39克斯勒講：「可以想像得到，我查出來的情況是我好不容易才獲悉的。通過泄密，復仇的感情……」他望著我。他有藍色的眼睛，我從中看不出一星人性的火花。這雙眼睛，它有可能是玻璃做的。克斯勒，財政部緝查人員中的一張王牌。他迷上了他的職業，對於他，這世界上再沒有別的東西了，我想。
克斯勒講：「弗里瑟先生向您解釋過的所有匯錢行為，二十年來，基爾伍德在德國這裡都是通過赫爾曼銀行操作的。他給這家銀行選了這麼一個最好的名字。一切都必須顯得無可指摘、正當合法。按照我們的法律，它是無可指摘、正當合法的。我們知道，每當一個國家發生危機時，基爾伍德就將錢從這些國家匯往德國，匯到赫爾曼銀行，將它們換成德國馬克，繼續投資給科德公司。就這樣，這家公司成了一家世界級公司。基爾伍德無所顧忌地利用一切的政治混亂、每一次垮台、每一次政變、匈牙利一九五六年事件、古巴事件和柏林牆，任您哪一種，越南當然了，數百種的理由，讓他玩他的美元，在赫爾曼銀行的幫助下，越來越富，越來越富，帶給我們國家越來越大的通貨膨脹的危險。他只是這麼做的許多人之一，這毫無疑問，但是他無所不為。而赫爾曼可以問心無愧，因為他的所作所為是合法的，完全合法。直到後來英鎊的事發生。」
「英鎊怎麼了？」我問。
「基爾伍德看出了英國將會發生什麼事。他不僅看到了罷工、失業和英鎊越來越弱，他也預感到，為了能舉足輕重地進入歐盟，英國早晚得將它的貨幣從束縛下解放出來。那瘋狂就此開始了，這整個故事瘋狂得觸目驚心。」
「為什麼？」我問。
「您注意聽。」克斯勒說，「為了您也能理解這件事，我先講給您聽，基爾伍德本該怎麼做——他在類似的情況下總是怎麼做的，好不好？」我點點頭。「好吧，於是基爾伍德從英國撤回他的英鎊存款，這是他通過拋售美元在英國賺得的，匯到赫爾曼銀行，要求照原來的高匯率換成馬克。他本來也會得到它，因為赫爾曼銀行本可以在貶值之前將英鎊迅速地賣給聯邦銀行，這樣承受損失的就不是他，而是聯邦銀行，包括我們大家。不僅如此！基爾伍德還會通過赫爾曼銀行在貶值前弄到英鎊貸款——一筆不小的數目。」
「這他怎麼才能做到呢？」我問。
「如果您信用好的話，您可以在每一家德國銀行要求貸英鎊、荷蘭盾、美元或別的什麼，並且都能得到。」弗里瑟說，「基爾伍德一定料到了英鎊會貶值。」
「這下他們放開了匯率。」勃蘭登伯格懶洋洋地說，將襯衫和褲子上的碎屑抖落到地毯上，「這下英鎊果然貶值了——據說是百分之八。」
「百分之八，對。」弗里瑟說。
「這將意味著什麼？」克斯勒問我。
我說：「這將意味著，跟許多中小型企業相反，基爾伍德靠他及時換掉的英鎊不僅能避免損失，而且還能大撈一筆。因為如果他現在拿著德國馬克到英國去收購……」
「假如這樣的話。」克斯勒說。
「為什麼假如？」
「我對您講過，這裡發生了某種令人不可思議的事，某種非常瘋狂的事。不過，請您將您的思維過程編織下去，讓我們看看，您理解了沒有。」
「那好吧。」我說，「如果基爾伍德現在拿著德國馬克去英國收購，比如說，他的科德公司在英國的配件供應廠，那麼，他使用德國馬克必然就少付百分之八。」
「正確。」
「而他得到的英鎊貸款，在還貸時又能讓他凈賺百分之八！」
「又說對了。」淡黃頭髮的克斯勒說，「現在您聽仔細，盧卡斯先生，因為現在到了我們當中誰也不理解的不可思議、妙不可言的地方。現在我們已經知道，基爾伍德已經將英鎊匯到了赫爾曼的銀行，以較高的舊匯率將它們換成了德國馬克，但是，他沒有通過赫爾曼銀行貸英鎊，不，相反，他讓赫爾曼銀行將英鎊貸給了別人！」
「什麼？」我問，啞口無言。
「您聽對了。他給出了貸款，而不是接受。」
「可是，」我喊道，「這可就意味著，這一下，當英鎊貸款還回來時，赫爾曼銀行將少得百分之八。」
「對。」弗里瑟說。
「這誰都不理解。」克斯勒說，「這還不是全部。」
「還有什麼？」
「赫爾曼銀行沒有將它從基爾伍德手裡買下的英鎊立即賣給聯邦銀行，而是留下了它！」
「留下了它？」
「不錯。」克斯勒點點頭。
「可這也就意味著，由於留下了英鎊，貶值之後，赫爾曼銀行這一下又損失了百分之八。」我說，實在摸不著頭腦。
「正是這個意思。」弗里瑟說。
「好得很，是吧？」古斯塔夫咂著嘴。克斯勒說：「您知道，基爾伍德匯來的英鎊或通過赫爾曼銀行發出的貸款數額有多大嗎？」
「多大？」
「五億德國馬克。」克斯勒說。
說完，勃蘭登伯格的辦公室里出現了長時間的靜謐，雨滴滴答答地打在窗玻璃上。我想，我多想呆在昂熱拉身邊啊！可後來，那股我認識了幾十年的舊有的狩獵狂熱又攫住了我。我感覺我的心跳得更快了。這是我歷來辦理的最大的案子。
「剩下的講起來就容易了。」克斯勒打量著他的漂亮手指說，他習慣於把它們的關節折得難聽地咯咯響，「科德公司在英國的配件供應公司破產了，因為基爾伍德這麼突然地抽走了英鎊儲備金，使得那家公司再也無法償還它的債務了。」
「您真的相信是基爾伍德毀了他自己的公司嗎？」
「我不相信，因為我還不能確定它。我不相信任何我不知道的事情，盧卡斯先生。那公司只有一部分屬於他。他跟它合作。我們的基爾伍德，他已經以這種或者類似的方式毀了十多家較大的公司。然後，他總是再從破產的大批公司中把它收購下來。他很喜歡這樣做。」有時，我覺得這位出色的包打聽很難忍受。
「赫爾曼和基爾伍德會不會有什麼計畫？」我問。
「什麼計畫？」克斯勒問。
「這我不知道。」
「我們也不知道。」弗里瑟說。
「哦？」我問。
「沒什麼好『哦』的。」克斯勒說，「這裡發生了某種亘古未見的事，某種我們誰也不明白的事。赫爾曼用貸款做了一樁他必然會受損失的生意。赫爾曼留下了基爾伍德買下的英鎊，沒有將它及時轉去聯邦銀行，因此他必然會再損失一次。」
「這可只有傻瓜才會做呀！」我叫道，「我很難理解這件事。但是我理解，現在，在貶值之後，赫爾曼銀行得承受全部的、雙重的損失。」
「而赫爾曼並不是傻瓜，也沒發瘋，」克斯勒說，弄得指關節咯咯響，「但他還是自己毀了自己。」
「這真是匪夷所思，」我說，「我不能理解。」
「咱們當中沒人能理解此事。這是個大秘密。」弗里瑟說，「如果咱們發現了它，咱們就澄清這整件事了。可咱們什麼時候能發現這個秘密呢？」
「咱們必須試一試，」克斯勒說，「堅定不移地試一試。現在的事實是咱們都認為，在這件事上，是赫爾曼而不是聯邦銀行損失了百分之八。五億的百分之八，這就是四千萬德國馬克。」
「老天。」我說。
「老天，小人物，」勃蘭登伯格發牢騷說，「四千萬也不會讓赫爾曼銀行這樣的一家銀行破產。」
「這不會，」克斯勒說，「但這件事謠傳紛紛。人們競相猜測。赫爾曼沒有立即把得到的英鎊匯給聯邦銀行求得保險，不接受這種貸款反而放出英鎊貸款，他暗中的意圖何在呢？他必然有個原因。一個非常非常神秘的原因。可不管這原因是什麼，他的名聲沒了。作為一個成就非凡也令人肅然起敬的銀行家的名聲。反正，肯定的是：赫爾曼陷入了絕望。無數的證人證明了此事。赫爾曼飛往戛納，向基爾伍德求助。這我在戛納已找到了一位證人。咱們下午將坐到一起，到時我將向您詳細解釋一切，因為我們的上司命令咱們現在一起工作。」
「是的，羅伯特，」勃蘭登伯格說，「上峰希望如此。」
「老是談到cover和ce——談到彌補。這是這裡使用的銀行術語。赫爾曼要求彌補百分之八的損失。他懇請，他乞求，可是徒勞。沒有彌補。」我說。
「您這下該理解您的電報在我們這裡引起了多大的震動吧？」弗里瑟說。
我茫然地說：「這麼說是基爾伍德。基爾伍德把赫爾曼趕上了死路。」
「這我沒講。」克斯勒弄得手指咯咯響，「我們還不知道，赫爾曼不求助於聯邦銀行究竟是打的什麼算盤。無論如何基爾伍德拒絕了彌補。肯定也有個秘密包圍著赫爾曼。請您想想那個無法理解的發放貸款吧。赫爾曼跟基爾伍德也許——我