布朗的母親是他七歲那年去世的，繼母來到他家的那一年，小布朗十一歲了。
剛開始，布朗不喜歡她，大概有兩年的時間他沒有叫她「媽」，為此，父親還打過他。可越是這樣，布朗越是在情感中有一種很強烈的牴觸情緒。然而，布朗第一次喊她「媽」，卻是在他第一次也是唯一的一次挨她打的時候。
一天中午，布朗偷摘人家院子裡的葡萄時被主人給逮住了，主人的外號叫「大鬍子」，布朗平時就特別畏懼他，如今被他發現犯了錯，嚇得渾身直哆嗦。
大鬍子說：「今天我也不打你不罵你，你只給我跪在這裡，一直跪到你父母來領人。」
聽說要自己跪下，布朗心裡確實很不情願。大鬍子見他沒反應，便大吼一聲：「還不給我跪下！」
迫於對方的威懾，布朗戰戰兢兢地跪了下來。這一幕，恰巧被他的繼母給撞見了。她衝上前，一把將布朗抱起來，然後，對大鬍子大叫道：「你太過分了！」
繼母平時是一個很少說話的內向之人，突然如此震怒，讓大鬍子這樣的人也不知所措。布朗也是第一次看到繼母性情中另外的一面。
回家後，繼母用枝條狠狠地抽打了兩下布朗的屁股，邊打邊說：「你偷摘葡萄我不會打你，哪有小孩不淘氣的！但是，別人讓你跪下，你就真的跪下？你不覺得這樣有失人格嗎？不顧自己人格的尊嚴，將來怎麼成人？將來怎麼成事？」繼母說到這裡，突然抽泣起來。
布朗儘管只有十三歲，但繼母的話在他的心中還是引起了震撼。他猛地抱住了繼母的臂膀，哭喊道：「媽，我以後再不這樣了。」
★人生好滋味★
自尊自強是一個人的身價標籤，一個人如果自己都不尊重自己，又如何能得到他人的尊重敬仰，想要他人看重自己，首先從嚴守自我人格尊嚴開始。