人與人交談，最忌的是輕信「順耳」之言。其結果必然是上當受騙，招致禍患。
漢武帝時，汲黯是個威武不屈的忠義大臣，在他位居高官時，有許多人到他家拜訪，常常高朋滿座，讚聲不絕，把門檻都踏壞了。
後來，汲黯由於直言上諫，惹怒了漢武帝，被免去了官職。這時，過去稱讚他的人便改口貶他了，也沒有一個人到他家裡去，可謂門可羅雀了。
之後，汲黯又官復原職，一些昔日的「朋友」又改口說順耳話了，並又紛紛到他家拜訪他。
汲黯已嘗到信任這些勢利小人的順耳話的苦頭，他憤然拒絕與這些所謂的「朋友」交往。
人的本性是渴望信義的。但信義並不等於「順耳」話。一個朝三暮四，以「順耳」話來博取人家信任的人，不僅人們無法與之推心置腹，連他自己也是無法生存下去的。
《戰國策》上講了這樣一個故事：
楚國有一位商人，娶有妻妾二人，都長得非常漂亮。有個年輕的夥計，暗中看中了這一妻一妾，便從年齡大的商人之妻下手，想佔有她。沒想到那位商人之妻張口就斥罵他：
「你這個禽獸不如的人，快滾遠點！」
年輕的夥計吃了閉門羹，只好沒趣地走開。可是他又轉移目標，千方百計調戲商人的小妾。這小妾一拍即合，二人便勾搭成姦了。
不久，這位商人暴斃而亡。那位年輕夥計的一位朋友對他說：
「商人死了，丟下一妻一妾，現在你打算娶哪一個為妻呢？」
年輕的夥計說：
「我要娶商人的妻子。」
朋友問他：
「商人之妻不是曾罵過你嗎？而商人之妾卻順從你，你為什麼要娶商人之妻而不娶商人之妾呢？」
年輕的夥計說：
「當她還是商人妻子的時候，她罵了我，現在做我的妻子，她會去罵別人。」
這個故事充分說明，「順耳」之言不可輕信。年輕夥計之所以不娶商人的小妾，就是因為她雖順從，卻是不守婦道。
信任，就要信任經過考驗證明是值得依賴的人，而不要輕信那些口頭「順從」和「順耳」、實際卻不講信用的小人。