花言巧語，是指內容空泛、用來欺騙人家的話或文辭。語出宋《朱子語類》：「『巧言』即今所謂花言巧語，如今世舉子弄筆端做文字是也。」
孔子也說過：「巧言令色，鮮矣仁。」
孔子亦曾說：「多言則窮。」
這些話的意思是說，我們說話要實實在在，不能誇誇其談。否則，就會失去信用，甚至招致禍患。這就是「言多必失」的道理。
東漢末年，著名才子楊修因耍小聰明而花言巧語，被砍了腦袋的故事值得借鑑。
楊修本是能言善道的人，曾受到曹操的賞識，委任他為主簿。但楊修恃才傲物，愛耍小聰明，且善用花言巧語來掩蓋，屢次冒犯曹操。
有一天，曹操命人營造一座花園完工了，曹操前往觀看。看後，他不加評論，只在大門上書寫了一個偌大的「活」字而去。
匠人們不解曹操之意。
楊修看後，故意耍弄小聰明，說：
「『門』內寫個『活』字，乃『闊』字也，丞相是嫌園子的門太大了。」
於是，匠人們拆掉了此門，另建了一個窄一點的園門，又請曹操去觀看。
曹操看後十分高興，問：
「是何人猜度我的心思，改了園門？」
匠人們答：
「是楊修。」
曹操聽了卻十分反感。
又有一天，曹操收到寨北送來一盒酥果，一時興起，隨手在果盒上寫了「一盒酥」三字，並沒有別的意思。
誰知這盒酥果被楊修看到了，他又耍了個小聰明，竟取匙與眾人分而食之。眾人問他此為何意？楊修說：
「丞相在盒上明明寫著『一人一口酥』嘛，我們豈敢違命？」
此事讓曹操知道了，曹操對楊修的花言巧語非常惱恨。
後來，曹操屯兵漢中，與蜀軍對峙日久，未決。他本想發兵攻蜀，看到蜀將馬超一夫當關，不敢冒進；本想收兵回洛陽，又拉不下這個面子，不禁一籌莫展。這天午餐，他見菜碗裡有雞肋，遂有感於懷，自言自語說：「雞肋！」
此話正好被楊修聽到，他又耍了個小聰明，自命士兵立即收拾武器馬匹，準備退兵，返回洛陽。
大將夏侯惇聞之大驚，忙問楊修：
「主簿為何下令退兵？」
楊修巧言答道：
「丞相喝雞湯時不是口喊『雞肋』嗎？雞肋，棄之不甘，食之無味，不正是想早日退兵回師麼？我故令士兵預先收拾收拾，以免丞相令下，打點不及。」
夏侯惇被楊修的花言巧語所惑，當即也下令部屬整裝待令。
當天晚上，曹操心煩意亂，難以入眠，便在營內巡視。突見夏侯惇營中的將士忙著收拾行裝，像是要拔營起程的樣子，猛吃一驚，急忙召來夏侯惇詢問。
夏侯惇說：
「主簿楊修已知道丞相想要退兵了，故令士兵早作準備。」
曹操不語，又立即召來楊修詢問。
楊修以自己的猜度又花言巧語地說了一遍。
曹操聽了大怒，喝道：
「你竟敢造謠惑眾，亂我軍心，罪當立斬！」
隨即喝令刀斧手將楊修推出去斬了。
楊修就這樣只顧逞一時之快，花言巧語，耍小聰明，而不顧別人的尊嚴，被砍掉了腦袋。
這說明，我們說話要講求實在，寧可顯得笨拙一些，也切勿賣弄小聰明，巧語花言。言多必失，會使人家對你失去信任，甚至招致禍端。當然，言多雖有失，但也不是要你不言。言要不虛，言要不花，更不能自作聰明。