「所以父皇……您都不在意母后和道格拉斯家族……」
羅斯托夫臨走時突然想起什麼，開口詢問了這句。
他發現原來做一個皇帝，曾經他回絕母親的理由表面上只是他不需要那麼急。
但內心也並沒認為即便此時他上位登基有什麼不行。然而如今才看到，看似匆匆離開去學士城又匆匆回來的父皇奧爾德二世，原來連母親的行蹤和動機都了如指掌，卻舉重若輕甚至有點不在意。
不說他的態度，只說他對帝國掌控程度還有周圍的一切。
他發現自己好像還差得遠。
讓他現在就繼位，他都替代不了父皇的作用。
這麼多年父子因為母后，因為一個棄兒一個私生女的存在。溝通也漸漸沒那麼頻繁了。
也許多溝通真的是好事，可以了解更多。
於是他以往也許不會多問的，此時臨走之前，反而多問了一句。
而奧爾德二世愣了一下，倒也欣慰的笑了笑，示意羅斯托夫：「你去道格拉斯家族。怎麼談看你自己了。」
奧爾德二世沒有回答，也算是側面回答。
其實奧爾德二世能有什麼態度，又有什麼在意的？
如果道格拉斯家族真的莫名蟄伏這麼多年突然心懷不軌，有那個實力就應對，沒那個實力就承受。
無所謂在不在意。
倒是身為辛婉王朝的血脈，太子殿下。未來的皇儲。
反而這是他一次不大不小的考驗。
說不小，只因為對方是羅斯托夫的母族。
說不大，問題是也並沒多複雜。
道格拉斯家族在羅曼帝國成立百年也不是一次兩次想取而代之了。安撫聯姻為主肯定也會防備關注的。
不然那麼大意也早就被拿下了。
「……」
「是，父皇。」
目送父皇奧爾德二世離開，羅斯托夫吸了口氣，眯著眼睛轉頭。邁步朝著宮外而去。
……
「羅斯……」
「……」
「太子殿下……」
「……」
「太子……」
「……」
道格拉斯家族，羅斯托夫就這麼大步邁進去，一路有人打招呼都不理會。徑直朝著薛恩蘭所在的院落而去。
但徑直，就是因為他也很清楚母親如果回家，會住在哪。
「咦？你怎麼……」
「母后回宮吧。」
薛恩蘭看到羅斯托夫回來還很欣喜站起，然而沒等說完，羅斯托夫面容平靜直接一句話，打斷。
薛恩蘭表情凝固，定定看著他，半晌起身的身子坐回去，隨意開口：「你父皇讓你來的？」
羅斯托夫眉頭一皺，看著薛恩蘭：「當查理斯和羅蒂雅被接回辛婉家族的時候，怎麼您還認為他會在乎你嗎？」
薛恩蘭抿起嘴角，抬頭看著羅斯托夫：「倒是不用身為兒子的你再對自己母親重複一遍了。」
羅斯托夫搖頭：「我是您的兒子，同時也是父皇的兒子。但拋開這些，我是羅曼帝國的皇儲，未來的皇帝。立場上我和父親才是一致的。推翻他我做皇帝，不推翻他我也做皇帝。我不懂您慫恿我的做法到底有什麼意義。」
薛恩蘭胸口起伏，語氣發顫但儘力保持平靜：「早點做皇帝，不好嗎？」
羅斯托夫輕笑，在自己母親面前流露出的情緒總會更人性化。
「我的能力還不夠。」
「所以你以後也不需要道格拉斯家族的支持了？」
這話卻不是薛恩蘭說的，而是不知何時進來的道格拉斯家族，恩比特。
羅斯托夫一頓，收起笑容看著他：「恩比特家主所謂的支持……是把順帶推翻辛婉王朝算在內了？」
「羅斯托夫！！！」
薛恩蘭起身呵斥：「不許這麼說話對……」
「我是太子。」
羅斯托夫看著薛恩蘭：「未來的皇儲。名義上除了父皇和母后，我身份最高貴。」
掃視兩人，羅斯托夫彎腰行禮，起身半晌，看著兩人：「在大義上，在帝國的角度。沒有任何事會重要過一個國家的穩定。希望你們不要再有任何不適當的想法。我不會再視而不見，包容承受。」
邁步朝前走，羅斯托夫走到愣在那不敢置信的薛恩蘭身邊，突然停下，側身看著她：「皇后享受尊貴的地位，也要守規矩。早點回宮，沒有任何一個帝國的皇后會在宮殿之外逗留太久的。」
說完之後，羅斯托夫再次邁步離開。
只是註定來這麼容易，走並沒那麼簡單。
不是說還有人敢對他放肆，只是路過遇到的人，會有讓他停留的。
……
「了不起。」
羅斯托夫看著站在一邊微笑行禮的東森特：「還沒走？一定要把羅曼帝國的政權徹底顛覆？」
東森特一頓，無奈攤手：「我以為艾格妮絲殿下和太子殿下是一個立場……」
「她答應我的事呢？」
羅斯托夫打斷東森特，居高臨下看著他：「你也算不錯，堂而皇之駐紮在羅曼帝都，暗中卻是伺機要慫恿道格拉斯家族顛覆辛婉王朝？是她已經做了聖女了？說過的不但不算，反而還要賴賬嗎？」
東森特臉色一變，不是他城府不夠。而是他反而清楚羅斯托夫所謂的欠賬是什麼。並且當時給他的觸動非常大的。
落井下石。
在艾格妮絲殿下生死未知甚至基本九死一生十死無生的情況下，他還惦記著她的處女。
當然，說羅斯托夫沒女人，那是開玩笑的。
但這更多是一種不尊重，也是一種冷漠。
「三年時間。」
羅斯托夫看著東森特：「是不是我表現的太過痴情，讓她以為她可以對我任意支配聽從她的一切？」
直視著已經沒有笑容的東森特：「你，快點滾出羅曼帝都。並且告訴她，我對女人的觀感很直接而已，不代表我會聽從任何女人的話。讓她別再自作聰明，也別以為真的可以做了聖女就可以如何。」
嗤笑一聲，羅斯托夫看著東森特：「話說她不知道還記不記得，曾經說要嫁給我。而我還問她如果做了聖女之後怎麼能結婚，她卻說她做不了聖女的。」
打量東森特，羅斯托夫開口：「所以一直以來她都把我當傻子玩弄，我都不計較了。但此時話都挑明，再敢亂來，這裡可不是聖庭，哪怕羅曼帝國再弱也是帝國。」
直視東森特，羅斯托夫輕聲開口：「懂了嗎？」
東森特看著羅斯托夫，不迴避他的視線就這麼看著。
許久之後，東森特平靜行禮：「懂了。」
羅斯托夫又看了他一會，越過他直接離開。
東森特慢慢轉頭，看著羅斯托夫的背影，目光陰沉。
……
「別計較吧。」
身後傳來聲音，恩比特的。
東森特一頓，轉頭笑著：「怎麼敢，這位可是太子殿下。」
恩比特搖搖頭，嘆息開口：「是啊。太子殿下……儲君啊。」
東森特跟著恩比特朝前走，只是路過薛恩蘭住處門口的時候，隨意詢問：「皇后陛下情緒沒什麼吧？」
恩比特皺眉：「從小到大，即便經常分開。但羅斯托夫對她的母親一直很尊重的。而她也一直將他當做精神寄託。」
透過門口，東森特看過去，薛恩蘭此時臉色發白，低頭髮呆，雙眼無神。
東森特沉默許久，已經跟著恩比特走過門口了。
想了一下，東森特開口：「那麼看來在帝國皇室的立場上，也的確沒有顧忌所謂親生母親的感受和情緒。」
看著恩比特，東森特詢問：「那麼這位太子殿下如今算是選定立場了？」
恩比特沉默一會，失笑看著他：「我說這位祭祀大人，你來慫恿我們道格拉斯家族推翻辛婉王朝，最開始可就是借著艾格妮絲殿下同羅斯托夫的親近關係和統一立場。如今先翻盤的反而是羅斯托夫，這還能有進展嗎？」
東森特笑了笑：「又要退縮了？」
恩比特皺眉：「又？」
搖頭看著東森特，恩比特開口：「直接找上門來是羅斯托夫的性格。但他居然這麼快全部知道這裡的事，很明顯是奧爾德二世從始至終都知道。」
東森特點頭：「那位什麼病沒有找上門將道格拉斯家族清洗？」
恩比特無奈笑著：「怎麼說呢？是有點荒誕的。」
東森特好奇看著他等待。
恩比特看看周圍，輕聲開口：「道格拉斯家族，基本上至少羅曼帝國貴族圈都知道，一直想取而代之對辛婉王朝。不是第一次，也不是突然冒頭。是只要有點機會就會覬覦。」
東森特驚訝：「這我還真不知道。一直感覺羅曼帝國還算挺平穩的。反倒是外