼妄自菲薄？
其實，「縮小自己」只是一種心情上的謙卑，並不是志氣上的妥協。主要的用意，在於提醒大家：不要過度誇大自己的悲喜，就能看到世界寬闊的視野。
一個能夠肯定自我的人，從來不需要經歷「縮小自己」的委屈。因為，他本身一定早就知道：人在宇宙天地之間，是多麼的渺小。不需要任何提醒或限制，就可以體會自己的位置在哪裡，該有什麼作為！
肯定自己的價值，並且願意貢獻自己，樂於以「為別人而活」的心情，提供服務給需要幫助的人。在付出的過程當中，很自然地獲得心靈的喜樂，會更加肯定自己，生命因此展開正向的循環及回饋。
揮灑生命的熱誠，將它變成別人的需要。人生的意義，就不會是在一己的得失之間，而是跟著全世界一起動出永恆的韻律！
迎向新的世紀，我期望「為別人而活」的心生活價值觀，能夠成為復古的流行！