將思考重點從「揀出的石子」轉移到「留下的石子」上，使她扭轉乾坤，轉危為安。
某甲因為經商失敗而欠了某乙一筆巨額債款，某乙垂涎某甲年輕貌美的女兒，便要求某甲用女兒來抵債，否則一狀告到官裡去，某甲可能要鎯鐺入獄，而他女兒也會因孤苦無助而死。
有一天，三人在花園裡一條鋪滿石子的小徑上商量此事，某乙為了緩和此一赤裸的要脅，假慈悲地建議此事聽從上天的安排。他背著某甲父女撿起兩塊石子放到空錢袋裡，說其中有一顆是黑石子，一顆是白石子，請某甲的女兒伸手選擇其一。揀中的是黑石子，她就要成為他的妻子，父親的欠債當然也就不用還了。如果揀中的是白石子，那麼看在老天的份上，她可以留在父親的身邊，債務也一筆勾銷。
這當然是個詭計，因為某乙放在錢袋裡的兩顆石子都在黑色的。雖然明知有詐，也無法加以拆穿，如果你是某甲的女兒，你要怎麼辦呢？
提出「水平思考法」的狄伯諾為她想出的對策是：她漫不經心地探手伸入錢袋中，摸出一個石子，但很快讓他滾到小徑上黑白相間的石子堆裡，分不清是黑是白。然後很不好意的對某乙說：「對不起，我總是這樣笨手笨腳。但沒關係，您只要看袋中剩下的那顆是黑是白，就知道我剛才所選的是黑是白了。」
錢袋中剩下的一顆當然是黑的，結果因此「證明」某甲女兒剛剛所選的「無疑是白的。」某甲的女兒憑她的機智而扭轉乾坤，轉危為安，把最惡劣的危險轉變成最有利的機會。
狄伯諾說，這不是什麼神祕、不可解釋的突發性靈感，而是善用「水平思考法」的一個例證——從另一個角度來思考問題，通常能使我們的困境豁然開朗。