我躺在床上，夢想著生活是多麼甜美；
猛然醒來，我才發現生活就是責任和義務。
責任和義務，這是多麼奇妙的字眼，在它面前，任何阿諛奉承都是多餘的，任何威脅利誘都是可笑的，任何人，只要保持著自己內心原本率直的天性，即使這種率直的天性有時並不那麼順從、馴服，但只要你仍然童心未泯，盡職盡責，人們都會由衷地對你表示尊敬。在責任和義務面前，其他的一切欲求最終都會低下頭來，不論在此之前，其他的各種欲求曾多麼不安地在內心騷動過！——康德
生命多麼幸福，教育多麼令人陶醉，
生命的意志屬於自己！
內心誠實的思想是每個人最堅強的武器，
本真自然是最高的人生境界！
激情和狂熱並非人類的主人，
靈魂時時在為死亡作準備；
在這個世界，我珍愛
我的榮譽和我的生命！
人之可貴在於掙脫奴隸般的鎖鏈，
拋棄一切猶疑和恐懼，去追尋生命的希望，
做自己生命的主人，而不為世俗的念頭所困，
什麼都不曾擁有的人，他就擁有一切！——沃頓
他說不是就是不是，
他說是就是是。
但他從不輕易作出判斷，
他的思想和言行是經過深思熟慮的。
他的言行，他的誓約，他的每一項保證。
都是如山嶽般挺立。——斯泰恩男爵的墓誌銘
責任感源於正義感
職責是每一個人應盡的義務，任何不願敗壞自己的聲譽、不願最終破產的人都必須認真履行自己的職責。職責是一種不可推卸的義務——或者叫債務——每個人都應該終其一生透過自覺的努力和決然的行動來履行的義務，或者說免除自己的債務。
職責貫穿每一個人的一生。在家中，一方面，孩子們對父母親有自己應盡的責任和義務，另一方面，父母親對自己的子女也有應盡的責任和義務；同樣地，夫妻之間、主僕之間都有各自應盡的責任和義務；在社會上，作為朋友或鄰居，人們之間都有各自的責任和義務，僱主和僱工、統治者和被統治者也各有自己的責任和義務。
「因此，」聖．保羅說，「每個人都應該各盡其責；向應該進貢的人進貢；向應該提供勞役的人提供勞役；對應該感到畏懼的人表示害怕：對應該尊敬的人表示尊敬。不要欠人家任何東西，而應該彼此相愛；愛存在於每一個人的本性之中。」
責任伴隨每一個人生命的始終。從我們來到人世間到我們離開這個世界，時時刻刻要履行自己的責任和義務——對上司的責任和義務，對下屬的責任和義務，以及對同事的責任和義務——對人的責任以及對上帝的責任。凡是有人生存和活動的地方，都有我們人類應盡的責任，責任和義務與人們的生活是不可分離的。我們每一個人，不論尊卑貴賤，男女老少，都只是一名普通的服務員，為了我們自己，也為了別人的幸福，我們應該利用上天賦予我們的能力來履行職責。
持久而良好的責任觀念是每個人應具備最起碼的品德，也是一個人的最高榮譽，因為每一個高姿態的人都必須靠這種持久的責任觀念來支撐。沒有持久的責任觀念，人們就會在逆境中倒下去，在各種引誘面前把持不住自己；而一旦具有牢固而持久的責任觀念，最軟弱的人也會變得堅強，在逆境中會勇氣倍增，在引誘面前能不為所動。「責任感，」詹姆遜夫人說，「是把整個道德大廈連接起來的黏合劑；如果沒有責任感這種黏合劑，人們的能力、善良之心、智慧、正直之心、自愛之心和追求幸福之心都難以持久；這樣的話，人類的生存結構就會土崩瓦解，人們就只能無可奈何地站在一片廢墟之中，獨自哀嘆。」
責任感根源於人們的正義感——這種正義感源於人類的自愛，這種自愛之情乃是一切善良和仁慈之本。職責並非人們的思想感情，而是人的生命的主導原則；這一原則貫穿在人類的全部行為和活動之中，受制於每一個人的道德良心和自由意志。
一個人的道德良心體現在他所履行的責任之中。如果沒有道德良心來對一個人的行為舉止加以規範，那些才智逼人的天才之士也可能誤入歧途，變得一無是處。只有道德良心才能匡正一個人的行為，只有人自己的意志才能使他變得誠實和正直。因此，良心是心靈聖殿中的道德統治者——它使人們的行為端正、思想高尚、信仰正確、生活美好——只有在良心的強烈影響下，一個人崇高而正直的品德才能發揚光大。
沒有堅強意志的支持，良心也不可能把自己的作用充分發揮出來，任何人的意志都可以在正道與邪道之間自由選擇，但如果沒有與之相應的決定性行動，任何選擇都是純意識，不會產生任何現實的效果。如果一個人的責任觀念很強，行為過程又十分明晰的話，在良心支撐下的頑強意志就會促使他沿著既定的方向勇往直前，百折不撓地去達到自己的目的。萬一最終失敗了，人們也可以因為自己盡了職責而問心無愧。
人生就是一場勇敢的戰鬥
「繼續努力吧！可憐的年輕人，」海恩澤曼說：「當你周圍的人們透過種種欺詐手段和不忠行為而暴富起來；當其他的人搖尾乞憐、一心向上爬的時候，你要保持自己的尊嚴和清白，不要同流合污；當有的人靠阿諛奉承換來一個又一個『成就』，你要善於保持內心的寧靜，不要因別人的這些成就而痛苦；當你看到有些人為了名利像狗一樣地爬行，你要能頂住世俗的壓力，敢於特立獨行、出污泥而不染，要修練成品德高尚的人一定要專心致志、持之以恆。你應該與志同道合的朋友生活在一起，憑自己的汗水和雙手去賺得麵包。歲月慢慢地染白了你的頭髮，但你的品德卻在幾十年的風塵歲月中一塵不染，此時此刻，面對上帝的召喚，你可以心地坦然地向上帝禱告，心地清白地死去！」
那些具有高尚道義原則的人為了不失職，往往得犧牲自己所愛的一切。遠古時期的英國人這種崇高的獻身精神，透過那些癡迷於愛情的詩人表達出來，拿起武器，作自己的主宰者吧：
親愛的，我如此執著地愛著你，
以致我不再喜愛其他任何東西。
塞多留曾經說過：「那些品德高尚的人應該憑藉自己的道義和氣節制勝，即使為了自己的生命也不屑採用任何卑劣的手段。」正是在責任和信仰的鼓舞下，聖．保羅公開宣稱他不僅隨時「準備被捕，而且準備在耶路撒冷獻身」。
當義大利國王迫使帕斯卡納侯爵放棄摯愛的西班牙事業時，侯爵的妻子維多利亞．科倫納寫信給他，叫他千萬不要忘卻自己的職責。她寫道：「千萬不要喪失自己的氣節，崇高的氣節勝過萬貫家財，勝過國王的皇冠；氣節重於山嶽，顯赫的名號不過是過眼雲煙，夫君，你千萬不要為浮名利誘所動。你的凜然氣節將是我最大的榮耀，也是你留給後代最珍貴的財富。」侯爵夫人的見解非同一般，她重氣節輕浮名。正是在自己妻子的鼓舞下，帕斯卡納臨危不懼，在巴維亞從容就義。此時侯爵夫人仍是妙齡女子，美貌遠近聞名，慕名前來追求夫人的人不可勝數，面對這些人，侯爵夫人不為所動。丈夫的凜然氣節也深深地感染和鼓舞著她，她的心中除了丈夫以外，再也容納不下另外的人。她心甘情願地忍受失去丈夫後的所有孤寂和失落，並以此來悼念心中的侯爵，以此來紀念侯爵的偉大人格。
要生存就必須精神飽滿地去奮鬥。人生就是一場勇敢的戰鬥。每一個人都必須有高昂的鬥志和堅不可摧的決心，每一個人都必須堅守崗位，在必要的時候，可以犧牲自己的生命。正如古代的丹麥英雄一樣，一個人應該：「具有堅強的意志，敢於當機立斷，大膽嘗試，在履行自己職責的過程中毫不動搖。」潛藏於每一個人身上的意志力量，無論大小，都是上天賜予人類的禮物。我們既不能在使用過程中讓它日漸凋謝，也不能為了某一崇高的目的而濫用它。布萊頓的羅伯遜曾十分中肯地指出，一個人的真正偉人之處並不在於僅僅追求自己的幸福快樂、自己的名譽和進步，「一個人並不能夠只為自己生活，也不能一心沽名釣譽，而應該克盡職守，盡職盡責。」
意志軟弱、優柔寡斷和遇事遲疑不決，是阻礙人們忠實地履行自己職責的攔路虎。每一個人都是一個矛盾體。從一方面看，每個人都有道德良心、慈善之心；從另外一個方面看，人性中有好逸惡勞、自私自利和貪圖享樂、放縱情慾的一面。人性中的這種矛盾雙方既互相滲透且相互對應，意志軟弱、自律性不強的人往往在這種矛盾對立中徘徊不定，無所適從。潛藏於人身上的意志力能否轉化成現實的行動，這在很大程度上會決定一個人的方向。平衡總會被打破，作為有生命個體的人往往不是偏向這一方，就是偏向那一方。如果一個人意志力薄弱、消極被動，原本影響不大的自私自利之心或感情慾望就會慢慢膨脹起來，逐漸佔據主導