悲傷是兩座花園之間的一堵牆。
——紀伯倫
※※※
麥肯站在岸邊彎下腰，仍試著喘氣。幾分鐘後才想到蜜思。想起她之前是在桌旁塗著色本，他走向看得見營地的岸邊，卻不見她的蹤影。他加快腳步，急忙走到帳篷拖車處，盡可能鎮定地叫她的名字。沒有回應。她不在那裡。即使他的心跳頓時沉了一下，但他仍自我安慰混亂中一定有人照料她，或許是莎拉或薇琪，或哪個年紀較大的孩子。
不想顯得過度焦慮或慌亂，他找到兩個新結交的朋友，將找不到蜜思的事冷靜告知他們，問他們能否各自去問一下家人。兩人迅速前往自家的營地，傑西首先回報莎拉整個早上都沒有看見蜜思。他與麥肯隨即前往杜塞特家的營地，但人還未到，艾米爾就急忙跑向他們，臉上的表情明顯寫著不安。
「今天都沒有人看到蜜思，我們也不知道安帛人在哪裡。也許她們倆在一起？」艾米爾的問話中帶著一絲恐懼。
「一定是這樣。」麥肯說，試圖讓自己和艾米爾安心。「你看她們會在哪裡？」
「我們何不去察看一下洗手間和淋浴室？」傑西提議。
「好主意，」麥肯說。「我去離我們營地最近的那間看看，我的小孩都用那間。你和艾米爾要不要去你們營地中間的那間看看？」
他們點頭，麥肯拖著緩慢的步伐走向最近的淋浴間，這才注意到自己赤著腳、也沒有穿襯衫。「我看起來一定很狼狽。」他心想，若不是心思完全放在蜜思身上，他可能還會暗自笑出來。
到了洗手間，他問一位從女士區出來的少女，是否在裡面看到一個穿著紅洋裝的小女孩，也可能是兩個女孩。她說她沒有注意，但願意再去看一次。不到一分鐘，她便走出來並跟他搖搖頭。
「還是謝謝妳。」麥肯說，繼續繞到淋浴間所在的建築物後面。他走過轉角處便開始大喊蜜思的名字。麥肯聽得到水流聲，卻沒有任何回應。他猜想蜜思可能在其中一間，便開始敲每一道門，直到聽見回應為止。結果他只看到一個驚嚇萬分的可憐老婦人，因為他敲門時意外打開了她的淋浴間。老婦人尖叫，而麥肯不停道歉，火速關上了門，急忙到下一間察看。
六個淋浴間都不見蜜思的人影。他再察看男子廁所和淋浴間，不想思索何必到那裡去找。四處不見她的蹤跡，麥肯慢跑回到艾米爾的營地，什麼禱告詞都想不出來，只一心求著：「上帝啊，幫助我找到她……上帝啊，請幫我找到她！」
薇琪看到他時，急忙迎了上去。她一直努力忍著不哭，卻在彼此擁抱時忍不住哭了。忽然間麥肯迫切地希望小娜在場，她會知道該怎麼辦，至少知道做什麼事才是正確的。他感覺好茫然。
「莎拉叫賈許和凱特先回你們營區了，所以不用擔心他們。」薇琪啜泣著斷斷續續告訴他。
「天啊，」麥肯心想，他完全忘了其他兩個孩子。「我算哪門子父親？」雖然莎拉在照顧他們，令他鬆了一口氣，但他現在卻更希望小娜也在場。
就在此時，艾米爾和傑西衝入營地，艾米爾顯得如釋重負，傑西看來則像上緊的發條般緊繃。
「我們找到她了！」艾米爾呼喊著，臉上有了光彩，然後在發現自己話中的意涵時，神情又轉為嚴肅。「我是說，我們找到安帛了。她剛從另一個還有熱水的地方淋浴完回來。她說她有告訴媽媽，但薇琪可能沒聽到……」他的聲音逐漸變小。
「可是我們沒找到蜜思，」傑西很快補充，回答了最重要的問題。「安帛今天也都沒看到她。」
此刻艾米爾以專業的態度接手指揮。「麥肯，我們得馬上聯絡營區管理局，放出消息協尋蜜思。或許在這陣騷亂激動中，她受到驚嚇又不知所措，就走失或迷路了，也有可能她想找我們卻走錯了路。你有她的照片嗎？或許辦公室有影印機，我們可以先印幾張，節省些時間？」
「有，我的皮夾裡有一張她的快照。」他伸手掏褲子後面的口袋，卻在剎時之間慌了，因為他發現皮夾不見了。他的腦海閃過皮夾掉落在瓦洛瓦湖底的念頭，隨即想起昨日的電車之旅後，皮夾還留在他的休旅車內。
他們三人回到麥肯的營地。傑西先跑過來告訴莎拉安帛安全了，但蜜思仍下落不明。抵達營地時，麥肯抱著賈許和凱特、鼓勵他們，盡量為了他們而表現得沉著鎮定。換下溼淋淋的衣服，他匆匆套上T恤和牛仔褲、乾淨的乾襪子，以及慢跑鞋。莎拉保證會和薇琪看好他的兩個大孩子，又輕聲說她正在為他和蜜思禱告。麥肯很快抱了她一下並向她道謝，親吻過兩個孩子後，便加入其他兩人，一起慢跑到營區辦公室。
水中救援的事在他們之前就傳到了只有兩房的小營地總部，總部每個人的情緒都很振奮。當他們三人輪流解釋蜜思的失蹤事件時，歡樂的氣氛很快就變了。幸而辦公室內有一台影印機，麥肯放大了六張蜜思的照片，四處分散發放。
瓦洛瓦湖露營區有二一五個營地，分成五個環區和三個團體區。年輕的副理傑若米．貝拉密志願幫忙，於是他們將營區分成四塊，每個人帶著一張地圖、蜜思的照片、辦公室的無線對講機出發。另一位助理也帶著對講機回到麥肯的營地，如果蜜思出現在那裡便可以回報。
那是緩慢、有條理的做法，對麥肯而言卻太慢了，但他知道要找到蜜思，這是最合邏輯的方式，只要……只要她還在營區。他走在帳篷和拖車之間，一邊禱告、一邊承諾。他心裡明白給上帝承諾滿蠢的、也不理性，但他無法自已。他迫切想找到蜜思，而上帝當然知道她在哪裡。
許多露營客都不在營地，要不就是在做最後的打包整理、準備回家，沒有人看到蜜思或任何像她的小女孩。四人搜尋隊不時與辦公室聯絡，以取得各自的最新進展。但完全一無所獲，時間已將近下午兩點。
麥肯結束搜尋自己的區域時，無線對講機傳來一個消息：負責最靠近入口區的傑若米認為自己有了進展。艾米爾指示大家在自己的地圖上做記號，標示各人走過的路線，然後將傑若米打來通知的營地號碼告訴大家。麥肯最後抵達，他走進去時，聽到艾米爾、傑若米和一名他不認識的年輕人，正在進行一段緊張的對話。
艾米爾很快讓麥肯進入狀況，將他介紹給維吉爾．湯瑪斯。維吉爾是住在加州的都市男孩，整個夏天都和一群哥兒們在此露營。他和幾個朋友在派對狂歡到很晚後都昏睡過去了，只有他還醒著，看到一輛綠色的軍用卡車開往出口，朝約瑟夫鎮的方向行駛。
「那大概是什麼時候？」麥肯問道。
「我跟他說過了，」維吉爾說著，用大拇指指向傑若米。「是在中午以前，但不知道是中午以前多久。我有一點宿醉，而且我們自從到了這裡，就不太注意時間了。」
麥肯把蜜思的照片推到年輕人眼前，急促地問：「你覺得你有看到她嗎？」
「另一個人剛拿照片給我看的時候，看起來很陌生。」維吉爾答道，再度看著照片。
「但後來他說她穿著鮮豔的紅色洋裝，我就想起綠色卡車上的小女孩就是穿紅色衣服，她要不是在笑就是在大叫，我不太能分辨。然後看起來好像那個男的打了她一耳光還是把她往下壓的樣子，但我想他可能也只是在跟她玩而已。」
麥肯嚇得渾身無力。這消息對他來說有如晴天霹靂，卻不幸是他們聽到的說法中，唯一合理的事，足以解釋他們何以找不到蜜思的蹤跡。但他心中怎麼也不願意相信這是真的。他轉身朝辦公室跑，卻被艾米爾的聲音制止了。
「麥肯，不要跑！我們已經用無線電通知辦公室，也聯絡約瑟夫鎮的警長了。他們馬上派人到這裡，也正分送全境通告攔截可疑的卡車。」
他才剛說完，兩輛巡邏車便駛進露營區。第一輛直接開往辦公室，另一輛則轉入他們正站著等待的區域。麥肯向員警招手，員警一下車他便急忙迎上前去。一名看來將近三十歲的男子自我介紹為鐸頓警官，隨即開始記錄他們的供詞。
接下來的幾個小時，獲知蜜思失蹤的地區大量攀升，全境通告發布的範圍最遠已達西部的波特蘭市、東部的愛達荷州柏依思城、北部的華盛頓州斯博坎市。約瑟夫鎮的警察在茵納哈公路設立了路障，那是從約瑟夫鎮通往地獄谷國家風景區更深處的道路。雖然那只是偷走孩子的人可能走的眾多方向之一，但如果他帶著蜜思上茵納哈公路，警察料想可以從風景區出來的人口中問到一些相關訊息。他們的資源有限，但已聯絡該區的國家公園管理員保持警戒。
菲利浦家的營地已被隔離為犯罪現場，鄰近的每個人都已接受訊問。維吉爾盡可能多提供關於卡車及車主的細節描述，結果也火速發至所有相關單位。
波特蘭、西雅圖、丹佛市的FBI分局也接獲通知。小娜已接到電話，目前正在路上，她最好的朋友瑪莉安開車載她過來。連警犬也加入搜尋陣容，但蜜思的蹤跡只到附近的停車場，增加了維吉爾的說詞準確的可能性。
鑑識專家地毯式搜索過他的營地之後，鐸頓警官請麥肯再次進