美國劇作家素頓．懷特，有一次在美國的密西西比河上，搭乘渡船到下游的地方去訪友。
因為渡船很小，船身特別容易搖晃，底部也很自然地容易滲水，而渡船被乘客擠得水洩不通，船主便要求懷特和另外一位客人，把隨身攜帶的東西疊在一起。
另一位客人很自私，也不顧懷特怎麼想，竟當眾將懷特的行李全放在下面，而把自己的全放在上面。因此船在行進間，懷特的行李都浸濕了。
但渡船到了河中央，突然起了陣大風，小船也東搖西晃，重心似乎不穩，船主為了減輕重量及平衡船位，匆忙間只好把客人的行李趕緊拋入河中……。
不久，大風漸停，大家清點行李時才赫然發現，那個自私者的行李由於都被他堆在上面，所以大部份都逐波臣而去。而堆在下面的行李則一件也沒少。
佔人便宜，損人利己和巧取豪奪等情事，都是由於自私之心而起，人與人交往若只講求個人利害關係，則社會的進步自然會陷於停頓。
◆轉彎照後鏡◆
藤不能靠自己單獨成長，一定得繞在旁的東西上，假使不繞在結實的橡樹上，就繞在荊棘上。一個人的心也是如此，如果不靠著大公無私的精神，說會靠在其他卑劣的東西上。——亞歷山大．渥考特