不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不捨。——荀子
從前，有一個少年聽說山上有一個高人，其劍術精妙絕倫，名震四方，於是決定上山學藝。
少年拜見了高人，急切地問道：
「請問師父，假如我努力與你學劍，大概要多久時間才能學成？」
師父回答說：
「大概要十年光景。」
少年一聽，有些著急，天哪！十年，太久了！於是又問道：
「假如我拚命學劍，不浪費一點兒光陰，你看要多長時間才能學成？」
師父回答說：
「大概要二十年。」
少年一聽大急：剛才說十年，現在又說二十年，怎麼回事？於是迫不及待地追問：
「師父師父，請你實話告訴我，像我這樣誠心急於學劍的，到底要多久時間才能學成？」
師父不急不徐地回答：「大概要三十年。」
少年實在不明白其中道理，師父用手指在地上寫了「欲速則不達」幾個字，揚長而去。
少年方始醒悟。