有的人活著，他卻死了；有的人死了，他卻活著。——臧克家
兩個外星人來到地球。
他們有備而來。他們要請一個有蓬勃生命力的人同歸，以便他們的星球更深層地了解地球人。
他們看見一個年輕人，那年輕人一邊唱著歌，一邊手舞足蹈，吸引了不少地球人圍觀。
「他，一定是個生命力旺盛的地球人！」外星人走向那舞者，準備向他發出邀請。
「他是一個死人！」一個老人向外星人發出警告。
外星人愣了；怎麼可能？一個又歌又舞的人怎麼可能是死人？
老人似乎看出了外星人的疑惑，他走近外星人，指著那舞者說：
「不要以為能說能動的就是活人。他其實只是一具行屍走肉。」
「不可思議！」外星人說。
「那一年，他在鐵軌上行走，一列火車駛來了，眼看就要被輾成肉泥，忽然，一個中年男人衝上來推開了他，自己卻被火車捲在了輪下。此人為了逃避他想像中的責任，棄下不知死活的救人者，自己溜了。後來，不知他是被眾人的唾罵聲還是被自己的責難所折磨，成了現在這副樣子。別看他又歌又舞，他其實早已死了，他的靈魂早已不見了，那舞著的，只是他的軀殼。」老人說。
兩個外星人若有思，問道：
「那麼，能給我們找一個生命力最旺盛的人麼？」
「是說能長久活著的人？」老人問。
「可以這樣認為。」外星人說。
「太多了！太多了！來來來，別說遠的，這裡就有一位。」老人領著兩個外星人來到一座雕像前。
「他已經活了幾百年了，現在仍然活著。」老人說。
外星人摸摸雕像，堅硬、冰冷，他們轉身問道：
「他難道真的活著？」
「活著！活著！」這時回答他們的，已不是一個老人了，一群人都在喊著。
「他的笑容，活在許許多多人心裡，他的思想，活在許許多多人心裡，他總是在人們痛苦無助時，來到人們中間，給人們送來希望和勇氣；在人們迷途於暗夜中時，攙扶人們走向光明，他時時刻刻都會來到人們中間。」老人說。
「是的，是的，他時時刻刻同我們在一起。」人們附和著。
兩個外星人向雕像發出邀請，雕像不理睬他們。他們想抬走他，然而抬不動。
「地球上生命力最旺盛的人，都是最有質量的人。」兩個外星人得出了這樣的結論。